养心殿的旨意和五千两内帑银票,像一道突如其来的赦令,让李卫这艘原本在官场边缘晃荡的小船,瞬间被推到了风口浪尖。他不敢有丝毫耽搁,几乎是领旨的当天下午,就带着几个精干的心腹随从,风风火火地赶到了冷宫——当然,是奉了密旨,走的是最僻静的宫道。
“咚咚咚”,略显急促的敲门声打破了冷宫午后的沉寂。
小桃吓得一个激灵,手里的扫帚差点掉了,紧张地望向林晚晚:“格格,又……又是谁来了?”
林晚晚正在仔细检查那些密封好的辣椒酱罐子,闻声动作一顿,心里也有些打鼓。皇帝刚走没多久,这又是……?
门被从外面打开一条缝,李卫那张带着市井精明的脸探了进来,脸上堆着热情又不失恭敬的笑容,压低声音:“林姑娘?奴才李卫,奉皇上旨意,前来……呃,取货,顺便请教!”
看到是李卫,林晚晚心下稍安。她对这个历史上以机敏实干着称的官员印象不坏,尤其是他上次那份密折,算是间接帮了她。
“李大人请进。”林晚晚站起身,拍了拍手上的灰。
李卫麻溜地闪身进来,反手轻轻带上门,目光立刻就被院子里那几十个排列整齐、贴着红纸封条的白瓷小罐吸引住了。那红纸还是他按吩咐从内务府弄来的,上面空着,等着最关键的一步。
“这就是……就是那能换战马的‘御制辣椒酱’?”李卫凑近些,好奇地抽了抽鼻子,一股混合着辛辣和隐约发酵气息的味道传来,让他忍不住揉了揉鼻子,“嘿,这味儿,够冲的!”
小桃在一旁忍不住小声嘀咕:“冲是冲,可拌在粥里或者蘸馒头,可下饭了……”
李卫闻言,眼睛一亮,看向林晚晚:“林姑娘,这玩意儿……真能成?那些草原上的蛮子,能好这口?”
林晚晚没有直接回答,而是反问道:“李大人,草原上饮食多以牛羊肉和奶制品为主,油腻且味道单一,对吧?”
“对对对!”李卫点头,“尤其是冬天,除了烤肉就是炖肉,没啥滋味。”
“这就对了。”林晚晚拿起一小罐辣椒酱,解释道,“这种辛辣刺激的味道,正好可以解腻、开胃,甚至在一定程度上驱寒。对于吃惯了单调食物的人来说,这是一种全新的、强烈的味觉体验。一旦尝过,很容易形成依赖。我们要做的,就是把它包装成他们身份和地位的象征,让他们觉得,只有贵族才配享用这来自大清宫廷的‘神秘美味’。”
李卫听得连连点头,他虽然不懂什么“味觉体验”、“依赖”,但“解腻开胃”、“身份象征”他太懂了!他在市井混迹多年,深知人对“面子”和“新鲜玩意儿”的追求是不分贵贱的。
“高!实在是高!”李卫竖起大拇指,由衷赞道,“林姑娘真是……女中诸葛!奴才佩服!” 他这话倒有七八分真心。能把一个不起眼的辣椒,琢磨出这么多门道,甚至上升到国家战略,这脑子,他自愧不如。
“李大人过奖了。”林晚晚摆摆手,神色认真起来,“东西是做出来了,但能否成功,关键还在于李大人的运作。我这里有几点建议,请大人务必留意。”
“姑娘请讲!奴才洗耳恭听!”李卫立刻收敛了笑容,做出认真聆听状。皇上让他来“请教”,他可不敢怠慢。
林晚晚清了清嗓子,开始口述她的“营销方案”:
“第一,包装与故事。”她指着那些白瓷罐,“这些罐子不够精美。需要定制更小巧、更精致、带有明显皇家纹饰(比如龙纹或特定的御用标记)的瓷罐,每次只装少量,凸显其珍贵。对外宣传,必须统一口径,这是‘大清皇帝御膳房秘制’,‘选料极其苛刻’,‘每年产量有限’,‘非王公贵族不得享用’。”
李卫眼睛越来越亮:“懂了!就是往天上吹!吹得越玄乎,他们越想要!”
“第二,饥饿营销与定价。”林晚晚继续道,“首批不要多给,控制在五十罐以内。告诉他们,这是皇帝恩赐,试用品,想要更多,得用等价的良驹或上等皮货来换!价格要定得极高,高到让他们肉疼,但又觉得‘物有所值’的地步。具体换多少,李大人可根据当地马价,灵活掌握,但底线是,一罐酱,至少换一匹中上等战马!”
“一罐换一匹马?!”李卫倒吸一口凉气,这心可真黑啊!但他随即兴奋地搓手,“妙!太妙了!越贵越显身份!奴才明白了!”
“第三,试用与引导。”林晚晚想了想,“可以派我们的人,在互市现场,用这辣椒酱蘸着烤肉吃,吃得越香越好,吸引他们的注意和好奇心。甚至可以搞个‘限量试吃’,让他们先尝到甜头。”
李卫一拍大腿:“这主意好!奴才到时候亲自上场表演!保准吃得鼻涕眼泪一起流,让他们看着就馋!”
小桃在一旁听着,忍不住“噗嗤”笑出声来,又赶紧捂住嘴。
林晚晚也笑了笑,最后郑重叮嘱:“李大人,最重要的是安全。这批辣椒酱,从离开冷宫到运抵边境,直至交到准噶尔人手中,每一个环节都必须有可靠的人严加看管,绝不能出任何纰漏!尤其是……要提防有人做手脚。” 她意有所指。隆科多等人绝不会坐视此事成功。
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