避让虎踪后的第三天,狩猎队深入到了魔鬼峡的腹地。这里的景色愈发原始险峻,参天古木遮天蔽日,厚厚的苔藓覆盖着每一块岩石,空气中弥漫着潮湿腐烂的气息。
傍晚时分,队伍在一处相对开阔的河滩地扎营。这里三面环水,背靠陡峭的山崖,是个易守难攻的好地方。连日来的收获让马匹都驮满了猎物,浓郁的肉腥味在空气中飘散。
今晚要格外小心。王西川在营地四周巡视时,对负责守夜的巴特尔说,这么重的血腥味,可能会引来不速之客。
巴特尔拍拍胸脯:放心,有我们蒙古汉子守夜,保证连只兔子都溜不进来。
王西川还是不太放心,他又仔细检查了营地周围的防御。在河滩入口处设置了几串铃铛,在营地外围撒了一圈硫磺粉,这是防蛇和驱赶小兽的土法子。
乌娜吉帮着升起篝火,有些担忧地说:西川大哥,我刚才在河边打水时,看到对岸林子里有绿光闪烁。
狼群。王西川立即警觉起来,数量多吗?
至少看到了七八对绿眼睛。乌娜吉压低声音。
王西川立即召集所有猎手:今晚恐怕不太平。狼群已经盯上我们了,大家把武器放在手边,轮流守夜,不要睡得太死。
莫日根经验老到,立即安排:鄂伦春人守上半夜,蒙古兄弟守下半夜。王西川,你带几个好手机动支援。
夜幕很快降临,魔鬼峡的夜晚格外漆黑,只有篝火在黑暗中顽强地跳跃。河水哗哗流淌,偶尔传来几声不知名夜鸟的啼叫,更添几分诡异。
王西川靠在帐篷边假寐,水连珠步枪就放在手边。他闭着眼睛,耳朵却捕捉着营地外的每一个细微声响。
子夜时分,第一声狼嚎划破了寂静。声音悠长凄厉,从对岸的山坡上传来。
紧接着,第二声、第三声......很快,四面八方都响起了狼嚎,仿佛整片山林都被狼群包围了。
来了!守夜的鄂伦春猎手低声示警。
王西川立即起身,只见河对岸的树林里,一对对绿油油的眼睛如同鬼火般闪烁,越来越多,粗略一看至少有二三十对。
点燃备用火堆!王西川果断下令。
早就准备好的柴堆被点燃,营地顿时亮如白昼。狼群显然被突然增强的火光震慑,骚动了一阵,但没有立即后退。
巴特尔提着猎枪走过来,啐了一口:妈的,这么多!看来是闻到肉味了。
这时,狼群开始试探性地涉水过河。它们很聪明,选择在水流较浅的地方渡河,动作迅捷而有序。
开枪警告!王西川命令。
砰!砰!几声枪响,子弹打在狼群前方的水面上,溅起朵朵水花。狼群暂时停止了前进,但并没有退去,而是在河对岸徘徊,绿眼睛在黑暗中闪烁着贪婪的光。
阿克敦紧张地数着:至少三十头,可能更多。看它们的配合,应该是个大狼群。
一个年轻的鄂伦春猎手手有些发抖:这么多狼,我们的子弹可能不够。
王西川冷静地观察着狼群的动向:别慌,狼也怕死。它们是在试探我们的虚实。
果然,狼群很快改变了策略。它们分散开来,从不同方向同时渡河,显然是想分散守军的注意力。
巴特尔,带你的人守住左翼!莫日根大叔,右翼交给你们!其他人跟我守正面!王西川迅速调整部署。
狼群的进攻开始了。它们借着夜色的掩护,悄无声息地逼近营地。锋利的獠牙在火光下闪着寒光,低沉的咆哮声让人不寒而栗。
放近些再打!王西川压低声音,听我口令!
最前面的几头狼已经突破了外围的铃铛防线,距离营地不足二十米。甚至可以看清它们龇牙时滴落的唾液。
王西川一声令下,枪声齐鸣。冲在最前面的三头狼应声倒地,但后面的狼群不但没有退缩,反而被血腥味刺激得更加疯狂。
它们饿疯了!巴特尔一边装弹一边大喊。
王西川敏锐地注意到,狼群的攻击很有章法。它们并不是一窝蜂地冲上来,而是分成几个小组,轮番佯攻,显然是在寻找防线的薄弱点。
这样下去不行,王西川快速思考着,我们的弹药撑不到天亮。
他仔细观察狼群的行动模式,发现每次进攻都是由一头体型特别硕大的灰狼带头。那应该就是头狼。
擒贼先擒王。王西川对乌娜吉说,帮我找到头狼的位置。
乌娜吉眯着眼睛在狼群中搜寻,很快指着一个方向:在那块大石头后面,它一直在指挥。
王西川顺着她指的方向看去,果然看到一头格外雄壮的公狼,它并不直接参与进攻,而是站在高处,不时发出短促的嚎叫,像是在发号施令。
巴特尔,给我制造个机会。王西川说。
巴特尔会意,立即带着几个蒙古猎手发起一轮猛烈的反击,暂时压制了正面的狼群。
就在这个空隙,王西川迅速移动到营地侧面的一块巨石后,架起了步枪。但这个角度仍然不够理想,头狼很狡猾,始终躲在岩石的阴影里。
需要有人吸引它的注意力。王西川说。
我去。乌娜吉毫不犹豫。
太危险了!
相信我。乌娜吉已经猫着腰向另一侧移动。
她故意弄出一些声响,还挥舞着手中的火把。头狼果然被吸引了注意力,向前走了几步,想要看清这个胆大妄为的人类。
就是现在!
王西川屏住呼吸,准星牢牢套住头狼的眉心。但就在他要扣动扳机的瞬间,头狼似乎察觉到了危险,猛地向旁边一跳。
子弹擦着头狼的耳边飞过,只打掉了它一撮毛。
受惊的头狼发出一声愤怒的长嚎,狼群的攻势顿时变得更加疯狂。几头狼甚至突破了火力网,冲到了营地边缘。
保护马匹!莫日根大喊。
马群受惊,开始躁动不安。如果马匹失控,后果不堪设想。
王西川当机立断:放弃外围,收缩防线!把所有火堆都连起来,组成火墙!
猎人们迅速后撤,将预先准备的柴火全部投入火中。一道熊熊燃烧的火墙将营地包围起来,暂时阻挡了狼群的进攻。
但这不是长久之计,柴火总有烧完的时候。
王西川看着在火墙外徘徊的狼群,突然有了主意:阿克敦,你们鄂温克人不是会模仿狼叫吗?
会是要会,但是......
模仿幼狼的哀鸣,王西川说,要像受伤的小狼。
阿克敦虽然不解,但还是照做了。他发出的声音惟妙惟肖,就像一头与母亲失散的小狼在无助地哭泣。
令人惊讶的事情发生了。狼群听到这个声音后,明显出现了骚动。一些母狼开始不安地来回走动,发出焦躁的低吼。
继续,王西川说,声音要更凄惨些。
就在这时,王西川注意到头狼身边出现了三头体型较小的狼,它们看起来还很年轻,应该是头狼的子女。
乌娜吉,王西川低声说,看到那三头小狼了吗?等会儿我制造混乱,你想办法活捉其中一头。
你要做什么?
跟狼群谈判。
这个大胆的想法让所有人都愣住了。
王西川快速解释:狼最重视家族。我们抓住一头小狼,但不伤害它,用这个作为谈判的筹码。
说干就干。王西川让巴特尔带人在正面制造更大的动静,吸引狼群的注意力。他自己则和乌娜吉悄悄绕到侧面。
机会来得很快。一头好奇心重的小狼脱离了狼群的保护,向营地靠近了几步。乌娜吉如同猎豹般窜出,用一个特制的绳套准确套住了小狼的脖子。
小狼发出惊恐的尖叫,整个狼群顿时炸开了锅。
头狼愤怒地咆哮,想要冲过来,但又忌惮火墙。
王西川走到火墙边,高举双手示意自己没有武器。他让乌娜吉将小狼带到前面,但小心地不伤害它。
听着,王西川对着头狼的方向大声说,我们不想与你们为敌。放我们平安离开,我保证你的孩子安然无恙。
头狼似乎听懂了,它停止咆哮,警惕地盯着王西川。
王西川继续打着手势:我们明天一早就走,不会再打扰你们。现在,带着你的狼群后退,我就放了你的孩子。
令人难以置信的是,头狼居然真的发出一声低嚎,狼群开始缓缓后撤。
王西川示意乌娜吉松开绳套,小狼立即跑回了狼群。
头狼深深看了王西川一眼,转身带着狼群消失在黑暗中。
营地一片寂静,所有人都被这神奇的一幕惊呆了。
巴特尔第一个打破沉默:兄弟,你......你居然能和狼说话?
王西川擦去额头的汗水:不是说话,是它们懂得我们的意图。狼很聪明,知道权衡利弊。
莫日根感慨道:我活了七十多年,第一次见到有人这样化解狼患。不伤一兵一卒,不费一枪一弹。
乌娜吉看着王西川的眼神充满了敬佩:你怎么知道这个办法会奏效?
狼和人都一样,王西川望着狼群消失的方向,为了孩子,什么都愿意做。
后半夜出奇地平静。狼群果然信守承诺,没有再来骚扰。
天亮后,猎人们立即收拾营地准备离开。在渡河时,王西川特意让队伍多绕了一段路,避开了狼群的领地。
经此一事,我们要记住,王西川对众人说,在这山林里,有时候智慧比武力更重要。
阿克敦由衷地说:今天真是大开眼界。原来打猎不仅要懂得怎么杀,还要懂得怎么不杀。
队伍继续向魔鬼峡深处进发,但每个人的心态都发生了微妙的变化。