冰帝宫,万载玄冰构筑的殿堂依旧晶莹剔透,散发着亘古不变的寒意与威严。然而,此刻殿内气氛却凝重如冰。戴沐白盘坐于殿心一座玄冰玉台之上,面色依旧带着几分苍白,左肩处,那暗红色的蚀魂龙种被一层薄而坚韧的冰蓝色光膜牢牢封镇,光华流转间,隐约可见内部邪气不甘地蠕动,却无法突破分毫。
朱竹清侍立一旁,异色瞳紧紧盯着戴沐白,手中紧握匕首,即便在冰帝宫中,也未曾放松警惕。
冰帝端坐于冰晶王座,玉指轻叩扶手,冰蓝色的眸子扫过戴沐白左肩的封印,又落在他略显虚浮的气息上,清冷的声音打破沉寂:
“‘蚀魂龙种’,乃蚀魂邪龙皇一脉独有的歹毒秘术。非是寻常邪力侵蚀,而是以其本源精血与一丝不灭龙魂为引,种入生灵体内,如同跗骨之蛆,与宿主本源共生。初期潜伏,汲取宿主魂力、气血乃至情绪恶念成长;待其成熟,便会反客为主,侵蚀灵魂,改造肉身,最终将宿主化为受其掌控的‘龙傀’,或直接作为其降临夺舍的容器。”
她顿了顿,眼中闪过一丝寒意:“你体内这枚,尤为歹毒。不仅被邪龙皇亲自加持,更似乎……融入了某种更高层次的邪恶意念,远超寻常蚀魂龙种。若非你身负混沌龙皇传承,本源强韧,又有星罗龙脉之气护体,早在葬神山脉时,便已被其彻底掌控。”
戴沐白心中凛然,沉声道:“前辈明鉴。此物确实阴毒无比,晚辈以混沌龙力与龙脉之气镇压,也只能延缓其侵蚀,且此物似乎能吸收镇压之力缓慢成长。敢问前辈,可有根除之法?”
冰帝微微颔首:“寻常蚀魂龙种,若有超越施术者境界的至阳至刚之力,或可强行炼化祛除。但你体内这枚,已与邪龙皇本体意志相连,又在极北之地受此地阴寒死气滋养,变得极为棘手。强行炼化,恐引动邪龙皇意志反扑,即便成功,你也必遭重创,伤及龙魂根本。”
“难道……就无计可施了吗?”朱竹清忍不住问道,声音带着一丝焦急。
“倒也并非绝路。”冰帝目光投向宫殿深处,仿佛穿透层层冰壁,看向那永冻冰渊的方向,“根除此物,需满足三条件。其一,需有层次不低于邪龙皇本源的净化或镇压之力,持续消磨其本源。其二,需切断或干扰其与邪龙皇本体意志的联系。其三,也是最重要的一点,需在龙种被彻底激发、反客为主之前,由内而外,以宿主自身更强大的本源意志,将其核心烙印击碎、吞噬或转化。”
“宿主自身本源意志?”戴沐白若有所思。
“不错。”冰帝看向他,“外力终究是辅助。蚀魂龙种扎根于你的龙魂本源,最了解它、最能从内部瓦解它的,恰恰是你自己。尤其你身负混沌龙皇传承,此传承乃万龙之始,位格远在蚀魂邪龙之上。只是你目前修为尚浅,传承未全,龙皇意志未能彻底苏醒,方才被其趁虚而入。”
“你的意思是……”戴沐白眼中金光一闪。
“借极北‘龙脉核心’之地,以混沌龙珠为引,彻底激发你体内混沌龙皇传承意志,内外合力,或有可能在龙种彻底爆发前,将其炼化,甚至……反哺己身!”冰帝语出惊人。
“龙脉核心?”戴沐白与朱竹清同时一怔。这正是从幽冥骨皇记忆碎片中得到的词汇。
冰帝神色变得严肃:“这正是本帝要与你们说的第二件事。也是圣灵教在极北之地,真正的图谋所在。”
她站起身,走到宫殿一面光滑如镜的冰壁前,玉手轻拂。冰壁上顿时浮现出极北之地的全景光影地图,其中一片区域被标注为深邃的幽蓝,正是永冻冰渊。
“极北之地,之所以成为大陆冰系能量与魂兽的源头之一,便是因为在这永冻冰渊最深处,沉睡着一道自上古遗留的‘冰属性祖龙龙脉’。此龙脉乃当年龙族大战后,一条重伤陨落的冰属性祖龙所化,其本源之力浩瀚无穷,却也因祖龙陨落时的怨念与不甘,蕴含着极致的阴寒与死寂。漫长岁月以来,本帝与阿泰等极北魂兽,一直在守护并尝试净化、疏导这道龙脉,避免其力量暴走,祸及大陆。”
冰帝指向光影地图中永冻冰渊深处一个闪烁的红点:“圣灵教不知从何处得知此秘,近年来秘密潜入,在龙脉核心附近建立主坛,举行‘圣降仪式’。他们以无数生灵与魂兽血祭,并非单纯为了召唤邪龙皇力量,更是想以邪法污染、引导这道蕴含祖龙怨念的冰属性龙脉之力,将其与邪龙皇的蚀魂邪力结合,创造出一个前所未有的……‘邪冰龙魂’载体!以此作为那所谓‘圣帝’降临的完美躯壳!”
戴沐白与朱竹清倒吸一口凉气!以祖龙龙脉为基,创造神级躯壳?这是何等疯狂而可怕的计划!
“你体内的蚀魂龙种,以及那块逆鳞……”冰帝看向戴沐白,“恐怕不仅仅是追踪标记和夺舍后手。本帝怀疑,它们还是圣灵教计划中的一环——‘钥匙’或者‘引子’。以你身负混沌龙皇传承的龙魂为引,以蚀魂龙种为桥,或许能更轻易地引动、甚至控制那道被污染的冰属性祖龙龙脉之力!换言之,他们从一开始,就计划将你也作为‘圣降仪式’的一部分,或许是想将你的龙魂与那邪冰龙魂融合,或许是想将你炼成掌控龙脉的‘傀儡钥匙’!”
戴沐白只觉一股寒意从脊椎直冲头顶,远比这冰帝宫的严寒更加刺骨!原来圣灵教的图谋如此之深,自己竟早已是棋子之一!
“那‘钥匙’……”朱竹清想起幽冥骨皇临死前的话。
“‘钥匙’可能有多重含义。”冰帝沉吟道,“可能指你这个人,可能指你体内的龙种与逆鳞,也可能指……混沌龙珠。此珠乃混沌龙皇本源所化,对天下龙脉皆有统御、感应之能,或可称为开启、引导龙脉之力的‘万能钥匙’。圣灵教若知此珠在你身上,必定更加疯狂。”
戴沐白沉默片刻,消化着这惊人的信息,眼中光芒逐渐变得坚定锐利:“也就是说,我要根除龙种,需借龙脉核心之力激发混沌龙皇意志。而圣灵教的主坛就在龙脉核心附近,进行着可能危及整个大陆的邪恶仪式。我们与他们,注定要在那永冻冰渊深处,决一死战。”
“正是如此。”冰帝颔首,“于公于私,永冻冰渊,你们都必须去。但以你们现在的状态……”她看了看戴沐白苍白的脸色和左肩的封印,“尤其是你,戴沐白,龙种在身,实力受限,贸然前往,与送死无异。”
“前辈有何指教?”戴沐白恭声问道。
冰帝抬手,掌心浮现三枚龙眼大小、通体冰蓝、内部有雪花状符文流转的丹药,以及一块巴掌大小、非金非玉、刻画着简易地图的古老骨片。
“这三枚‘玄冰龙魄丹’,乃本帝采集极北冰髓,混合一丝纯净龙气炼制而成。服之可暂时压制你体内龙种,稳固龙魂,并在短时间内小幅提升你对冰属性力量的掌控与抗性。但每枚丹药仅能维持十二个时辰,且服用超过三枚,冰魄之力恐与你体内龙皇之力冲突,慎用。”
“这骨片地图,记载着通往永冻冰渊深处,龙脉核心外围一处相对安全隐秘的路径,以及一处本帝早年发现的、可暂时避开主坛监测的‘冰眼秘窟’。你们可先至秘窟,再做打算。”
戴沐白郑重接过丹药与骨片:“多谢前辈。”
冰帝又看向朱竹清:“丫头,你的幽冥灵猫武魂,在此地修行可事半功倍。这几日,你可在此地‘玄冥寒潭’中修炼,稳固修为,尝试将此前所得的那一丝‘太阴幽荧’神性进一步激发。届时深入冰渊,或有大用。”
“是,多谢冰帝前辈。”朱竹清行礼。
“你们有三日时间准备。”冰帝最后道,“三日后,无论你状态如何,都必须出发。圣降仪式……恐怕也就在近期了。本帝需坐镇冰帝宫,监控全局,并联络极北其他魂兽强者,应对可能爆发的全面冲突,无法与你们同往。永冻冰渊深处,只能靠你们自己了。”
“晚辈明白。”戴沐白与朱竹清齐声应道。
接下来的三日,冰帝宫中,两人进入了紧锣密鼓的准备。
戴沐白服下一枚玄冰龙魄丹,顿觉一股清凉精纯、却又蕴含磅礴龙气的药力化开,迅速涌向四肢百骸,尤其是左肩处。那冰蓝封印得到药力补充,光芒更盛,将蠢蠢欲动的蚀魂龙种牢牢锁死。一股清凉之意蔓延魂海,让他因龙种侵蚀而始终紧绷的精神舒缓不少。他抓紧时间,在冰帝安排的一处龙气浓郁的静室中闭关,全力炼化混沌龙珠,感悟龙皇意志,同时熟悉在极寒环境下战斗的节奏。
朱竹清则进入冰帝宫后山的玄冥寒潭。潭水漆黑如墨,冰寒刺骨,却蕴含着精纯的太阴之力与幽冥气息。她浸泡其中,运转功法,魂力飞速增长,对幽冥之力的掌控越发精妙,眉心处,一点极淡的月牙状银芒若隐若现,散发出一丝古老而神秘的气息。
三日时光,转瞬即逝。
第四日清晨,戴沐白与朱竹清在冰帝宫前汇合。戴沐白气息沉稳,面色恢复了红润,左肩封印稳定,显然状态调整到了最佳。朱竹清眼神更加深邃幽静,周身气息若有若无,仿佛与阴影融为一体,实力又有精进。
冰帝亲自相送,将一枚冰蓝色的鳞片状符箓交给戴沐白:“此乃‘万里传冰符’,若遇无法应对之危机,或发现仪式关键,可捏碎此符,本帝会有所感应,尽力来援。但冰渊深处,干扰极强,未必能及时赶到,你们需万事小心。”
“前辈保重。”两人躬身一礼,不再多言,转身化作流光,按照骨片地图指引,朝着那吞噬一切的永冻冰渊,疾驰而去。
望着他们消失在风雪中的背影,冰帝静立宫前,良久,轻轻一叹:
“混沌现,幽冥随,龙脉动,邪劫起……宿命之轮,终于要转到最关键的一齿了。戴沐白,朱竹清,莫要辜负了这份机缘与责任……”
就在戴沐白与朱竹清离开冰帝宫约一个时辰后,永冻冰渊最深处,那座隐藏于万古玄冰与狂暴能量乱流之下的巨大白骨祭坛上,空间突然一阵剧烈扭曲。
祭坛中心,那口不断翻滚着暗红与冰蓝交织液体的血池中,缓缓浮起一道笼罩在浓郁灰雾中的身影。身影抬手,掌心一枚与戴沐白体内同源的暗红符文微微跳动,指向某个方向。
“钥匙……越来越近了……仪式,可以进入最后阶段了……”嘶哑诡异的声音,在死寂的冰渊中回荡。