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苏凡那一道如同星火掠空、虽短暂却炽热的意念，如同在即将熄灭的炭堆里投入了一颗炽热的火星。墙头上，那本已摇摇欲坠、濒临崩溃的防线，竟在这意念扫过的瞬间，硬生生挺住了最后一口不屈之气。
秦破虏独眼之中血丝密布，感受着那掠过心头的、既熟悉又陌生的温润力量，胸腔里几乎冻结的热血仿佛又被点燃。他嘶吼着，那柄砍得满是缺口的战刀挥舞得如同疯魔，将一只刚探上垛口的、形似冰猿的蚀灵从头到脚劈成两半，冰晶混杂着某种暗沉粘液爆裂开来，溅了他满头满脸。“陛下看着我们！大明看着我们！杀——！”他的咆哮不再是单纯的命令，而是一种信念的燃烧，一种将自身化作燃料，投入这最后烽火的决绝。
“杀！！”
回应他的是更加疯狂、更加不计生死的怒吼。一名断了手臂的老卒，用牙齿咬着战刀的皮带，独臂挥舞着一面残破的盾牌，死死抵住一个垛口，任由蚀灵的冰爪在盾面上刮擦出刺耳的声响，一步不退。几个流民青壮，眼见同伴被拖下城墙撕碎，最初的恐惧竟化作了血红的疯狂，他们嚎叫着，如同野兽般扑上去，用身体，用牙齿，用手中一切可以称之为武器的东西，与攀上墙头的蚀灵扭打在一起，哪怕只能延缓它们一瞬，哪怕下一刻就被冰寒吞噬。
这不是训练有素的战阵，这是生命在绝境中迸发出的、最原始也最惨烈的光辉。每一寸墙头的争夺，都用血肉和生命来丈量。冰雪被热血融化，又迅速冻结，将残破的肢体、断裂的兵刃、凝固的嘶吼，都封存在那暗红色的冰层之下，构成一幅幅残酷而悲壮的浮雕。
然而，个体的勇武与牺牲，在面对那仿佛无穷无尽、冰冷无情的暗蓝色潮水时，依旧显得如此苍白。防线在一步步被压缩，垛口接连失守，越来越多的蚀灵如同跗骨之蛆，爬满了城墙内外壁，不断向上蠕动。守军的人数在锐减，还能挥动兵刃的，已不足最初的三成。秦破虏浑身浴血，分不清是敌人的还是自己的，呼吸如同破旧的风箱，每一次挥刀都感觉手臂有千斤之重。他望着那依旧在潮汐深处沉默矗立的几道庞大阴影，心中那点被陛下意念点燃的火光，也开始在无边无际的冰寒压迫下，摇曳欲灭。
难道……真要尽于此地？
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与此同时，东侧矿坑深处。
“铛！”“铛！”“咔嚓！”
戊辰率领的老卒们，如同不知疲倦的工蚁，对着那面深暗冰冷的巨岩发起着一次又一次的冲击。熔铸了蚀灵冰晶的特制工具，与岩石碰撞出大蓬大蓬幽蓝色的火星，那刺骨的寒意与岩石本身散发的冰冷相互交织，让这狭窄的坑道如同冰窖，呵气成霜，眉毛胡须上都结满了白霜。几名老卒的手掌早已被反震之力撕裂，鲜血刚渗出就被冻结，但他们依旧死死握着工具，机械般地重复着劈砍凿击的动作。
那岩石坚硬得超乎想象，但在蕴含同源异力的持续攻击下，那道被戊辰最初砸出的裂缝，正在以肉眼可见的速度蔓延、扩大！丝丝缕缕更加清晰的温热气息，夹杂着那股硫磺味道，从裂缝中不断逸散出来，在这极寒的坑道中，形成一片微弱却真实存在的暖域。
“快了！就快了！加把劲！”戊辰嘶哑地鼓动着，他自己也抡起一柄沉重的冰晶大锤，虎口早已震裂，鲜血将锤柄染得滑腻，但他每一次砸落，都带着开山裂石般的决绝。他能感觉到，墙头传来的喊杀声正在减弱，那意味着外面的兄弟正在用生命为他们争取时间！每一秒，都浸透着墙头上的鲜血！
“咚！！”
一声沉闷异常、迥异于之前的巨响，从岩石内部传来！仿佛有什么东西在后面重重撞击了一下！整个坑道都随之猛地一颤，簌簌落下无数碎石和冰屑。
所有人都停下了动作，紧张地盯着那道已经蔓延开数尺的裂缝。
“里面……里面有东西？”一名老卒声音发颤。
戊辰心脏狂跳，他凑近裂缝，侧耳倾听。除了那持续的、微弱的嗡鸣和硫磺气息，他似乎……听到了一种低沉而有力的、如同心脏搏动般的声音！咚……咚……伴随着这搏动，那温热的气息变得更加明显，甚至带着一丝……湿润？
不是幻觉！
“不是东西！是活水！是泉！！”戊辰猛地回头，眼中爆发出近乎狂热的光芒，“这后面是空的！是泉水！继续！砸开它！！”
希望，如同压抑了千万年的火山，在这一刻找到了宣泄的出口！老卒们忘却了疲惫，忘却了伤痛，发疯似的抡起工具，对着裂缝最密集的区域发起了最后的猛攻！
“轰隆——！！！”
伴随着一声惊天动地的巨响，那面阻挡了不知多少岁月的深暗巨岩，终于不堪重负，从中心处猛地崩裂开来！无数碎石向内坍塌，露出一个黑黢黢的洞口！
一股灼热的气浪，混杂着浓郁得化不开的硫磺气息和一种难以形容的、蕴含着勃勃生机的清新水汽，如同决堤的洪水，从洞口中喷涌而出！瞬间冲散了坑道中积郁的严寒！
戊辰被气浪推得踉跄后退，他稳住身形，迫不及待地将手中的风灯探向洞口。
灯光所及，并非预想中的黑暗。洞内是一片巨大的、天然形成的石窟，石窟底部，并非坚实的土地，而是一片……翻滚涌动着、散发着朦胧白光的炽热泉水！那泉水呈现出一种乳白与淡金交织的奇异色泽，蒸汽氤氲而上，将整个石窟映照得如同白昼！泉水翻滚间，发出如同龙吟般低沉的咆哮，一股庞大而温和的力量充斥其间！
不冻之泉！这就是不冻之泉！
不仅仅是一汪泉水，更像是一条被封印在地底、挣扎了无数岁月、终于在此刻冲破枷锁的……地脉龙灵！
“找到了！我们找到了！！”老卒们发出劫后余生般的狂喜呼喊，有人甚至激动得跪倒在地，热泪纵横。
戊辰强压下心中的激动，他注意到，在那翻滚的泉眼中心，似乎有一团更加凝聚、如同活物般缓缓旋转的纯白光芒，那光芒散发出的气息，让他感到莫名的熟悉与亲近——与陛下身上偶尔流露出的、与那灰袍老者掌心的微光，同出一源！那是……极度凝聚的天地生机，是地脉之精！
然而，就在他们为找到生路而狂喜的同时——
整个石峰堡，不，是整座山体，都开始剧烈地震动起来！比之前任何一次都要猛烈！仿佛沉眠的巨兽彻底苏醒，要抖落背上的尘埃！
坑道顶部开始落下更大的石块。
“不好！这里要塌了！快退出去！”戊辰脸色剧变，厉声喝道。
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墙头之上，天翻地覆！
在那泉眼被冲破的刹那，一股无形的、磅礴的生机之力，以石峰堡东侧山体为中心，如同涟漪般轰然扩散！天空中的灰暗云层仿佛被一只无形大手搅动，剧烈翻滚！地面上的积雪肉眼可见地融化、蒸发！
而那些正在攻城的蚀灵，如同被投入滚油的冰块，发出了凄厉到极致的、直接作用于灵魂的尖啸！它们暗蓝色的躯壳在接触到这股生机涟漪的瞬间，开始剧烈地扭曲、消融、冒起滚滚白烟！靠近堡垒的蚀灵潮头，如同被阳光直射的冰雪，成片成片地瓦解、崩塌！那原本令人绝望的暗蓝色潮水，竟然后退了！仿佛遇到了天生的克星！
“天佑大明！！”
“泉！是灵泉！灵泉显灵了！！”
绝处逢生的守军们先是一愣，随即发出了震耳欲聋的、夹杂着哭腔的欢呼！许多人脱力地瘫倒在地，望着那退潮般的蚀灵，又哭又笑。
然而，秦破虏脸上的狂喜仅仅持续了一瞬，便骤然凝固！
他死死盯着那退去的蚀灵潮汐深处，那几道一直未曾动用的庞大阴影！
它们动了！
其中一道阴影，缓缓抬起了……那或许可以称之为头颅的部分。那是一尊高达数丈、完全由幽蓝色、仿佛万年玄冰构筑而成的巨人，形态模糊，唯有双眼的位置，燃烧着两团没有任何温度的、苍白色的火焰。它抬起一只由无数冰棱凝结而成的巨臂，对着石峰堡的方向，遥遥一指！
“呜——！！”
一种低沉、古老、仿佛来自冰川纪元之前的号角声，凭空响起，回荡在天地之间！
随着这号角声，那些原本在生机涟漪下溃散消融的蚀灵，仿佛受到了某种绝对的指令，溃散的趋势骤然停止！它们不再后退，反而重新凝聚起来，并且……开始相互融合！
小的蚀灵融入大的蚀灵，大的蚀灵彼此汇聚，在秦破虏和所有守军惊骇欲绝的目光中，十几尊体型堪比城墙、形态更加狰狞、散发着令人灵魂冻结恐怖气息的巨型蚀灵，在战场中央迅速成型！它们不再沉默，发出撼动心魄的咆哮，迈动着令大地震颤的步伐，再次向着石峰堡逼来！而这一次，它们散发出的冰寒死寂之力，凝练了何止十倍！那刚刚扩散开的生机涟漪，竟被这股凝练的极寒之力强行逼退，无法再对它们造成有效的伤害！
真正的浩劫，此刻才降临！
那尊最先指向堡垒的冰霜巨人，迈开了第一步，地面随之龟裂！它抬起巨足，眼看就要朝着刚刚经历血战、已是强弩之末的墙头踩下！
所有守军，包括秦破虏，都感受到了那足以碾碎灵魂的死亡阴影！
千钧一发！
“嗡——！”
一道纯白、凝练、并不耀眼却带着无上威严与决绝意志的光柱，毫无征兆地从校尉廨房的方向冲天而起！光柱之中，隐约可见一道虚幻的、穿着破碎龙袍的身影，张开双臂，如同要拥抱这破碎的河山，又似要以身为盾，挡住那灭世的践踏！
是苏凡！是那道刚刚苏醒、尚未稳固的帝心本源！在这最后的关头，他竟不惜燃烧那点微弱的根本，化作了这守护之壁！
光柱与冰霜巨人踏下的巨足狠狠撞在一起！
没有巨响，只有一种空间的哀鸣与能量的疯狂湮灭！
白色光柱剧烈摇曳，明灭不定，仿佛随时都会碎裂。榻上的苏凡，七窍之中同时溢出金色的血液，身体如同被抽空了所有力量，迅速干瘪下去。
而那冰霜巨人的巨足，竟也被硬生生阻在了半空，无法落下！
“陛下！！”秦破虏目眦欲裂，发出一声撕心裂肺的痛吼。
灰袍老者猛地站起，看着那摇摇欲坠的白色光柱，又看了看东侧山体仍在不断喷涌生机与热浪的泉眼方向，眼中闪过一丝决绝。他猛地咬破舌尖，一口蕴含着奇异生机的精血喷在怀中那始终抱着的方壶之上！
“壶老！助我！地脉已通，以此生机为引，护持帝心，接引龙气！”
那一直沉寂的方壶，骤然爆发出温润的青色光华！壶身之上，一道道古老的花纹亮起，一股浩瀚而苍茫的气息苏醒！
