大明未亡！朕不负苍生 第132章 边军藏暗流，帝心试锋芒

刘守备那低沉而意味深长的话语，如同投入深潭的巨石，瞬间在众人心中掀起惊涛骇浪。方才刻意营造的悲壮、惶恐与卑微，在这句“你们演得不错”面前，脆薄得如同纸糊的窗棂，被轻易戳破。

空气刹那间再次绷紧，甚至比面对净街司缇骑时更加凝滞。一种被看穿底牌、**裸暴露于未知审视下的寒意，顺着每个人的脊椎爬升。秦破虏那只独眼中凶光爆射，仅存的左手五指猛然收紧，破虏刀那暗红的刀身发出一声极轻微却极度危险的嗡鸣，仿佛毒蛇昂首，随时欲择人而噬。他身后那些刚刚收敛起爪牙的老兵们，几乎本能地身形微沉，一股压抑不住的铁血煞气再次弥漫开来，虽未爆发，却已如即将喷发的火山，死死锁定了马背上那道刀疤身影。

老匠首脸色煞白，下意识地将怀中藏有母炉之灵的方壶抱得更紧，干瘦的手指微微颤抖。庚辛、丁卯、戊辰三人则悄无声息地挪动脚步，隐隐形成一个更利于暴起发难或护卫后撤的阵势，气息变得危险而隐蔽。

所有人的目光都死死盯住刘守备，惊疑、警惕、杀意交织。只要他再有丝毫异动，或者一声令下，即便身后是数百边军铁骑，这些刚从尸山血海里爬出来的老卒，也绝对会毫不犹豫地扑上去，拼个鱼死网破！

然而，处于这风暴眼中心的苏凡，却依旧是那副油尽灯枯、摇摇欲坠的模样。他甚至没有抬头去看刘守备，只是艰难地调整了一下呼吸，仿佛连维持站立都已耗尽了他全部力气。但那嘶哑微弱的声音，却异常平静地响起，打破了这令人窒息的沉默：

“演与不演，求生而已。”他缓缓抬起眼皮，那双深不见底的眸子，终于对上了刘守备探究的目光。没有惊慌，没有愤怒，只有一种近乎淡漠的疲惫，以及疲惫深处那一点令人心悸的冷静，“守备大人……既然看破，却又支走净街司，意欲何为？”

他没有否认，也没有承认，反而将问题直接抛了回去，语气平淡得像是在讨论天气。

刘守备骑在马上，居高临下地看着苏凡。他脸上那道狰狞的刀疤在昏暗的光线下微微抽动，眼神中的粗鲁和不耐烦早已消失不见，取而代之的是一种老辣而深沉的精明。他并没有在意秦破虏等人那几乎化为实质的敌意，目光反而在苏凡那惨不忍睹却异常平静的脸上停留了更久。

“意欲何为？”刘守备忽然嗤笑一声，声音依旧低沉，却带上了几分说不清道不明的意味，“老子要是真想拿你们去邀功，刚才就不会多那句嘴。冯阉狗的那点心思，老子清楚得很。”

他目光扫过一片狼藉的战场和那些伤员，语气略沉：“西疆这地界，早就不是朝廷章程里的西疆了。净街司？哼，不过是某些人手里一把越来越疯的刀罢了。你们这儿闹出的动静是不小，那些鬼东西的残骸做不得假，能跟它们拼个两败俱伤……不管你们到底是什么人，至少，不全是‘它们’那边的。”

这话语里的信息量极大，隐隐透露出边军系统与净街司之间并非铁板一块，甚至存在着深刻的矛盾。

“至于老子想干什么……”刘守备话锋一转，目光再次聚焦于苏凡，那目光锐利得仿佛能剥开一切伪装，“就看你们……值不值得老子冒这个险了。”

他顿了顿，声音压得更低，几乎只有周围几人能听清：“冯阉狗刚才接到的急讯，是北面三十里外的‘黑沙隘’突然地陷，冒出了大量那种鬼气森森的冰晶，还伴生了不少疯狗一样的‘蚀灵’，袭击了一支过路的商队和一个屯堡。那边现在乱成一锅粥，人手吃紧，他才火急火燎地滚蛋了。这消息，算老子送你们的见面礼。”

黑沙隘？地陷？冰晶蚀灵？众人心中又是一凛。看来地脉的紊乱和异力的侵蚀正在加剧，甚至开始大规模爆发了。

“守备大人消息灵通，佩服。”苏凡声音依旧平淡，听不出喜怒，“只是，这份‘礼’，代价是什么？”

天下没有免费的午餐，尤其是在这步步杀机的西疆。一个手握兵权的边军守备，绝不会无缘无故对一群来历不明、麻烦缠身的人示好。

刘守备咧了咧嘴，那刀疤显得更加狰狞：“代价？简单。老子对你们怎么干掉那些琉璃卫和蚀灵的过程没兴趣，但对你们能干掉它们的‘本事’很感兴趣。”他的目光扫过秦破虏手中的破虏刀，扫过那些老兵身上虽破损却隐隐散发着异样气息的胸甲碎片，“还有，你们这群老卒，是块好材料，窝囊废可没那种从骨头里透出来的煞气。”

他猛地一挥手，指向北方：“老子的防区就在北面八十里的‘石峰堡’，那地方卡在黑沙隘和内地之间，现在就是个火山口。净街司那帮孙子靠不住，老子手下弟兄虽不少，但对付那些鬼东西，折损太大，憋屈！”

他的目光再次回到苏凡身上，带着一种军伍之人特有的直白和压迫：“跟老子回石峰堡。你们那点治伤救命、对付邪祟的本事，得给老子用上。这些还能动弹的老兵，也得给老子出力气，协助守城。作为交换，老子给你们一个落脚的地方，伤药吃食管够，还能暂时挡住净街司的麻烦。怎么样？这笔买卖，做是不做？”

条件看似简单，实则凶险。这是要将他们彻底绑上边军的战车，去直面最前线、最危险的冲突。而且，这刘守备看似粗豪，实则心思缜密，他看中的是苏凡等人对抗异力的能力和这些百战老卒的战斗力，一旦答应，必然会被其充分利用。

所有人的目光都看向苏凡，等待他的决断。留下，可能被随后而来的其他净街司队伍剿灭或抓走。跟刘守备走，则是前途未卜，寄人篱下，甚至可能沦为炮灰。

苏凡沉默了片刻，剧烈地咳嗽了几声，又溢出些许血沫。他缓缓抬起手，用手背擦去嘴角的血迹，动作缓慢而艰难。

“守备大人快人快语。”他终于再次开口，声音虽然虚弱，却带着一种奇异的定力，“我等……皆是无处可去之人，能得一安身立命之所，已是万幸。协助守城，分内之事。只是……”

他话锋微微一顿，那双深邃的眸子看向刘守备，仿佛能看透他内心的算计：“我等伤病缠身，实力十不存一，恐难当大任。若守备大人只是需炮灰填壕，只怕……会失望。”

他这是在试探，也是在争取底线——我们可以为你所用，但不是作为可以随意消耗的炮灰。

刘守备眼睛微微眯起，盯着苏凡看了半晌，忽然哈哈一笑，只是那笑声里听不出多少暖意：“好个伶牙俐齿的小子！放心，老子还没蠢到把能杀琉璃卫的人往壕沟里推。石峰堡现在缺的是能稳住阵脚、对付邪门玩意的‘高手’，不是送死的肉盾。你们的本事，老子自有掂量。只要你们尽心尽力，老子也不会亏待你们。至少，比落在净街司手里强得多。”

他这话算是半承诺半威胁。

“既如此……”苏凡微微颔首，似乎终于耗尽了力气，身体又晃了一下，全靠身旁的戊辰和庚辛搀扶，“那我等……便叨扰守备大人了。”

“痛快！”刘守备一勒马缰，“能动的，收拾一下，轻伤扶重伤，跟老子的队伍走！动作快点，这地方不能再待了！”

命令下达，双方那剑拔弩张的气氛终于稍稍缓和，但无形的警惕和隔阂依旧存在。幸存的老兵和匠人们开始互相搀扶着起身，收拾仅存的、能带走的少量物品。

秦破虏走到苏凡身边，独眼中依旧充满疑虑，低声道：“陛下……此人可信吗？石峰堡怕是龙潭虎穴……”

苏凡借着他和戊辰的搀扶，极其缓慢地向前挪动脚步，声音微弱得几乎只有气音：“可信与否……不重要。重要的是……他目前需要我们的‘价值’……而我们，需要时间和……喘息之机。石峰堡再险……也比留在这里……等死强……”

他喘息了几下，继续低声道：“注意观察……他麾下的边军……状态似乎……也有些不对……”

秦破虏心中一凛，默默记下。

队伍很快整顿完毕。匠魂乡的妇孺和重伤员被安置在几辆临时征用的、原本用来运送矿石的破旧板车上，由还能行动的匠人推着。轻伤员互相搀扶。秦破虏等老兵则护卫在苏凡和重要物资周围。整个队伍凄凄惨惨，看上去确实像极了一群刚经历大难、流离失所的难民。

刘守备麾下的边军骑兵们让出了一些备用马匹给伤势最重的几人，但大多数人都只能步行。这些边军骑兵穿着破旧的鸳鸯战袄，盔甲锈蚀，兵器也五花八门，许多人面带菜色，眼神麻木，沉默地执行着命令，与净街司缇骑那冰冷精悍的样子截然不同，倒真像是一支被遗忘已久的疲敝之师。

刘守备一马当先，带着队伍向北行进。他不再与苏凡多言，只是偶尔会回头瞥上一眼，目光在苏凡那似乎随时会断气的背影和秦破虏等老兵身上流转，不知道在思索些什么。

路途沉默而压抑。夕阳将众人的影子拉得很长，投射在这片荒凉而危险的土地上。

苏凡半闭着眼，大部分重量都靠在戊辰和庚辛身上，仿佛已然昏睡。但实际上，他的心神正高度集中。胸腔内琉璃心如同破损的风箱，艰难地维系着最低限度的跳动，一丝微弱却精纯的感知力，如同触须般悄然蔓延开来，小心翼翼地探查着周围。

他感知着刘守备那看似粗豪实则深沉内敛的气息；感知着那些边军骑兵身上那混合着疲惫、漠然、以及一丝若有若无的、与被侵蚀地脉略同却更加隐晦的滞涩感；更远处，那来自北方黑沙隘方向的、混乱而冰冷的能量波动，如同背景噪音般不断传来，提醒着危机的临近。

这支边军，绝非表面看上去那么简单。刘守备的招揽，也绝不仅仅是看中他们的战斗力那么简单。

石峰堡……或许不仅仅是一个避难所，更是一个新的漩涡中心。

但他别无选择。正如他所说，他们需要时间，需要喘息，需要一个能暂时隔绝净街司追杀的屏障。

至于这屏障之后是陷阱还是机遇，只能走一步，看一步了。

帝心在疲惫与伤痛中默默运转，计算着一切可能。活下去，才有将来。

漫长的队伍，在苍凉的暮色中，向着北方那座名为“石峰堡”的烽火孤城，缓缓行去。前方的路，注定依旧步步惊心。

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