不周城的望气石第三次泛起淡紫色光晕时,韩小羽正在工坊区看地精们调试新铸的水泥模具。那光晕不同于预警的青铜色,带着一丝试探的意味——是西荒的风沙部落派斥候来了,他们显然已察觉断鳌峰的灵气异动。
“大执事,要不要让青狼族去‘请’他们过来?”李虎握着刑天斧站在一旁,斧刃在晨光里泛着冷光。自从城墙加固完成,联盟里不少人都觉得该扬威立万,让周边部族瞧瞧华夏联盟的实力。
韩小羽却摇了摇头,指尖在刚凝固的水泥板上轻轻划动。水泥表面还带着灵气的余温,他能“看”到里面细密的纹路——那是按“藏锋阵”的图谱浇筑的,寻常人瞧着只是块普通石板,实则暗藏灵力流转的路径,不到万不得已不会显露锋芒。
“让斥候们继续盯着,别惊动他们。”他吩咐青狼族的首领,“告诉族里的崽子们,最近别在西荒边界狩猎,遇着风沙部落的人,绕着走。”
青狼首领有些不解,狼耳微微耷拉着:“咱们现在城墙比黑石崖还硬,灵力比迷雾谷还盛,何必躲着?”
“硬,不一定要让人知道有多硬。”韩小羽指着工坊区正在晾晒的灵草,“你看这些药草,长得最旺的时候,从不张扬,反倒是快枯萎的,才会开出惹眼的花。”他顿了顿,目光扫过远处正在修建的粮仓,“咱们修城墙、炼水泥、聚灵气,是为了守着自己的田,自己的人,不是为了让别人怕。”
这话传到各族耳中时,起初颇有微词。石人族的壮汉们觉得,凭他们凿的镇岳石,就该让西荒的蛮族见识见识;兔族的长老也担心,太过低调会不会让人觉得好欺负。直到韩小羽带着几族首领登上城墙,让他们看城墙内侧新刻的“敛灵纹”——那些纹路能将断鳌峰的灵气收敛在城郭范围内,从外界瞧着,这里与普通山脉并无二致,只有靠近了才能感觉到一丝温润。
“你看那风沙部落,”韩小羽指着望气石映出的虚影,斥候传回的画面里,风沙部落的人正围着断鳌峰外围打转,手里的骨杖时不时指向天空,显然在疑惑为何感应不到灵气,“他们来探,是怕咱们变强威胁到他们。咱们若是摆出架势,反倒坐实了他们的猜测。”
他让人将新炼的水泥分了些给周边的小部落,只说是“能让屋顶不漏雨的灰浆”;又让兔族把多余的草药送去迷雾谷,换回些普通的谷物——这些举动落在外人眼里,只当华夏联盟还在为生计奔波,哪像有实力扩张的样子。
最妙的是对星水的处理。祭坛的星水蕴含的灵力最盛,韩小羽让人在水潭上盖了层伪装的石板,石板上种满了耐旱的“隐灵草”,从外面看,只是个普通的山坳水洼,只有联盟核心成员才知道如何开启机关。上次有风沙部落的斥候摸到山顶,只看到半塌的祭坛和一汪发绿的死水,啐了口唾沫便下山了,压根没察觉脚下踩着的正是洪荒少有的灵物。
夜深时,韩小羽站在中枢殿,看着水镜里各族的动静:石人族在悄悄加固城墙的隐秘夹层,木灵族培育的“迷踪藤”已沿着城墙根种下,能在危急时生成幻境;人族的工匠们在打磨箭矢,箭头涂着用星水浸过的药膏,却特意做旧,看着与普通箭头无异。
“低调不是示弱。”他对着水镜里自己的影子轻声说,“是把力气攒着,等真正需要的时候,才能护得住想护的人。”
望气石再次亮起时,已是半月后。这次是风沙部落的使者带着驼队来了,驼背上驮着西荒的沙枣和盐块,说是“来看看新邻居”。韩小羽让人打开侧门,用普通的麦饼和米酒招待他们,绝口不提灵力与水泥,只聊些耕种与放牧的琐事。
使者走时,望着不周城的城墙,眼里满是疑惑——这城墙瞧着灰扑扑的,连块像样的图腾都没有,怎么看都不像能藏住灵气的样子。他哪里知道,自己脚下的城门砖,正是用掺了星水的水泥浇筑的,内里的灵力正随着他的脚步轻轻搏动,像在无声地宣告:这里的安稳,不是因为弱小,而是因为懂得何时收敛锋芒。
韩小羽站在城楼上,看着驼队消失在西荒的戈壁里,指尖摩挲着城砖上的敛灵纹。他知道,低调不是永远的选择,只是此刻,让联盟在安稳中积蓄力量,比一时的威名更重要。就像断鳌峰的灵气,藏得越深,爆发时才越有力量。