日子在看似按部就班,实则暗流涌动的“学习”与“观察”中滑过。姜晚凭借着“乖巧好学”和“伤病未愈需要调养”的标签,在医疗队混得如鱼得水,不仅基础护理知识学得有模有样,还“顺理成章”地又申请补充了几次维生素、碘伏、纱布等常见医疗消耗品,美其名曰“加强个人健康管理,减轻集体医疗负担”。李军医对她这种“自觉”颇为赞赏,批条子爽快了许多。
香烟和茶叶被她谨慎地藏在空间最深处,压缩饼干则作为“储备粮”堆积在角落。哥哥姜峰那边,在她的软磨硬泡和“歪理邪说”轰炸下,也陆陆续续帮她搞来了一件半旧的加厚军大衣(说是仓库清理出来的)、一把质量不错的工兵铲(以“学习野外地质采样”为借口),甚至还有两双加绒的军用皮靴。
每收到一样东西,姜晚都像只偷到油的小老鼠,眼睛亮晶晶地收进空间,心里的小算盘打得噼啪响。生存物资 1,抗寒能力 1,野外行动能力 1……
然而,随着活动范围被“适当扩大”(在有人“陪同”的情况下,她可以前往营区的图书馆、小型操场等非核心区域),以及陆铮那边看似“宽松”实则更具针对性的观察,姜晚心里那根弦也越绷越紧。她知道,这种“安逸”的薅羊毛日子,不可能持续太久。陆铮在放长线,而她,必须在鱼饵被彻底收起、或者钓钩扎进肉里之前,找到更多有价值的东西,或者……制造新的迷雾。
这天下午,姜晚在“陪同”下(这次换了个更沉默寡言的士兵),去了趟营区的小图书馆。图书馆不大,藏书也多以军事、技术、政治类为主,文学休闲类寥寥无几。姜晚装模作样地翻看着一本《野外生存手册》,心思却早已飞远。
她感知场以最小功率展开,谨慎地掠过一排排书架,扫描着书籍和空气中可能存在的能量波动或异常信息。结果令人失望,这里除了纸张和油墨的味道,以及陈旧书籍特有的尘埃气息,什么都没有。
正当她百无聊赖,准备合上书本时,眼角余光瞥见两个穿着常服、像是文职人员的军官低声交谈着从旁边走过。他们的谈话内容断断续续飘入耳中:
“……‘基石’项目那边……进展神速……材料瓶颈还是……”
“……听说‘哨兵’原型机的实测数据超出预期,上面很重视……”
“……可惜了,如果能找到更稳定的能源核心……”
“……缅北那边传回来的情报……‘鬼哭坳’的异常读数还在攀升……徐教授很担心……”
姜晚的耳朵立刻竖了起来。基石项目!哨兵原型机!能源核心!鬼哭坳!
这些关键词让她心头一跳。她保持着翻书的姿势,凝神倾听,但两人已经走远,后面的话听不清了。
能源核心?是指驱动外骨骼或者其他装备的高效能量源吗?会是类似她吸收的那种能量矿石吗?鬼哭坳的异常读数还在攀升?是因为她吸收“矿脉之灵”引发的后续反应,还是那里本就隐藏着更大的秘密?
她心思电转,面上却不动声色,甚至打了个小小的哈欠,显得对枯燥的生存手册失去了兴趣。她放下书,对陪同的士兵表示想回去了。
回去的路上,她看似随意地问陪同的士兵:“同志,你们平时训练用的那个外骨骼,看着真厉害,耗电大吗?充一次电能管多久啊?”
士兵看了她一眼,大概是觉得这问题涉及保密,只含糊道:“这是军事装备,具体参数不方便透露。不过听说改进型号的能源效率在提升。”
姜晚“哦”了一声,没再追问,心里却有了计较。能源效率提升,说明现有的能源核心可能还不够理想,他们在寻找更好的。而这,或许是个机会?一个能让她接触到更高层级信息,甚至……交换到更多好东西的机会?
晚上,姜峰过来送饭(依旧是食堂打来的,不过比大锅饭精致些),姜晚一边扒拉着饭菜,一边状似无意地提起:“哥,我今天在图书馆,好像听到有人说起‘基石’项目和‘哨兵’外骨骼,好像还在为能源问题发愁?”
姜峰夹菜的手一顿,警惕地看向她:“你听谁说的?这些是机密,不要随便打听。”
“我就无意中听到两句嘛。”姜晚撇撇嘴,“我又不是间谍,就是好奇。你们那个外骨骼,是不是很费电啊?要是能有那种……嗯,小说里写的‘能量块’,又小又耐用就好了。”
姜峰眼神复杂地看着她。妹妹这随口一提,却精准地戳中了当前项目的一个关键痛点。高能量密度、小型化、稳定的能源核心,确实是“哨兵”系列,乃至许多尖端装备梦寐以求的东西。项目组和材料研究所那边头发都快熬白了。
“这不是你该操心的事。”姜峰最终只是摇摇头,“好好吃饭,养好身体。”
姜晚没再纠缠,乖乖吃饭,心里却转着念头。看来,能源核心确实是个大问题。如果……她能搞到一点高纯度的能量结晶(比如扳指转化出来的那种),是不是可以作为“样品”或者“敲门砖”?当然,前提是她能找到合理且安全的“来源”解释。
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