凌晨四点,天色未明。酒店房间里的灯已经亮了。
陆铮和姜晚(姜糖)都已收拾停当,换上了更适合野外和复杂环境的深色耐磨衣裤,脚上是结实的徒步靴。两人的行李箱换成了更便于携带的登山包,里面只放了些换洗衣物和日用品作为掩饰,真正重要的装备和物资,早已被姜糖转移进了空间,或者藏在身上不起眼的暗袋里。
陆铮最后检查了一遍房间,确保没有留下任何可能暴露身份或任务信息的痕迹。姜晚则站在窗边,看着外面依旧沉睡的城市。掌心的印记微微发热,感知场以她为中心静静铺开,将整个房间和门外走廊的情况都纳入监控。她能“感觉”到陆铮沉稳的脚步,能“听”到远处街道上偶尔驶过的车辆,能“看”到楼下大堂值班服务员昏昏欲睡的能量场。
“走吧。”陆铮背好背包,声音低沉。
两人一前一后走出房间,穿过寂静的走廊,下楼。周广财已经开着一辆不起眼的灰色面包车等在酒店后门。看到他们,他点了点头,没多说话,示意他们上车。
车子驶离城区,很快汇入通往边境方向的省道。天色渐渐泛出鱼肚白,道路两旁的景色也从城镇农田变成了起伏的山林。空气清新而冷冽,带着山区特有的草木气息。
陆铮坐在副驾驶,目光始终留意着路况和偶尔交错而过的车辆。姜晚坐在后排,看似靠着车窗补眠,实则精神高度集中。她的感知场一直维持着,范围虽然受限于车厢,但足以覆盖整辆车和周围数十米的路面。她能感觉到周广财开车时略微紧绷的神经,能“看”到后备箱里除了他们的背包,还放着几个捆扎好的麻袋,里面似乎是……普通的农产品?大概是用来掩护的。
车子开了约两个多小时,拐下主路,驶上一条更窄、更颠簸的土路。两边是茂密的树林,几乎看不到人烟。又行驶了半个多小时,前方出现一个看起来像是废弃林场检查站的地方,几间破旧的砖房,门口停着两辆沾满泥浆的越野车。
老岩那精悍的身影正靠在一辆越野车旁抽烟,旁边还站着两个皮肤黝黑、眼神警惕的年轻男人,穿着普通的迷彩服,腰间却鼓鼓囊囊。
面包车停下。周广财下车,快步走到老岩面前,低声说了几句。老岩点点头,掐灭烟头,朝陆铮和姜晚这边走来。
陆铮和姜晚也下了车。清晨山区的寒气扑面而来,姜晚下意识地裹紧了外套。
老岩的目光在两人身上扫过,尤其在他们的背包和穿着上多停留了一瞬。“东西都带齐了?”他的声音比在农家乐时更冷硬。
“齐了。”陆铮简洁回答。
“上车。”老岩指了指那两辆越野车,“分开坐。林先生跟我一辆,姜小姐跟阿水一辆。”他指向旁边一个看起来相对年轻、眼神却同样锐利的男人。
这个安排显然是为了将他们分开,便于控制和观察。陆铮眉头几不可察地皱了一下,但没反对,只是看了姜晚一眼,眼神里带着提醒和警告。
姜晚心领神会,脸上露出一点不安,但还是乖巧地点点头,走向那个叫阿水的年轻人。阿水看了她一眼,没什么表情,拉开了一辆越野车的后座车门。
陆铮则跟着老岩上了另一辆车。
引擎轰鸣,两辆越野车一前一后驶离废弃检查站,拐进了更加隐秘、几乎不能称之为路的林间小道。车轮碾压过碎石和灌木,颠簸得厉害。
姜晚坐在后排,旁边是沉默开车的司机,副驾驶是阿水。她将感知场收缩到最小范围,只笼罩自己周围,避免引起不必要的注意(虽然理论上他们察觉不到)。她能感觉到阿水和司机身上都带着若有若无的血腥气和戾气,能量场也比普通人混乱和更具攻击性。这两人,绝不是普通的向导或司机。
车子在密林中穿行了很久,忽上忽下,有时甚至需要涉过浅浅的溪流。姜晚默默记着方向和大致的地形特征,同时通过阿尔法与之前存储的卫星地图进行比对。他们正在沿着一条极其隐蔽的路径,绕过官方口岸,深入边境的无人区。
大约又过了一个多小时,前方豁然开朗,一条浑浊的河流出现在眼前。河面不宽,水流湍急。对岸是一片更加茂密、看起来未经开发的原始丛林。
河边已经停着两条简陋的机动木船,船上各有一个皮肤黝黑的船夫。
“下车,过河。”老岩的声音传来。
所有人下车。老岩示意陆铮和姜晚将背包放在车上,只带随身小包。“过了河再给你们。”他解释道,但更像是没收。
陆铮眼神微冷,但还是照做了。姜晚也取下自己的小背包(里面只有少量无关紧要的物品),交给了阿水。
老岩对船夫打了个手势,两条船发动起来,突突地冒着黑烟。
“上船。”老岩率先跳上其中一条,陆铮跟了上去。
阿水则示意姜晚上另一条船。姜晚深吸一口气,踩着湿滑的河岸石头,小心翼翼地上船。船身摇晃,她下意识地扶住了船舷,右手掌心贴上粗糙的木板,印记处传来一丝微弱的暖意,仿佛在安抚她。
两条船一前一后,破开浑浊的河水,朝着对岸驶去。河风带着水汽和丛林深处**枝叶的味道吹在脸上。
姜晚回头看了一眼来时的方向,那片熟悉的国土正在渐渐远去。前方,是迷雾笼罩、危机四伏的异域丛林。
她握紧了船舷,指甲几乎要嵌进木头里。
感知场无声无息地越过河面,探向对岸那片未知的土地。她能“感觉”到对岸丛林里旺盛而杂乱的生命能量,能“听”到远处隐约传来的、分辨不清是兽吼还是其他什么的声响,能模糊地“看”到丛林深处,似乎有一些极其微弱、但带着明显人为痕迹的能量波动。
那里就是勐拱镇的方向,也是他们此行的第一个目标区域。
船,靠岸了。
粗糙的木板搭上泥泞的河岸。老岩率先跳下,踩在了松软的土地上。
“欢迎来到缅甸。”他转过头,对刚刚下船的陆铮和姜晚咧了咧嘴,笑容里没有多少温度,“克钦邦,勐拱。接下来,跟紧我,别乱看,别乱问。”
踏足异国土地的第一步,泥土的湿软感和空气中迥异的气息,让姜晚的心跳微微加速。她站在陆铮身后半步的位置,右手轻轻握起,掌心印记处的暖意持续传来,连接着那个235立方米的安全空间。
冒险,正式开始。而所有的伪装、试探、危险与机遇,都将在这片陌生的土地上,真刀真枪地展开。