北辰耀星河 第145章 智取要塞

第一幕：西辽的回应

轮台军堡的黑烟尚未散尽，西辽上京的宫殿内已是一片肃杀。

耶律大石站在巨幅西域舆图前，手指重重按在“碎叶”二字上。这位以铁腕着称的雄主，鬓角虽已斑白，眼神却如鹰隼般锐利。

“北境狼烟，已烧到朕的眼皮底下。”他的声音在空旷殿中回荡，“萧北辰，竟敢窥我西辽疆土。”

丞相萧查剌上前一步：“陛下，碎叶乃丝路北道锁钥。若失碎叶，整个东部屏障洞开，高昌、龟兹诸国必生二心。”

“朕知道。”耶律大石转身，龙袍拂过地图上蜿蜒的雪山，“调萧斡里剌去。给他两万精兵，三个月内，朕要看到碎叶城固若金汤。”

“萧老将军已六十有三……”

“正因如此，他才更懂如何守城。”耶律大石打断道，“传旨：征发焉耆、龟兹民夫五千，加高城墙三丈；从疏勒调弩炮百架；国库拨十万石粮，务必备足两年之需。”

他走到窗边，望着西方渐沉的落日：“北境擅骑射、长野战，却不擅攻城。朕就在碎叶，给他们上一课——何为中原筑城之术。”

十日后，碎叶城。

这座始建于唐朝的古城，迎来了数十年最繁忙的时刻。民夫如蚁群般沿着城墙攀爬，条石与夯土层层叠加；护城河边，数百人挥汗如雨，将河道拓宽至五丈；城内校场上，新运来的床弩正被组装，铁铸的弩臂在日光下泛着冷光。

萧斡里剌站在新筑的瓮城敌楼上，一身玄甲衬得他须发如雪。这位老将抚着城墙垛口，对副将道：“你看这城墙弧度，每处雉堞的视角，都是当年跟宋人交手时学的。北境人若来，第一波箭雨就该让他们明白——”

他抓起一把墙灰，任其从指缝飘散：“攻城，是另一门学问。”

第二幕：断其根基

北境枢密楼，深夜。

沙盘上的碎叶城模型已被标注得密密麻麻。潘龙举着油灯，指着城西一处：“雪融河在此分叉，主流经城南，支流渗入地下形成暗河。据‘谛听’回报，城内七成饮水靠暗渠引入。”

“暗渠路线可有图纸？”萧北辰问。

梵眼从袖中抽出一卷羊皮：“三年前西辽修缮水利时，有匠人流落至高昌，被我们找到。这是凭记忆绘制的简图，关键节点在此——”她手指点向城南十里一处山坳，“‘龙泉口’，三条主暗渠交汇处。”

萧北辰的左眼星辉微微流转：“不能断水，要‘污’水。”

三日后，龙泉口。

两个“商队”在此“偶遇”。一队是往碎叶贩运皮革的突厥人，另一队则是北境暗辰卫伪装的西域胡商。黄昏时分，两队人“因争抢水源发生械斗”，混乱中，几个特制陶罐被“无意”踢入泉眼。

陶罐内，工辎营特制的药粉缓缓溶解。无色无味，但十二个时辰后，会使流经的水质变得浑浊，并带有微弱的硫磺气息——恰好与西域某些“瘟神过境，地泉变质”的传说吻合。

同时，碎叶城东的商道上。

一队西辽粮车正在宿营。押运官啃着干饼抱怨：“这个月第三次改道了，说是北境游骑出没……”

忽然，黑暗中箭如飞蝗！

“敌袭！”惊呼未落，数十黑衣骑兵已旋风般杀到。他们并不恋战，只砍断车辕、刺破粮袋，将满载的麦粟洒得满地都是，随即在夜幕中消失。

同样的袭扰在七日内发生了九次。西辽的补给线并未完全切断，但每个商队出发前都要占卜吉凶——恐慌，比刀剑传播得更快。

第三幕：骄兵之计

碎叶城头，萧斡里剌望着城外十里处扬起的烟尘。

“又是那支骑兵。”副将啐了一口，“日日来挑衅，却不敢靠近弩炮射程。”

那是赵铁鹰的飞羽骑。他们今日的表演格外浮夸：一队骑兵试图“偷袭”城西的伐木场，却“不慎”被巡逻队发现，仓皇逃窜时竟落下了一面军旗和一只皮袋。

皮袋被呈到萧斡里剌面前。里面有一封“密信”，字迹潦草：

“……元帅急令：务必诱萧贼出城。我部攻城器械未至，若月内无法破城，恐潘、赵二将争功内讧……”

老将军冷笑，将信掷于火盆：“北境小儿，想用这等粗劣反间？”

但接连五日，飞羽骑的挑衅越来越“急躁”。甚至有一次，赵铁鹰亲自率队冲到距城二里处，向城头射箭辱骂，差点被床弩射中。

“将军，他们似乎真的缺乏耐心。”年轻的裨将献策，“不如设伏，吞掉这支孤军？”

萧斡里剌摇头：“萧北辰能用骑兵横扫草原，岂是莽夫？此必为诱饵。”但他捋须的手顿了顿，“不过……若他们真的器械不足，倒是说得通。”

他心底某个角落，那属于老将的骄傲被轻轻撩动：北境，终究是草原蛮子。

第四幕：内应之机

碎叶城，仓曹衙门。

副使阿史那延盯着账册上的亏空，额头冷汗涔涔。三个月前他贪墨的二百石军粮，本以为能用新粮补上，谁知今年征粮不足……

“阿史那大人。”阴影中传来低沉的声音。

他惊得跳起，只见一个送货杂役打扮的人站在门边，手中把玩着一枚玉佩——那是他抵押在当铺的家传之物。

“你、你是……”

“能救你命的人。”来人微笑，“萧老将军最恨贪墨，上次有个仓吏亏空五十石，被斩首示众。你这二百石，够诛三族了。”

阿史那延瘫坐在椅上。

“但我们不要你作乱，只要些消息。”杂役凑近，声音几不可闻，“比如……那些受潮的陈粮，将军打算如何处理？”

当夜，阿史那延被“请”到城南一处荒宅。烛光下，他颤抖着画出了东南角地窖的位置，以及那条他年少时曾钻进去捉迷藏的废弃暗道。

“暗道入口在城西乱葬岗的破祭坛下，出口原本通到城内排水渠，但三十年前地震后就封死了。不过……地窖通风口就在暗道西侧三丈处，墙壁很薄，我小时候偷听过里面守卫说话。”

梵眼仔细询问了每一个细节，最后将一袋金锭推到他面前：“三日后，我们会‘劫狱’救出你关在疏勒的弟弟。事成之后，你们全家可在高昌做个富家翁。”

阿史那延扑通跪倒：“谢、谢大人……”

第五幕：雷霆渗透

乱葬岗的夜，磷火飘忽。

梵眼亲自检查了祭坛下的洞口。石块撬开后，一股陈年腐臭扑面而来。她打了个手势，三名“星辉卫队”的精锐悄无声息地滑入黑暗。

他们是萧北辰从全军遴选出的异士：领队的陈五擅长听声辨位，能在绝对黑暗中感知十丈内的空腔；石五郎祖传的摸金手艺，对土层结构了如指掌；哑巴铁则是个机关天才，任何锁闸在他手中活不过三次呼吸。

三个时辰后，陈五返回报告：“暗道约二百步，有三处坍塌，但可疏通。尽头确有一面薄墙，能听见另一侧有人声——应是地窖守卫。”

萧北辰听完禀报，在沙盘上标出位置：“从城外挖一条六十步的斜道，与暗道入口连通。要绝对隐蔽。”

工兵营选择了一处干涸的河床作为起点。白日用篷布遮掩，夜晚掘进，土石全部运到五里外倾倒。为减噪，所有工具包上厚布；为防震动，挖掘面用木桩逐段支撑。

第四夜，子时。

梵眼率领三百渗透分队进入地道。每人只带短刃、手弩、火折，以及特制的“火龙罐”——陶罐内分层装着火油、硝石和缓燃香料，罐口用浸油的麻线封住，点燃后可燃烧半个时辰。

她停在薄墙前，贴耳静听。墙的另一侧，传来守卫的鼾声。

第六幕：火起惊城

“动手。”

梵眼低声令下。石五郎用蘸水的钻头在墙上缓慢旋转，粉末簌簌落下。一尺见方的孔洞打通时，地窖内的鼾声依旧。

火龙罐被逐个递入。哑巴铁用长杆将它们推到粮垛深处，麻线点燃，青烟在黑暗中几乎看不见。

与此同时，其他小组潜入城内。他们像影子般贴着墙根移动，在柴草堆、马料库、箭楼底层埋下火药包。引线都用竹管保护，防止受潮。

丑时初刻，飞羽骑在城外点燃了数百支火把，战鼓擂响，做出全线进攻的态势。城头守军全部涌向垛口，弩炮上弦声咯吱作响。

地窖内，第一个火龙罐炸开。

“轰——”

火焰如巨兽般腾起，瞬间吞没了堆成山的陈粮。硫磺味、焦糊味、浓烟顺着通风口喷涌而出！

“粮仓起火了！”惊恐的呼喊撕裂夜空。

紧接着，城北马厩、城东箭楼、城南民房区……七处火药包相继爆炸！碎叶城仿佛被一只无形巨手同时点燃了多处，火光照亮天际！

第七幕：不战而溃

萧斡里剌冲出将军府时，东南方的天空已是一片血红。

“救火！调所有水龙！”他怒吼。

但混乱远超想象。士兵与逃难的百姓冲撞在一起；有人喊“北境军杀进来了”；更远处，城外的战鼓与号角如雷鸣般压迫着每个人的神经。

阿史那延趁乱冲上西城墙，对守门军校大喊：“我亲眼看见北境兵从排水渠钻出来！他们有好几千人！”

军校将信将疑之际，城外一支火箭恰好射中城门楼上的旗帜，火焰噼啪炸开。

“城门破了！”不知谁尖叫了一声。

恐慌如瘟疫般蔓延。西门守军开始溃逃，带动了整段城墙的混乱。尽管萧斡里剌的亲卫队连斩十几人，仍无法制止溃势。

老将军被亲兵架着退下城墙。他回头望去：粮仓的火势已无法控制，半座城都在燃烧；街道上到处都是奔逃的人影；而城外，北境军的阵型正在稳步推进……

“将军，留得青山在！”副将跪地哀求，“碎叶已不可守，退往疏勒，还能整军再战！”

萧斡里剌望着冲天火光，喉头哽咽。这座他苦心经营三个月的坚城，竟在一夜之间……

“撤。”他吐出这个字，仿佛用尽了毕生力气。

西门洞开，残军如决堤之水涌出。赵铁鹰的飞羽骑“恰好”在西门留了个缺口，只在两侧用箭雨“送行”，并未死追。

黎明时分，北境军的旗帜插上了碎叶城头。

萧北辰踏过满是灰烬的街道，在一处半毁的箭楼前停下。墙上还刻着西辽士兵临死前写下的字：“家在高昌，母病，盼归。”

“清点伤亡，救治百姓。”他对潘龙道，“传令：不得劫掠，违者斩。开西辽官仓，按人头分粮。”

“那西辽降卒……”

“愿留者编入辅兵，愿归者发三日口粮，任其西去。”萧北辰望向西方绵延的群山，“我们要的不是一座空城，是通往西域的门。”

碎叶城的硝烟还在飘散，但丝路北道的锁钥，已在昨夜易手。