末世位面商人：从一座废墟开始 第45章 长老的智慧

烬石部落的地下城市，其震撼程度不亚于勘探队第一次透过舷窗看到熔岩深渊。只不过那次是面对自然伟力的渺小感，这次则是面对一个陌生文明在绝境中绽放出的、顽强而独特生命力的惊叹。空气灼热却稳定，带着硫磺、烤石、荧光苔藓的微腥以及…某种类似熏肉的香气，构成了一种难以言喻的、属于“家”的气息，尽管这个“家”建立在炼狱之上。

洞穴里很安静，只有中央地火堆里那些特殊矿物燃烧时发出的、细微的噼啪声。被称为“烬母”的年老灰烬之子，端坐在高处的石台上，她那深潭般的橙红色眼睛平静地注视着走进来的“天外来客”，没有格拉那种毫不掩饰的警惕，也没有普通族人的好奇，只有一种历经无数岁月沉淀下的、仿佛能看透人心的深邃。

格拉上前，用一种混合着敬畏和汇报的语气，对着烬母快速说了几句话，期间指了指李昊等人，又指了指别在腰间的合金短刀。

烬母微微颔首，目光缓缓扫过勘探队的每一个人。她的视线在老陈和他身后队员那身强化装甲上停留片刻，在“火花”那与周围环境格格不入的工具包上掠过，最后，定格在了李昊身上。

她抬起枯瘦如冷却熔岩枝杈的手，对着洞穴中央地火旁的那些石座，做了一个“请”的手势。动作自然而优雅，带着一种不容置疑的威严。

李昊深吸一口气，压下心中的些许紧张，点了点头，率先走到一个石座前坐下。老陈等人则保持着标准的警戒姿态，站在他身后左右，眼神锐利地扫视着洞穴内的每一个角落，尤其是那两个侍立在烬母身旁、如同铁塔般的灰烬之子守卫。

埃兹拉博士和沃克先生坐在李昊身侧，努力保持着学者的镇定，但微微颤抖的手指还是暴露了他们内心的激动。

“火花”则有些局促，她感觉自己像是走进了一个充满远古奥秘的圣殿，连呼吸都不自觉地放轻了。

烬母没有说话，她只是微微侧头，对身旁的一个守卫低语了一句。守卫立刻躬身，快步走到洞穴一角，拿起一件东西，又快步回来，恭敬地双手呈给烬母。

那正是勘探队之前赠送给格拉的合金战术短刀之一！

烬母伸出枯瘦的手指，轻轻抚过冰冷光滑的刀身，那动作轻柔得如同抚摸情人的脸颊。她的指尖在锋利的刀刃上停留，甚至没有用力，只是轻轻一蹭，一丝几乎看不见的橙红色痕迹便出现在了指尖——和格拉之前的表现一模一样。

但她没有震惊，没有好奇。她只是抬起手指，看着那细微的伤口，然后又低头看向手中的短刀，深潭般的眼睛里，闪烁着复杂的光芒。

终于，她抬起头，再次看向李昊。她开口了，声音不像格拉那样如同碎石摩擦，反而带着一种奇异的、如同地心深处熔岩缓慢流动般的沙哑与厚重。她说了一句话，语速很慢，似乎是为了让埃兹拉博士能听清。

埃兹拉博士立刻集中精神，耳朵几乎要竖起来，飞快地在记录板上书写、解析。片刻后，他抬起头，脸上带着一丝难以置信，低声对李昊翻译道：“她说……‘这牙齿，不属于这片燃烧的土地。它冰冷，坚硬，完美得……像天空落下的铁雨。’”

李昊心中一动。这个比喻……非常精准！他迎着烬母的目光，缓缓点了点头，承认了这把刀的“外来”属性。

烬母继续说着，她的目光从短刀移开，扫过老陈身上的装甲，扫过“火花”工具包里露出的精密零件，最后又回到李昊脸上。埃兹拉博士同步翻译着她的话：

“你们的‘壳’，比最年长的熔岩龟更硬。你们的‘牙齿’，比地心火髓的边缘更锋利。你们掌握着……我们无法理解的力量。打造它们的技术，如同隔着一片燃烧的海，我们只能看到对岸的火光，却无法触及。”

她的语气很平静，像是在陈述一个客观事实，没有嫉妒，没有贪婪，只有一种深深的、基于现实的认知。

然后，她话锋一转，那双深潭般的眼睛似乎变得更加幽深：“格拉告诉我，你们从‘世界之伤’（她指的是希望角所在的台地方向）而来，在那里筑巢。他还告诉我，你们杀死了‘地脉的守护者’（熔岩巨鳄），惊扰了古老的沉睡。”

听到这里，老陈的肌肉瞬间绷紧，手下意识地摸向了腰间的枪。李昊也用眼神示意他冷静。

烬母将这一切看在眼里，却并不在意，她只是缓缓举起了手中的合金短刀，那冰冷的刀锋在暗红色的地火光晕中，反射出一点寒星。

“火焰，考验真金。”她一字一顿地说道，每一个音节都仿佛带着熔岩的重量，“危机，揭示真心。”

她顿了顿，目光如同实质般落在李昊身上。

“掠食兽的利齿，没有区分灰烬之子还是天外来客。在死亡的咆哮中，我看到你们的‘牙齿’对准了共同的敌人，而不是我族人的后背。我看到了你们……伸手拉起跌倒的战士。”

她指的是医疗兵救治伤员的事情。

“你们拥有轻易撕碎我族人的力量，却没有在占据优势时，将我们赶尽杀绝。反而，送出了……这样的‘牙齿’。”

她再次晃了晃手中的短刀。

“所以，”烬母的声音依旧平静，却带着一种最终裁决般的力度，“或许，你们带来的不全是毁灭的阴影。或许……你们并非注定就是‘霍斯’克’拉’（埃兹拉博士快速注释：这个词大意是‘带来毁灭的不祥之兆’或‘亵渎圣地的入侵者’）。”

“你们……或许不是敌人。”

洞穴内一片寂静。只有地火燃烧的噼啪声，和众人有些粗重的呼吸声。

烬母的话，像一块投入深潭的石子，在每个人心中荡开层层涟漪。她没有轻易信任，而是基于观察、基于事实、基于在生死危机中展现出的行为，做出了一个冷静而充满智慧的判断。

她承认了人类的强大和技术优势，也指出了人类最初行为（建立希望角，杀死巨鳄）带来的冒犯。但她更看重的是在共同威胁面前的选择，以及那带着善意的（或者说，至少是非敌意的）礼物。

李昊看着这位年老的部落首领，心中充满了敬意。这是一个真正拥有智慧的领导者，她没有被仇恨蒙蔽双眼，也没有被恐惧支配判断，她在绝境中，为她的族人寻找着哪怕一丝可能的生存契机。

他缓缓站起身，对着烬母，用尽可能郑重的语气说道（由埃兹拉博士翻译）：“我们来到这里，并非为了征服或毁灭。我们寻找‘地心火髓’，是为了……照亮我们回家的路。我们无意冒犯你们的圣地，如果可能，我们希望能找到……共存的方式。”

他没有做出过多承诺，只是陈述了最基本的事实和愿望。

烬母静静地听着，深潭般的眼睛里没有任何波澜。她沉默了片刻，然后，将手中的合金短刀，轻轻放在了身前的石台上。

“路，需要一步步走。信任，如同地火的余烬，需要小心拨弄，才能重新燃起。”她缓缓说道，“你们可以留在这里，作为‘客人’。但记住，‘托拉克’甘’的忍耐，如同冷却的熔岩，看似坚硬，也有其极限。”

她挥了挥手，示意会谈到此为止。

第一次正式的面见，在一种微妙而脆弱的和平气氛中结束了。没有欢呼，没有结盟，只是将“敌人”的标签，暂时换成了“或许不是敌人”的观察期。

但对于在绝望中寻找出路的人类而言，这已经是黑暗中透出的第一缕微光。而这道光，来自于一位在熔岩中淬炼出智慧的长老。