千幻道的惊险经历非但没让周琛退缩,反倒激起了他更大的兴趣。探险队带回来的阵法资料堆满了半个实验室,清风子带着几个修士没日没夜地研究,终于在某天深夜有了重大发现。
“周老板!找到了!”老道士激动得连拂尘都拿不稳了,“古籍记载,千幻道深处藏着一个叫‘灵池秘境’的地方,是某个古修真宗门的遗址!”
正在打瞌睡的周琛一个激灵醒了过来:“遗址?值钱吗?”
“岂止值钱!”清风子铺开一张泛黄的地图,“传说那里有能活死人肉白骨的九转返魂草,还有各种失传的修真秘法!”
周琛的眼睛顿时比实验室的照明灯还亮:“那还等什么?赶紧组织队伍啊!”
这次连索菲亚都没反对。九转返魂草的价值谁都清楚,要是真能搞到手,对联盟的医疗水平将是质的飞跃。
一支精干的特遣队迅速组建完毕。除了老面孔清风子、明心、李锐和小芸外,还特意加上了医疗专家白芷和机械师阿杰——前者负责鉴定灵草,后者负责记录和分析遗址中的机关装置。
周琛给队伍配备了最新研发的装备:防幻阵护目镜升级版、能量波动探测器、还有根据千幻道数据改进的缓阵符2.0。
“这次可别再让我亏本了,”周琛拍着清风子的肩膀,“那些装备很贵的!”
特遣队再次踏上c界的土地。有了上次的经验,这次他们行进得更加谨慎。清风子手持古地图,时不时停下来比对地形。
“按照记载,灵池秘境应该就在这片山谷的尽头。”老道士指着前方被浓雾笼罩的山谷。
山谷入口处立着两尊破损的石狮,岁月的侵蚀让它们面目模糊,但依然能感受到当年的威严。石狮后方是一条蜿蜒向上的石阶,石阶两侧散落着各种石雕,虽然残破,却依稀能看出昔日的精美。
“这里的能量波动很奇特,”明心感受着四周,“既纯净又...悲伤。”
队伍沿着石阶小心前行。越往深处走,周围的雾气越浓,能见度越来越低。奇怪的是,这些雾气并不阴冷,反而带着一种温润的感觉,呼吸间让人心神宁静。
“看来我们找对地方了。”清风子脸上露出喜色。
穿过浓雾,眼前的景象让所有人都惊呆了。
山谷深处,一池碧水静静躺在那里,水面上升腾着淡淡的灵气。池水四周,各种奇花异草争奇斗艳,散发出迷人的光芒。最引人注目的是池中央那几株通体晶莹、散发着七彩流光的灵草——正是传说中的九转返魂草。
池畔散落着一些建筑遗迹,虽然大多已经坍塌,但从残存的石柱和地基可以看出,这里曾经是个相当规模的宗门。
“太美了...”小芸忍不住感叹。
“别光顾着看,”李锐提醒道,“保持警惕。”
队员们分散开来,各自执行任务。白芷小心翼翼地向灵池靠近,准备采集九转返魂草样本;阿杰则开始扫描遗址,记录建筑结构;清风子和明心检查着残存的阵法痕迹。
“这里的防御阵法已经失效大半,”清风子检查着一处阵基,“但核心部分似乎还在运转。”
就在白芷即将触碰到九转返魂草时,异变突生。
灵池的水面突然剧烈波动起来,池水凝聚成数个模糊的人形。这些人形通体透明,散发着幽幽蓝光,眼中没有任何感情。
“是幻影妖兽!”明心惊呼,“快退!”
然而为时已晚。那些水形幻影迅速扑向队员们,它们的攻击直接作用于精神层面,防不胜防。
李锐举枪射击,能量光束直接穿透幻影,打在后面的石柱上。
“物理攻击无效!”他大喊。
清风子快速结印,一道金光打向幻影。金光与幻影碰撞,发出刺耳的嘶鸣声,幻影明显黯淡了一些。
“它们怕法术攻击!”老道士喊道,“明心,帮我!”
师徒二人联手施法,金光与蓝光交织,暂时挡住了幻影的攻势。但幻影的数量太多,他们渐渐力不从心。
“这样下去不是办法!”小芸一边躲避攻击一边喊。
白芷突然想起什么:“九转返魂草!古籍记载它能克制邪祟!”
她冒险冲向灵池,在幻影的围攻下艰难地采下一株九转返魂草。当她把灵草举过头顶时,令人惊讶的事情发生了——周围的幻影明显停滞了一下。
“有效!”白芷惊喜地叫道。
她迅速将灵草分给众人。手持九转返魂草的队员们周围形成了一道无形的屏障,幻影无法靠近。
然而好景不长,灵池中央突然冒起更大的水花。一个体型更大、形态更清晰的幻影缓缓升起。这个幻影与其他不同,它手持一柄水凝成的长剑,眼中闪烁着智慧的光芒。
“守护灵...”清风子面色凝重,“看来这就是秘境最后的守卫了。”
守护灵挥剑指向众人,剑尖所指之处,地面结起薄冰。它显然不受九转返魂草的影响,一步步向队员们逼近。
“怎么办?”明心紧张地问。
阿杰突然喊道:“我扫描到灵池底下有能量源!很可能是维持这些幻影的核心!”
李锐当即做出决定:“我引开它,你们找机会破坏能量源!”
说着,他主动冲向守护灵,吸引它的注意力。
守护灵果然被激怒,挥剑追向李锐。其他队员趁机向灵池靠近。
“能量源在池底,”阿杰指着探测器,“但怎么下去?”
小芸眼尖,发现池畔一块石碑上刻着奇怪的符文:“这上面写的是什么?”
清风子凑近一看,惊喜道:“是控制法诀!这个秘境的设计者留下了关闭防御系统的办法!”
在老道士的指导下,明心按照碑文念动法诀。随着他的吟诵,灵池的水面再次波动,池水向两侧分开,露出一条通往池底的石阶。
“快!”清风子催促。
队员们沿着石阶快速下行,果然在池底发现了一个散发着蓝光的晶石。晶石周围缠绕着无数光丝,与上方的幻影相连。
“这就是能量核心!”阿杰兴奋地说。
就在他们准备破坏晶石时,上方传来李锐的惊呼声。守护灵已经将他逼入绝境,水凝成的长剑离他的喉咙只有寸许。
“没时间了!”白芷急道。
清风子当机立断:“明心,你带人破坏晶石,我去救李锐!”
老道士飞身而上,与守护灵战在一起。而明心则带领其他人,全力攻击能量晶石。
晶石比想象中坚固,普通的攻击根本无法伤其分毫。
“用九转返魂草!”小芸灵机一动,“既然它能克制幻影,说不定对晶石也有效!”
白芷将手中的九转返魂草贴在晶石上。果然,晶石的光芒开始不稳定地闪烁,表面的光丝也开始断裂。
“有效!继续!”
在众人的共同努力下,晶石终于出现裂痕。随着一声脆响,晶石碎裂成无数片,蓝光瞬间熄灭。
上方的守护灵发出一声不甘的嘶吼,身体逐渐消散,最终化为一滩普通的水渍。其他幻影也相继消失,灵池恢复了平静。
危机解除,所有人都松了口气。李锐擦着冷汗:“差点就交代在这里了。”
队员们仔细收集了九转返魂草和其他珍稀灵草的样本,阿杰则完整记录了遗址的数据。在离开前,清风子在遗址中央发现了一块保存完好的石碑,上面记载着这个宗门的来历和覆灭的原因。
“原来如此...”老道士若有所思。
返回万象城的路上,清风子向队员们解释了他的发现:这个宗门名为“灵池宗”,专门研究生命与治愈之道。末世的灾难来临时,他们试图用宗门至宝拯救苍生,却最终力竭而亡。
“九转返魂草就是他们最伟大的成就之一。”清风子感慨道。
特遣队满载而归的消息让整个万象城都沸腾了。周琛看着那些晶莹剔透的九转返魂草,乐得差点没跳起来。
“发财了发财了!这下真的发财了!”他搓着手在实验室里转圈,“赶紧分析成分,开发新产品!名字我都想好了,就叫‘万象回春散’!”
白芷提醒他:“周老板,这些灵草极其珍贵,应该优先用于医疗。”
“当然当然,”周琛满口答应,“救人的同时顺便赚点钱,不冲突嘛!”
在接下来的日子里,医疗部门利用九转返魂草成功研制出了多种特效药,挽救了许多重伤患者的生命。而周琛也真的推出了“万象回春散”,虽然价格昂贵,但效果显着,供不应求。
更重要的是,灵池秘境中发现的知识和技术,为联盟的发展提供了新的方向。清风子根据遗址中的记录,改进了现有的治疗阵法;阿杰则从古代机关中获得灵感,设计出了更高效的能源设备。
“看到没?”周琛在联盟大会上得意洋洋,“这就是探索的价值!下次我们还要去找更多的遗址!”
当然,他私下里算的是另一笔账:开发一个新遗址的成本,与可能获得的收益相比,简直微不足道。
而在遥远的灵池秘境,那池碧水依然静静躺在山谷深处,仿佛在等待着下一批有缘人的到来。只是这一次,秘境中多了一支万象城设立的研究小队,他们将在不破坏遗址的前提下,继续挖掘这个古老宗门的智慧遗产。
万象城的征程,又向前迈进了一大步。