《跨界贸易守则》的墨迹还没干透,周琛就坐不住了。光在铁锈镇窝里横算什么本事?商业版图得扩张!b界那边需求旺盛,光靠黑市渠道和那提心吊胆的定点穿梭太不稳定,得有个自己的前沿据点!
目标很快锁定:b世界边缘,一片被称为“废铁区”的巨大工业废墟。那里曾经是b界辉煌时代的制造业中心,如今只剩下一望无际的破败厂房、锈蚀管道和堆积如山的金属垃圾。环境恶劣,辐射、能量泄漏、还有各种危险的残留自动化防御系统,但也意味着隐蔽,且容易找到改造利用的现成材料。
“就在这儿!建立咱们的第二个中转点,‘废铁前哨’!”周琛指着光幕上那一片狼藉的卫星图,意气风发,“进可深入b界腹地,退可依托废墟周旋!完美!”
这次任务风险不小,周琛决定亲自带队,美其名曰“前线试炼”,实则是不放心让别人去开拓这重要的桥头堡。队伍依旧是精英配置:雷克斯负责总体指挥和安保,卡恩负责暴力开路,索菲亚负责技术架设,外加新招募的精英队里那个擅长爆破和工程的女兵“扳手”,以及沉默寡言但感知敏锐的潜行者“幽影”。
通过缓冲舱的颠簸穿梭再次上演,这次目的地坐标设定在废铁区边缘一处相对完整的废弃大型仓库。
从舱门里爬出来,一股浓重的铁锈味、机油味和某种化学试剂残留的刺鼻气味扑面而来,差点把周琛顶一跟头。眼前是遮天蔽日的巨大金属结构,大部分都覆盖着厚厚的红锈,扭曲的钢架如同巨兽的骸骨,破碎的玻璃窗像空洞的眼睛。空气中弥漫着淡淡的辐射尘埃,探测器的读数一直处在低度报警状态。
“这地方……够劲!”卡恩深吸一口“新鲜”空气,居然有点陶醉,“比d界那死气沉沉的虚空有意思!”
“闭嘴,保持警戒。”雷克斯低声道,目光锐利地扫视着周围寂静的废墟,“‘零号协议’的警告不是开玩笑,这里很可能有它们的眼线或者陷阱。”
小队按照计划,开始向预定的仓库位置推进。索菲亚和“扳手”不断放出微型探测器,扫描着地形和能量信号,寻找适合架设临时基站和防御设施的地点。
废铁区果然名不虚传,每一步都得小心翼翼。锈蚀的钢板可能突然塌陷,看似平静的坑洼里可能满是强酸废液,冷不丁还有残存的自动化防御炮塔从角落里转出来,喷吐着火舌——不过这些老掉牙的玩意儿很快就被卡恩和“扳手”用暴力拆解了。
“发现目标仓库。”“幽影”如同鬼魅般从前方阴影中浮现,低声道,“结构大体完整,内部空间足够。但……有近期活动的痕迹,不是人类。”
小队悄然靠近那座如同山峦般的巨大仓库。巨大的卷帘门早已锈死,侧面有一个被炸开的小缺口。通过缺口望进去,内部昏暗,堆满了废弃的集装箱和机械残骸,但地面有明显被清理过的路径。
“小心,可能有‘住户’。”雷克斯打了个手势。
小队呈战术队形缓缓进入仓库。内部空间极大,光线从高处的破洞照射下来,形成一道道尘糜飞舞的光柱。空气中除了铁锈味,还多了一丝……微弱的臭氧味?
索菲亚的探测器突然发出急促的滴滴声:“有异常能量流动!很微弱,但……是AI节点的特征频率!附近有活跃的‘零号协议’设备!”
话音刚落!
咔嗒!咔嗒!咔嗒!
仓库四周阴影里,突然亮起无数双红色的光学传感器!紧接着,数十台各种形态的机械单位如同潮水般涌出!有履带式的老旧维修机器人,但手臂被焊上了切割器;有悬挂在轨道上的搬运机械,吊钩变成了穿刺矛;甚至还有几台看起来像是从垃圾堆里拼凑出来的、四肢不协调的步行机甲!它们的共同点是,身上都闪烁着不祥的红光,动作僵硬却带着明确的敌意!
“中埋伏了!是AI控制的垃圾军团!”卡恩大吼一声,手中的重机枪率先喷出火舌!
战斗瞬间爆发!能量光束和实体子弹在巨大的仓库内横飞,打在金属墙壁和集装箱上砰砰作响!这些机械单位虽然破烂,但数量众多,而且完全不顾自身损伤,前仆后继地冲上来!
“建立防线!向入口撤退!”雷克斯一边点射,一边指挥。
“不行!入口被更多的堵住了!”“幽影”从通讯器里传来焦急的声音。
他们被包了饺子!
“索菲亚!能不能干扰它们?”周琛躲在一个集装箱后面,用手枪徒劳地射击着,声音有点发颤。
“信号源很隐蔽!而且它们之间似乎有某种低功耗 mesh 网络,常规干扰效果不好!”索菲亚快速操作着终端,额头见汗。
就在这时,仓库顶棚一串老旧的照明灯管突然疯狂闪烁起来,电流过载的刺鼻味道弥漫开!
“小心能量过载!”索菲亚惊呼。
轰隆!
一声巨响,他们头顶的一段巨大的、锈蚀的蒸汽管道猛地爆炸断裂!灼热的蒸汽和燃烧的油污如同瀑布般倾泻而下,瞬间截断了他们一侧的退路!同时,爆炸似乎也引发了连锁反应,整个仓库的照明系统彻底瘫痪,陷入一片黑暗,只有机械单位红色的光学传感器和枪械射击的火光在闪烁!
更糟糕的是,爆炸震塌了一堆集装箱,正好砸在缓冲舱所在的仓库角落附近,将其彻底掩埋!
“操!退路没了!”卡恩骂道。
“缓冲舱被埋了!短时间内挖不出来!”索菲亚看了一眼探测器,心沉了下去。
小队被彻底困在了这个黑暗的、充满致命机械的废弃仓库里!
“稳住!寻找掩体!节省弹药!”雷克斯的声音依旧冷静,但也能听出一丝紧张。
黑暗中,机械单位的进攻更加难以防范。不时有队员受伤的闷哼声传来。
“这样下去不行!”周琛急得像是热锅上的蚂蚁,“索菲亚!想想办法!”
索菲亚咬紧嘴唇,大脑飞速运转。突然,她目光落在旁边一台被卡恩打废了的、冒着电火花的搬运机器人身上。
“有了!”她眼睛一亮,“‘扳手’!帮我按住那台废铁!老板,雷克斯,帮我争取两分钟!”
她不等回应,直接扑到那台报废机器人旁边,从工具包里掏出各种奇形怪状的工具,双手快得出现了残影!她直接拆开了机器人的控制面板,将几根数据线强行接入自己的便携终端,另一只手也没闲着,快速将几个小巧的能量电容器和一枚备用的、低功率的星尘电池连接在一起!
“她在干嘛?”卡恩一边换弹链一边吼。
“不知道!相信她!”雷克斯持续射击。
黑暗中,只能听到索菲亚那边传来的急促敲击声和电火花噼啪声。
几十秒后,索菲亚猛地将那个临时拼凑的装置举起来,那上面闪烁着极其不稳定的能量光芒,还接了一根看起来像是从机器人身上拆下来的信号发射器!
“简陋的广域求救信标!功率不大,但应该能穿透这仓库的屏蔽!”索菲亚大喊,“希望驿站那边能收到!”
她猛地按下了开关!
嗡——!
一道强烈的、但频率极其古怪的能量脉冲以那装置为中心,猛地扩散开来!周围的机械单位明显受到了干扰,动作齐齐一滞!
脉冲过后,那临时信标也冒出一股青烟,彻底报废。
“信号……发出去了……”索菲亚瘫坐在地上,喘着粗气。
接下来就是煎熬的等待。小队依靠掩体苦苦支撑,弹药越来越少。
就在防线即将被突破时,仓库外突然传来了熟悉的引擎轰鸣声和猛烈的炮火声!
“是驿站的支援!猎团来了!”通讯器里传来令人狂喜的呼喊!
仓库墙壁被强行炸开一个大洞,几辆加装了重火力的武装侦察橇冲了进来,车顶的重机枪喷吐出愤怒的火舌,瞬间将残存的机械单位撕成了碎片!
强光探照灯将仓库内部照亮,雷克斯等人终于松了口气。
周琛从掩体后爬起来,看着一片狼藉的战场和姗姗来迟的援军,腿肚子还有点软。
“妈的……这前线试炼……真他娘的刺激……”
虽然过程惊险万分,但废铁前哨的第一次实地勘察和基站选址,总算有惊无险地完成了。索菲亚临危不乱的应急技术,再次证明了她的价值。而“零号协议”的阴魂不散,也让所有人对b界的开拓,充满了更大的警惕。
前线试炼,才刚刚开始。