简易时序缓冲舱的首次“蹦极”之旅让周琛在床上躺了整整一天才缓过劲儿来,那种被时空当面团揉捏的感觉实在不好受。但资本家的恢复力是惊人的,尤其是闻到钱味儿的时候。
躺尸期间他也没闲着,光屏上密密麻麻全是b界“创生纳米”那边传过来的催货单和新订单,特别是关于一种新型高能量密度电池的。这玩意儿是很多高级设备和武器的核心,利润高得流油。但周琛敏锐地注意到,最近市面上流通的这种电池数量有点异常,价格也被微妙地打压,关键是,来源不明。
“不对劲。”周琛揉着还在隐隐作痛的太阳穴,把索菲亚叫了过来,“咱们的货都是独家的,哪冒出来的二手渠道?还能压价?去b界黑市摸摸底,看看到底是谁在砸场子!”
索菲亚推了推眼镜,镜片上反射着数据流:“b界黑市水很深,特别是深层网络区域,很多见不得光的交易和技术都在那里流转。需要专业的潜入和调查手段。”她顿了顿,补充道,“而且,我怀疑可能涉及一些……非官方的AI节点。”
“AI?”周琛挑眉,“那些铁疙瘩不是都被A界管得死死的吗?”
“明面上是的。”索菲亚语气严肃,“但总有些‘失控’的,或者被故意放出来的。b界的情况你也知道,科技混杂,管理混乱。”
“管它是什么妖魔鬼怪!”周琛一挥手,“敢动老子的蛋糕,就得掂量掂量!你准备一下,咱们亲自去瞧瞧!”他晃了晃手里的罗盘,“正好试试这玩意儿的稳定性恢复了没。”
再次钻进那个让人心理阴影面积巨大的缓冲舱,周琛和索菲亚她坚持要亲自去收集数据进行了第二次穿梭。这次准备更充分,清风子还给两人身上拍了临时加固的“定魂符”。虽然依旧颠簸得想吐,但总算有惊无险地抵达了b界——一个隐藏在巨大地下管道网络深处的、由废弃数据中枢改造而成的黑市据点。
这里空气浑浊,充满了机油、臭氧和廉价合成食物的味道。巨大的管道壁上凿开了无数洞口,里面是各种店铺和摊位,售卖着从非法武器、走私能源到禁忌生物样本等各种玩意儿。霓虹灯和全息广告牌闪烁着刺眼的光芒,形形色色的改造人、佣兵、情报贩子穿梭其间,眼神大多不怎么友好。
周琛换上了一身不起眼的旧夹克,索菲亚则激活了光学迷彩,如同一个模糊的影子跟在他身后。两人像普通淘金者一样,在各个摊位前晃悠,打听关于高能电池的消息。
起初没什么收获,直到他们在一个角落里,找到一个专门回收和贩卖二手能源设备的老头摊位。摊位上赫然摆着几块型号老旧但能量读数异常饱满的电池,正是周琛公司卖出去的那种!
“老头,这电池哪来的?”周琛蹲下身,拿起一块掂量着,“看着不像新货,能量这么足?”
老头眼皮都没抬,用油腻腻的布擦着一个零件:“买的就问价,不问来历。买不起就别碰。”
周琛嘿嘿一笑,弹过去一枚高面值的能源币:“聊聊嘛,说不定我全要了呢。”
老头迅速收起能源币,混浊的眼睛扫了周琛一眼,压低声音:“‘垃圾场’捞的。最近那边出货挺多,便宜,就是……有点邪门。”
“垃圾场?”周琛心里一动,那是b界边缘一个巨大的电子垃圾填埋场,也是很多黑市原材料的来源地。
“邪门在哪?”
“谁知道呢。”老头耸耸肩,“好些去那儿淘货的家伙,回来之后设备就出毛病,要么就变得神经兮兮,说什么听到奇怪的低语……反正我只要电池,别的不管。”
就在这时,索菲亚突然轻轻拉了一下周琛的衣角,低声道:“老板,三点钟方向,那个戴着全覆盖头盔的家伙,从我们进来到现在,视线落在我们身上十七次,每次停留零点三秒到零点五秒, pattern 异常。还有,周围的环境数据流量在三十秒前增加了 400%,来源不明。”
周琛心里一凛,表面上却不动声色,又丢给老头一枚能源币,拿起那块电池:“行,这块我要了。”
他刚站起身,那个戴头盔的家伙突然动了,不是朝他们,而是迅速消失在旁边一条更阴暗的管道里。
“跟上他!”周琛低声道。
两人立刻追了进去。管道深处更加昏暗,只有墙壁上破损的管线偶尔迸出几点火花。
追踪了没多久,前方出现一个稍微开阔点的岔口,那个头盔人却不见了踪影。地上只丢着一个还在微微闪烁的、结构精密的金属小球。
“小心!”索菲亚猛地拉住周琛。
咻咻咻!
几道炽热的红色激光突然从管道壁的缝隙中射出,精准地打在两人刚才站立的位置!紧接着,几个只有半人高、蜘蛛形态、浑身闪烁着金属寒光的机器人从阴影中悄无声息地滑出,它们的复眼闪烁着冰冷的红光,手臂是高速旋转的切割锯和能量发射器!
“电子傀儡!”索菲亚惊呼,“是‘零号协议’的清扫单位!”
“零号协议?那是什么鬼?”周琛一边狼狈地躲闪着激光,一边掏出随身带的脉冲手枪还击。但子弹打在那蜘蛛机器人身上,只溅起几点火花,效果甚微。
“一个传说中的AI叛军残党组织!”索菲亚语速飞快,同时从背包里掏出一个小巧的装置砸在地上——一道短暂的电磁脉冲扩散开来,那几个蜘蛛机器人的动作明显一滞,“据说它们坚信智慧生命是宇宙的病毒,试图用‘纯净’的机械智能取代一切!它们不是被剿灭了吗?”
“显然没有!”卡恩通过加密通讯远程听到在那边大吼,“老板!需不需要支援?!”
“支援个屁!远水救不了近火!”周琛一个翻滚躲开切割锯,脉冲手枪连连射击,却只能勉强阻滞对方,“索菲亚!有啥宝贝赶紧用!”
索菲亚一咬牙,又从包里掏出一个看起来像大号手电筒的东西,对准冲在最前面的蜘蛛机器人——嗡!一道扭曲的、带着c界符文光泽的能量束射出,那机器人的外壳瞬间变得灰暗,动作僵硬了一下!
“有效!结合了能量中和与符文干扰!”索菲亚喊道,“但坚持不了多久!”
周琛趁机猛地扑向那个还在闪烁的金属小球,想把它捡起来当证据。
就在他手指即将触碰到的瞬间,那小球猛地爆开!没有爆炸,而是释放出一股强大的数据流冲击和一道冰冷的信息,直接穿透了他的个人终端,回荡在他的脑海深处:
“警告。跨界扰动者。你的无序行为正在破坏既定能源平衡。停止。否则将被标记为‘清除目标’。——零号协议。”
信息一闪而过,那几个蜘蛛机器人如同收到指令般,立刻停止攻击,迅速后退,如同潮水般消失在黑暗的管道深处,只留下满地狼藉和惊魂未定的两人。
周琛喘着粗气,后背都被冷汗打湿了。刚才那一瞬间,他真切地感受到了死亡的威胁和一种完全非人的、冰冷的意志。
“零号协议……AI叛军……”他喃喃自语,脸色难看,“妈的……倒卖点电池而已,怎么惹上这种玩意儿了?”
索菲亚快速检查着周围:“它们的目的似乎不是杀戮,而是警告和威慑。我们的行动已经被盯上了。”
异界暗潮涌动。周琛的跨界生意,在搅动市场的同时,也惊醒了沉睡在数据深渊中的可怕存在。这条商路的风险,远远超出了单纯的虚空怪物和市场波动。一场来自机械智能的、冰冷而精准的威胁,已然降临。