王离的到来,如同一块巨石投入本已波澜四起的池塘,激起的涟漪瞬间席卷了蓬莱的每一个角落。与秦军达成的那个脆弱而危险的“同盟”协议,更像是在刀尖上立下的契约,每一个字都透着冰冷的算计与不确定的杀机。送走王离后,勤政堂内久久无人言语,压抑的沉默中,只能听到彼此沉重的呼吸声。
周文第一个打破了死寂,老脸上满是忧惧,声音发颤:“主公,与虎谋皮,恐遭反噬啊!王离乃王翦之孙,年少成名,心高气傲,岂会真心与我等平等合作?一旦云汐国败亡,其兵锋下一个所指,必是我蓬莱!”
公输迁摩挲着手中一块云汐国弩机的残片,眉头紧锁:“秦军舟师庞大,器械精良,远非云汐国可比。然其远来疲惫,水土不服,王离急于立功,此其弱点。然……若我等助其速胜云汐国,实乃自断臂膀,养虎为患。”
我何尝不知其中凶险?王离那句“保蓬莱安宁”,轻飘飘的,却重逾千钧。是保护,还是圈禁?是安宁,还是臣服?答案不言自明。但眼下,云汐国巨舰犹在海外虎视眈眈,秦军锐士已兵临城下,蓬莱如同风浪中的孤舟,任何一方掀起的浪头,都足以使其倾覆。唯有行此险棋,驱狼吞虎,方能于死局中觅得一线生机。
“诸君所言,我岂能不知?”我缓缓开口,声音因疲惫而沙哑,“然势比人强。秦军已至,战端一开,蓬莱立成齑粉。唯有借秦军之力,先除云汐国此燃眉之急,再图后计。”
我走到巨大的海图前,手指点向云汐国舰队与秦军对峙的海域,又划向蓬莱,最后落在那片鹰隼残部与山鬼部交错的复杂山地。
“王离欲速战,以云汐国首级向嬴政请功。我便助他速战!”我眼中寒光一闪,“然,此战需‘巧胜’,而非‘全胜’!要让秦军胜,但要胜得惨烈,胜得元气大伤,更要让王离觉得,离了我蓬莱,他在这片陌生海域将寸步难行!”
“主公之意是?”陈敖(已接替阵亡的陈敖职务的副将)凝神问道。
“赵午!”
“属下在!”
“你亲自挑选精通云汐国语言及此地水文的死士,携我密信,秘密接触云汐国舰队!告知萨尔贡,秦军乃中土霸主,兵锋极盛,其目标乃是荡平四海,绝非他云汐国一隅可挡。然,秦军远来,补给线长,且不习水战。若云汐国愿弃守此间,远遁深海,或可保全实力。若负隅顽抗,必遭灭顶之灾!同时……可稍露口风,暗示秦军内部并非铁板一块,王离急于求成,或可……利用。”
“诺!此乃釜底抽薪,亦为驱虎吞狼!”赵午眼中闪过厉色。
“周文!”
“老臣在!”
“你负责与王离使团对接,供应其所需粮秣、淡水,但需‘量出为入’,控制其补给,使其无法长期脱离我支持。其所要水文地理、敌情虚实,可予,但需‘加工’,真真假假,虚虚实实,尤其要夸大云汐国焚海油之威与近海暗礁之险!”
“老臣明白!定叫其知我之重要,又不敢轻易动我!”
“公输先生!”
“属下在!”
“集中工匠,全力仿制、改进秦军弩机与云汐国焚海油技术,尤其是如何防御焚海油!此乃我等未来安身立命之本!”
“必不负主公所托!”
“陈敖!”
“末将在!”
“严密监视山鬼部残部与鹰隼溃兵动向,防止其趁乱袭扰。同时,派出小股精锐,扮作各方势力,在边境地带制造摩擦,嫁祸云汐国或秦军,务必使局势保持‘可控的混乱’!”
“得令!”
一道道指令,如同一张无形的大网,悄然撒向波谲云诡的战场。蓬莱这台精密的机器,再次高速而隐秘地运转起来。我们如同走在万丈深渊上的钢丝,一边要借秦军之力削弱云汐国,一边要防止秦军坐大,一边还要时刻提防本土势力的反扑,每一步都关乎存亡。
接下来的日子,是在一种极度紧张而又诡异的平静中度过的。海面上,秦军与云汐国舰队的对峙仍在继续,小规模的摩擦不断,但大规模的战事并未爆发。王离似乎在耐心地消化我提供的情报,调遣舟师,寻找战机。而云汐国舰队,在得到赵午秘密传递的消息后,行动似乎变得更加谨慎,甚至开始有意识地向深海方向收缩,摆出了一副且战且退的架势。
蓬莱则成了这场大戏的后勤枢纽与情报中心。周文与秦军后勤官虚与委蛇,公输迁的工匠营日夜赶工,陈敖的斥候如同鬼魅般活跃在边境。我则坐镇中枢,不断接收、分析着各方传来的碎片化信息,调整着策略。
十日后,转机终于出现。
王离再次派来使者,这一次,不再是试探,而是正式的作战协商。使者带来王离的帅令:三日后,秦军主力将趁夜对云汐国舰队发动总攻,要求蓬莱派出向导舟船,引导秦军绕过近海暗礁,直插云汐国舰队侧翼,并提供云汐国舰队详细的布防图与换防时间。
机会来了!也是最大的考验!
我欣然应允,立刻调派了最熟悉水文的几名老舟子,并奉上了一份精心“加工”过的布防图——上面标明了云汐国舰队真实的阵型弱点,却也夸大了几处并不存在的暗礁区,并将云汐国焚海油储备点的位置,稍稍“偏移”到了更靠近秦军主攻方向的位置。
决战前夜,海面上乌云密布,星月无光。蓬莱城头,我与周文、公输迁等人并肩而立,遥望东南方向那片漆黑如墨的海域。那里,即将爆发一场决定无数人命运的惨烈海战。
“起风了。”周文望着猎猎作响的旌旗,喃喃道。
“是啊,起风了。”我深吸一口带着咸腥与硝烟气息的海风,目光深邃,“只是不知这场风过后,这片海,又将是谁家天下。”
子时刚过,东南海天相接处,骤然亮起一点微光,随即,无数火光如同繁星般炸开,映红了半片天空!震耳欲聋的轰鸣声,即便相隔数十里,依旧隐隐传来!火矢横飞,爆炸声连绵不绝,其间夹杂着巨木折断的刺耳声响和隐约可闻的惨嚎!
大战,爆发了!
我们站在城头,如同旁观一场与自己息息相关的棋局,每一道火光,每一声轰鸣,都牵动着心脏。秦军的战鼓声,云汐国的号角声,焚海油爆燃的冲天烈焰,将那片海域化作了修罗场。
激战持续了整整一夜。拂晓时分,火光渐熄,轰鸣渐止,海面上漂浮着无数燃烧的船骸与破碎的木板,浓烟遮天蔽日。一骑快马自海岸方向狂奔而来,马上骑士浑身湿透,声音因激动而嘶哑:
“报——主公!大捷!秦军大捷!云汐国舰队主力遭重创,提督萨尔贡座舰被焚,生死不明!残存舰只四散溃逃!秦军亦损失惨重,多艘楼船焚毁沉没!”
赢了!惨胜!
我心中一块巨石落地,却又瞬间提起。秦军胜了,但代价巨大。接下来,王离的目光,会转向何方?
“传令!”我沉声道,“全军戒备!没有我的命令,一兵一卒不得擅出蓬莱!另,备厚礼,本君要亲自……去‘祝贺’王离将军!”
弈局,进入了最关键的残局阶段。下一步,该如何落子?