月华如练,冰冷地倾泻在沉寂的山林上,将虬结的枝干投射出扭曲的暗影。陈敖带领的五十名边军,如同融入夜色的鬼魅,沿着山鬼部猎人指引的隐秘小径,悄无声息地向预定伏击地点迂回。每个人口中都衔着一枚小木片,防止因紧张而发出声响,皮甲外涂抹了混合着泥炭和草汁的涂料,以掩盖生人气息。新配发的短硬弓和弩机紧握在手,箭囊里除了常规箭矢,还有十几支淬了山鬼部提供的、见血封喉剧毒的箭头,被小心地用软木隔开,这是不到万不得已绝不轻用的杀手锏。
伏击点位于一处名为“鹰喙岩”的险要隘口下方,是通往山鬼部那处祭祀谷地的必经之路。一侧是陡峭石壁,一侧是深不见底的荆棘沟壑,道路狭窄,仅容三四人并行。按照计划,山鬼部主力将埋伏在隘口上方和祭祀谷地入口,正面迎敌。而陈敖的任务,是隐藏在隘口外侧的密林中,待鹰隼部前锋通过、主力进入伏击圈后,从侧后方用弓弩远程袭扰,截断其退路,制造混乱。
等待的时间漫长而煎熬。山林夜晚的寒意渗入骨髓,虫鸣兽吼远近交错,更添几分诡谲。陈敖伏在一丛茂密的蕨类植物后,能清晰地听到自己心脏擂鼓般的跳动声。他并非怯战,而是对这种与陌生“盟友”协同、在完全陌生的地域进行夜间伏击,充满了不确定性。他反复检查着弩机的机括,回忆着山鬼部猎人演示的、如何通过风声和细微响动判断敌踪的技巧。
子夜时分,远处隐约传来了夜枭的啼叫——三长一短,是山鬼部约定的敌情信号!
陈敖精神一振,轻轻打了几个手势,身后的边军们立刻屏住呼吸,弩机上弦,弓箭搭好,目光死死锁住隘口方向。黑暗中,只能听到风吹过林梢的沙沙声,以及自己越来越响的心跳。
渐渐地,一种压抑的、混杂着沉重脚步声和金属轻微碰撞的声响,由远及近。借着稀疏的月光,可以看到一队黑影,如鬼魅般出现在隘口另一端。人数约莫二三十,身形彪悍,穿着简陋的皮甲,头上插着深色羽毛,手中握着反着幽光的石斧和长矛,正是鹰隼部的战士!他们行动迅捷而警惕,如同狩猎中的狼群,无声地穿过隘口。
陈敖压下立刻攻击的冲动,耐心等待着。果然,在这队前锋过去约一炷香后,更大的动静传来。黑压压的人影,估计有百人以上,簇拥着几个身形格外魁梧、头戴完整鹰羽冠的首领模样的人,涌入了隘口。空气中弥漫开一股浓烈的、混合着汗臭和某种腥臊的气息。
就是现在!陈敖猛地一挥手!
“咻咻咻——!”
早已蓄势待发的弩箭和毒箭,如同毒蛇般从密林中激射而出!第一轮齐射,目标直指队伍中后部那些看似头目和身材高大的战士!淬毒箭头在月光下泛着不祥的幽蓝光泽。
“呃啊!”
“有埋伏!”
惨叫声和惊怒的吼声瞬间打破了夜的寂静!至少有十余名鹰隼部战士中箭倒地,毒性发作极快,几人顷刻间便面色发黑,抽搐着毙命。队伍立刻大乱!
“敌袭!在林子里!”鹰隼部反应极快,幸存者迅速靠向石壁,举起简陋的木盾,同时向箭矢来袭的方向投掷出雨点般的石斧和短矛!力道惊人,带着凄厉的破空声,深深钉入树木,发出“哆哆”的闷响。
几乎在陈敖发动攻击的同时,隘口上方也爆发出震天的喊杀声!山鬼部战士如同猿猴般从岩石后、树顶上跃下,手中的毒吹箭、涂抹了麻痹药膏的木矛,精准地袭向陷入混乱的鹰隼部主力。他们显然更熟悉地形,利用夜色和岩石掩护,发动了凶悍的贴身近战。
隘口瞬间变成了血腥的屠宰场。鹰隼部战士虽勇悍,但被前后夹击,地形不利,顿时陷入苦战。然而,他们并未崩溃,反而激起了凶性,三人一组,背靠背结阵,用石斧和重木棍疯狂反击,临死也要拖上一个垫背。惨烈的搏杀声、兵刃撞击声、垂死者的哀嚎声在山谷中回荡,令人毛骨悚然。
陈敖指挥边军不断变换位置,用弩箭精准点射试图组织反击或突围的鹰隼部战士。新制的弩机在中等距离上展现了威力,射速和穿透力都优于对方的投掷武器。但鹰隼部战士的凶悍也超出了预料,有人身中数箭,仍能咆哮着前冲数步才倒下。
战斗持续了约半个时辰,隘口内的喊杀声渐渐稀疏。鹰隼部主力显然已被山鬼部吞没。陈敖正准备下令逐步后撤,完成牵制任务。
突然,异变陡生!
隘口外侧,原本已经安静下来的方向,传来一阵低沉、却穿透力极强的狼嚎!紧接着,更多的狼嚎声从四面八方响起,迅速由远及近!
“不好!还有伏兵!”陈敖心头巨震。这狼嚎绝非野狼,而是某种传递信号的方式!
只见从他们来路方向的密林中,以及侧翼的山坡上,猛地涌出数十名鹰隼部战士!这些人显然是一直潜伏在外的接应部队,此刻听到信号,发起了反包围!他们目标明确,一部分人疯狂冲向隘口,试图接应残存的同伴,另一部分则如饿狼般扑向陈敖他们藏身的林地!
“结圆阵!弩手居内,刀手在外!向预定撤退路线移动!”陈敖临危不乱,嘶声下令。边军们虽惊不乱,迅速靠拢,弩手在内圈持续射击,刀手则拔出青铜剑,准备近战。
然而,鹰隼部战士的个体战斗力极其恐怖。他们无视伤亡,冒着箭雨冲锋,很快就与外围的边军刀手撞在一起!青铜剑与石斧碰撞,火花四溅!边军训练有素,配合默契,但鹰隼部战士力量更大,打法凶悍,往往以伤换命,一时间竟被压制!
“用毒箭!近射!”陈敖眼看形势危急,顾不得保留,厉声吼道。
内圈的弩手立刻换上致命的毒箭,在极近的距离对准冲来的鹰隼部战士扣动弩机!如此近的距离,毒箭几乎例不虚发,中者立毙。这才勉强遏制住了对方的疯狂冲击。
就在这时,隘口方向传来山鬼部特有的、尖锐的骨哨声!这是约定的撤退信号!只见隘口内的山鬼部战士如同潮水般退入黑暗,并未恋战。而原本围攻陈敖的鹰隼部伏兵,听到哨声后,攻势也明显一缓,似乎在犹豫是否追击。
“撤!交替掩护!”陈敖抓住机会,下令边军沿着预先探查好的小路,向望海营方向急速撤退。鹰隼部残兵并未深追,只是发出愤怒的狼嚎,开始救治伤员,收敛尸体。
陈敖带着边军,在夜色的掩护下,狼狈却有序地撤离了战场。清点人数,阵亡七人,伤者近半,大多是被石斧所伤,伤势沉重。而他们带来的毒箭,也已消耗殆尽。
这一战,他们完成了牵制任务,与山鬼部的首次协同作战勉强算是成功。但鹰隼部的强悍、狡诈(竟然也设下了反伏兵)以及那诡异的狼嚎联络方式,都像一块沉重的巨石,压在了每个幸存边军的心头。
月下狼啸,预示着这场丛林深处的战争,远比想象中更加残酷和复杂。望海营与山鬼部这纸糊的同盟,刚刚经历了第一次血的考验,而更猛烈的风暴,或许已在酝酿之中。