黑暗。
粘稠的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。
只有火把摇曳的光晕在潮湿的洞壁上投下扭曲跳动的影子,如同蛰伏的鬼魅。
派出的两名斥候已潜入那条陡峭的通风道近一个时辰,音讯全无。洞穴内,剩下的四十余人挤在狭小的岩石平台上,沉默地咀嚼着分到的、带着霉味的土着肉干,每一口都如同吞咽着沙石。伤口在阴冷空气中隐隐作痛,但更痛的是对未知命运的焦灼与对主营地生死存亡的担忧。
我靠坐在冰冷的石壁旁,指尖无意识地摩挲着一枚粗糙的黑曜石箭镞,它的边缘锋利,映着火光,闪烁着与这片土地一样蛮荒而神秘的光泽。
“主公,吃点东西吧。”雷蒙将一块用泉水浸软的肉干递到我面前,他独臂上的绷带已被渗出的血染成暗红,脸色在火光下显得格外憔悴。
我摇了摇头,胃里如同塞满了铅块。“有动静吗?”我的声音在空旷的洞穴里显得异常干涩。
雷蒙侧耳倾听了片刻,除了永恒的海浪声和洞穴深处滴水的回响,别无他物。“没有。通风口那边也安静得很。”
死寂,往往比喧嚣更令人心悸。白夷的小艇去了主营地方向,他们想做什么?主营地现在如何?公输迁、陈敖、周文他们……还活着吗?还有这洞穴原本的主人,那些雕刻诡异图腾、使用黑曜石武器的土着,他们此刻是否正潜伏在洞外的密林中,用那双幽绿的眼睛冷冷地注视着我们这群闯入他们圣地的“入侵者”?
时间在煎熬中缓慢流逝。就在我几乎要按捺不住,准备亲自带人冒险攀上通风道探查时,洞穴深处那条陡峭的岔道口,突然传来一阵极其轻微、却绝非岩石落地的“沙沙”声!
“戒备!”雷蒙低吼一声,残存的士卒们瞬间弹起,刀剑出鞘,弩箭上弦,紧张地对准了那片黑暗。
火把的光晕颤抖着,照亮了岔道口。只见一个黑影如同没有骨头般,悄无声息地滑了下来,落地时轻如狸猫。不是我们派出的斥候!来人身形矮小精悍,全身覆盖着用某种暗绿色苔藓和藤蔓编织的伪装,脸上涂着黑黄相间的油彩,只露出一双在黑暗中亮得惊人的、如同野兽般的眼睛。他手中握着一柄黑曜石短匕,姿态却并非攻击,而是带着一种审视与……好奇?
土着!他们终于出现了!
空气瞬间凝固。双方隔着数丈距离对峙着,火把噼啪作响,洞外海浪呜咽。那土着的目光锐利地扫过我们每一个人,最后定格在我身上。他微微偏了偏头,喉咙里发出几个短促而古怪的音节,不像任何已知的语言。
“他……在说什么?”雷蒙握紧了刀柄,独臂肌肉紧绷。
我强迫自己冷静下来,缓缓抬起空着的双手,示意没有敌意。然后,我指了指地上我们吃剩的土着肉干,又指了指他,最后指了指洞穴深处,做了一个“来自那里”的手势。
那土着盯着我的动作,眼中闪过一丝诧异。他沉默片刻,突然抬起手,用黑曜石匕首的刀尖,在身旁潮湿的岩壁上,飞快地划刻起来!石屑纷飞,几个简洁却充满力量的图案出现在岩壁上:一个简笔的船(形似白夷战舰),旁边画了一个叉;然后又画了一个手持长矛的小人(代表他们自己),指向另一个方向的小人(代表我们?),中间画了一条波浪线(代表河流或海峡?),最后是一个问号。
他在沟通!他用图画询问我们与白夷是敌是友?并暗示隔水(或隔着什么)相望?
我心中巨震!这些土着的智慧远超想象!我立刻上前,用剑尖在岩壁上补充:先在白夷船图案上重重划了一个更大的叉,然后在我们小人图案和白夷船图案之间,画上了交战的箭矢和爆炸的火光。最后,我在代表我们的小人图案旁,画了一个简易的楼船(代表我们的营地),然后画了一个箭头,指向土着小人图案的方向,也画了一个问号。
我在告诉他:我们是白夷的敌人,曾与他们血战。我们的营地在那边(主营地方向),我们想知道你们是敌是友?是否愿意联手?
那土着死死盯着岩壁上的图案,呼吸似乎变得急促起来。他再次看向我们,目光中的警惕似乎少了一些,取而代之的是一种激烈的权衡。突然,他抬起手,指向洞穴深处那条有淡水渗出的岔道,又指了指我们,然后做了一个“跟随”的手势!
他要带我们去某个地方?是陷阱?还是……他们部落的聚集地?
“主公,小心有诈!”雷蒙急道。
我心中飞速权衡。留在此地是等死,跟随他或许有一线生机,但风险巨大。看这土着的举止和图画,他们对白夷敌意极深,这或许是唯一的同盟机会。
“赌一把!”我咬牙低声道,“雷蒙,你带十人留守此处,看守通道和物资。其余人,随我跟他走!保持警惕,但不要显露敌意!”
我对着那土着,郑重地点了点头,指了指他,又指了指洞穴深处,表示愿意跟随。
那土着似乎松了口气,转身便向那条有淡水声的岔道走去,步伐轻捷如猿。我示意众人跟上,自己紧随其后。通道初极狭,仅容一人侧身通过,但行不过百余步,眼前豁然开朗,竟是一个更大的、有着明显人工开凿痕迹的地下洞厅!洞厅中央有一个小小的水潭,水汽氤氲,竟是温泉!四周石壁上,刻满了更加复杂、更加巨大的图腾壁画,描绘着狩猎、祭祀、以及与……一种形似巨蜥的多头怪物搏战的场景!洞厅一角,堆放着更多的黑曜石武器、兽皮和晾干的药草。
这里显然是土着的一个重要据点,甚至可能是圣地。
那土着停下脚步,转身面对我们,指了指水潭,又指了指我们干裂的嘴唇,示意我们可以饮水。然后,他走到洞壁一幅最大的壁画前,那壁画描绘着土着勇士用长矛和绳索,正在围攻一头三首巨蜥(与地宫魔怪极其相似!)。他用力拍了拍壁画上的巨蜥,又指了指白夷船的图案,脸上露出极度憎恶的表情,最后,他指向我们,指了指壁画上协助土着攻击巨蜥的、形似猎犬的动物图案,眼中充满了期待。
我瞬间明白了!这些土着,不仅与白夷是世仇,他们狩猎的“魔怪”,与白夷似乎也有某种关联!他们是在询问,我们是否愿意像猎犬辅助猎人一样,帮助他们对抗共同的敌人——白夷和那魔怪?
巨大的信息量冲击着我的脑海。白夷、魔怪、土着……这三者之间,到底有着怎样错综复杂的关系?这诡异的同盟,是希望,还是更深的陷阱?
就在这时,洞厅另一侧一个隐蔽的洞口处,传来了急促的脚步声和压抑的呼喊声!是土着的语言,带着惊恐。
带我们来的那名土着脸色一变,迅速冲了过去。我和雷蒙对视一眼,也紧跟而上。穿过洞口,外面竟是一个被藤蔓遮掩的、位于半山腰的天然平台!平台下方,就是那片我们之前登陆的、布满图腾柱的海滩!
此时,天色已近黎明,海面上弥漫着淡淡的晨雾。只见那三艘白夷战舰依旧封锁着海面,但在更远处的、主营地所在的海湾方向,隐隐有火光闪烁,并有沉闷的、如同滚雷般的爆炸声隐约传来!
白夷开始进攻主营地了!
带路的土着指着主营地方向,又急又快地对着后来的一名同样装扮的土着说着什么,后来者不断点头,脸上充满了焦虑和愤怒。
“主公!是‘轰天雷’的声音!营地打起来了!”雷**目赤红,拳头握得咯咯作响。
我心脏狂跳,主营地正在浴血奋战!我们必须做点什么!
我猛地转向那名带路的土着,用剑尖在平台的岩石上飞快刻画:先画了白夷船攻击我们营地(主营地)的图案,然后画了我们的小人图案和土着小人图案联合,攻击白夷船队的图案!最后,我画了一个箭头,从我们现在的平台,指向白夷战舰的后方!
我在提议:联军!我们从陆上(或者利用土着知道的秘密水道)迂回,偷袭白夷战舰的后方,为主营地解围!
那土着死死盯着岩石上的图案,眼中爆发出骇人的精光!他猛地抬头,看向我,那目光中充满了野性的决绝。他重重点了点头,然后仰头发出一声如同夜枭般凄厉悠长的尖啸!
啸声在黎明的山谷中回荡。片刻之后,四周的密林中,响起了此起彼伏的、同样的啸声作为回应!紧接着,数十道如同鬼魅般的身影,从密林的各个角落悄然现身,汇聚到平台之下!他们个个身手矫健,手持黑曜石武器,脸上涂着油彩,眼神冰冷而锐利。
那名带路的土着(似乎是头领)指了指我,又指了指聚集起来的土着战士,最后指向白夷战舰的方向,发出了一个短促的音节。
同盟,在这诡异的黎明,以最原始的方式,达成了。
一场力量悬殊、前途未卜的奇袭,即将开始。