崖壁裂缝内的石窟,光线昏暗,热浪蒸腾,空气中弥漫着赤炎果特有的、混合着硫磺的奇异果香,以及炎蜥身上散发出的、令人不适的腥臊与灼热气息。
陆清弦身形一闪,如同鬼魅般悄无声息地踏入了石窟之内。他没有刻意隐藏脚步声,甚至故意让身上的灵力波动微微外泄了一丝。对于领地意识极强的妖兽而言,这种“入侵”无异于最直接的挑衅。
“嘶——吼!”
果然,那原本慵懒趴伏在巨石上的炎蜥,硕大的头颅猛地抬起,暗黄色的竖瞳瞬间收缩,锁定了这个不速之客。它发出一声低沉而暴怒的嘶吼,庞大的身躯“轰”地站起,四肢抓地,岩石都被踏出裂痕。没有任何多余的试探,它张开狰狞巨口,一团人头大小、赤红夺目、散发着恐怖高温的炽热火球,如同炮弹般呼啸射出,直轰陆清弦面门!同时,那条粗壮如梁、布满骨刺的巨尾,携着开碑裂石般的威势,从侧后方无声无息地横扫而来,封死了陆清弦的退路!
一前一后,配合默契,显示出一阶上品妖兽丰富的猎杀经验。
然而,陆清弦的身影却在火球及体、巨尾临身的刹那,骤然变得模糊。脚下“幻影步”发动,原地留下了三道惟妙惟肖、气息都几乎一致的灰色残影!真身却已如同移形换位,出现在了炎蜥的左侧方。
“嗤!嗤!嗤!”
他并未动用背后的青木雷纹杖,只是右手并指如剑,向前轻轻点出。《星痕剑诀》第一式——“星闪”!三道细如发丝、却凝练到极致、速度奇快无比的淡灰色剑气,如同夜幕中划过的流星,精准地射向炎蜥脖颈、前肢关节、以及侧腹的鳞甲。
突破炼气七层后,灵力总量与精纯度大增,“星闪”剑气的威力也水涨船高。只听一阵密集的、如同金属刮擦般的刺耳声响,炎蜥体表那看似坚不可摧的赤红鳞甲,竟被剑气划出了三道清晰的白痕,火星四溅!虽然未能破防,但那股锐利无比的穿透力,却让炎蜥感到了强烈的刺痛。
“吼——!!!”
炎蜥吃痛,凶性彻底被激发。它没想到这个看似渺小的人类,攻击竟如此犀利。它狂吼一声,不再保留,巨口大张,不再是单一火球,而是一片炽热粘稠、如同岩浆浪潮般的赤红色火浪,铺天盖地地喷涌而出,瞬间覆盖了大半个石窟!高温将空气都灼烧得扭曲,岩石地面滋滋作响,开始融化。
面对这足以将普通炼气后期修士瞬间重创甚至焚化的火浪,陆清弦眼神平静。他脚下步伐再变,“幻影步”的诡变与“雷闪”的爆发瞬间结合!身形在狭窄的石窟内化作一道难以捉摸的灰色闪电,时而如柳絮随风,紧贴着灼热的石壁滑行;时而如鬼魅穿梭,在火浪的缝隙间惊险掠过;时而猛地折向,留下残影迷惑。任凭火浪如何汹涌,竟无法沾到他衣角分毫,只有那辟火珠散发的淡蓝色光晕,将偶尔逼近的余热悄然化去。
他在火浪中穿梭,目光却如鹰隼般锁定着炎蜥。这畜生虽然防御强悍,攻击狂暴,但动作相对笨重,尤其是连续喷吐火浪时,头颅会有一个极其短暂、几乎难以察觉的凝滞和上仰。
就是现在!
陆清弦身形骤然加速,脚下“雷闪”爆发,如同瞬移般突破了最后数丈距离,逼近炎蜥那因仰头喷火而暴露出的、相对脆弱的眼窝下方!右手食指中指并拢,指尖一点灰芒凝聚到极致,隐隐有星辰破灭之意——《星痕剑诀》第三式,“点破”!
“噗!”
一声轻微的、如同刺破熟透瓜果的声响。
凝练到极致的“点破”剑气,毫无阻碍地穿透了炎蜥眼窝下方那层相对薄弱的鳞甲与骨骼,深深没入其头颅之内!剑气之中蕴含的、精纯平和的“混元一气”,在其颅内轰然炸开,并非扩散破坏,而是精准地搅碎了其大脑与神经连接的数个关键节点!
“嗷——!!!”
炎蜥发出一声凄厉到极致的惨嚎,庞大的身躯猛地僵直,随即如同抽掉了骨头般疯狂扭动、抽搐,口中火浪戛然而止,只剩下无意识的嘶吼和喷溅的鲜血与涎液。它剩余的独眼中充满了痛苦、茫然和濒死的恐惧。
陆清弦面无表情,身形如风,绕着痛苦挣扎的炎蜥飞速游走,指尖剑气连点。“星闪”剑气如同死神的镰刀,精准地划过其咽喉、切断其四肢筋腱、点碎其心脏……
不过短短十余息,刚才还凶威赫赫的一阶上品炎蜥,便轰然倒地,抽搐了几下,彻底没了声息。伤口处焦黑,竟无多少血液流出,那是被剑气附带的高温瞬间灼烧封堵。
整个战斗过程,干净,利落,近乎碾压。陆清弦甚至没有动用青木雷纹杖,仅凭突破后的灵力、精进的身法剑诀,便轻松斩杀了一头相当于炼气七八层修士的一阶上品妖兽,自身毫发无伤。炼气七层的实力,配合他远超同阶的实战技巧与对时机的把握,已然初步展现出了威力。
稍作调息,陆清弦走上前,先将石窟内那三株赤炎果树上所有成熟的果实小心采下,共计十六颗,颗颗饱满,红光流转,药力充沛,远超任务要求的十颗。他取出玉盒,妥善收好。
接着,他取出匕首,开始处理炎蜥的尸体。赤红色的坚硬鳞甲(防御材料)、锋利的爪牙(炼器或制符材料)、以及最重要的、鸽卵大小、赤红温热的一阶上品火属性妖核,都被他一一取下,收入储物袋。虽然单个价值不算极高,但加起来也是一笔不错的额外收入。
做完这些,陆清弦并未立刻离开炎火山脉。任务超额完成,时间尚有富余。他决定凭借脑海中丰富的知识,继续深入探索一番,看看能否有更多收获。
接下来数日,他如同一道灰色的影子,游走在炎火山脉的外围与较深处之间的危险地带。凭借《听风辨位术》的预警和对各种妖兽习性、灵草生长环境的了解(知识库),他避开了好几处疑似有二阶妖兽气息的恐怖区域,也绕开了一些大型群居火毒虫的巢穴。
收获也随之而来。他在一处地热蒸汽口附近,发现了几丛罕见的“地火蒲”,是炼制某些火属性法符的上佳材料;在一面被阳光炙烤的岩壁上,采集到了数株年份不错的“赤阳石斛”,乃是炼制“烈阳丹”的辅药;甚至在一处滚烫的溪流边,发现并捕捉了几只罕见的“火玉蝎”,其尾针是某些特殊毒方的主材,甲壳也可入药。
这一日,他追踪着一丝极其微弱、但异常精纯的火灵之气,来到了一处位于两座火山之间、极为隐蔽的碎石山坳。山坳深处,岩壁底部,有一个仅容一人通过的、不断向外逸散着白色热气的漆黑洞口。那精纯的火灵之气,正是从洞内隐约传出。
陆清弦在洞口仔细感应片刻,确认洞内并无强大活物的气息波动(至少洞口附近没有),只有浓郁而稳定的地火灵力。他心中微动,服下一颗苏小婉特制的“清心祛障散”,将“辟火珠”的灵力激发到最大,又在身上拍了一张“金刚符”,这才小心翼翼地矮身钻入洞中。
洞穴初入狭窄,但下行数十丈后,豁然开朗,形成一条蜿蜒向下的天然甬道。温度越来越高,空气灼热得仿佛要燃烧起来,若非有辟火珠和金刚符护体,普通炼气中期修士恐怕难以深入。岩壁被地火常年炙烤,呈现出暗红、黑曜石般的光泽,有些地方甚至还有尚未完全凝固的岩浆缓缓流淌,发出暗红色的光芒,成为洞内主要的光源。
沿着甬道向下约莫一炷香时间,前方隐约传来轰隆隆的沉闷声响,以及一片赤红的光芒。转过一个急弯,眼前景象让陆清弦瞳孔微缩。
这是一个巨大的地下洞窟,洞窟中央,是一个直径约十丈的、翻滚沸腾的暗红色岩浆湖!粘稠的岩浆不断鼓起气泡,又“噗”地炸开,溅起炽热的火星,将整个洞窟映照得一片通红,热浪扭曲了空气,发出低沉的轰鸣。湖边的岩石被灼烧得晶莹剔透,如同红宝石一般。
然而,陆清弦的目光,瞬间就被岩浆湖中心吸引了过去。
那里,有一块奇异的、仿佛永远不会被岩浆融化的黑色礁石,孤零零地矗立在沸腾的湖心。礁石顶端,生长着一株约莫尺许高、通体如同赤金铸造的奇异植物。植株无叶,只有一根笔直的金色茎秆,顶端托着一朵含苞待放、呈现赤金与暗红交织之色、花瓣层层叠叠、仿佛有火焰在其中流淌的莲花!
莲花周围,氤氲着肉眼可见的、精纯到极致的火属性灵气,甚至形成了淡淡的赤金色霞光,将靠近的岩浆都微微排开。
“地心火莲!” 陆清弦心中一震,瞬间从知识库中调出了相关信息。三品顶级灵材!只生长于地火岩浆深处,汲取最精纯的地火精华,历经至少百年方能成形。其莲藕、莲花、莲子皆是无上火属性宝物,是炼制高阶火属性丹药、法器,甚至辅助某些特殊火属性功法突破的至宝!其价值,远超他此次任务目标赤炎果百倍、千倍!
但与此同时,一股冰冷的、令人心悸的凶煞之气,也骤然从那翻滚的岩浆湖中升腾而起,牢牢锁定了他!
“哗啦——!”
岩浆湖面猛地炸开!一道水桶粗细、通体覆盖着暗红色、如同冷却熔岩般厚重鳞甲、头生一根扭曲独角、双眼如同两盏赤红灯笼的狰狞蟒首,缓缓从岩浆中抬起!冰冷的竖瞳不带丝毫感情,死死地盯着岸边的陆清弦,猩红的信子吞吐不定,散发出令人窒息的威压!
一阶巅峰妖兽——熔岩巨蟒!相当于炼气大圆满的修士,而且因其长期栖息于地火岩浆之中,肉身强横无比,对火属性攻击抗性极高,更能操控部分岩浆,极其难缠!
陆清弦心中凛然。没想到这地心火莲的守护者,竟是如此棘手的家伙。硬拼?他虽自信,但也没狂妄到以为炼气七层能稳胜一阶巅峰、且占据地利的熔岩巨蟒。尤其是这洞窟内空间不算太大,遍布岩浆,极不利于他身法施展。
熔岩巨蟒显然将陆清弦视作了觊觎宝物的入侵者,发出一声低沉如闷雷的嘶吼,庞大的身躯开始从岩浆中游出,带起灼热的岩浆浪涛,眼看就要发动攻击。
电光石火之间,陆清弦动了。但他并非进攻,也非后退。只见他双手齐扬,数十面早已准备好的、刻画着简易符文的小旗和数块属性各异的低阶灵石,如同天女散花般,以某种特定的轨迹,精准地射向洞窟入口附近、以及岩浆湖边缘的几处特定位置!
“阵起!”
他低喝一声,指尖灵力迸发,凌空虚点数下。
“嗡——!”
一层淡淡的、混杂着金、青、蓝、赤、黄五色光华的光幕骤然亮起,将洞窟入口通往岩浆湖的狭长通道区域,以及熔岩巨蟒小半个身躯即将经过的湖畔区域,笼罩了进去!光幕流转,五行灵力生克变化,瞬间形成了一个简易却有效的困阵——正是他之前用过、并早已改良的“小五行困阵”!
熔岩巨蟒刚游出岩浆,便一头撞入了阵法范围。它只觉眼前景色微微一花,四面八方涌来各种属性的灵力干扰,虽然微弱,却成功地迟滞了它的动作,扰乱了它对方向的感知。它愤怒地甩动巨尾,抽打在光幕上,光幕剧烈荡漾,却并未立刻破碎。这阵法本就依托地形和预先布置,又经陆清弦以对阵法的深刻理解瞬间激发,困住这灵智不高、又猝不及防的巨蟒片刻,已然足够!
就在熔岩巨蟒被阵法所困、疯狂攻击光幕的刹那,陆清弦脚下“雷闪”全力爆发!身形化作一道真正的雷霆虚影,几乎贴着翻滚的岩浆湖面,向着湖心那黑色礁石电射而去!炽热的高温让金刚符的光芒急剧闪烁,辟火珠也发出不堪重负的嗡鸣,但他不管不顾!
眨眼间,他已踏足礁石。毫不犹豫,并指如刀,灌注灵力,闪电般划过地心火莲的根茎下方三寸处(知识库记载的最佳采摘点,可最大程度保留药力)。赤金色的莲花连同小半截晶莹的根茎,应声而落。他早有准备,一个玉质匣子瞬间出现,将莲花装入,扣上盖子,贴上封灵符,一气呵成,收入储物袋。
“吼——!!!”
此刻,熔岩巨蟒终于以蛮力强行撕开了“小五行困阵”的光幕,恰好看到陆清弦采走火莲的一幕。它瞬间陷入了彻底的疯狂!守护了不知多少年的至宝被夺,让它失去了所有理智,暗红色的身躯猛地从岩浆中完全窜出,竟有七八丈长,张开血盆大口,一道炽烈到极致、隐隐呈现暗金色的熔岩火柱,如同火山喷发般,朝着陆清弦狂喷而来!所过之处,空气被彻底点燃,连空间都微微扭曲!
陆清弦早已在得手的瞬间,便向着洞窟入口方向急退。面对那毁灭性的熔岩火柱,他头也不回,反手向后抛出了三张“冰箭符”和两张“泥沼符”。符箓激发,数道粗大的冰箭射入火柱,虽瞬间汽化,却也让火柱微微一顿;地面骤然变得泥泞湿滑,稍稍阻碍了巨蟒的游动。
借着这微小的阻滞,陆清弦将“幻影步”与“雷闪”交替施展到极致,身形在狭窄的甬道内留下道道残影,以最快的速度向外冲去。身后,是熔岩巨蟒暴怒到极致的嘶吼,以及整个洞窟都在剧烈震动的轰鸣,显然那畜生正在疯狂追来,甚至不惜撞击岩壁!
陆清弦不管不顾,只顾闷头前冲。好在这地下通道曲折,有些地方极为狭窄,大大限制了巨蟒的速度。当他终于冲出洞口,重见天日时,身后那令人心悸的暴戾气息已被稍稍甩开一段距离。
他毫不停留,选定一个与来时方向不同的岔路,将速度提升到极限,头也不回地向着山脉更外围的方向远遁而去。身后,隐约传来熔岩巨蟒撞塌洞口岩石、以及那充满了不甘与滔天怒火的嘶吼,在荒凉的山脉间久久回荡。
直到一口气奔出上百里,彻底感受不到那熔岩巨蟒的气息,陆清弦才在一个隐蔽的山谷裂缝中停下,背靠冰冷的岩壁,微微喘息。虽然过程惊险,但收获……实在太值了!地心火莲,加上之前采集的赤炎果和其他灵材,这次炎火山脉之行,堪称满载而归。
一路上,他心情不错。此行不仅完成了任务,获得了丰厚资源,更实战检验了突破后的实力,对《星痕剑诀》和身法的运用也越发纯熟。内门大比所需的贡献点和资源,也有了着落。
然而,他并不知道,就在他于炎火山脉中与妖兽周旋、收获灵材的这段时间,青云门外门,后山那座看似平静的洞府周围,一些细微的、不怀好意的“手脚”,已然悄然落下。如同潜伏在阴影中的毒蛇,正等待着他归来的那一刻。