八强争夺战,在一种微妙而炽热的气氛中拉开序幕。与前几轮相比,观战者的目光更加集中,议论声中也少了许多轻佻与戏谑,多了几分凝重与期待。能走到这一步的,无一不是外门弟子中的佼佼者,每一场对决都可能影响最终的排名。
当执事弟子朗声宣布“八强战,第一场,庚字七号陆清弦,对阵甲字三号张炎”时,整个广场的喧嚣瞬间拔高了一个层次,无数道目光齐刷刷地投向了擂台两侧的入口。
擂台左侧,张炎大步流星地跨上台阶。他身材高大,比常人魁梧一圈,穿着一身赤红色的烈火峰劲装,敞开的衣襟露出古铜色、肌肉贲结的胸膛,赤发如火焰般张扬。甫一登台,他便猛地深吸一口气,随即低吼一声,体内狂暴的火属性灵力轰然爆发!
“轰——!”
一股灼热的气浪以他为中心,猛地向四周扩散开来!擂台边缘的空气都因高温而微微扭曲。张炎体表,赤红色的火焰灵光透体而出,化作熊熊燃烧的烈焰,将他整个人包裹其中,头发无风自动,根根倒竖,仿佛燃烧的火焰。他双目圆睁,瞳孔深处跳跃着两点暴戾的火星,死死盯着对面缓缓走上擂台的灰衣身影,嘴角咧开,露出一个充满残忍与讥讽的笑容。
“陆!三!年!” 张炎的声音如同闷雷,带着火灵力,震得擂台嗡嗡作响,“老子等这场等得太久了!赵师兄说了,要好好‘照顾’你!你放心,老子不会一下子弄死你,我会慢慢烧,烧掉你这身碍眼的灰皮,烧焦你的骨头,让你像条被烤熟的野狗一样,在所有人面前惨叫、打滚!让你知道,得罪赵师兄,得罪老子,是什么下场!”
**裸的杀意与羞辱,毫不掩饰。台下响起一片倒吸冷气的声音,许多女弟子更是脸色发白。张炎的凶名在外,此刻全力释放的气势,更是让许多修为较低的弟子感到心悸。
陆清弦仿佛没听见那恶毒的言语,步履依旧平稳,踏上了擂台。与张炎那如同火焰风暴般的气势相比,他显得如此单薄、平静,甚至有些“孱弱”。灰布短打,气息“微弱”,手中甚至连件像样的法器都没有,只有一根用破布条随意缠裹的木杖斜背在身后。在张炎的烈焰映照下,他的影子被拉得很长,微微摇曳,仿佛随时会被那热浪吞噬。
“双方见礼。” 裁判执事眉头微皱,但并未出言制止张炎的挑衅,只是例行公事地宣布。
张炎嗤笑一声,随便抱了抱拳,目光如毒蛇般锁定陆清弦。陆清弦则平静地拱手还礼。
“开始!”
裁判执事话音刚落,张炎便动了!他根本没有试探的打算,一出手便是全力,意图在最短时间内,以最狂暴的姿态碾碎对手!
“烈焰狂涛——!”
张炎双掌猛地向前推出,口中发出狂野的怒吼!体内的火灵力如同决堤的火山,汹涌澎湃地倾泻而出!擂台上空,火属性灵气疯狂汇聚,瞬间化作一片覆盖了小半个擂台的赤红色火云!火云翻滚,如同沸腾的岩浆海洋,紧接着,无数道由精纯火灵力凝聚而成的火蛇、火球、火刃,如同暴雨般从火云中激射而下,带着尖锐的破空声和恐怖的高温,铺天盖地地罩向陆清弦!攻击范围之广,几乎封死了擂台中央所有可以闪避的空间!
这一招“烈焰狂涛”,乃是烈火峰的低阶法术中,范围最大、攻势最猛的法术之一,虽然消耗巨大,但一旦施展开来,便是毁灭性的覆盖打击,最适合对付身法灵活的对手。张炎显然想用这一招,直接逼出陆清弦的所有底牌,或者干脆将他淹没在火海之中!
“完了!” 台下许多人心中闪过这个念头。如此密集狂暴的攻击,一个“炼气三层”的修士,拿什么挡?
然而,就在那漫天火雨即将临体的刹那,陆清弦动了。
他没有硬抗,甚至没有试图向擂台边缘突围(那里可能也在攻击覆盖下)。他的脚下,《九天雷遁步》的基础步法,已然催发到目前的极致!没有动用消耗巨大的“雷闪”,仅仅是将步法中对身体重心、肌肉发力、灵力流转的精细控制,结合对危险的本能预判,发挥到了毫巅!
只见他身形微晃,如同化为了一道没有实体的灰色烟雾,在狂暴的火雨中穿梭、游走。时而向前急趋,恰好从两道火蛇的缝隙间滑过,炙热的火浪擦着衣角掠过,留下焦痕;时而后仰侧身,一枚脸盆大小的火球贴着他的鼻尖呼啸而过,砸在身后擂台地面,炸开一团火焰;时而急速横移,脚步在方寸之地连续变换,险之又险地避开数道交叉射来的火刃。
他的动作看起来惊险到了极点,每一次闪避都仿佛在刀尖上跳舞,距离被火焰吞噬只差毫厘。灰布衣衫多处被燎焦,甚至有几处边缘已经燃起细小的火苗,又被他以微弱的灵力瞬间震灭。他整个人在火海中飘摇,仿佛狂风巨浪中的一叶扁舟,随时可能倾覆。
但偏偏,他就是没有倒下!那看似杂乱无章、狼狈不堪的闪避,却总能在最关键的时刻,寻找到那几乎不存在的、稍纵即逝的安全空隙!
“躲?我看你能躲到几时!” 张炎见第一波全力攻击竟被对方以这种方式尽数躲过,心中又惊又怒。他狂吼一声,双掌再次推出,火云翻腾,更多的火蛇火球凝聚,攻击更加密集,几乎不留喘息之机!整个擂台已然化作一片小型火海,热浪蒸腾,连擂台边缘的防护光罩都微微荡漾。
陆清弦依旧不反击。他将全部心神用于闪避和感知。双眼微眯,《听风辨位术》全力运转,不仅“听”着火焰破空的声音,更“感知”着空气中火灵气流动的轨迹、张炎灵力波动的强弱变化。脚下步伐变幻莫测,时而如灵蛇出洞,时而如柳絮随风,在有限的空间内,将身法的灵动发挥到了极致。
偶尔,在闪避的间隙,他会屈指一弹,一枚灌注了微弱灵力的铁背狼牙悄无声息地射出,目标并非张炎本身,而是射向其身旁数尺外的空处,或是其脚前的地面。狼牙上附着的微弱灵力与火焰一触即溃,发出轻微的爆响,虽然毫无威胁,却像苍蝇一样扰人视线,打断张炎的攻击节奏。
又或者,他会趁着一次大范围横向移动,看似“慌乱”地甩出两张事先准备好的低阶“水箭符”或“土墙符”。符箓激发,形成几道孱弱的水箭或一面薄薄的土墙,在狂暴的火海面前如同纸糊,瞬间被蒸发、击碎,但同样起到了瞬间的干扰和视线遮蔽效果。
这些举动,在张炎看来,无疑是陆清弦黔驴技穷、只能靠这些小伎俩拖延时间的表现!更是对他烈火峰法术的侮辱!
“废物!你就只会像老鼠一样乱窜吗?!” 张炎久攻不下,体内灵力消耗不小,心中那点因赵干授意而起的杀意,渐渐被一种难以言喻的烦躁和暴怒取代。他攻击越发狂猛,但精准度却开始下降。有时候明明预判了陆清弦的闪避方向,火法覆盖过去,对方却总能以更诡异的角度和速度,堪堪避开。有时候为了追求覆盖,火法的威力反而有些分散。
“给老子去死!火龙卷!” 张炎双目赤红,彻底失去了耐心。他不再维持大范围的“烈焰狂涛”,而是将灵力疯狂注入双掌,猛地合十,向前一推!
“吼——!”
一条比之前所有火蛇都要粗壮数倍、活灵活现、张牙舞爪的赤红色火龙,咆哮着自他掌心飞出,摇头摆尾,带着焚尽一切的威势,朝着刚刚躲开一波火球、身形似乎有些凝滞的陆清弦扑去!火龙所过之处,连擂台地面都被犁出一道焦黑的沟壑,热浪逼人,锁定了陆清弦的气息,显然是一门更具威力和锁定性的中阶法术!
这一击,几乎抽掉了张炎近三分之一的灵力,势在必得!
面对这凶威滔天的火龙,陆清弦似乎也到了极限。他脚下步伐第一次出现了明显的慌乱,向侧后方急退,似乎想要拉开距离。然而火龙速度极快,眼看就要将他吞没!
就在这千钧一发之际,陆清弦仿佛被脚下不知何时出现的一块碎石(可能是之前火球炸裂所致)绊了一下,身体一个踉跄,向侧前方扑倒!这个动作极其狼狈,完全失去了高手风范,却险之又险地,让那咆哮的火龙擦着他的后背掠过!炽热的龙息将他后背衣衫瞬间碳化,皮肤传来灼痛,但终究没有被正面击中。
火龙扑空,撞在擂台边缘的防护光罩上,轰然炸开,化作漫天流火。
陆清弦“手忙脚乱”地从地上爬起,后背一片焦黑,传来皮肉烧灼的刺痛,但他脸上依旧没有什么表情,只是呼吸略微急促了一些。他抬起头,第一次在闪避了这么久后,主动看向对面因为大招落空、灵力消耗巨大而微微气喘、双目却因暴怒而愈发猩红的张炎。
擂台上的火焰暂时稀疏了一些,但热浪依旧灼人。
陆清弦拍了拍身上并不存在的尘土(其实早已焦黑),目光平静地落在张炎那因怒极而有些扭曲的脸上,然后,用一种清晰、平稳,甚至带着一丝淡淡疲惫,却又仿佛洞悉一切的语气,缓缓开口:
“你的火,”
他顿了顿,仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
“太乱了。”