晨雾稀薄,天光惨白,如同稀释了的牛乳,勉力透过黑风山脉上空终年不散的铅灰色云层,洒落在湿滑崎岖的山道上。空气中弥漫着一种劫后余生的疲惫,以及挥之不去的、草木与泥土腐烂的沉闷气息。
陆清弦走在三人中间,左臂依旧用布条吊在胸前,但脸色比昨日好了许多,眼神沉静,步履也稳健了不少。一夜的调息和两粒回春丸的药力,加上铁背狼肉中蕴含的气血精华,让他受损的根基得以稳固。内腑的震荡已平复大半,左肩骨裂处传来阵阵麻痒,那是伤口在灵力与药力滋养下开始愈合的征兆。只是想要完全恢复战力,还需静养些时日。
王大锤依旧打头,背着一个鼓鼓囊囊、明显沉重了许多的巨大背篓,里面除了他们原本的行囊,更多的是这几日采集的、用于完成宗门任务的普通药材——止血藤、宁神花、腐骨草(一种炼制低阶毒药的辅料)等等,品相大多普通,但数量足够。他手中提着斧头,警惕地扫视着四周,经过铁背狼一战,这憨厚的汉子似乎也多了几分沉稳和谨慎。
苏小婉断后,灵动的眼睛如同最敏锐的哨兵,留意着后方和两侧的动静。她背上的竹篓也装满了药材,腰间挂着的几个皮囊里,是小心存放的、价值更高的铁背狼爪、狼牙(大部分),以及用油纸包好的狼肉干。她的脚步轻盈,但眉宇间也带着一丝掩不住的疲惫。连续数日在危机四伏的山林中穿行,对心神是极大的消耗。
这是他们在黑风山脉的最后一日。午时前,必须赶到集合点。
三人尽量选择相对平缓、视野开阔的路线,避开那些林木过于茂密、或是有明显强大妖兽气息残留的区域。即便如此,一路上依旧能见到战斗的痕迹——被暴力折断的树木,焦黑的土地(法术残留),以及……偶尔出现在路边草丛、或半埋在泥土中的、残缺不全的尸骸。有妖兽的,也有……人的。有些服饰依稀可辨,正是青云门的外门弟子服色,只是早已被鲜血浸透,被野兽啃食得不成样子。
空气中,除了草木腐气,还飘荡着一丝若有若无的、甜腥的血腥味。每一次看到同门的残骸,三人的心都会沉一下,脚步也会不自觉地加快几分。这黑风山脉,果然是吞噬生命的凶地。能活着回去,并且有所收获,已是侥天之幸。
“前面那片崖壁好像塌过,路可能不好走。” 王大锤指着前方一处地形。那是一片陡峭的山坡,靠近顶部的位置,有明显的、新鲜的滑坡痕迹,大片泥土和碎石从山坡上滑落,将原本的小路掩埋了大半,裸露出下方深色的岩层。
“绕过去太远,时间可能不够。从滑坡边缘小心走过去,踩实了再下脚。” 陆清弦观察了一下,做出判断。滑坡体已经基本稳定,边缘处还有些裸露的岩石可以借力。
三人贴着尚算稳固的坡体边缘,小心翼翼地向滑坡处挪动。脚下是松软的泥土和碎石,稍有不慎就可能滑倒,滚下陡坡。苏小婉不时提醒着落脚点,王大锤则用斧头劈开一些过于茂密、可能勾住衣物的荆棘。
就在他们即将走过滑坡最宽阔处时,走在前面的苏小婉忽然“咦”了一声,停下了脚步,目光紧紧盯着滑坡体中央、靠近岩壁根部的一处。
“陆师兄,王师兄,你们看那里!” 她压低声音,指向那个方向。
陆清弦和王大锤顺着她手指的方向看去。只见在滑坡冲刷后裸露出的、颜色较深的岩壁根部,混杂在泥土和碎石中,隐约露出一角非自然的、带着明显直线棱角的青黑色物体。那颜色与周围风化的山岩略有不同,更加深沉,表面似乎还刻着一些极其模糊、难以辨认的纹路。
不像是天然岩石。
三人对视一眼,都从对方眼中看到了惊疑。在这人迹罕至、妖兽横行的黑风山脉深处,出现明显带有加工痕迹的人工造物?
“过去看看,小心点。” 陆清弦沉声道。他心中也升起一丝好奇,但更多的是警惕。机遇往往伴随着风险,尤其是在这种地方。
他们小心地靠近。王大锤用斧头拨开覆盖在上面的浮土和碎石。随着泥土被清理,那青黑色物体的全貌渐渐显露出来。
那似乎是一段……石门框?或者说是某种石质建筑的残骸。呈不规则的梯形,大部分埋在土里,只露出顶端一小部分和一侧断裂的边缘。材质非金非玉,触手冰凉坚硬,表面雕刻着繁复而古老的纹路,像是某种符文,又像是云雷、山川的抽象图案。只是这些纹路早已被岁月和风雨侵蚀得黯淡模糊,几乎难以辨认,只残留着一丝极其微弱、近乎于无的、若有若无的灵力波动。那波动古老、晦涩,与现今修仙界常见的灵力气息截然不同,带着一种时光沉淀后的沧桑与死寂。
“这……这是……” 王大锤瞪大了眼睛,看看那残骸,又看看陆清弦和苏小婉,声音有些发干,“不会是……古时候修士留下来的洞府啥的吧?”
“古修遗府”四个字,同时在三人心头掠过。在黑风山脉发现古修遗迹的传闻并不少见,每年都有弟子声称有所发现,但大多要么是谣传,要么就是早已被搜刮一空的废墟,或是致命的陷阱。真正能从中得到大机缘的,凤毛麟角。
眼前这处,显然早已随着山体滑坡而坍塌、掩埋,只露出这点残骸。入口在哪?是否还有完好的部分?里面有什么?是福是祸?
就在陆清弦凝神观察那残存符文,试图感应其波动时,怀中的天道残卷,毫无征兆地传来一阵清晰的悸动!比之前发现铁背狼踪迹时更强烈一些。
【检测到微弱古阵纹残留与封闭空间波动。初步扫描:以此残骸为基准,前方约五十丈,地下深处约十丈,存在非自然形成的、相对封闭的人工建筑空洞,规模未知。外围防御禁制已失效99.7%,残余能量反应微弱驳杂。内部情况:未知。能量反应:微弱,属性混杂。风险评估:未知。警告:空间结构可能不稳定,存在坍塌风险。】
天道残卷的提示冰冷而客观,却让陆清弦心中掀起波澜。果然!地下深处有东西!而且很可能是古人遗留的洞府或建筑!虽然禁制近乎失效,内部情况不明,但“未知”二字,本身就代表着无限的可能——机遇,或是死亡。
“陆师兄,我们……” 苏小婉看向陆清弦,眼神中既有发现宝藏般的兴奋,也有面对未知的畏惧。王大锤也搓着手,跃跃欲试,又有些犹豫。
探,还是不探?
这个念头在陆清弦心中剧烈交张。古修遗府,可能藏着失传的功法、珍贵的丹药、强大的法器,甚至突破境界的契机!任何一个修士面对这种诱惑,都难以平静。
但他们实力低微,陆清弦重伤未愈,王大锤和苏小婉都只是炼气一层。时间紧迫,必须午时前赶到集合点。这遗府深埋地下,入口不明,结构不稳,风险极大。更重要的是,此地刚发生滑坡,动静可能引来其他队伍或妖兽。
短短几息之间,陆清弦心中已有了决断。
“不探。” 他声音不大,但异常坚定,看向王、苏二人,“我们实力不够,时间不够,风险太大。这遗府在此不知多少年,入口深埋,禁制虽残,未必没有其他危险。贸然探查,十死无生。”
王大锤眼中闪过一丝失望,但很快点点头:“陆师兄说得对,是俺想岔了。小命要紧。”
苏小婉也松了口气,她虽然好奇,但更明白轻重:“那我们……”
“不探,但不能白来。” 陆清弦目光扫过四周,快速道,“记住这个地方,做下只有我们能看懂的标记。绘制简图,记下周围地形特征。清理掉我们过来和挖掘的痕迹。这处遗府,等我们日后实力足够,准备充分,再来探寻不迟。”
这是一个理智到近乎冷酷的决定,但也最符合他们现在的处境。贪心,往往是修仙路上最快通往死亡的道路。
“好!” 王、苏二人立刻行动。王大锤开始用脚和树枝,将他们刚才走过来的脚印和挖掘的痕迹小心地抹平,又撒上些尘土和落叶。苏小婉则取出炭笔和一张鞣制过的兽皮(简陋的地图材料),凭借记忆和观察,快速勾勒周围的山形地势,并在那残骸位置做了个极隐蔽的记号。
陆清弦则走到那残骸旁,伸出完好的右手,轻轻按在那冰冷的、刻有古纹的青黑色石面上。他闭上眼,尝试运转《混元一气诀》,将一丝微弱的灵力注入其中,同时分出更微弱的一缕神念,顺着那残存的、几乎不可察的古老灵力波动,尝试去“感受”其结构和走向。这并非破解,而是一种“记录”和“感应”。
就在他全神贯注“感应”之时,指尖忽然触碰到石面边缘一处不起眼的凹陷。那里似乎卡着什么东西。他心中一动,小心地用指甲抠了抠。
“咔。” 一声轻响,一小块硬物被他抠了出来,落入掌心。
是一块碎片。约莫半个巴掌大小,呈不规则的三角形,非金非玉,入手冰凉沉重,颜色与这石门残骸相似,但更偏向一种暗沉的青灰色。碎片边缘参差不齐,有明显的焦黑灼痕,仿佛曾被极高的温度或强大的雷火瞬间熔断。碎片正面,隐约可见一个极其模糊、残缺不全的图案,像是一道扭曲的、分叉的闪电,又像是某种古老的、代表“雷霆”的符文印记。这印记虽然残破模糊,但陆清弦在看到它的刹那,心中莫名一跳,竟隐隐感觉到怀中青木雷纹杖传来一丝微不可察的、近乎共鸣般的微弱悸动!
他强压下心中的惊涛骇浪,翻过碎片。背面似乎刻有字迹,但磨损严重,只能勉强辨认出两个残缺的古字:
“雷……泽……”
雷泽?地名?称号?还是某种传承或组织的名字?
陆清弦心脏不争气地加速跳动起来。这令牌碎片,这“雷泽”二字,还有与青木雷纹杖那微妙的感应……难道这处古遗府,与雷霆有关?与他这根意外得来的、同样蕴含雷霆之力的木杖有关?
他来不及细想,迅速将令牌碎片贴身藏好。此刻绝非研究之时。
“好了吗?” 他看向苏小婉和王大锤。
“地图画好了,周围地形也记下了。” 苏小婉将兽皮卷起收好。
“痕迹清理得差不多了,不仔细看发现不了。” 王大锤也道。
陆清弦点点头,最后看了一眼那掩埋在泥土中的青黑色残骸,低声道:“走!”
三人不再停留,加快脚步,向着集合点的方向赶去。将那可能藏着惊天秘密的古遗府,连同那半块神秘的“雷泽”令牌,暂时留在了身后。
当他们气喘吁吁地赶到集合点时,日头已近中天。那片相对开阔的林间空地上,已经聚集了二三十人,正是此次前来黑风山脉的外门弟子和少数杂役。
气氛与出发时截然不同。出发时的兴奋、期待早已荡然无存,取而代之的是一种沉重的压抑和劫后余生的庆幸。几乎人人带伤,有的只是轻伤,包扎一下即可,有的则缺胳膊少腿,躺在地上呻吟,同伴正在为其紧急处理。空气中弥漫着浓烈的血腥味、药味,以及一种淡淡的悲伤。
人数明显少了。出发时,不算赵执事带走的那几位,留在外围的弟子杂役加起来有近四十人。现在,少了差不多三分之一。那些没回来的,下场可想而知。
陆清弦三人低调地混入人群角落,将背篓中那些普通的任务药材取出,准备上交。他们身上也带着伤(陆清弦最重),沾着血污,看起来与其他狼狈的弟子并无二致,并不引人注目。
然而,当他们从背篓底层取出那些品相上佳的止血藤、宁神花,以及数量不少的腐骨草时,还是引来了附近几个外门弟子的侧目。尤其王大锤那鼓鼓囊囊的背篓和身上隐约传来的、不同于普通血腥味的、属于强大妖兽的淡淡煞气,更是让几个眼尖的弟子目光闪烁。
负责清点、记录收获的,是一位面容严肃的中年执事(并非赵执事)。他看了一眼陆清弦三人身上的杂役服饰,眉头几不可查地皱了一下,但并未说什么,只是公事公办地清点了他们上交的药材,记录在册,给予相应的贡献点凭证。
“收获尚可,没丢命,算你们运气。” 中年执事语气平淡,听不出褒贬,但在记录时,目光在陆清弦吊着的左臂和苍白的脸上停留了一瞬,又瞥了一眼王大锤那异常沉重的背篓,眼中闪过一丝难以察觉的异色,但最终没多问。
陆清弦心中一凛,知道还是引起了注意。但他们行事低调,收获的药材也都在任务要求范围内,对方没有证据,也挑不出错。只要不主动暴露铁背狼的材料,问题应该不大。
午时将至,赵执事带着那几名气息较强的外门弟子也回来了。他们身上也带着伤,但气息依旧沉凝,显然经历的战斗更加激烈。赵执事冷峻的目光扫过全场,在清点人数后,脸上没有任何表情,只是淡淡道:“回宗。”
没有多余的话,没有哀悼,没有总结。修仙界的残酷,在这一刻体现得淋漓尽致。能活着回去,带着收获回去,就是胜利。死了的,只能怪自己实力不济,运气不好。
大队开拔,沿着来路返回。回去的速度比来时快了不少,人人都归心似箭,想尽快离开这片吞噬生命的凶地。
陆清弦三人依旧落在队尾,沉默地走着。与来时不同,经过数日生死与共,他们之间已无需太多言语,一个眼神便能明白彼此心意。
“陆师兄,你的伤回去得好好养。” 苏小婉低声道,眼中带着关切,“我算过了,这次任务的贡献点,加上我们之前攒的,应该能换到不错的疗伤丹药,或许还能有点剩余。”
王大锤也憨笑道:“俺打算用贡献点换门扎实点的炼体功法,这次要不是力气还算够,跑得快,就悬了。陆师兄,你那发力技巧真好用,以后还得跟你学。”
陆清弦笑了笑,感受着怀中那半块冰凉的令牌碎片,以及贴身收藏的玉盒中那几株散发着清凉灵气的凝露草,心中思绪起伏。他低声道:“回去后,我们各自消化收获,提升实力。黑风山脉的事,还有……那处地方,都不要再对任何人提起。令牌的事,也先不要声张。”
王、苏二人重重点头,神色严肃。他们明白,有些秘密,知道的人越少越好。
“等我们实力强了,再一起回来看看。” 王大锤握了握拳,眼中闪过一丝期待。
苏小婉也点点头,灵动的眼眸中闪着光:“嗯!到时候,说不定真能找到宝贝呢!”
陆清弦没有接话,只是望向越来越近的青云门山门。高耸的山峰,缭绕的云雾,在夕阳的映照下,如同镀上了一层金边,仙气缥缈,与身后那苍莽、危险、藏着无数秘密的黑风山脉,形成了鲜明的对比。
怀中,天道残卷再次传来清晰的提示:
【检测到未知古令牌碎片,材质特殊,蕴含极微量雷属性残余道韵。可吸收转化(预计获得能量:1点),或尝试解读其背后信息(需集齐更多碎片或获得相关线索)。】
【《混元一气诀》炼气篇补全能量已满足(108\/100),是否立即补全?】
陆清弦心念微动,选择了“否”。补全功法非同小可,必须寻一绝对安全僻静之所。至于那令牌碎片……他同样选择了暂时保留。1点能量固然诱人,但这碎片可能与那古遗府,甚至与他的青木雷纹杖有关,贸然吸收,或许会断送重要的线索。
青云门那气势恢宏的山门牌坊,已近在眼前。牌坊下,有执事弟子值守,目光扫过回归的队伍。
夕阳将三人的影子拉得很长,投在青石铺就的山道上。
陆清弦最后回望了一眼身后。暮霭沉沉,远山如黛,黑风山脉那庞大的轮廓在渐浓的夜色中,只余下一片模糊而深邃的剪影,仿佛一头蛰伏的、等待着下一次苏醒的巨兽。
那里,有他第一次独立击杀强敌的铁血证明,有意外获得的古老秘密线索,更有两个在生死关头可以交付后背的伙伴。
他深吸一口气,将山门外略带寒意的、却无比清新的空气吸入肺中,转身,迈着沉稳而坚定的步伐,踏过了那标志着安全与秩序的山门界限。
怀中的残卷散发着温润的热度,新获得的《基础御物术》在脑海中盘旋,那半块“雷泽”令牌紧贴着胸口,传来一丝冰凉的踏实感。