后山,墨钢矿脉。
与青云门主峰的灵秀钟毓不同,这里弥漫着一种原始的、粗糙的、带着金属锈蚀与岩石阴冷的气息。山体因早年不规范的采矿而遍布疮痍,巨大的裂缝如同大地狰狞的伤疤,深不见底,呜呜的风声穿行其间,如同幽魂的呜咽。植被稀疏,只有些耐贫瘠的苔藓和低矮灌木,顽强地附着在裸露的岩壁上。
陆清弦的身影,如同融入山岩阴影的一部分,悄无声息地出现在矿脉入口附近。他身着与灰褐色岩壁几乎同色的特制劲装,脸上涂抹了混有矿石粉末的植物汁液,进一步模糊了轮廓。《龟息真解》与《潜龙诀》运转到极致,不仅收敛了所有灵力波动,连呼吸、心跳、乃至体温都降到了极低,如同一块没有生命的石头。他手中握着周明和铁山绘制的地图,目光沉静地扫过前方那道被藤蔓半掩、幽深不知几许的裂缝——那便是通往矿脉深处的天然入口,也是地图上标注的起点。
他没有立刻进入。而是先以《听风辨位术》全力感知周围数里范围内的动静,确认除了风声、虫鸣、以及极远处偶尔传来的、矿脉深处特有的、仿佛金属受压的“咯吱”声外,并无其他活物或修士的气息。接着,他取出几面小巧的阵旗,在入口周围数处隐蔽角落布下了一个简易的、兼具预警与混淆感知的“小颠倒五行阵”。此阵没有攻击力,但若有他人靠近,会轻微干扰其对入口位置的判断,并会向陆清弦预留的感应符发出极微弱的警示。虽然瞒不过高手仔细探查,但足以防范偶然路过的低阶修士或妖兽。
准备妥当,他身形一晃,如同滑入水中的游鱼,悄无声息地没入了那道黑暗的裂缝。
裂缝内部,远比外面看起来更加复杂崎岖。通道时宽时窄,岔路众多,有些是天然形成,有些则是当年矿工开采留下的坑道。空气潮湿阴冷,弥漫着浓郁的土腥味和淡淡的、墨钢特有的、带着锐金之气的阴寒味道。光线几乎完全消失,唯有陆清弦强大的神识,配合“匠心”感悟带来的对环境的细腻感知,如同黑暗中的眼睛,清晰地勾勒出周围数丈内每一寸岩壁的起伏、每一处水洼的位置、每一条岔路的走向。
他按照地图指引,选择了一条看似最偏僻、被地下水侵蚀痕迹最重、似乎早已废弃的支脉深入。脚下湿滑,头顶不时有冰冷的水滴落下。他走得很慢,很稳,每一步都经过计算,避免发出任何不必要的声响。青木雷纹杖握在手中,并未激发光芒,但杖身冰凉,让他心神保持绝对的冷静。
如此行进了约莫两个时辰,地势开始缓缓向下倾斜,空气中的阴寒锐金之气越发浓郁,甚至隐隐对神识有些许刺痛感。前方,通道似乎到了尽头,被一片坍塌的碎石堵死。但地图标注,以及周明铁山留下的隐秘记号都表明,这里需要“穿过去”。
陆清弦没有贸然动用灵力轰击。他贴近岩壁,以神识仔细扫描碎石的结构,很快发现了一处因水流侵蚀和地质活动形成的、仅容一人侧身通过的狭窄缝隙,被几块松动的巨石巧妙地掩盖。他小心翼翼地将巨石挪开(以纯粹**力量,避免灵力波动),侧身挤入。
缝隙后,豁然开朗。不,并非真正的“开朗”,而是一个巨大的、仿佛被掏空的山腹空间。这里便是墨钢矿脉的核心区域之一。四周岩壁上,隐约可见暗沉发黑、闪烁着金属冷光的矿脉纹路。空间中央,是一片狼藉——散落着腐朽的矿车、生锈的镐头、断裂的轨道,还有几具不知死去多少年、早已化为白骨的矿工遗骸,默默诉说着此地曾经的喧嚣与危险。
陆清弦的目光,没有在这些遗迹上过多停留。他的视线,投向了空间最深处,那面看似完整、实则灵力波动隐有异常的岩壁。按照地图和铁山的感应,那疑似上古洞府的入口,就隐藏在这面岩壁之后。
他悄无声息地靠近。离岩壁尚有十丈,便感到一股极其微弱、却坚韧异常的灵力屏障阻挡在前。这屏障并非人为布置的阵法,更像是岩壁本身,因内部某种存在(洞府)的灵力外泄,经年累月自然形成的、类似于“结界”的东西。它不具攻击性,但极为隐蔽,且能干扰神识探查,若非刻意以特定频率灵力试探,或像铁山那样对金石有特殊感应,极难察觉。
陆清弦停下脚步,没有强行突破。他从储物袋中取出一小撮“显形尘”(以几种对灵力敏感的低阶材料混合而成),轻轻吹向屏障。粉尘触及屏障,立刻亮起一片极其微弱的、水波般的淡银色涟漪,显露出屏障的大致轮廓和灵力流转的薄弱节点。
“不是阵法,是天然灵障……但流转节点有规律,像是受到了内部某种结构的影响。” 陆清弦心中分析,结合知识库中关于天然结界、地脉灵眼、以及上古洞府防护的记载,很快有了计较。
他盘膝坐下,将自身“混元一气”调整到最平和、最接近“无”的状态,然后缓缓伸出一根手指,指尖凝聚一丝微弱到极致、频率却不断细微调整的灵力,如同最精密的探针,轻轻点向屏障上一个流转略显滞涩的节点。
这不是暴力破解,而是“共鸣”与“渗透”。他需要让自己的灵力频率,无限接近这天然灵障的“呼吸”节奏,骗过它的感知,在不引起剧烈波动的情况下,打开一个临时的、仅供一人通过的“门户”。
这需要极高的灵力控制精度、强大的神识,以及对灵力本质的深刻理解。陆清弦屏息凝神,全部心神都投入到这细微的操作中。指尖的灵力如同有了生命,不断变换着属性与波动,尝试着与屏障达成“共振”。
时间一点点过去,陆清弦的额头渗出了细密的汗珠。这个过程比想象中更耗心神。足足过了一炷香的时间,就在他指尖灵力频率调整到某个奇妙的、仿佛与大地脉动同步的刹那——
“嗡……”
一声轻到几乎不存在的嗡鸣。指尖接触的那一小片淡银色屏障,涟漪荡漾的幅度骤然变大,随即,如同水膜被戳破了一个小洞,一个仅容拳头通过的、扭曲的孔洞悄然出现,并且有扩大的趋势。
成了!陆清弦眼神一凝,没有丝毫犹豫,身体如同没有骨头的游蛇,在“孔洞”扩大到勉强能通过一人的瞬间,将“流光遁影”身法催发到极致,化作一道模糊的灰影,“嗖”地一声穿了过去!在他穿过的刹那,孔洞迅速弥合,屏障恢复如初,仿佛什么都没发生过。
穿过屏障,眼前景象再次一变。
依旧是在山腹之中,但此处空间不大,更像是一个前厅。地面铺着平整的、略带温润光泽的青色石板,与外面粗粝的矿洞岩壁截然不同。空气干燥,弥漫着一股淡淡的、类似檀香与陈旧书籍混合的古老气息。最引人注目的是前方,一扇紧闭的、高约丈许、通体由某种暗青色金属铸造、表面雕刻着复杂而晦涩的日月星辰、山川河岳图案的巨门。巨门古朴沧桑,散发着沉重如山的威压,门缝严密,看不出任何开启的机关。
“上古洞府……果然在此。” 陆清弦心中一凛,目光扫过四周。前厅空无一物,只有巨门两侧,各有一座半人高的石质灯盏,灯盏造型古朴,里面没有灯油,却各自镶嵌着一颗早已失去光泽、布满裂痕的浑浊晶石。
他没有贸然靠近巨门。知识库中关于上古禁制、机关陷阱的记载飞速流过脑海。他先是取出一根长长的、前端绑着镜子的金属细杆,小心地探向前方地面、墙壁、乃至顶棚,通过镜子反射观察是否有肉眼难见的陷阱符文。接着,又洒出几颗特制的“探灵珠”(遇到异常灵力会变色),珠子滚过地面,没有变化。
确认前厅地面和墙壁暂时安全后,他才缓步上前,首先观察那两座石质灯盏。灯盏上的浑浊晶石,似乎是某种耗尽能量的“照明石”或“阵法节点”。他以神识细细探查,发现晶石内部结构虽然破损,但残留的灵力纹路,隐隐与巨门上的某些图案有呼应之感。
“双钥……或者,是验证?” 陆清弦沉吟。他没有试图去破坏或移动灯盏,那很可能是触发致命陷阱的开关。他的目光重新回到巨门上。门上的图案并非装饰,而是一种极其古老的、融合了阵法与符文的复合禁制。想要强行破开,恐怕金丹修士都未必能做到,而且必然引发不可预知的后果。
他的目标不是“进入”洞府核心,而是“探查”痕迹,评估风险。强行破门与任务目标背道而驰。
陆清弦退后几步,在距离巨门三丈外盘膝坐下。他闭上双眼,将《龟息真解》运转到另一个层面——不再是单纯的隐匿,而是将自身感知提升到极致,去“倾听”、去“触摸”这扇门,以及门后可能存在的空间,所散发出的最细微的“信息”。
神识如同最轻柔的触须,缓缓贴近巨门,不是冲击,而是感受其材质、其禁制纹路中残留的岁月气息、灵力印记。同时,《听风辨位术》也被催发到极限,捕捉着空气中任何一丝不寻常的气流扰动、温度差异、乃至最微弱的能量辐射。
时间在寂静中流淌。陆清弦仿佛化作了石头,与这古老的前厅融为一体。
不知过了多久,他紧闭的眼皮下,眼球微微转动。他“听”到了,或者说,“感知”到了。
巨门之后,并非一片死寂。有一种极其微弱、但确实存在的、低沉而有规律的“嗡鸣”,仿佛某种庞大的机器在缓慢运转,又像是地脉深处传来的哀歌。这“嗡鸣”中,夹杂着一丝让陆清弦瞬间寒毛倒竖的熟悉感——阴冷、粘稠、带着掠夺与怨念的邪异波动!虽然微弱到几乎被巨门和禁制隔绝,但那感觉,与黑风荒漠魔修的血煞之气,与问心路上那丝试图侵蚀他的阴冷气息,同源!只是更加古老,更加隐晦,也更加……“深邃”!
不仅如此,他还感知到,巨门本身,除了古老的防护禁制,其内部金属结构深处,似乎还镶嵌、或者说,融合了某种东西。那东西散发出的灵力波动极其奇特,非金非木,带着一种空间的扭曲感和淡淡的腥气。结合巨门材质和此地的墨钢矿脉……
“墨钢……阴寒锐金……空间……” 陆清弦脑中灵光一闪,一个名词跃然而出——“虚空墨金”!这是一种比普通墨钢珍贵千万倍、只在某些特殊空间节点附近伴生墨钢矿脉才能极偶然诞生的变异灵材!其特性之一,就是能稳定和承载空间之力,常用于构建传送阵核心,或封印某些涉及空间的不稳定存在!
这扇巨门,恐怕不单单是门户,其本身,很可能就是一个强大的封印载体!而门后那带有邪异波动的“嗡鸣”,很可能就是被封印之物散发出的!
陆清弦的心沉了下去。情况比他预想的更复杂,也更危险。这上古洞府,恐怕不是简单的先人遗泽,而是一处古老的封印之地!而且,封印的东西,与现今肆虐的魔修,很可能有直接关联!黑色骨牌、问心路侵蚀、此地封印……一条若隐若现的线,似乎正在串联起来。
他没有尝试去打开封印,那无异于找死,也违背了“评估风险”的任务核心。他的任务,是探查痕迹,评估关联。
他睁开眼,目光锐利地扫过前厅的每一寸地面、墙壁。既然有封印,有邪物,那么漫长岁月中,是否发生过什么?是否有痕迹留下?
他站起身,开始更加细致地检查。这次,他动用了苏小婉特制的、对某些阴邪残留物有反应的“显邪粉”。他将少量粉末,以灵力催动,化作极淡的雾气,缓缓飘向前厅各处。
大部分区域没有反应。然而,当雾气飘到巨门正下方的石板缝隙时,异变陡生!
几点微不可察的、暗红色的光点,在雾气中骤然亮起,随即又迅速熄灭!虽然一闪而逝,但陆清弦看得清清楚楚——那是干涸的血迹!而且,血迹中残留的微弱灵力波动,虽然经过漫长岁月消散大半,但依旧能隐约辨别出,并非上古修士所有,而是带着一种……相对“新鲜”(可能是近百年内)的、驳杂混乱的感觉,更像是某个修为不高、且修炼了杂乱功法(或受了严重污染)的修士所留!
“有人进来过!而且时间不算太久远!他(她)在这里受了伤,流了血!” 陆清弦心中警铃大作。什么人能穿过外面的天然灵障?是偶然发现,还是有意为之?与此地封印,与魔修,又有什么关系?此人现在何处?是死是活?
他蹲下身,用特制的玉片,小心翼翼地刮取了一点点沾染了暗红痕迹的石板碎屑,装入一个贴满隔绝符箃的玉瓶。这是重要的物证。
接着,他又在巨门左侧的墙角,发现了几片非本地岩石所有的、灰白色、质地细腻、边缘有烧灼痕迹的碎片。他捡起一片,仔细辨认。
“这是……传讯符的残片?而且制作手法……似乎带有某种制式化的特征,不像散修手笔。” 陆清弦眉头紧锁。有人在这里试图传讯?给谁?成功了吗?
他将碎片也收起。
至此,探查已获得关键信息:疑似上古封印之地、封印物与魔修同源、近期有人闯入并受伤、留有传讯符残片。风险等级:极高!此地不仅本身危险,更可能是一个“风暴眼”,连接着未知的阴谋与威胁。
陆清弦不再停留。他最后深深看了一眼那扇沉重的巨门,仿佛要将它的每一个细节刻入脑海。然后,他转身,以比来时更快的速度、却依旧保持绝对隐匿的状态,沿着原路返回。
穿过天然灵障(再次以“共鸣”手法),经过废弃矿洞,走出幽深裂缝。外面的天光已然大亮,他进入时是清晨,此刻已是次日午后。他在里面待了将近一天一夜。
撤去入口处布下的小阵,陆清弦没有丝毫停留,立刻向着青云门方向疾驰。他没有回后山洞府,而是直接前往执事堂,找到了那位曾为他办理“鉴”字任务交接的、面色冷峻的赵执事。
“赵师兄,我有紧急情报,关于‘鉴’字任务,需立即面呈。” 陆清弦递上那枚暗灰色的、带有“鉴”字的特殊任务令牌,语气凝重。
赵执事看到令牌,眼神一凝,接过查验后,立刻道:“随我来。”
两人再次来到那间有着层层禁制的静室。不过这次,静室内空无一人。赵执事让陆清弦稍候,自己则激活了静室中央一个不起眼的玉盘。玉盘亮起,投射出一片光幕,光幕中一片模糊,只有一道沉静平和、却带着无上威严的声音传出:
“讲。”
是明心长老的声音!或者说,是“鉴”的代表。
陆清弦定了定神,将自己探查墨钢矿脉、发现天然灵障后的上古洞府前厅、对巨门封印与“虚空墨金”的判断、门后邪异“嗡鸣”与魔修之气的关联、发现的近期血迹与传讯符残片等所有发现,条理清晰、重点突出地汇报了一遍。他没有加入过多主观猜测,只陈述事实和自己的专业判断(如对虚空墨金的识别),但将线索之间的关联性点明。最后,他给出了自己的风险评估:此地为古老封印,封印物疑似与当前魔修事件源头高度相关,且封印可能已不稳固(有近期闯入痕迹),建议立即封锁矿脉区域,由宗门高阶修士组成小队进行深入调查与加固封印,并彻查近期可能与此地有关联的人员。
汇报完毕,陆清弦将那瓶沾染血迹的碎屑和传讯符残片呈上。
光幕后沉默了片刻,显然在消化这惊人的信息。良久,明心长老(或“鉴”的声音)缓缓响起,听不出喜怒:“你所言血迹、残片,可确认是近期?”
“弟子以特制药粉测试,血迹残留灵力未完全散尽,估计不超过百年,很可能在数十年内。传讯符残片质地与现今流行款式有异,但工艺特征表明其制作时间不会过于久远。具体需长老鉴定。” 陆清弦恭敬回答。
“嗯。虚空墨金之说,你是如何得知?” 声音中带着一丝探究。
“弟子于杂学典籍中见过相关描述,此次探查感知到门体特殊波动,结合墨钢矿脉环境,大胆推测。” 陆清弦将功劳推给“杂学”,这是他惯用的掩护。
“你做得很好。勘察细致,判断审慎,风险评估准确。此事关系重大,你勿要再对任何人提及。” 声音顿了顿,“任务完成,评价:优等。奖励会有人送到你的洞府。去吧。”
“是,弟子告退。” 陆清弦行礼,退出静室。
他知道,自己抛出了一个足够分量的“炸弹”,接下来,就是宗门高层如何应对了。而他的任务,已经圆满完成。
数日后,丰厚的报酬——十万贡献点、五千上品灵石,以及那枚代表着进入“宗门秘库”资格的特制玉符,悄然送到了后山洞府。与此同时,陆清弦通过王大锤等人在坊市听到的零星消息得知,后山墨钢矿脉区域,已被执事堂联合监察殿以“发现高危古修士遗迹,需封锁勘察”为由,彻底戒严,有筑基期执事带队日夜巡逻,严禁任何弟子靠近。
洞府静室内,陆清弦把玩着那枚温润的秘库玉符,眼神深邃。
“秘库……” 他低声自语。这次探查,不仅带来了丰厚的回报,更让他触及了更深层的阴影。上古封印、魔修源头、近期闯入者……青云门内,恐怕很快就要不平静了。
而在此之前,他需要利用这次进入秘库的机会,为自己争取到最关键的东西——通往“完美筑基”的指引。风暴将至,唯有更强的实力,才能自保,乃至……乘风破浪。