七彩光芒流转,陆清弦感到神识一阵轻微的剥离与晕眩,仿佛穿过了一层无形的水膜。待眼前景象重新稳定,他已置身于一个与外界截然不同的空间。
首先感受到的,是浓郁到几乎化为实质的草木灵气。清新、蓬勃、带着各种灵植特有的芬芳与微涩气息,扑面而来,沁人心脾。入眼所见,是一片望不到边际的、生机盎然的巨大药圃。药圃被划分成无数规整的区块,每一块都种植着不同种类的灵草灵药,高低错落,色彩斑斓。有的叶片如翡翠,光华流转;有的花朵似火焰,灼灼生辉;有的藤蔓攀爬,结出晶莹剔透的果实。微风拂过,药香阵阵,令人心旷神怡。
这便是幻境塔第一层——百草园。
与此同时,一道清晰、毫无感情波动的塔灵意念,直接传入陆清弦的识海:“第一层:百草园。任务:一炷香内,于药圃中准确寻得并采摘以下十种灵草:七星草、血玉参、幻心花、地根藤、寒烟草、赤阳果、金线兰、玉髓芝、鬼面菇、龙纹果。不得损坏其他灵植。开始计时。”
十种灵草的名称、形态影像,也同时映入脑海。
陆清弦目光快速扫过眼前这片浩瀚的药圃。任务给出的十种灵草,并非最罕见,但其中数种外形与药圃中其他灵草极为相似,极易混淆。比如“七星草”与“九星草”,仅叶片背面星点数量有细微差别;“幻心花”与“**花”,花瓣纹理和花蕊颜色需仔细分辨;“鬼面菇”更是混杂在一片外形狰狞的各类毒菌之中,难以区分。这考验的不仅是弟子对灵草的熟悉程度,更是眼力、耐心,以及对细微特征的敏锐捕捉能力。
许多参赛弟子,尤其是那些专精斗法、对杂学涉猎不深的内门弟子,接到任务后,脸上立刻露出了茫然或焦躁的神色。他们或许能叫出这些灵草的名字,但在这茫茫药海中,快速准确地找出其真身,绝非易事。不少人已经如同没头苍蝇般,在药垄间乱窜,拿着玉简影像反复比对,急得满头大汗。
“该死!这七星草和九星草也太像了!”
“幻心花……这满园子花都差不多,怎么找?”
“只有一炷香!这得找到什么时候?”
抱怨声、催促声、灵草被误碰发出的不满灵光(幻境模拟)在药圃各处隐约响起。
然而,陆清弦只是站在原地,目光平静地逡巡了一圈。他没有急于动身,仿佛在欣赏风景。
识海深处,浩瀚的知识库已然自动响应。关于“七星草”、“血玉参”等十种目标灵草的详细信息,包括其标准形态、色泽变化、生长年份特征、偏好土壤、伴生植物、独特气味、灵力波动频率等等,如同早已印刻在灵魂深处,清晰无比。与此同时,他强大的神识配合《听风辨位术》带来的超凡感知,如同最精密的雷达,无声无息地扫过方圆百丈的药圃区域。
仅仅三息。
陆清弦动了。
他步履从容,不疾不徐,踏入了药圃之中。他的目光不再游移,而是笔直地朝着东北角一片背阴湿润、生长着大片低矮蕨类植物的区域走去。那里,几株叶片背面隐隐有七点银斑、茎秆略带淡金色的“七星草”,正安静地舒展着叶片,与旁边几株“九星草”混杂,但在陆清弦眼中,区别如同黑夜与白昼。
他俯身,指尖凝聚一丝柔和的木属性灵力,轻轻捻住七星草的根茎,微微一抖,便将其完整取出,根须无损,放入腰间临时出现的玉盒虚影中。动作流畅自然,仿佛演练过千百遍。
接着,他转向西侧一片土质略带暗红的坡地。那里散落着一些人参状的植物,但大多色泽土黄。陆清弦却径直走到一株看似普通、叶片却隐隐有血色纹路蔓延的“人参”前,轻轻拨开周围的腐土,露出一截婴儿手臂粗细、通体如血色美玉、散发着淡淡血腥气的根茎——正是血玉参。此物最善伪装,常与普通人参伴生,但其血色纹路和特有的“血煞”灵气波动(对修炼血道或见识广博者而言),在陆清弦感知中无所遁形。
采摘,收好。
他脚步不停,走向一片开满淡紫色、如梦似幻花朵的区域。这里的花大多相似,但陆清弦的目光精准地落在几株花瓣边缘有极细金线、花蕊呈现螺旋状淡银色的花朵上——幻心花。旁边几株“**花”花瓣无金线,花蕊是淡黄色。
接着是攀附在一块温润青石上、根茎如老龙盘绕、呈现土黄色的地根藤;生长在寒泉边、叶片覆盖白霜、触手冰凉的寒烟草;悬挂在向阳岩壁、果实赤红如火、散发暖意的赤阳果;叶片有金色脉络、在阴暗处隐隐发光的金线兰;形如灵芝、通体晶莹如白玉、有冰凉触感的玉髓芝;藏身于腐木深处、菌盖上有扭曲鬼脸纹路、散发着微甜腐气的鬼面菇;以及最后一种,生长在一棵枯死古木顶端、果实表面有淡淡龙形纹路、散发着奇异清香的龙纹果。
陆清弦的采摘路线看似随意,实则高效至极。他几乎没有走任何冤枉路,每一次驻足,目标明确。他的动作轻柔而精准,确保灵草完整,不影响药圃其他植物。整个过程行云流水,从容不迫,仿佛不是在参加紧张的大比,而是在自家精心打理的后院中,悠闲地采收成熟的药材。
当他将第十种“龙纹果”轻轻摘下,放入玉盒时,远处那柱标志着时间的线香,才刚刚燃过不到四分之一!
“第一层,通过。评价:优等。用时:四分之一柱香。” 冰冷的塔灵提示音在陆清弦识海响起。
光芒一闪,陆清弦的身影从百草园消失。
而此刻,大部分弟子还在药圃中苦苦寻觅,甚至有人才找到一两株。水镜外观战的外门弟子区域,早已响起一片压抑不住的惊呼!
“我的天!这就过了?四分之一柱香?”
“十种全找到了?还这么快?他难道认识所有灵草?”
“你看他走的路,一点都没犹豫!简直像提前知道长在哪里!”
“不愧是能炼出‘废铁匕首’的人,这眼力和见识,绝了!”
“紫霞峰的师姐们好像也才刚过半吧?他居然比专精丹道的紫霞峰弟子还快?”
“这陆清弦,到底藏了多少本事?”
高台之上,几位长老也露出了讶异之色。紫霞峰那位风韵犹存的美妇长老,更是美目流转,盯着水镜中陆清弦消失的位置,若有所思。明心长老依旧闭目养神,嘴角却似乎微微弯起一个几不可察的弧度。
场景变换。
陆清弦出现在一个截然不同的环境。空气中弥漫着金属、矿石、尘土、以及淡淡的灵力焦糊气味。这是一个巨大而杂乱的工坊,或者说,是废弃材料堆积场。
地面散落着大大小小、形状各异的矿石原石、金属锭块、断裂的兵器碎片、扭曲的法器零件、各种颜色的晶石碎块、以及大量叫不出名字的古怪残骸。光线昏暗,只有几盏悬浮的灵灯提供照明。中央,一个明显是“聚灵阵”核心的基座破损严重,几处关键符文断裂,镶嵌的灵石凹槽变形,连接线路也多有损毁。
塔灵意念再次响起:“第二层:金石阵。任务:半个时辰内,从现场材料中,挑选合适的部件,修复中央破损的‘聚灵阵’核心,使其能够正常运转,聚集并稳定输出灵气。禁止使用自带材料。开始计时。”
修复阵法核心!这考验的,是对材料属性的理解、阵法结构的认知、以及动手实践能力。许多擅长理论、但缺乏实践的弟子,或者对材料一知半解的弟子,恐怕要在这里抓瞎。
陆清弦走到那破损的阵法核心前,蹲下身,仔细查看。破损处很“新鲜”,像是故意设置的难题。几处关键的灵力导流符文被磨平,几根作为能量骨架的“导灵铜条”断裂扭曲,核心的“聚灵石板”也有裂痕,镶嵌灵石的主凹槽更是歪斜了。
他脑海中,关于基础“聚灵阵”的结构图、各部件功能、材料要求、符文刻画要点等信息瞬间清晰。同时,《百炼精要》中关于各种金属、矿石、晶石特性的知识,以及他之前炼制“剑镖”时对材料内部灵力导通性的理解,也涌上心头。
他没有立刻动手,而是先以神识扫过整个工坊堆积如山的“垃圾”。在他的感知和知识库辅助下,这些杂乱无章的材料,迅速被分门别类:
那块暗红色、带有细密云纹的是“赤云铁”,韧性佳,灵力传导中等,适合做连接件;
那几根灰扑扑、但断面有银色星点的,是“星纹钢”,硬度高,导灵性优良,是修复导灵骨架的上选;
角落里几块淡青色、半透明的,是“风吟石”碎料,质地脆,但能轻微增幅灵气流动速度,可研磨成粉掺入修复膏;
那截弯曲的、泛着紫光的金属条,似乎是“紫雷铜”的边角料,导灵性极佳,尤其对雷属性亲和,但质地偏软……
他甚至从一堆锈蚀的铁块下,翻出了一小块品相完好的“地灵石膏”,这是一种罕见的、能缓慢释放土灵之气、稳固阵法根基的辅材。
材料了然于胸,陆清弦开始动手。
他先以灵力为刃,小心地将破损处清理干净,剔除完全无用的部分。然后,他拿起那截“星纹钢”,以指为锤,灌注精纯的“混元一气”,施展出《百炼精要》中最基础的“塑形锻打”技巧,叮叮当当地将其敲打、拉伸,修复成两根合适的导灵骨架,替换掉断裂的旧件。他的动作稳定而富有韵律,对力量的控制妙到毫巅,没有损坏材料内部结构。
接着,他挑选了一块质地相对均匀的“赤云铁”,切削打磨,制作了几个精巧的连接卡扣和固定基座。又将“风吟石”碎料研磨成极细的粉末,混合少量现场找到的、性质温和的“青胶土”,调制成一种特制的修复膏。
他小心翼翼地将修复膏涂抹在“聚灵石板”的裂纹和符文断裂处,以灵力引导其渗透、固化,并同时以指为笔,凝聚神识,在尚未完全凝固的膏体上,精准地补全、勾勒那些缺失断裂的符文轨迹。每一笔落下,都伴随着微弱的灵力光华,与原有符文完美衔接。
最后,他将修复好的导灵骨架、连接件安装到位,调整好歪斜的灵石凹槽,并特意将那小块“地灵石膏”碾碎少许,融入核心基座下方的固定泥中,增加阵法整体的稳定性。
整个过程,他全神贯注,手法娴熟,如同一位经验丰富的炼器师在修复心爱的作品,没有一丝多余的动作,也没有浪费任何时间。当他将最后一处连接卡扣扣紧,并将一颗现场找到的、品质尚可的下品灵石嵌入主凹槽时——
“嗡……”
一声低沉的、令人愉悦的嗡鸣响起。修复完成的聚灵阵核心,骤然亮起柔和的乳白色光华!周围的灵气仿佛受到无形力量的牵引,开始缓缓向核心汇聚,并稳定地从中释放出来,形成一个小小的、但持续不断的灵气漩涡。
“第二层,通过。评价:优等。用时:不到半柱香。” 塔灵提示音再次响起。
光芒闪过,陆清弦的身影从金石阵消失,进入下一层。
水镜外,广场上,短暂的寂静后,爆发出比刚才更加热烈的议论!
“又过了!又是优等!”
“不到半炷香?修复一个破损阵法核心?这……”
“他对材料的辨识、处理手法,还有那符文补全……这绝对是精通炼器和阵法!”
“不是说他是剑修吗?怎么炼器布阵也这么厉害?”
“难怪吴执事当初想收他为徒!这天赋……”
“快看排名玉碑!陆清弦的名字,已经冲到前三十了!”
“我的老天,这才第二层啊!照这速度……”
“看他能走多远!”
高台上,几位长老交换着眼神,惊异之色更浓。炼器堂吴执事坐在末位,看着水镜,脸上肌肉微微抽动,不知是懊悔当初未能收下此子,还是别的复杂情绪。明心长老不知何时已睁开眼,目光落在显示陆清弦排名的玉碑上,眼神深邃,不知在想些什么。