约莫过了半个时辰,沐瑶缓缓睁开了眼睛。她脸上的苍白褪去了不少,唇上的紫黑色也基本消散,虽然依旧虚弱,但眼神已经恢复了之前的清亮有神,只是看向我时,那目光深处多了一丝探究和难以言喻的复杂意味。
她尝试着动了动受伤的腿,虽然还会牵扯着疼痛,但那种腐骨蚀髓的麻痹感和阴寒感已经消失不见,取而代之的是一种伤口愈合带来的微痒。
“沐姑娘,你感觉怎么样?”我见状连忙问道。
“好多了。”沐瑶的声音依旧轻柔,但比之前有力了许多,“林公子提供的‘清水’非凡品,竟能助我化开药力,逼出大半毒素。此恩……”
我连忙摆手打断她:“沐姑娘言重了,举手之劳,不必挂齿。任谁见到当时情况,都不会袖手旁观的。”我心想:(可别再谢了,再谢下去我都要不好意思了,那灵液可是我的命根子。)
沐瑶闻言,唇角微微弯起一个极浅的弧度,似是笑了笑,不再多言。有些恩情,记在心里便好。
她看了看四周的环境,目光在那具枯骨上停留了一瞬,闪过一丝讶异,但并未多问,转而说道:“此地不宜久留。腐骨蛇虽只是一级中阶妖兽,灵智不高,但嗅觉灵敏,或许会循着气味找来。而且,天色不早了。”
我抬头从洞顶的裂隙望去,果然见天色已经开始偏西。后山的夜晚可比白天危险得多,各种夜间活动的妖兽会出来觅食。
“沐姑娘能行走吗?”我有些担心地问道。
沐瑶点了点头,单手撑地,想要靠自己站起来,但伤腿一用力,还是让她踉跄了一下。我下意识地伸手扶住了她的胳膊。
温润细腻的触感透过布料传来,我们两人都愣了一下,气氛瞬间有些微妙的尴尬。
我连忙松开手,干咳一声:“那个……沐姑娘,要不我还是扶着你吧?我们必须尽快离开。”
沐瑶的脸颊微红,这次却没有拒绝,只是低低地“嗯”了一声,声音细若蚊蚋。
再次搀扶起她,我们朝着山洞外走去。这一次,她的状态好了很多,至少能自己勉强走几步,大大减轻了我的负担。
走出山洞,重新呼吸到山林间清新的空气,两人都有种重见天日的感觉。夕阳的金辉透过树叶的缝隙洒下,在林间投下斑驳的光影。
“沐姑娘,你是如何找到那个山洞的?又为何会去招惹那腐骨蛇?”一边小心地选择下山的路径,我一边忍不住问道。我心想:(这后山深处,就算林家子弟也少有人来,她一个看起来娇滴滴的姑娘,怎么会独自跑到这种地方来采药?那幽蓝菇又是什么?)
沐瑶沉默了片刻,似乎在斟酌措辞,然后才缓缓说道:“我听闻青木镇后山深处,偶有年份久远的幽蓝菇生长。此菇是炼制‘清心丹’的一味辅药,对我……颇为重要。我循着一些古籍上记载的习性寻找,误入了那处山洞附近,感应到其中确有幽蓝菇的气息,不料那腐骨蛇竟将巢穴筑在附近……”
清心丹?我心中一动。我在家族藏书阁的杂书里看到过这种丹药的只言片语。清心丹乃是一品灵丹中的上品,甚至触摸到了二品的门槛,其主要功效是帮助修士在修炼时静心凝神,抵御心魔干扰,对炼气后期冲击筑基期有极大的辅助作用!其价值远超普通的凝血草、聚灵草!
能用到清心丹的,至少也是炼气后期,甚至可能是准备筑基的修士!这沐瑶看起来年纪比我还小,难道修为如此之高?或者,她是为他人采集?
我压下心中的震惊,没有追问她的修为和具体用途,只是感慨道:“原来如此。幽蓝菇性寒,喜阴湿,常生长于幽暗洞穴或深潭之畔,那腐骨蛇属性阴寒,以其为食或守护其生长,倒也并不奇怪。只是沐姑娘下次还需更加小心,采集此类灵药,最好有师长同伴陪同。”
沐瑶听我再次精准地说出幽蓝菇的习性和腐骨蛇的关联,眼中讶色更浓。她越发觉得眼前这个少年不简单。修为明明只有炼气二层,穿着也是普通家族子弟服饰,但谈吐间对药理的见解,似乎远超其年龄和身份应有的水平,再加上之前拿出的极品凝血草和神奇清水……
“林公子对灵草习性似乎颇有研究?”她忍不住试探道。
我心中一凛,知道言多必失,连忙打了个哈哈:“哪里哪里,只是家中本是做药材生意,我自幼耳濡目染,又喜欢看些杂书,所以略知一二罢了,比不上沐姑娘专门学习炼丹的。”
我将话题引回她身上。炼丹师,在这青木镇可是极其稀少尊贵的身份。整个青木镇,明面上能炼制一品灵丹的炼丹师,一只手都数得过来。
沐瑶闻言,轻轻摇头,露出一丝苦涩:“我不过是刚入门不久,跟着老师学习辨识药材、处理材料罢了,距离真正独立炼丹还差得远。此次便是想采集幽蓝菇,尝试配制清心丹的药散,没想到……”她叹了口气,显然对这次失败颇为懊恼。
炼丹之道,艰难无比。需具备火、木双系灵根者为佳,对神识强度、控火技巧、药材配伍的理解要求极高。从学徒到炼丹师,需要耗费海量的资源和时间进行练习。无数人卡在学徒阶段,终生无法炼成一炉真正的灵丹。
看来沐瑶确实是在学习炼丹,但其老师能让她尝试配制清心丹这种高难度药散,其来历恐怕非同小可。青木镇周边,似乎没听说过有这等人物。
我们一边交谈,一边小心地下山。有了之前的教训,沐瑶显得格外谨慎,我也将神识感知放到最大,避开所有可能存在危险的气息。
突然,我脚步一顿,猛地拉住沐瑶,闪身躲到一颗巨大的古树后面。
“怎么了?”沐瑶警觉地低声问道。
“前面有动静。”我压低声音,示意她噤声,“不像妖兽,好像是……人声?”
我凝神细听,远处隐约传来几个男子粗鲁的交谈声和脚步声,正朝着我们这个方向而来!