剧烈的空间折叠与扭曲感持续了不知多久,当冯风桦再次恢复对周围环境的感知时,发现自己已置身于一个完全陌生的地方。
这里不再是“观星台”那充满科技与星光的宏伟建筑内部,而是一个……位于地底深处、却又无比开阔的天然石窟。石窟高达数百丈,穹顶倒悬着无数散发着柔和白光的钟乳石晶簇,将下方映照得如同白昼。地面平坦,生长着一些奇异的、不需要阳光的荧光苔藓与蕨类植物。一条地下暗河在石窟一侧静静流淌,水声潺潺,带来了清新的水汽。
石窟中央,有一座简单搭建的石台,星衍老人那星光之茧已消失,他本人正盘膝坐于石台之上,气息比之前在“亘古星室”时显得略微虚浮,显然强行中断推演并发动空间转移,消耗不小。他依旧是那副清癯的老者模样,但此刻脸上带着一丝疲惫与挥之不去的凝重。
“此地乃是星海阁历代阁主相传的几处紧急避难点之一,‘地心光明窟’。”星衍老人缓缓开口,声音依旧平和,但少了几分悠远,多了几分现实的沉重,“除了历代阁主,无人知晓具体坐标,且有上古禁制守护,可暂时隔绝一切探查与追踪。”
冯风桦环顾四周,能感觉到石窟岩壁与空气中弥漫着一种古老而稳固的法则力量,确实将此地与外界彻底隔绝。他松了口气,躬身道:“多谢阁主庇护。”
星衍老人摆摆手:“不必多礼。此次袭击,针对的不仅是你,更是整个星海阁,乃至联盟的根基。若非你关键时刻以‘源初之钥’干扰,老朽恐已遭毒手。该是老朽谢你。”
他顿了顿,眼中闪过一丝冷芒:“那内奸,竟能潜入‘亘古星室’,其修为与隐匿手段,绝非寻常。而且,他对‘观星台’内部结构、老朽推演状态、乃至‘亘古星室’的部分法则节点,都了如指掌……恐怕,已在阁内潜伏了不知多少岁月,甚至可能是……”
他没有说完,但冯风桦已明白其意——甚至可能是星海阁的某位高层元老!
“璇玑子他们……”冯风桦想起还在“观星台”浴血奋战的璇玑子等人。
“我已通过秘法,向璇玑子及几位绝对可信的长老传递了安全信号与撤离指令。”星衍老人道,“‘观星台’虽遭重创,但根基尚在,且璇玑子等人实力不弱,更有‘星罚卫’与众多忠诚弟子,当能且战且退,保存有生力量。敌人意在突袭斩首,而非彻底攻占,久战对其不利。”
话虽如此,但星海阁经此一役,必然元气大伤,多年积累的研究成果与珍贵典籍,恐怕也将损失惨重。
“接下来,我们该如何?”冯风桦问道。
“等待,并联系。”星衍老人道,“等待璇玑子他们撤离到此,或前往其他安全点汇合。同时,必须立刻启动‘四方会盟’!袭击‘观星台’,等于向整个联盟宣战!云霆、普照、元,他们必须立刻知晓此事,并采取行动!”
他取出一枚非金非玉、形如星辰碎片的奇特令牌,注入一丝星光。令牌亮起,投射出三幅模糊的、不断闪烁的星图影像,似乎代表着三位最高决策者可能所在的方位或联络方式。
“‘观星台’遇袭,常规通讯渠道必然被监控甚至破坏。只能用这‘星衍令’,通过星海阁与三位约定的、最古老也最隐秘的因果传讯方式,强行传递信息。但此法消耗巨大,且只能传递极简短的信号。”星衍老人一边说,一边双手结印,将关于“观星台遇袭、终焉之影爪牙现世、内奸潜伏极深、请求立刻启动四方会盟”的意念,以及一个临时的、位于“地心光明窟”附近的秘密空间坐标,分别压缩成三道极度凝练的信息流,注入三幅星图之中。
三道信息流化作微不可查的星光,瞬间没入虚空,消失不见。
“信号已发出。接下来,便是等待回应,以及……璇玑子他们的消息。”星衍老人做完这一切,气息更加虚弱了几分,他闭上双眼,开始调息恢复。
冯风桦也盘膝坐下,一边为星衍老人护法,一边消化着刚才那惊心动魄的经历,同时再次尝试与“荒芜之角”的赵强等人建立联系(通过之前约定的、极低频率的加密脉冲信号)。然而,信号如同石沉大海,没有任何回应。这让他心中蒙上了一层阴影,但此刻也无计可施,只能期望同伴们安全。
时间在等待中缓慢流逝。石窟内只有暗河的流水声与星衍老人悠长的呼吸声。
不知过了多久,或许是一两个时辰,星衍老人面前的“星衍令”突然同时亮起了三个微弱的光点!
“有回应了!”星衍老人猛地睁眼。
三个光点分别投射出三段极其简短、甚至有些残缺的信息:
来自云霆尊者(星辰图案):“已知。震怒。坐标已收。三日后,老地方(一个特定的、混乱星域坐标),会盟。带证据与证人。”
来自普照圣僧(莲花图案):“阿弥陀佛。魔劫已至。老衲即动身。三日后见。务必将‘钥匙’与‘佛子’(指净觉?)线索带来。”
来自代言人“元”(齿轮图案):“逻辑确认:最高威胁等级。协议启动:四方会盟。坐标接收。三日后抵达。携带完整数据链与能量样本。”
三位最高决策者,几乎同时回应,并约定三日后在某个特定的、被称为“老地方”的坐标点会面!效率之高,决心之坚定,显然“观星台”遇袭事件,已经彻底触及了他们的底线!
“很好!”星衍老人精神一振,“三日后……我们需要在此之前,与璇玑子他们会合,并整理好所有证据。”
然而,他们并未等到璇玑子等人的到来,反而在又过了一日后,等来了一段来自璇玑子的、充满了悲痛与愤怒的紧急加密传讯:
“阁主!我等已撤出‘观星台’,损失惨重!‘星罚卫’折损近半,多位长老陨落……更可恨者,叛徒不止一人!‘天权长老’(星海阁另一位副阁主,主管资源与对外事务)临阵倒戈,引敌入核心档案库,大量绝密资料被劫掠焚毁!我等被迫分头撤离,约定前往‘乙三’、‘丙七’安全点……弟子璇玑子,愧对阁主重托!”
讯息中充满了绝望与自责。天权长老,星海阁三大副阁主之一,竟然也是叛徒?!而且其职位涉及资源与对外事务,掌握的信息和权限恐怕比那个潜伏在“亘古星室”的内奸更加可怕!难怪敌人能如此轻易地渗透、潜伏,并发动内外夹击!
星衍老人握着令牌的手微微颤抖,脸上第一次露出了深切的悲痛与无法抑制的怒火。天权长老,是他一手提拔起来的,共事超过千年!竟然……
“好!好一个‘天权’!好一个潜伏!”星衍老人的声音冰冷刺骨,“此仇,星海阁必报!”
冯风桦也感到心头沉重。连星海阁这等势力都被渗透到了如此地步,联盟其他机构,天道院、执法殿……恐怕情况只会更糟。
“阁主,当务之急,是确保您安全抵达会盟地点。”冯风桦提醒道,“璇玑子前辈他们既然已分头撤离,且有约定安全点,应当还有生路。我们若贸然前去汇合,反而可能暴露行踪,给敌人可乘之机。”
星衍老人深吸几口气,强行压下翻腾的情绪,点了点头:“你说得对。此刻,将‘终焉之影’的威胁公之于众,联合各方力量应对,才是重中之重。璇玑子他们……吉人自有天相。”
他看向冯风桦:“三日后,你随我一同前往‘老地方’。届时,你需要将你所知、所见、所持,尽数呈于三位尊者面前。这将决定联盟,乃至整个星海未来的走向。”
“晚辈明白。”冯风桦肃然应道。
接下来的两日,两人就在这“地心光明窟”中静静等待。星衍老人全力调息,恢复状态,同时整理着思绪与接下来会盟时要说的要点。冯风桦则一边护法,一边继续感悟传承之钥与“源初之力”,并尝试将翡翠星云、上古文明、堕落源痕等零散信息,梳理成更加清晰、更有说服力的证据链。
第三日,约定时间将至。
星衍老人起身,气息已恢复了大半,眼神重新变得深邃而坚定。他再次启动“星衍令”,确认了“老地方”坐标的稳定性,并接收到云霆尊者发来的最后确认信号。
“走吧。”星衍老人袖袍一挥,一股柔和的星光将冯风桦笼罩。
下一刻,两人身影从“地心光明窟”中消失。
……
“老地方”,并非某一颗星球或空间站,而是位于一片被称为“无序星海”的、充斥着狂暴能量乱流与破碎法则的奇异星域深处,一个相对稳定的、由上古未知文明遗留的“空间锚点”构成的临时平台。这里环境恶劣,极难定位与进入,正因如此,才被选为最高级别的秘密会面地点。
当星衍老人带着冯风桦穿越重重乱流,抵达这片被微弱力场保护的平台时,另外三方,已然先一步抵达。
平台一角,悬浮着一艘通体银白、造型古朴、没有任何标识、却散发着令人心悸威严气息的梭形星舟。舟首,一位身着朴素灰袍、面容方正、不怒自威、周身隐隐有雷霆星芒流转的中年男子,负手而立,正是联盟现任轮值议长,“星海守护者”云霆尊者!他仅仅站在那里,就仿佛是整个星海秩序与力量的化身,目光扫过,仿佛能镇压一切邪祟。
另一角,一朵巨大的、由纯粹金色佛光凝聚而成的莲花缓缓旋转。莲台之上,一位身披朴素袈裟、眉目慈和、额间一点朱砂、周身散发着清净琉璃光辉的老僧,盘膝而坐,正是万佛宗当代方丈,“大日如来”普照圣僧!他双目微阖,仿佛在静坐参禅,但散发出的佛光,却让这片混乱的空间都变得祥和宁静了几分。
第三角,则是一个悬浮的、不断进行着复杂几何变换的银色金属立方体。立方体表面流淌着冰冷的数据流,一个毫无感情起伏的合成音从其中传出:“星衍阁主,你迟到了零点零零三标准时。”正是机械神域至高逻辑核心的“代言人”,代号“元”。它没有具体的形象,那不断变化的立方体就是它的“身躯”,代表着绝对的理性与逻辑。
三位星海最高层次的存在,齐聚于此!他们身上散发出的无形威压与道韵,让整个平台的空间都仿佛凝固了。冯风桦站在星衍老人身后,能清晰地感觉到那如同面对整个宇宙般的浩瀚压力,若非他道心坚定,且有混沌源种与传承之钥在身,恐怕连站立都困难。
“事态紧急,耽搁了片刻,见谅。”星衍老人朝着三人微微颔首,没有过多寒暄,直接切入正题,“‘观星台’遇袭,想必三位已收到我传递的简讯。详情由这位小友冯风桦,向诸位禀明。他身负‘混沌源核之匙’碎片,亲历翡翠星云、赤骸星、幻灭海等险地,直面‘终焉之影’爪牙,并携有上古文明‘平衡信标’蓝图等关键证据。”
刷刷刷!
三道目光,瞬间全部聚焦在冯风桦身上!云霆尊者的目光如同雷霆,审视着他的根骨与心性;普照圣僧的佛眼如同明镜,照见他的因果与业力;“元”的数据流则如同最精密的扫描仪,分析着他的一切能量特征与信息构成。
压力,瞬间倍增!
冯风桦深吸一口气,上前一步,不卑不亢地躬身行礼:“晚辈冯风桦,见过三位尊者。”
然后,他定了定神,开始从头讲述。从永夜星带获得寂灭星核线索开始,到组建星痕小组,探索幻灭海、赤骸星、翡翠星云的经历,遭遇幽紫星舰、虚无收割者、堕落源痕,获得传承之钥与源初之力,发现上古文明警告,救回联盟幸存者得知内奸存在,直至星海阁遇袭、内部潜伏者现身……他条理清晰,重点突出,并适时展示传承之钥的气息、部分能量样本、以及“平衡信标”蓝图的片段。
随着他的讲述,三位尊者的脸色越来越凝重。当听到“终焉之影”、“归墟之门”、“碎片集齐”以及联盟内部高层可能已被深度渗透甚至控制时,云霆尊者周身隐有雷霆闪烁,普照圣僧佛光微漾,“元”的立方体变换速度也明显加快。
“……晚辈所言,句句属实。此乃关乎星海所有文明生死存亡之劫,绝非危言耸听!”冯风桦最后总结,声音铿锵有力。
平台上一片寂静,只有能量乱流在防护罩外呼啸的声音。
许久,云霆尊者缓缓开口,声音如同闷雷滚过星空:“证据确凿。‘终焉’之患,已非虚言。联盟内部……确有蠹虫!”
普照圣僧低诵一声佛号:“阿弥陀佛。魔劫滔天,众生皆苦。我佛门,愿倾全力,共抗此劫。”
“元”的合成音冰冷而高效:“威胁等级确认:灭世级。逻辑推演结果:立即启动‘文明火种紧急协议’前置阶段,成立‘反终焉联合指挥中心’,整合所有可信力量,清除内部腐蚀,搜集源核碎片,研究对抗武器(平衡信标),并准备应对‘归墟之门’开启。”
三位尊者的态度明确而坚决!他们认可了冯风桦带来的信息,并决定立刻采取行动!
“然则,内部清洗,需雷霆手段,亦需证据确凿,以免误伤,引发内乱。”云霆尊者沉声道,“冯小友,你可知晓,除了已暴露的雷蒙德、天权,还有哪些明确或可疑的目标?”
冯风桦立刻将玄玑真人提到的、执法殿“铁面尊者”及其下属“刑部”、“暗部”的异常,以及天道院内以“刑律长老”为首一系的打压动向,如实禀报。
“‘铁面’……‘刑律’……”云霆尊者眼中寒光一闪,“他们……确实有些不对劲。此事,我会亲自调查。”
“清除行动,需同步进行,打其措手不及。”星衍老人补充道,“我建议,以此次‘观星台’遇袭、证据确凿为由,云霆你以议长之名,立刻召开最高紧急会议,在会上突然发难,控制可疑人员。普照圣僧与‘元’,则暗中调动力量,监控其党羽与可能的外逃路线,并保护关键证人(如璇玑子等)与证据。”
“可。”普照圣僧与“元”同时应道。
一个针对联盟内部潜伏敌人的、由四位最高层亲自策划的雷霆清洗计划,就在这混乱星域中的小小平台上,迅速成型。
“冯小友,”云霆尊者看向冯风桦,“你身份特殊,既是关键证人,也已成敌人眼中钉。清洗行动开始前,你需要一个绝对安全的地方暂避。同时,关于‘源核碎片’的寻找、‘平衡信标’的研究,也需要你提供更多信息与协助。”
“晚辈但凭安排。”冯风桦道。
“在你之前提到的‘荒芜之角’同伴汇合之前,”云霆尊者略一思索,“你可先随普照圣僧前往‘万佛宗’圣地‘灵山星域’。那里佛光普照,邪祟难侵,且有普照圣僧亲自坐镇,最为安全。同时,佛宗对心魔与精神侵蚀的研究深厚,或可助你进一步解析‘堕落源力’与辨别内奸之法。”
前往万佛宗?冯风桦看了一眼普照圣僧。老僧微微颔首,慈和的目光中带着鼓励。
“晚辈遵命。”冯风桦没有异议。万佛宗超然物外,且佛法对“终焉之影”的堕落力量有克制,确实是目前最合适的去处。
“事不宜迟,立刻分头行动!”云霆尊者果决下令,“星衍,你伤势未愈,且需暗中联络璇玑子等幸存者,暂时随我行动。普照,冯小友就拜托你了。‘元’,你负责信息监控与逻辑推演支持,并准备启动‘文明火种协议’的相关技术储备。”
计划已定,四位至高存在不再耽搁。
普照圣僧脚下金莲光芒大放,将冯风桦笼罩其中。“冯小友,放松心神,我们这便前往灵山。”
冯风桦点头,最后看了一眼星衍老人和云霆尊者。
星衍老人对他微微点头,目光中带着期许与嘱托。
下一刻,金莲化作一道璀璨佛光,撕开混乱的能量流,瞬间消失在天际。
云霆尊者与星衍老人也各自化作星光,朝着不同方向离去。
“元”的银色立方体则直接融入虚空,仿佛从未出现过。
混乱的“无序星海”,再次恢复了只有能量乱流咆哮的寂静。然而,一场席卷整个星海联盟的惊涛骇浪,已然在这最高层的密议中,被正式引爆!
冯风桦,则踏上了前往佛门圣地的新旅程。等待他的,将是更深的佛法洗礼,以及对“终焉之影”之谜更进一步的探究。