换上灰扑扑但功能尚存的探险服,冯风桦感觉行动便捷了许多。这服装虽然防御力对他而言几近于无,但其内嵌的维生系统和环境监测装置,能有效过滤赤骸星稀薄有毒的空气,并提供恒温,节省了他维持自身防护的细微消耗。更重要的是,其携带的小型定位仪和简易扫描仪,可以辅助他在这片陌生山脉中导航和探查。
他将庇护所内有关凌霜踪迹的模糊影像方向和停留时间反复确认,结合地图信息,大致判断出凌霜可能前往的方向——那是山脉深处一片地图上标注为“高能量反应\/地质异常”的区域。
没有迟疑,冯风桦立刻动身。他并未选择高空飞行,以免被可能存在的危险生物或残留的监测系统发现,而是贴着崎岖的山谷和岩壁低空疾驰,混沌神识全力铺开,不放过任何一丝蛛丝马迹。
赤骸星的山脉内部远比外部看起来更加复杂。暗红色的岩石质地异常坚硬,许多地方呈现出被高温熔融后又迅速冷却的玻璃化特征。巨大的裂缝深不见底,从中散发出灼热的气流和微弱的硫磺味。一些岩壁上,还能看到零星分布的、闪烁着暗淡金属光泽的矿脉,显然这个星球曾经有着丰富的矿产资源,或许这正是那个失落文明在此建立殖民前哨的原因之一。
追踪并非易事。凌霜显然也极为谨慎,留下的痕迹极少。但冯风桦对能量和剑气的感知极其敏锐。在一些岩壁的转角、或者气流相对稳定的背风处,他能捕捉到一丝丝几乎要消散的、属于凌霜玄冰剑气的微弱寒意。这寒意与赤骸星灼热干燥的环境格格不入,如同黑暗中的萤火,为他指引着方向。
沿着这些断断续续的剑气残留,他逐渐深入山脉腹地。周围的环境变得更加险恶,温度开始异常升高,空气中弥漫的能量粒子也更加活跃,带着一种令人不安的躁动。地图上标注的“高能量反应”区域越来越近。
终于,在穿过一道如同被巨斧劈开的狭窄一线天峡谷后,眼前的景象让冯风桦停下了脚步。
前方是一个巨大的、如同火山口般的环形盆地。但盆地中央并非岩浆,而是一片缓缓旋转的、散发着暗红色光芒的液态能量湖!湖面并不平静,不时有能量气泡鼓起、炸开,释放出灼热的气浪和细微的闪电。湖心深处,隐约可见一些巨大的、扭曲的阴影,似乎是某种沉没的机械结构。
而在能量湖的边缘,靠近盆地内壁的一侧,矗立着一座半嵌入山体的、风格与庇护所类似但规模宏大得多的金属建筑。建筑表面布满了战斗留下的焦黑痕迹和巨大凹坑,许多地方已经破损,露出内部复杂的结构。一座巨大的、类似天线或能量接收装置的塔状结构从建筑顶部伸出,但已经折断,歪斜地指向天空。
这里,很可能就是地图上标注的“主控中心”,或者至少是其重要组成部分。
更让冯风桦精神一振的是,他在主控中心入口附近一处相对平整的金属平台上,看到了新鲜的战斗痕迹!几道深深的、带着冰霜气息的剑痕刻在金属地面上,周围还散落着一些被斩断的、类似之前遇到的荒原猎食者但甲壳更加厚重、体型更大的生物残肢!残肢流出的墨绿色血液尚未完全凝固。
凌霜来过这里,而且不久前刚经历过战斗!
冯风桦立刻提高警惕,混沌神识更加仔细地扫描四周。空气中除了能量湖散发出的灼热躁动,还残留着一丝淡淡的、属于凌霜的冰冷剑意,以及另一种……更加隐晦、更加邪恶的阴冷气息。
他悄然靠近主控中心入口。入口处的巨大金属门扉已经严重变形,露出一个可供人通过的缝隙。缝隙内侧,战斗痕迹更加明显,剑痕、爪印、能量灼烧的痕迹交织在一起,一路延伸向建筑深处。
冯风桦深吸一口气,将探险服的隐匿功能开到最大(虽然效果有限),周身混沌之气内敛,如同幽灵般闪身进入了主控中心。
内部一片狼藉。宽阔的通道两侧,原本整齐排列的设备柜大多被掀翻、损毁,线缆如同死蛇般垂落。应急照明忽明忽暗,将破碎的阴影投射在墙壁上,显得光怪陆离。空气中弥漫着金属烧焦、能量泄露和一丝血腥混合的味道。
他顺着战斗痕迹和凌霜残留的剑意,快速向内部推进。沿途,他又发现了几具那种强化版猎食者的尸体,皆是被凌厉的剑气斩杀,伤口覆盖冰霜。
越往深处,环境越发复杂。出现了岔路、巨大的管道间、以及一些疑似实验室或仓库的房间。战斗痕迹时断时续,显然凌霜在此地遭遇了不止一波袭击,且边战边退,或者……在寻找着什么。
冯风桦的心渐渐提起。凌霜的实力他清楚,能让她如此谨慎且留下明显战斗痕迹的对手,绝不简单。
突然,前方传来一阵密集的、如同金属摩擦和能量嗡鸣混合的声响,其中还夹杂着一声清越的剑鸣和冰块碎裂的声音!
是凌霜!
冯风桦身形一动,瞬间提速,朝着声音传来的方向冲去!
穿过一道半坍塌的拱门,眼前是一个类似中央控制大厅的广阔空间。大厅一半已经坍塌,露出了外面能量湖暗红色的光芒。大厅中央,凌霜的身影正在与数头敌人激战!
那并非强化版猎食者,而是三只形态更加怪异的生物!它们拥有类似人类的上半身,但皮肤呈暗灰色,布满了细密的鳞片和能量纹路,双臂延伸出锋利的骨刃,下半身则如同液态的阴影,可以随意变换形态,吸附在墙壁、天花板任何地方移动,速度快如鬼魅!它们的头颅狭长,没有口鼻,只有一对不断闪烁猩红光芒的复眼,散发出冰冷、残忍、充满掠夺欲的精神波动。
“影魔?”冯风桦心中一惊,传承知识中有模糊提及,这是一种诞生于高度能量污染或特殊负面精神场域中的邪恶生灵,擅长精神攻击、阴影穿梭和能量吞噬,极其难缠。这三只影魔的实力,赫然都达到了元婴初期的水准!
凌霜显然已经激战多时,气息有些不稳,月白色的劲装上沾染了暗灰色的污渍和些许血迹(不知是她的还是敌人的)。但她眼神依旧冰冷锐利,手中冰魄长剑舞动如龙,冰寒剑气纵横交错,将大厅化作一片冰霜领域,竭力限制着影魔那诡异的阴影穿梭能力。
其中一只影魔突然融入地面的阴影,瞬间从凌霜身后的墙壁阴影中钻出,骨刃无声无息地刺向她的后心!凌霜似有所觉,回剑格挡,但另一只影魔趁机从侧面喷出一股灰黑色的、充满腐蚀和精神污染的能量吐息!
就在这危急关头——
“定。”
一个平淡却蕴含着不容置疑规则力量的声音响起。
以冯风桦踏入大厅的位置为中心,一股无形的混沌禁锢之力瞬间蔓延开来!那只从阴影中偷袭的影魔,身体刚刚探出一半,便如同被冻结在琥珀中,僵在半空。那只喷吐腐蚀吐息的影魔,吐息也凝滞在嘴边。第三只影魔试图遁入阴影,却发现周围的阴影仿佛变成了铁板,根本无法融入!
凌霜眼中闪过一丝讶异,但手中剑没有丝毫停顿,抓住这千载难逢的机会,冰魄长剑爆发出刺骨寒光!
“玄冰·瞬狱杀!”
她的身影仿佛一分为三,三道凝练到极致的冰蓝剑光几乎同时掠过三只被禁锢的影魔!剑光过处,影魔那暗灰色的身躯瞬间被冰封,然后连同其内部的邪恶魂火,一同碎裂成无数冰晶,簌簌落下,彻底湮灭!
战斗在电光火石间结束。
凌霜收剑而立,微微喘息,看向缓步走来的冯风桦,冰冷的眼眸中泛起一丝微不可查的波澜:“冯风桦。”
“凌霜道友,没事吧?”冯风桦散去混沌禁锢,问道。他能感觉到凌霜的气息有些虚浮,显然消耗不小,可能还受了些内伤。
“无妨。”凌霜简洁地回答,取出一枚丹药服下,调息片刻,“你怎么找到这里的?”
“在庇护所看到了你的踪迹,一路追踪而来。”冯风桦言简意赅,“其他人可有消息?”
凌霜摇头,眼神微暗:“星门乱流中将我们冲散,我醒来时便独自在此星。探索中发现了那处庇护所,但无法进入,只得离开。后来感应到此地有强烈的能量波动和……一种召唤感,便寻来探查,遭遇了这些名为‘影魔’的生物和之前的‘铁甲兽’(猎食者)。它们似乎被此地某种东西吸引,或者……在守护什么。”
召唤感?冯风桦心中一动,莫非凌霜的玄冰剑体或她修炼的剑道,与此地残留的某种东西产生了共鸣?
“你在此地有何发现?”冯风桦问道。
凌霜指向大厅深处,一处被坍塌物部分掩埋、但仍有能量屏障闪烁的控制台:“那里,似乎还能启动部分功能。我刚刚尝试破解屏障,便引来了这些影魔。屏障之后,可能有关键信息或……离开此地的线索。”
冯风桦顺着她所指看去。那控制台位于大厅最内侧,上方有一个相对完好的巨大屏幕,屏幕旁边,还有一个类似插槽或认证接口的装置。
两人对视一眼,默契地走向控制台。
控制台周围的能量屏障强度不低,但对如今的冯风桦而言并非难事。他再次调动混沌之力,模拟出之前在庇护所使用过的、那种观测者文明关联信息频率,尝试与屏障接触。
嗡……屏障波动了一下,颜色从暗红变为淡蓝,然后如同水幕般向两侧分开。
两人走到控制台前。屏幕是亮着的,但显示着大量无法识别的乱码和错误提示。凌霜之前显然尝试过操作,但未能成功。
冯风桦将手掌按在控制台表面,混沌神识顺着接口渗入。这一次,他不仅模拟信息频率,更将混沌之种传承中关于能量解析和系统架构的知识运用出来。
屏幕上的乱码开始快速刷新、重组,片刻之后,稳定下来,显示出一幅相对清晰的结构图和文字信息(已翻译)。
结构图显示,这处主控中心下方,连接着一个深入地底的庞大能源核心和……一个被多重封锁的“特殊收容单元”。能源核心的状态显示为“严重泄漏\/不稳定”,这很可能就是外面能量湖和整个区域高能量反应的来源。而“特殊收容单元”的状态则是“休眠\/安全协议生效”,其描述信息极为简略,只有一行警告:“高危险度精神污染源\/上古遗物——‘冰煞魔念聚合体’。严禁任何形式唤醒或接触。”
“冰煞魔念聚合体?”冯风桦和凌霜同时皱眉。听起来就不是什么好东西。
但紧接着,屏幕上又滚动出另一条信息,似乎是系统在检测到特定权限(冯风桦的混沌之力模拟)后自动解锁的:“检测到‘混沌传承者’权限及‘极寒剑意’共鸣……符合‘最终净化协议’启动条件之一……警告:启动协议需同时满足‘混沌’与‘极寒’双重认证,并进入收容单元核心。协议目标:净化或摧毁‘冰煞魔念聚合体’。成功奖励:开放‘赤骸星港’最高权限及紧急逃生通道坐标。”
赤骸星港!紧急逃生通道!
这无疑是离开这个鬼地方的关键!
但前提是,他们要进入那个收容单元,面对那个听起来就极其危险的“冰煞魔念聚合体”,并启动所谓的“最终净化协议”。
冯风桦看向凌霜。凌霜的眼神没有任何退缩,只有一片冰冷的坚定。她的剑道,本就是斩破虚妄,直面一切。这“冰煞魔念聚合体”既然与“极寒剑意”产生共鸣,或许也是她剑道突破或了结某种因果的契机。
“看来,我们没有别的选择了。”冯风桦缓缓道。
“那就进去。”凌霜的回答干脆利落。
两人不再犹豫,根据结构图指示,在大厅角落找到了通往地下收容单元的隐秘电梯入口。电梯居然还能运行,在沉闷的轰鸣声中,载着他们向着赤骸星的地心深处,那未知的危险与机遇并存之地,缓缓下降。