晚食时分,屋外寒风呼啸,卷着零星雪沫扑打在窗纸上,发出簌簌的轻响。屋内却因灶膛里跳跃的火焰和锅中升腾的热气而温暖如春。桌上,一大海碗萝卜羊肉汤正咕嘟咕嘟地冒着白汽,汤色奶白,几粒红艳的枸杞点缀其间,看着就温补暖身;旁边是一碗油亮亮、酸甜香气扑鼻的糖醋排骨,勾得人食指大动;一碟用熬猪油剩下的金黄油渣快炒的青菜,油润咸香,是下饭的妙品;主食则是每人面前一大碗雪白晶莹、散发着谷物清香的米饭。
林老根捧起碗,喝了一大口热腾腾的羊肉汤,那暖意从喉咙一直蔓延到四肢百骸,驱散了最后一丝从外面带回的寒气。他放下碗,眉头微蹙,带着几分凝重开口道:“今年这天气真是邪乎,这才立冬就下了雪,还这么大,往年这时候顶多刮刮干风。如今家里银钱比往年宽裕了些,我看呐,得赶紧把过冬和过年的东西都备足了,免得后面雪下大了封了路,有钱都买不着东西,那才叫抓瞎。”
王氏连连点头附和,脸上是深以为然的表情:“他爹说得是!往年咱们家底薄,一到年关就发愁,恨不得一个铜板掰成两半花,连件新棉袄都舍不得添。今年托孩子们的福,说啥也得过个肥年!鸡鸭鱼肉,新衣新鞋,都得备足了!要是明儿个雪停了,路好走些,我就去找王婶子和赵氏,约着她们一起去镇上,把该买的都再备一点,心里才踏实。”
婉娘给蓉儿夹了块炖得烂糊的羊肉,自己也咽下口中的饭菜,补充道:“爹,娘,除了年货,粮食更是重中之重,得多备些。万一这天气持续反常,影响了明年的收成,咱们家底厚实,有足够的存粮,心里才真正不慌。”
林老根和林大山都觉得在理,郑重地点头。这半年来,家里的日子眼见着红火起来,变化也实实在在地写在每个人身上。林大山原本就略显结实的身板,因着伙食改善和持续的劳作,更显魁梧壮硕,胳膊上的肌肉腱子鼓鼓的,脸色是健康的黑红。连小蓉儿都像得了春雨滋润的小苗,抽条长高了不少,脸颊上褪去了过去的瘦削、蜡黄,多了些圆润可爱的婴儿肥,笑起来眼睛弯弯,格外讨喜。王氏眉宇间常年笼罩的、被生活重压带来的愁苦、病弱之色早已消散无踪,取而代之的是一种安稳平和,眼角的细纹都仿佛舒展开了。就连林老根,那曾被沉重生计压得有些佝偻的背脊,如今也挺直了许多,走路带风,眼神里有了光,那是日子有奔头带来的精气神。
许是老天爷也格外照顾勤勉准备的人家,这场雪下了一下午,入夜前竟渐渐停了,只是天空依旧像一块沉甸甸的铅灰色幕布,压抑地笼罩着村庄。王氏顾不上天黑路滑,赶紧点上油灯,穿上新做的、絮了厚棉花的夹袄,系紧头巾,深一脚浅一脚地出门,先去敲了王婶子家的门。
王婶子正在灶房收拾,闻声出来,手上还沾着水珠。听王氏说明来意,她立刻拍板:“去!必须去!他林婶子,不瞒你说,今天这雪一下,我跟有粮心里也直打鼓。镇上都在传,说今年怕是个冷冬,天气反常得很!我们商量了,明天就不去摆摊了,把该给人铺子送的送去就行。正好跟你一起去镇上,赶紧把冬衣厚被的棉花布料买齐了!手里今年是宽松了些,这钱不能省。”
接着王氏又去了赵氏家,赵氏的反应也一般无二:“可不是嘛!我们也正愁这个呢!天大地大,吃饱穿暖最大。明天咱们一起去,互相也有个照应,还能商量着买年货,看看哪家铺子实惠!”
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