一家人忙碌起来。王氏拿来干净的布巾铺在桌上,婉娘仔细清点着铜钱,林大山把碎银一块块擦亮。蓉儿也踮着脚尖,认真地看着姐姐数钱。
王婶子家待咱们最好,多包二十个铜子儿做谢礼。王氏轻声说。
该当的。林老根点头,李木匠几回给修农具也没收钱,也添二十文。
里正家...婉娘沉吟道,不如包三十文,感谢他平日里的照应。
一家人细细商量着,脸上都洋溢着久违的轻松。这些曾经让他们夜不能寐的债务,如今终于可以一一还清了。
数好银钱,林老根站起身,小心翼翼地将三个钱包装进怀里。
我这就去。他的声音有些哽咽,却格外坚定。
待林老根的身影消失在夜色中,婉娘立刻挽起袖子:爹去还债,咱们也别闲着。娘,咱们趁夜把猪板油熬出来,不然明天该有味儿了。
王氏连连点头:说得是,大山去劈些细柴,要文火慢熬才好。
灶房里很快又热闹起来。婉娘将雪白的猪板油洗净切块,王氏负责看火,林大山按照吩咐把柴火劈得细细的。蓉儿也没闲着,帮着递碗递勺。肥厚的板油在锅里慢慢融化,发出滋啦的轻响,浓郁的油香弥漫开来,与方才数钱时的激动交织在一起,构成了一幅充满希望的夜晚图景。
熬鸡枞油也是这个理儿,婉娘一边搅动锅里的猪油,一边对家人说,火候最关键,得用小火慢慢把菌子里的水汽逼干,把鲜香都融到油里。油温太高容易糊,味道就发苦了。下次咱们专挑品相差的鸡枞来熬,好的还是晒干卖钱。
这熬油的学问还真不小。王氏仔细记着女儿的话,以后品相不好的菌子也不用愁了,都能变成钱。
第一站是王婶子家。王婶子开门见是林老根,先是诧异,待明白来意后连连推拒:老根大哥,这钱不急的,你们家才缓过气来......
他婶子,你就收下吧。林老根执意将钱袋塞进她手里,这些日子多亏你照应,这二十文是咱们一点心意。
王婶子捏着钱袋,眼眶也红了:好,好,你们林家这是要兴旺了啊!
李木匠更是惊讶,接过钱时还在念叨:这才几天工夫,你们就......真是出息了!
林老根只是憨厚地笑笑:往后还要麻烦你呢。
最后到里正家,里正媳妇儿开门时还在围裙上擦着手。听完林老根的来意,她朝屋里喊:老头子,快出来!老根家来还钱了!
里正披着外衣出来,接过钱袋掂了掂,脸上露出欣慰的笑容:好啊!我就说你们林家不是那池中之物。这往后,日子会越来越好的。
待林老根踏着月色回家,一股浓郁的猪油香扑面而来。只见灶台上摆着两个陶罐,一罐是清亮见底的猪油,另一罐是香气独特的鸡枞油。一家人还围坐在桌旁等着,见他进门,所有人都站了起来。
都还清了。林老根说完这句话,整个人仿佛都轻快了许多。
王氏的眼泪又涌了出来,这次却是欢喜的泪。婉娘轻轻握住母亲的手,林大山挺直了腰板,连小蓉儿都似乎一下子长大了许多。
往后咱们更要齐心。婉娘环视家人,眼中闪着睿智的光,我想着,趁着春耕前这一个月,咱们得抓紧。鸡枞、羊肚菌这些价高的要多采,竹笋适量采些,一部分泡酸笋,一部分晒笋干,留着冬天吃。寻常菌菇也存些,平日里换换口味。品相不好的鸡枞就专门熬油,这又是一条来钱的路子。
她顿了顿,继续说:娘和蓉儿就在家侍弄菜园子、喂鸡,还要照看熬油的活计。 爹、大哥和我还上山,除了找菌子,也留心再找找银耳。
林老根重重点头,就这么办!咱们一家齐心,定能把日子过得红红火火!
这一夜,月光格外明亮,照在林家小院里,也照在每个人充满希望的心上。债还清了,前方的路,越发清晰明亮起来。
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