就在锦州城内暗流涌动,多尔衮竭力稳定军心,应对郑亲王之际,一队风尘仆仆,商人打扮的车马,在几名心腹的接应下,悄无声息地从锦州小北门入了城,直接被引往睿亲王帅府的后门。
“报!八大晋商求见!”
就在多尔衮还在与郑亲王交谈时,一名侍从踏入,带来了这一消息。
多尔衮看了一眼济尔哈朗,后者微微颔首。
“叫他们进来!”多尔衮沉声道,他决定不再避讳济尔哈朗。既然无法隐瞒,不如让这位郑亲王也听听,也能堵住一些人的嘴。
片刻后,来的不是别人,正是长期与关外有着“密切”商贸往来,暗中资粮资械,被后世称为“八大晋商”的代表人物——范永斗、王登库等人。
范永斗等几位晋商代表低着头,小心翼翼地走进帅府。他们感受到堂内凝重的气氛,尤其是济尔哈朗那审视的目光,更是让他们如芒在背,连忙跪倒在地:
“小人范永斗,叩见睿亲王千岁!叩见郑亲王!”几人一进帅府,便齐刷刷地跪倒在地,行的是标准的满洲礼节,态度恭敬至极。
“起来吧。”多尔衮语气平淡,“如今军情紧急,你们不在关内好好经营,冒险来此,所为何事?”
范永斗作为代表,连忙躬身,脸上堆满笑容:“回王爷话,正是听闻皇上和王爷您正在用兵之际,我等虽身在关内,心却早已向往大清。”
“那明朝皇帝倒行逆施,在江南大肆屠戮士绅,更是在山西通辑我等商贾,断了咱们的财路,实乃无道昏君!我等愿倾尽家财,助王爷成就大业!”
王登库也赶紧补充道:“王爷,我等已筹集粮草十万石,精铁三万斤,还有硫磺、硝石等火器用料若干,正囤于关外隐秘之处,随时可运至军前!”
范永斗和王登库的话,让济尔哈朗的眼神微微闪动。
十万石粮食、三万斤精铁,还有硫磺硝石,这确实是一笔不小的助力,尤其是在大军对峙,消耗巨大的当下。
多尔衮心中也稍稍松了口气,这些晋商关键时刻还是能派上用场的。
他点了点头,语气缓和了些:“你们有心了。此番贡献,本王不会忘记。物资交接之事,本王自会安排稳妥之人办理。”
他话锋一转,又问出了他最关心的问题:“除了物资,你们在关内,可曾探听到关于明军,尤其是其新式火器的更多消息?”
这才是多尔衮和济尔哈朗真正关心的。
范永斗连忙上前一步,压低声音,显得更加神秘:“回两位王爷,那火器之事,我等实在不知,也是刚刚才从士卒口中得知明军竟有如此利器。”
范永斗又道:“依小的看,或许是得了西番某些新式火器的图纸,或是招揽了能工巧匠仿制而成。”
这个解释显然比较合理。西番火器本就犀利,明朝若能仿制,虽令人惊讶,但并非完全不可能。
“还有一事,”范永斗似乎想起了什么,补充道,“小人等离开时,听闻明朝皇帝已率主力出关,其后方兵力似乎较为空虚。”
“而且,明朝内部对此次远征,似乎也并非铁板一块,那些士绅私下颇有微词,认为劳师远征,耗费巨大,恐难以为继。”
这后一条关于明军后方空虚的消息,让多尔衮和济尔哈朗眼中都闪过一丝精光!
这或许是一个可以利用的机会!若能派一支偏师绕道入关,搅乱明军后方,甚至威胁北京,前线明军必然军心震动!
“好了,你们带来的消息很有用。”多尔衮挥挥手,心中已有了计较,“先去偏厅休息,物资和后续事宜,本王会安排人与你们接洽。记住,在城内谨慎行事,莫要走漏风声。”
“喳!谢王爷!小人等告退!”范永斗等人如蒙大赦,连忙躬身退了出去。
待晋商离开,帅府内再次陷入沉默,但气氛却与之前有所不同。
济尔哈朗沉吟片刻,看向多尔衮,语气比起初缓和了许多:“睿亲王,若这些商贾所言不虚,明军火器虽利,但其后防空虚,内部亦有纷争……如此看来,固守待援,伺机而动,并图谋扰其后方,倒也不失为老成持重之策。”
多尔衮心中暗暗松了口气,他点了点头,顺势说道:“郑亲王能理解便好。当务之急,是守住锦州,消耗明军锐气。”
“同时,可将明军后方空虚之情报即刻送往盛京,请皇上和太后圣裁,或可派一支精骑,绕道蒙古,突入蓟镇或宣大,搅乱明军后方,使其首尾不能相顾!”
济尔哈朗眼中闪过兴奋:“此计大善!本王会即刻修书,将详情禀明皇上和太后!若真能成事,必能让那明朝皇帝焦头烂额!”
“就算那明国皇帝有几分运气,得了些新奇火器又如何?这天下大势,岂是几件奇技淫巧就能扭转的?我大清立国之本,在于八旗劲旅,在于骑射无双!”
“本王就在这锦州城,等着他!”
两位亲王暂时达成了共识,帅府内的紧张气氛得以缓解。
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