穿成反派夫人后我开摆了 第228章 风雪裂宫 暗火再燃

又一场大雪如鹅毛般纷纷扬扬地飘落下来，仿佛整个世界都被这白色的幕布所覆盖。午后到黄昏，时间悄然流逝，屋脊在积雪的重压下，像是被一只无形的手轻轻掰开，发出咯吱咯吱的响声。殿角的冰凌不堪重负，一根根地坠落地面，瞬间碎成无数细小的亮片，在雪地里闪烁着微弱的光芒。

乾清门外的白碑也未能幸免，厚厚的积雪将其掩盖了一半，只露出“逆党”二字，这两个字在白雪的映衬下，显得格外刺眼，仿佛是被刀尖从雪里挑出来一般，透露出一股刺骨的寒意。

御前风暴刚刚过去两日，整个宫廷都被一种压抑的氛围所笼罩。已有三人被打入大牢，这让外廷的众人都感到恐惧，噤若寒蝉，不敢多言一句。

禁军奉旨巡逻，他们穿着软底靴，小心翼翼地行走在屋檐上，生怕发出一点靴钉声，引起不必要的麻烦。南书房也换了新的笔手，原本抄黄纸的案面被洗刷得洁白如雪，似乎要将一切痕迹都抹去。

然而，就在这片表面的肃清之下，江枝却听到了另一种声音——裂。那是雪水从瓦缝里渗透下来的声音，也是檐板微微裂开的声音。风吹过，发出一缕极细的口哨声，仿佛有人正紧贴着墙后，往里面吹气一般，让人毛骨悚然。

申初时分，内务府传来消息：承乾旧廊坍了一角。这个消息如同一颗石子投入平静的湖面，引起了轩然大波。夜阑得知后，急忙披雪赶来，一进香监内院便低声道：“主子，塌得正巧——梁腹里藏了个封砖炉。”

江枝合上手里一页“影谱”的拓本，未惊未喜：“带路。”

承乾旧廊檐下的雪被扫成了两道沟。坍落的梁木掀开一截暗格，格里嵌着一只巴掌大的瓦炉，炉膛早冷，却留下了一圈发青的炭面与几粒细白的硝结。夜阑用银匙挑出一枚铜豆，拭净，鱼鳞纹浅浅，另一面却不是“南局”，而是一笔未完的“影”字，像被活生生砍掉了尾锋。

“炉在梁腹里，火走房脊上，”江枝看着那圈青黑，“暗火养影，影借裂缝走风。——这不是点火，这是养火。”

木工在旁胆战心惊：“大人，梁肚里藏炉，这……这犯忌讳的。”

“忌讳留给祭祀写书的人，”江枝淡淡，“我们只管命。”她提起瓦炉，炉底竟压了一层薄薄的灰字，像有人用极细的笔在灰里写了什么，被火吻过，只余断句。江枝用指腹轻轻一抹，灰随风散，露出两行细瘢：“灯芯、纸绳、漆角——影。”

夜阑低声：“同一手法。”

“同一口气。”江枝看一眼塌下的梁，“命人把这一轴廊全部揭开，梁腹、枋肚、柱心，凡可开可窥之处，尽数撬净。谁手脚轻飘，谁的手先留在廊下。”

工匠齐声应“喏”，额头溜汗。

她转身，披风沾了一点雪桨，夜阑递上袖炉，犹豫道：“主子，南书房那边传了小黄绫——陛下问：刀可入鞘？”

江枝接过，冷笑了一下：“他问过不止一次了。”她把黄绫叠成四方，淡声：“回：‘影不绝，刀不入。’但再添一句——‘刀握久，手生茧。’让他自己掂量。”

夜阑“嗯”了一声，压低嗓音：“还有一件——御膳房换炭后，炊烟里有人闻到‘甜气’。”

“甜？”江枝抬眉。夜阑点头：“像是陈皮蜜水。可御膳例里无此物。”

江枝沉了沉：“甜气盖硝，香掩火。”她当即回身，“去御膳房。”

御膳房后巷的炉膛刚换过炭，火光老实。看火的小吏见她，吓得立跪，连声说“清查过了”。江枝望一眼烟囱，手指在砖缝上点了点，砖缝里竟渗出一丝浅黄。她掀砖，一小块干硬的蜜渣贴在缝里，指肚一搓，渣面粘丝。夜阑就地取水一泡，蜜渣化开，水面浮起极细的一层白粉。

“好手段。”江枝把那碗水递给掌灶，“你们拿去熬一小盏菜心汤，先给自己喝；喝不死，再给御前用。”掌灶脸色发青，连滚带爬应着跑了。

她抬眼，视线越过后巷，落在东南角一株老槐。槐根露土，雪在根须间堆成一道小堤。一个穿粗青的小太监蹲在树根旁，正用薄刀片刮树皮。夜阑要喝止，江枝摆手：“别动。”

她走近，嗓音平平：“刮树皮做什么？”

小太监刚想躲，见是她，反倒镇定下来，低头回话：“回大人，奴……奴照旧例，取一点槐皮末，混灶灰里，压味。”

“谁教的旧例？”江枝问。

“小……小膳房老例。”他抬眼飞快瞥她一眼，又垂下，“说，风大，烟味冲，压一压，让人闻不出腥气。”

“压腥，还是压‘影’？”江枝弯指一弹，薄刀片轻轻飞起，稳稳钉在树干上，“你姓什么？”

“李……李叶。”小太监颤着声。

“叶子会翻面，人也会。”江枝丢下一句，“把人看牢，暂不问。”

夜阑忍不住侧目：“主子，这孩子……像被人拿过手。”

“像鱼纹豆一样，被磨过。”江枝收回视线，“他若是影子，就养在眼皮底下；他若不是，杀了反坏。”她顿了顿，毒舌微启，“有人喜欢用‘甜’哄陛下，我就让‘甜’先哽在他们喉咙里。”

回香监的路上，雪更重了。御道一侧的石狮子鼻梁上挂着冰凌，像长出两根细牙。夜阑从袖中掏出一条细薄的红纸条：“主子，这东西是午后从翰林院回来的抄录夹缝里挑出来的——还是那句‘火灭灰存’，只不过末尾添了一点：‘灰起于东’。”

“东？”江枝停住脚，目光向着宫城东隅落去。那里是东华门，是碑，是她三番五次立下的“香监封”。她忽而笑了一下，笑意淡薄：“他们在警我，也在吓百官——‘碑下可起灰’。挺会挑地方。”

夜阑压低声：“要不要再加封？”

“封，封得太死，都是我的名字；不封，让他们以为我收了刀。”江枝负手，侧头看风里摇的灯，“加一条：东华门碑下三丈内，禁停脚；谁敢往碑边停一停，膝盖先搁在碑前。我不封物，我封人。”

夜阑“得令”，又道：“南书房再传口谕——陛下问：‘刀若不入，影若不见，三日后小朝，谁来背锅？’”

“这口锅是谁的？”江枝把手伸到雪里抹了一把，雪浆在掌心化成冷水，“告诉南书房：‘锅是影的，手是臣的。’”

她回到香监署时，门口挂着的风铃已经结了一层薄冰。院内灯火是“温”的，不旺不灭。案上摆着她让御药房炼的三盏灰，今日添了新的一盏，灰面平平，盏下羊皮未显影。她把指尖在盏沿轻轻一弹，风从窗缝里过，火光微颤，灰面泛起极细的波，羊皮底下慢慢浮出一个极短的折笔——不是“影”，是“东”。

夜阑屏住呼吸：“主子，果真是‘东’。”

“他们把灰撒在了东华门外的风里，”江枝将羊皮取起，“风一过碑，灰就进了鼻。——与其说是吓百官，不如说是逼陛下：‘看，你的碑也挡不住灰。’”

夜阑咬牙：“这是拿陛下的脸做火盆。”

“嗯。”江枝把羊皮卷好，眼底的寒光像剔骨的小刀，“所以明日的第一件事，不是抓人，是让人自己跪到东华门。——我写一纸，请陛下‘开东’半个时辰，许百官过碑见灰。谁敢说闻不到，谁就鼻塞；谁若闻到，就跪下承认影字两个笔画——‘人’与‘彡’。”

“主子这招……”夜阑忍不住笑了一下，“杀人不见血。”

“见血多了，人就麻木。”江枝淡淡，“换口气。”

门外忽地一声折响，廊下一段冰凌断落，砸在青砖上碎成粉。内侍匆匆进来，递上小黄绫：“大人，南书房再有口信——陛下请您夜半赴一叙。”

夜阑看她一眼，低声：“陛下这是要——”

“要看我的刀是不是还在手里。”江枝把黄绫塞进袖中，声音不疾不徐，“我给他看刀，也给他看鞘。——刀在，鞘不远；鞘在，刀不钝。”

她往外走了两步，又停住，回头吩咐：“把承乾旧廊里撬出的所有炉、灰、豆，一样不差分作三份：一份送刑司，一份送太常，一份……送到弘文馆废社旧舍门口，放在那盏折纸灯下。让他们读一读，看看‘影’的字体，像不像自己。”

夜阑应声，忍不住问：“那小太监李叶，要不要调开？”

“先不动。”江枝薄薄一笑，“他是‘叶’，我就等他翻面。——风雪裂宫，先裂的不是瓦，是人。”她抬头望向夜色，“暗火再燃，先热的不是火，是心。”

风把雪一层层往殿檐上堆，像给这座城披上了又一层裹尸的白。江枝收袖而行，步子依旧稳，像一柄刚擦干净的刀，隐在夜里，反而更亮。

夜深了，皇城的雪势没有停。廊下铜灯照得黄昏般昏沉，宫墙的影子被雪光压得更长，仿佛一只只潜行的兽。

御前风暴的余威仍在，百官噤声，但越是压得死，越容易反弹。

乾清殿外，刑司押解刘言正、陈靖与魏安入狱的消息传遍六部。表面上是“肃清”，可各部衙门暗暗发出一种心惊胆战的躁动。

有人窃窃私语：“御史台一旦空缺，谁来接？”

外阁几位副手互相揣测：“若陈靖不保，皇帝会借机清洗整个阁院吗？”

而士林中年轻的翰林们，更是人心浮动，有人暗中传抄那句“火灭灰存”，在案头添笔作字，仿佛一种默契。

江枝察觉得分明。她夜半回到香监署，盏火渐暗，她看着案上的灰盏，心中清楚：真正的影子，往往不是藏在梁腹炉膛里，而是藏在人心的缝隙中。

外廷更乱。三日之内，工部突然上疏：东华门梁脊裂缝危及城防，需要紧急修葺。兵部同时递奏：边营军械不足，若再三月不补，恐边关失守。户部更附奏：岁收已尽，库银告急。

三份奏折一并呈上，竟都在同一日。

江枝拿到副本，眯眼：“三股折子，出自不同衙门，却同在今日递交。字迹不一，气息相合。——这不是巧合，这是影局在‘借朝务逼宫’。”

夜阑试探：“要不要先封三部，禁折三日？”

江枝摇头：“若真封，百官只会说香监独揽。我要让他们自己露出影子。”

翌日早朝，皇帝未发一言，江枝率先出列，将三份奏折合为一卷，双手高举：“陛下，臣女请示——三部折子同日递呈，若言天意相合，未免太巧；若言有人操弄，则影局未灭。臣请，当殿问之。”

皇帝眸光一沉：“问。”

江枝将折卷抛至殿心，冷声：“工部侍郎、兵部参将、户部尚书，请答：此折谁先起，谁后随？”

三人面色一变，眼神闪烁。殿中一片死寂。

御史台剩下的几名御史纷纷低头，唯有一位年轻的御史鼓起勇气：“臣以为，这是巧合。”

江枝唇角冷笑，毒舌森寒：“巧合？那请你答一句——巧合几次是天意，几次是人心？你若答得妙，本官就请陛下升你一阶。”

那御史当场语塞，脸色涨红。群臣心中同时一颤：江枝不只是讽刺，她是在逼众人——不站在她这一边，就得自己吞血。

大殿里的火盆烧得极旺，却驱不散空气中那股逼仄的寒意。百官立在龙案两侧，谁都不敢先出声。三部折子摆在殿心，像三颗即将爆裂的雷。

皇帝眉头紧锁，缓缓开口：“工、兵、户三部折子，同一日递呈，言辞相合，若非巧合，便是暗谋。谁先起草？谁后随？当堂答来。”

三位首官面色大变，彼此推诿。工部侍郎硬着头皮说：“臣只因见兵部奏请，方急急附上。”兵部参将立刻反驳：“明明是工部先起，兵部不过随文！”户部尚书冷汗直冒，支吾其词：“臣不过见岁收告急，方……方进折。”

三人相互推搡，场面狼狈不堪。御前百官鸦雀无声，只有风雪敲打殿门的声音。

江枝冷手出击

江枝缓缓出列，声音清冷：“既然三部互相推诿，那便请陛下准臣以一问。——工部侍郎，你所上的折子，是用何纸？何墨？何笔？”

侍郎一愣，结巴：“自然是……自然是库纸、宫墨、御笔……”

江枝抬手，示意禁军将折子翻开。纸角赫然显出一枚“影”字水印。全殿轰然。

“这便是影局的手。”江枝森冷开口，“一纸三折，三部同递，不是巧合，是影局在借朝务逼宫！”

皇帝面色铁青，盯着三人：“尔等可知罪？”

三人顿时跪地，战栗如筛糠。工部侍郎声泪俱下：“臣……臣受人蛊惑！”兵部参将哀声：“臣被迫应和！”户部尚书几欲昏厥，口里只吐出一句：“是……是有人授意……”

“是谁？”江枝逼声冷喝。

户部尚书战战兢兢：“是……是延妃旧党余人，暗中传言，若不共进折子，便要灭族……”

全殿为之一震。

皇帝暴怒，拍案而起：“荒唐！延妃余孽，竟敢借影乱朕朝纲？！”

他厉声喝令：“来人！即刻押解三部首官入狱，三日之内彻查！凡涉影局，一并铲除！”

禁军轰然应诺，长戟齐落，三人被死死拖下。殿上百官噤若寒蝉。

江枝缓缓抬首，扫视全殿。她声音低沉，却透出寒意：“陛下，臣请明谕：凡影局余孽，若敢再以朝务逼宫，当即处死，不容宽恕。”

皇帝凝视她良久，终于点头：“准。”

江枝嘴角勾起一抹冷笑，唇齿间的毒舌如刀：“影子最喜欢躲在缝里，借雪借风，借朝纲自欺。可惜，他们忘了，刀落之处，缝再细，也能开血。”

大殿内再无人敢言。风雪仍在，殿门外一片苍白，像一口冰冷的棺。百官心知：今日过后，凡与影局稍有牵连者，必将遭到无情清洗。

江枝立在殿心，衣袂无风自起。她心里很清楚——今日不过是裂宫的第一波，真正的暗火，还在更深的暗处燃烧。

“暗火未熄，我便一刀一刀，割到他们自己跪下为止。”

这一刻，她的身影在灯火里冷得森然，仿佛整个风雪都为她一人而起。

风雪在殿外拍打得更急。龙案上的烛火一阵阵颤抖，仿佛随时会被吹灭。皇帝的怒喝尚在回荡，百官低头，气氛凝若寒冰。

然而，压抑之下，潜伏的暗火却并未熄灭。

御前甫一散朝，外廷立刻有人暗中串联：

御史台剩下的几名中立御史在私下低语，“江枝锋芒太盛，若再任由她下去，怕是连御史之职都要废去。”

外阁尚未被波及的两位副手更是忧惧，他们清楚，若再被扯进“影局”之名，连族都可能不保，于是暗暗派人去探顺德候旧党遗脉。

工、兵、户三部虽已被收押首官，但下属官员仍在朝中，他们惶惶不安之余，开始倾向于“抱团取暖”，悄悄形成一股新的抵触暗线。

江枝心里比谁都清楚。她并没有急着去拔草，而是任由这股暗流生长。因为她知道，影子若不自以为稳固，是不会主动跳出来的。

夜里，香监署内，江枝一边摊开案卷，一边对夜阑道：“明日东华门开半个时辰，让百官过碑。我要看谁敢停步。凡停者，不必问，先记名。”

夜阑犹豫：“主子，若是太多人停步呢？”

江枝冷笑：“停得越多，说明影子越乱。乱，才是我的机会。”

她提笔在一页白绫上写下几行字，语气淡淡：“传去太常寺——三日内点香祭影。看似祭祀，实则逼那些影局余孽走出庙门。人心最虚的，必然会露怯。”

果然，次日东华门碑开。百官排队过碑，风雪中，碑下白雪如同一张洁白的纸。

有人径直走过，步伐稳健。

有人却在碑前微微顿足，哪怕只是一瞬，也被暗中记录下来。

更有人，脚步一乱，直接跌跪在碑下，虽口喊“风滑”，却再无辩解的余地。

消息一传开，殿中再度掀起风暴。

江枝在御前奏道：“陛下，碑下三停，非巧合，乃心虚。臣请：凡在碑下停步者，逐一查问，先从三跪之人开始。”

皇帝沉声应允：“准。”

风雪之中，百官心胆俱寒。

江枝心里冷冷一语：“裂宫既显，暗火已燃。下一步，该是点燃整座宫城了。”