渠网灌溉工程在众人的努力下即将大功告成,林霄和公主满心期待着看到地方因这项工程而繁荣起来。然而,就在这时,一些当地富商却打起了自己的小算盘。
一日,林霄正在县衙与苏然商讨工程收尾的细节,突然有衙役来报:“大人,几位富商求见。”林霄心中疑惑,不知他们所为何事,便让衙役将人带进来。
富商们一进门,便满脸堆笑,但林霄敏锐地察觉到他们笑容背后似乎隐藏着什么。为首的富商拱手说道:“林大人,恭喜工程即将完工啊。”
林霄客气地回应:“多谢各位支持,这工程能有今日,离不开各位的帮助。不知今日前来,所为何事?”
那富商犹豫了一下,说道:“林大人,我们听闻这渠网灌溉工程完工后,农田的灌溉将大大改善,粮食产量必定大增。所以,我们想与大人商议,由我们独家收购这些粮食,价格嘛,好商量。”
林霄一听,心中便明白了他们的意图。这是想趁机垄断粮食收购,压低价格,谋取暴利。林霄脸色一沉:“各位,这粮食收购关乎百姓生计,理应公平公正。若由你们独家收购,恐怕不妥。”
另一位富商见状,赶忙说道:“林大人,我们也是为了地方经济着想。这样一来,能保证粮食的稳定销售,对大家都有好处。”
林霄严肃地说:“各位的好意我心领了,但这其中利弊,我看得清楚。若任由你们垄断,百姓辛苦劳作的成果将被压榨,这绝非我想看到的。”
富商们见林霄态度坚决,脸色有些难看。为首的富商冷哼一声:“林大人,我们此前出资相助,可不是为了听大人拒绝我们的。”
林霄看着他们,毫不退缩:“各位出资,我林霄感激不尽。但这关乎百姓利益,我绝不能妥协。”
富商们拂袖而去,林霄看着他们的背影,心中明白,此事不会就此罢休。
回到府中,林霄将此事告诉了公主。公主秀眉微蹙,担忧地说:“驸马,这些富商怕是不会轻易放弃,他们说不定会想出其他法子来达到目的。我们得早做准备。”
林霄点头道:“殿下说得对。只是我没想到,他们竟在这关键时刻打起了歪主意。”
公主思索片刻:“驸马,或许我们可以提前联系其他地区的粮商,让他们来参与粮食收购,这样既能保证百姓的利益,也能打破这些富商的垄断企图。”
林霄眼前一亮:“殿下此计甚好!我这就修书给周边地区的粮商,邀请他们来此收购粮食。”
然而,富商们似乎察觉到了林霄的行动。他们开始在地方上散布谣言,说林霄勾结外地粮商,不顾本地富商的死活,要把地方的利益拱手相让。
百姓们听闻谣言后,人心惶惶。一些百姓找到林霄,满脸疑惑:“林大人,外面传言是真的吗?您真的要把我们的粮食低价卖给外地粮商?”
林霄赶忙解释:“各位乡亲,这是谣言!我这么做,是为了让大家的粮食能卖个好价钱,不受本地富商的压榨。”
但仍有部分百姓半信半疑。林霄知道,必须尽快消除谣言,否则工程完工后的粮食收购将陷入混乱。
林霄和公主决定挨家挨户地向百姓解释,同时让苏然收集富商们企图垄断的证据,向百姓展示。
林霄对一位忧心忡忡的大爷说:“大爷,您想想,若让那些富商独家收购,他们必定会压低价格,您辛苦一年的收成,能拿到多少银子?而我们联系外地粮商,就是为了让大家有更多选择,能卖个公道价。”
大爷听后,若有所思地点点头:“林大人,听您这么一说,好像是这个理。但大家都被谣言弄糊涂了。”
公主微笑着说:“大爷,您放心,驸马所做的一切都是为了大家。我们会把证据给大家看,让大家明白真相。”
在林霄、公主和苏然的努力下,百姓们逐渐了解了真相,对林霄的信任也恢复如初。
而此时,外地粮商收到林霄的书信后,纷纷表示愿意前来收购粮食。富商们见阴谋败露,又气又恼,但也无计可施。
渠网灌溉工程终于顺利完工,粮食丰收。外地粮商的到来,让粮食收购价格合理,百姓们喜笑颜开。
林霄看着满载而归的百姓,对公主说:“殿下,多亏了你提醒,我们才能识破富商的阴谋,让百姓免受损失。”
公主依偎在林霄身边:“驸马,我们是夫妻,本就该携手面对一切。看到百姓开心,我也觉得所有的努力都值了。”