公主回宫后,林霄虽思念心切,但仍一心扑在地方事务上。然而,平静的日子并未持续多久,一系列离奇事件打破了地方的安宁。
先是有村民传言,夜晚路过村外的那片老树林时,总能听到奇怪的声响,似有人低声哭泣,又似野兽嘶吼,令人毛骨悚然。紧接着,村里开始有牲畜莫名失踪,仿佛人间蒸发一般,毫无踪迹可寻。百姓们人心惶惶,往日的欢声笑语消失不见,取而代之的是满脸的恐惧与担忧。
这日,一位老者匆匆赶到县衙,见到林霄便哭诉道:“林大人,您可要为我们做主啊!这几日村里实在太可怕了,大家都不敢出门。我家的耕牛昨晚也不见了,那可是我们家的命根子啊!”
林霄眉头紧锁,安慰老者道:“老人家,您先别急。我定会查清此事,给大家一个交代。您仔细想想,这耕牛失踪前,可有什么异常情况?”
老者擦了擦眼泪,思索片刻后说道:“大人,我记得昨晚睡前,还听到牛在棚里吃草。半夜似乎听到一阵奇怪的声响,但我以为是风声,就没在意。早上起来,牛就不见了。”
林霄送走老者后,立刻找来苏然商议:“苏公子,这一系列离奇事件绝非偶然,背后定有隐情。若不尽快查明真相,百姓将不得安宁。”
苏然点头,神色凝重:“大人所言极是。只是此事颇为蹊跷,那老树林一直神秘兮兮,牲畜失踪也毫无头绪,不知该从何查起。”
林霄沉思片刻:“我们先从老树林入手,那是传出奇怪声响的源头。今晚我便带人去一探究竟。”
苏然担忧地说:“大人,这太危险了。万一有什么不测……”
林霄拍了拍苏然的肩膀:“苏公子放心,我会小心的。若我不去,如何给百姓一个交代?你在县衙留守,若有任何情况,立刻派人支援。”
夜晚,林霄带着几名衙役,手持火把,小心翼翼地走进老树林。树林中弥漫着一股阴森的气息,月光透过树叶的缝隙洒下,形成一片片诡异的光影。众人屏住呼吸,静静聆听着周围的动静。
突然,一阵凄惨的叫声传来,林霄心中一紧,示意众人不要出声,顺着声音的方向悄悄走去。在一片空地上,他们发现了一只受伤的野兔,鲜血染红了周围的草地。
林霄蹲下身子,仔细查看野兔的伤势,发现伤口似乎是被某种尖锐的爪子抓伤。就在这时,树林深处又传来一阵声响,像是有什么东西在快速移动。林霄站起身,大声喊道:“谁在那里?出来!”
然而,回应他们的只有树叶的沙沙声。林霄意识到,对方似乎在刻意躲避他们。他决定先将野兔带回县衙,看看能否从它身上找到线索。
回到县衙,林霄和苏然对野兔的伤口进行了仔细研究。苏然皱着眉头说:“大人,这伤口不像是普通野兽所为,倒像是某种体型较大、爪子锋利的未知生物。”
林霄点头:“看来这背后的真相并不简单。我们不能打草惊蛇,明天继续暗中调查。”
与此同时,林霄修书一封给公主,告知她地方发生的离奇事件:“殿下,地方近日惊现诸多离奇之事,村民惶恐不安。我正在全力调查,只是此事颇为棘手。不知殿下在宫中可有听闻类似事件?望殿下保重身体,勿要为我担忧。”
公主收到信后,心急如焚,立刻回信:“驸马,听闻此事,我忧心不已。你千万要小心,莫要涉险。我在宫中会留意是否有类似传闻,若有消息,立刻告知你。你在地方要安抚好百姓,莫让恐慌蔓延。”
林霄看着公主的回信,心中涌起一股暖流。他深知,无论遇到什么困难,公主都会与他并肩作战。