摆脱了失控裂隙的恐怖吸力,队伍在风雪中一路疾驰,直至远离寂霜之壁数百里,确认后方没有追兵,才在一处背风的冰谷中暂作停歇。
所有人都心有余悸。方才那裂隙失控爆发的毁灭性能量,远超寻常金丹修士的认知范畴,若非陈恪果断破坏其稳定结构引发混乱,他们恐怕难以全身而退。即便如此,几名筑基弟子也因近距离承受魔音与空间震荡,神魂受创,脸色苍白,需要立刻调息。
冰澜仙子指挥雪神殿弟子布下简易的御寒禁制,炎阳子与两位净禅寺大师则警惕地守护在外围。气氛凝重,无人说话,只有风雪呼啸与伤者粗重的喘息声。
陈恪盘坐于一块冰岩上,脸色亦是微微发白。强行冲击祖地裂隙,引动破妄神锋,对他负荷极大,丹元几乎耗尽,神魂更是如同被撕裂般刺痛。怀中的青铜碎片再次陷入死寂,仿佛刚才那一下爆发耗尽了最后的力量。他吞下数颗丹药,默默运转功法,混沌金丹如同饥渴的巨鲸,疯狂吞噬着周遭稀薄的灵气与丹药之力,缓慢恢复着。
他的脑海中,不断回放着那暗灰色裂隙后那片纯粹“虚无”的景象,以及佝偻老者惊怒的面容。万寂深渊对开启寂灭祖地的执着,远超他的预期。此次虽暂时阻止,但对方绝不会罢休。而且,那裂隙失控后,是就此湮灭,还是会以另一种更危险的方式存在?
“陈道友,”冰澜仙子清冷的声音打断了他的思绪,她递过一个冰玉瓶,“这是雪神殿的‘冰心玉露’,对稳定神魂有奇效。”
陈恪接过,道了声谢,拔开瓶塞,一股清凉气息涌入鼻腔,识海中的刺痛果然缓解了几分。
“此次多亏陈长老力挽狂澜。”炎阳子也走了过来,语气带着由衷的敬佩,他虽性子火爆,却也光明磊落,“若非你当机立断,我等恐怕皆要葬身那裂隙之下。”
慧明、慧净两位大师也双手合十,口宣佛号,表达谢意。
陈恪摇了摇头:“诸位道友齐心协力,方能脱险。当务之急,是尽快将此地情况禀报宗门。那裂隙虽暂时失控,但寂灭祖地的威胁并未解除,万寂深渊定然还有后手。”
众人皆点头称是。
休整半日后,队伍再次出发,踏上归途。相比来时,气氛更加沉闷,每个人都清楚,他们带回的并非胜利的消息,而是一个更加严峻、更加迫近的危机预警。
…
十数日后,青云宗山门遥遥在望。
陈恪等人的归来,并未引起太大轰动,但宗门高层显然早已通过特殊渠道得知了部分消息。他们刚踏入山门,便有执事弟子前来,直接引着陈恪、冰澜、炎阳子、慧**净前往青云殿。
殿内,气氛比北域的冰雪更加凝重。
掌教青云子端坐上位,玄云子、剑痴、云霞、铁刑四位长老赫然在列,烈阳宗宗主炎阳真人、净禅寺了尘方丈亦在场。所有人的目光都聚焦在刚刚步入殿内的几人身上。
陈恪将北域之行的经过,从发现祭坛、遭遇魔修、到冲击裂隙、引发失控,原原本本,毫无隐瞒地陈述了一遍,包括自己对寂灭祖地那“虚无”的感知以及青铜碎片最后的异动。
随着他的讲述,殿内诸位大佬的脸色越来越沉。尤其是当听到陈恪描述那裂隙后的“虚无”以及佝偻老者口中的“圣祖之门”时,连了尘方丈和炎阳真人都露出了前所未有的凝重之色。
“寂灭祖地……圣祖之门……”青云子喃喃自语,眼中闪过一丝追忆与骇然,“古籍中确有零星记载,传闻那是比归墟更加古老、更加接近‘道寂’本源的禁忌之地,是万寂深渊信奉的终极源头。若真被他们打开通道,引动祖地之力降临,莫说一宗一派,便是整个界域,都将陷入永恒的死寂!”
“必须阻止他们!”铁刑长老斩钉截铁,声音如同金铁交击,“此次他们虽未得逞,但定然不会放弃!我们必须抢先找到彻底封印或摧毁那裂隙的方法!”
“谈何容易。”玄云子长老叹了口气,“那裂隙连接祖地,蕴含的乃是本源层次的寂灭法则,非人力所能轻易摧毁。即便集合我等之力,恐怕也难以靠近。”
殿内陷入沉默。面对这种涉及世界本源的恐怖存在,即便是他们这些站在此界顶端的修士,也感到了深深的无力。
“陈恪,”青云子目光转向陈恪,带着一丝复杂,“你此次又立下大功,更亲身感受了祖地气息。依你之见,该如何应对?”
陈恪沉吟片刻,抬起头,目光坚定:“掌教,诸位前辈,那裂隙虽恐怖,但并非无懈可击。其一,它需要血祭与特殊仪式才能稳定开启,证明其本身并非稳固通道。其二,弟子怀中之物,以及关圣帝君残留之意,对其有明显的克制之效。或许,关键并非在于强行摧毁,而在于……断其根源,毁其依凭!”
“断其根源?”了尘方丈若有所思。
“不错!”陈恪眼中精光一闪,“万寂深渊依仗的,无非是归墟魔能与寂灭祖地的联系。若能找到方法,削弱甚至切断这种联系,或者,找到与之相克的本源之力,或许便能从根本上解决问题!”
他顿了顿,继续道:“弟子建议,一方面,加紧监视北域裂隙动向,联合各派阵法宗师,研究封印之策;另一方面,倾尽联盟之力,搜寻上古时期可能存在的、对抗寂灭的传承或宝物!尤其是……与关圣帝君相关的线索!”
他的提议,让众人眼中重新燃起一丝希望。
“陈师侄所言,不无道理。”炎阳真人抚掌道,“我烈阳宗古籍中,似乎也曾提及上古有‘薪火相传’,‘文明不灭’之意,可与寂灭对抗。”
了尘方丈也点头:“佛门亦有‘我不入地狱谁入地狱’之大宏愿,或可一试。”
青云子与诸位长老交换了眼色,最终决断道:“好!便依陈恪之言!即刻起,正道联盟进入最高战备状态!玄云师弟,由你牵头,联合各派阵法大家,研究北域裂隙封印方案!铁刑师弟,加大情报搜集力度,尤其是关于上古对抗寂灭之力的记载与宝物!同时,向整个修行界发布盟主令,征集相关线索与能人异士!”
“是!”众人齐声领命。
“陈恪,”青云子再次看向他,语气郑重,“你屡立奇功,更身负对抗寂灭之关键。宗门决定,正式晋升你为长老,号‘诛魔长老’!享宗门最高权限与资源倾斜!望你再接再厉,于此危难之际,砥柱中流!”
诛魔长老!
此封号意义非凡,代表着宗门对其战力与贡献的绝对认可,更赋予了他极大的权柄!
陈恪心神一震,并未推辞,躬身行礼:“弟子陈恪,领命!必不负宗门所托!”
他知道,这并非荣耀,而是沉甸甸的责任。从此刻起,他将真正站在对抗万寂深渊的最前沿!
会议结束,众人各自离去,紧张部署。
陈恪走出青云殿,看着远处云雾缭绕的山峦,深深吸了一口气。
诛魔长老……寂灭祖地……关圣帝君……
前路依旧迷雾重重,危机四伏。
但他握紧了拳头,眼神锐利如刀。
既然担此重任,那便以手中之刃,劈开这漫天阴霾,为这世间,斩出一线生机!
他身形一动,化作一道流光,径直飞向藏经阁。晋升长老,权限大增,他需要查阅更多宗门秘藏,尤其是关于上古秘辛与关圣帝君的记载。同时,他也需要尽快彻底恢复实力,甚至……尝试冲击金丹中期!
时间,不多了。
而就在陈恪于藏经阁中废寝忘食地查阅古籍时,一则关于他晋升“诛魔长老”、并提出寻找对抗寂灭之力方法的传闻,已如同插上了翅膀,迅速在宗门内外流传开来。
有人敬佩,有人羡慕,也有人……暗中泛起了别样的心思。
一场关乎界域存亡的风暴正在酝酿,而在这风暴眼中,新任的诛魔长老,已然成为了无数目光汇聚的焦点。未来的路,注定不会平静。