沈知若冷眼看着疯癫的阮氏,语气淡淡:“阮姨娘不想留,回悦云院便是。别扰了父亲清静。”
语毕,莺儿朝阮氏身后的婆子使了个眼色,两个身强体壮的婆子上前。
四公子萧荣方忙上前代母认错。“长嫂,是姨娘糊涂了。
父亲过世带给她的打击、让她失了神志与分寸。还望长嫂宽恕。”
沈知若看他一眼,又看向阮氏。
阮氏不再伪装,眼中只有吃人的恨意。
自侯爷认定沈知若这个儿媳开始,她的日子便处于水深火热。
沈知若就是灾星。
“别求她!我不信她敢动我!”
沈知若看着脸颊凹陷、面目狰狞的人,突然觉得她很可怜。
“阮姨娘还没认清形势吗?还活在自己编织的美梦中?
二公子与四公子没同你说,你娘家已经弃了你?”
阮氏难以置信的转头、看向两个儿子,嘴唇翕动。“她说的......是真的?”
两人不敢与她对视,用沉默作答。
“阮姨娘该好好想想,以后如何在夫人与我手下讨生活。
即便不为自己着想,也要为两位公子着想。
两位公子学问如何,姨娘比我清楚。
且侯府并非世家大族,若无世子提携,他们这辈子只能依靠月例银子而活。
还有姨娘尚未还回的数万两银子,夫人与我也不会包庇。”
阮氏捂着胸口,呼吸困难。
沈知若这个毒妇!竟拿儿子的前程威胁她。
可沈知若没说错,她只得认命的忍下这口气。
灵堂前痛哭一场,似要将数日委屈与伤悲全部发泄。
沈知若事不关己站在一旁,任由她哭得撕心裂肺。
阮氏未给自己留退路。即使不知道自己是替身,可红颜易老、以色侍人,又能得意几许?得罪主母与嫡子,在失去家主庇护后,下场可想而知。
膝下的庶出也会被拖累。
阮氏哭得脱力,沈知若让人将她送回,并让两个婆子好生看管。
萧荣方看着阮氏离开的背影,心口涌起酸涩与痛意。
他朝沈知若规规矩矩施了个礼。“长嫂,可不可以先解了姨娘禁足?”
萧荣辰想阻止弟弟,不愿他低声下气求沈知若。
沈知若视线在他们脸上扫过。
萧荣辰自负的一张脸与阮氏当如出一辙。
沈知若声音不高、语气却笃定:“阮姨娘身子虚,还是静养为好。
且此事还需你兄长定夺。毕竟姨娘如今有官司在身。”
萧荣辰与萧荣方闻言,涨红了脸。
萧荣辰面红耳赤、目眦欲裂。“姨娘是父亲的人,服侍伴在父亲身边多年,没有功劳也有苦劳。那些银子只当赏她也未尝不可,为何非要羞辱、为难她?”
沈知若轻轻摇头叹气。“我是不是还要从账上支出几十万两、分给母亲与另外两外姨娘?
她们也是父亲的人,也服侍伴在父亲身边多年,同样有苦劳。
那些犯了错、贪了银子的,都以此为借口,怕是我侯府全部家产都不够赔。
二公子这与众不同的主意,还是莫要宣之于口了。”
萧荣辰噤了声,无言以对。
萧荣方不禁懊悔当初。后悔没有好好读书,更后悔没有善待长兄。如今,一切都是咎由自取。父亲不会再护着他们,主母也不会再偏疼他们。更可悲的是,他们没有任何生存能力。离开侯府,只有等死。
萧荣轩从宫中回来,同行的还有几位朝中大臣。
都是前来拜祭萧林海。
待人离开,萧荣轩去了望舒院。
祝氏的身子越发颓败。
萧荣轩以为母亲会恨父亲。没想到,最痛苦的人是她。
“谢过恩了?”此刻的她,说话都显得十分吃力。
“是,母亲且安心养身体,一切有儿子与知若在。”
祝氏咳得厉害。
孙妈妈为她拍着后背,又为她顺气。
萧荣轩倒了杯水给她。“母亲喝些温水,会舒服些。”
祝氏将一杯水喝尽、总算好些。“你们也多顾着自己身子。
我都听说了,她做得很好。”
萧荣轩淡漠的应了声。
祝氏对他的冷淡习以为常。更知道他们母子的关系,无法修补。
萧荣轩回了清念院。
沈知若让人提前备好热水。
萧荣轩手臂上的伤还未痊愈,伤口仍旧狰狞。
他靠在木桶边,舒服的享受着妻子的服侍。时不时碰碰她的脸颊。
沈知若越不理他,他越得寸进尺。
“若若的脸怎么红了?”
沈知若强装镇定。“热气所熏。”
萧荣轩抿唇笑了下、没拆穿。
沈知若将今日之事说与他。“三皇子担心你心存芥蒂,被禁足出不得府,只能让沈清柔这个与我有些血亲关系的人来。”
萧荣轩冷笑:“还以为三皇子是精明之人。如今看来,是我看走了眼。
但凡长了脑子,都不会让沈清柔这个蠢货来。”
沈知若对他的直言不讳表示认同。
“你进宫,皇上可有说什么?”
萧荣轩正想与她说此事。“皇上准侯府明日做场法事,尽快安排下葬。
还提起承爵一事。说是凶礼过后便拟旨。让我先别声张。”
结果在预料之中。且不说侯府只有萧荣轩一人能担此大任,单说他在皇上心中的地位。
“这次护驾的是京畿营。皇上猜测,京畿营有太子的人,想让我接管。”
沈知若怔住。“岂不是要忙得觉都睡不成?”
萧荣轩握住她手。“多谢夫人心疼。”
沈知若:“......”
又听他说:“皇上也意识到这点,便将伤着的瑞王传进宫,估计要将这个重任扔给他。”
沈知若颔首。“京中的兵权都在你们手中。”
萧荣轩喜欢与她说政事。他的妻子聪明,很多事,一句话便能找到要害。
“我与瑞王曾聊过十六卫与禁军。想法不谋而合。
我们都觉得,国库每年浪费很大一笔银子养人。
皇上有心将所有虚设的官职全部撤掉。但大部分世家不肯,与他们利益冲突,很难施行。”
沈知若问他:“一点办法都没有吗?是人,都该有弱点。”
萧荣轩转头凝视她,眼中尽是惊喜。“与我们想到一处。我家若若真聪明。”
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