解药送回皇宫的第二天清晨,人皇苏醒的消息传来。但与此同时,另一个消息让蓁离更加不安——人皇虽然醒来,但身体虚弱,需要长期静养,朝政暂由太子赵天启代理。
太子,赵天启。
蓁离对这位太子了解不多,只知道他是人皇长子,母妃是当今皇后,外戚势力雄厚。在朝中,太子一党与三皇子赵天佑素来不睦,两派明争暗斗多年。
“太子监国……”赵天佑听到消息时,神色复杂,“这下麻烦了。”
“麻烦?”蓁离问。
“太子一向主张对妖族强硬。”赵天佑解释道,“他若是掌权,王储的和平协议恐怕会受阻。而且……本王与他素来不和,他一定会趁本王不在,清除本王的势力。”
这确实是问题,但不是最紧迫的。
最紧迫的是,蓁离从守书人身上感应到的那丝熟悉气息,与太子赵天启极其相似。这让她不得不怀疑——太子,会不会是幽冥的人?
如果真是这样,那情况就太可怕了。一国的储君被幽冥控制,那整个人族朝廷都可能已经沦为幽冥的傀儡。
“我们必须尽快出发。”蓁离做出决定,“在太子完全掌控朝局之前,找到净化之源,清除恶种。”
“什么时候走?”白子轩问。
“今晚。”蓁离道,“趁夜色掩护,悄悄离开京城。”
胡青岚担忧道:“可是殿下,极北之地路途遥远,我们需要准备物资、坐骑,还有熟悉路线的向导。今晚就走,太仓促了。”
“物资已经准备好了。”一个声音从门外传来。
众人转头,只见李延年缓步走进,身后跟着几个抬着箱子的家丁。
“李相?”蓁离惊讶,“您怎么……”
“老臣知道王储要北行,特地送来一些必需品。”李延年挥手让家丁放下箱子,“这里面有御寒衣物、干粮、药品,还有一些破阵法器和符箓。另外……”
他取出一枚令牌:“这是兵部调令,凭此令可以在沿途驿站更换马匹,调用当地驻军协助。”
这帮助太大了。蓁离接过令牌,郑重行礼:“多谢李相。”
“不必谢。”李延年摇头,“王储此行关乎北疆安危,老臣理应支持。只是……”
他欲言又止。
“只是什么?”蓁离问。
“只是王储要小心太子。”李延年压低声音,“太子监国后,第一道旨意就是加强京城戒备,特别是对妖族的监控。老臣担心,他可能会以‘保护’为名,限制王储的行动。”
果然。太子的动作很快。
“所以我们要今晚就走。”蓁离下定决心,“趁他还没来得及布置。”
“还有一件事。”李延年从袖中取出一封信,“这是老臣一位故友的推荐信。他住在北疆边境的‘寒铁城’,对极北之地很熟悉。王储到了那里,可以找他做向导。”
寒铁城,北疆最北的边防要塞,再往北就是永冻荒原。
“多谢李相。”蓁离收起信,“我们会小心的。”
送走李延年后,众人开始准备。蓁离将七德之器贴身收好,尤其是和合珠,用特制的丝囊包裹,隔绝恶种对外界的影响。
傍晚时分,赵天翊回来了。他脸色不太好,手臂上缠着绷带。
“陛下情况如何?”蓁离问。
“暂时稳定,但身体很虚弱。”赵天翊道,“太子已经全面接管禁军,宫中的守卫全部换成了他的人。而且……他下令,从今晚开始,京城实行宵禁。”
宵禁?这分明是针对他们的。
“我们得提前出发。”蓁离看向窗外,天色已近黄昏,“天翊,你的伤……”
“无碍。”赵天翊摇头,“只是皮外伤。殿下,我查到了一件事。”
“什么事?”
“太子的老师,是太学的一位老学士,姓孔。”赵天翊神色凝重,“就是我们在太学见到的那个孔祭酒。”
孔祭酒?蓁离想起那个儒雅的老者,他主持了第二试“弈道”。如果他是太子的老师,那太学书阁的守书人,会不会也……
一切线索似乎都在指向一个巨大的阴谋。
“还有,”赵天翊继续道,“我回宫送解药时,偶然听到两个太监私下议论,说太子最近频繁召见一些神秘人物,都是夜里从密道进入东宫的。”
神秘人物,夜里,密道……这听起来很像幽冥的风格。
蓁离的心越来越沉。她有种感觉,幽冥的网正在收紧,而他们,已经站在了网的中央。
“殿下,”赵天佑忽然开口,“本王有个提议。”
“三殿下请讲。”
“我们分头走。”赵天佑道,“本王带着几名暗卫,大张旗鼓地从东门离开,吸引太子的注意力。王储你们则悄悄从西门出城,这样更安全。”
这是个好主意,但也很危险。如果太子真的想对赵天佑不利,那他这样做无异于自投罗网。
“三殿下,这太危险了。”蓁离摇头。
“危险也得做。”赵天佑苦笑,“王储,不瞒你说,本王与太子的矛盾已经不可调和。就算留在京城,他也会找借口除掉本王。倒不如借此机会离开,还能帮上你们的忙。”
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