流沙古城在望。
夕阳的余晖为这座千年废墟披上一层金红色的外衣,残破的金字塔、坍塌的神庙、风化的石柱在沙海中若隐若现,如同巨兽的骸骨。
队伍在古城外三里处停下。这里有一座相对完整的石砌建筑,据说是古城的驿站,如今成了天然的营地。
“今晚在这里休整,明天一早进入古城。”乌恩其下令,“加强警戒,流沙古城是幽影教的重要据点,随时可能遭遇袭击。”
战士们立刻行动,清理建筑内的沙土,设置防御工事,布置暗哨。经过二长老那一战,所有人都知道此行凶险,不敢有丝毫大意。
蓁离站在驿站屋顶,展开感知,探查古城内部的情况。
流沙古城的地下有庞大的蚀源网络,如同蛛网般遍布整个城市的地下。这些蚀源网络连接着七个主要节点,每个节点都散发着强大的能量波动。
但奇怪的是,古城内部并没有活物的气息——没有幽影教徒,没有蚀傀,甚至连一只老鼠都没有。
死寂。
整座古城死一般寂静。
“不对劲。”蓁离皱眉,“蚀源网络如此活跃,却没有守卫,这不符合常理。”
乌恩其也跃上屋顶:“确实不对劲。按理说,这么重要的据点,幽影教应该重兵把守才对。”
“除非……”蓁离眼中闪过一丝明悟,“这里根本不是据点,而是陷阱。”
“陷阱?”
“对。”蓁离指向古城中心那座最高的金字塔,“你看那座金字塔,它不仅是建筑,更是一个巨大的法阵核心。整个古城的蚀源网络都向它汇聚,形成一个庞大的能量漩涡。”
她顿了顿,继续道:“如果我没猜错,幽影教在古城布置的不是防御,而是献祭法阵。他们故意引我们进来,然后用整个古城作为祭坛,献祭我们的生命,完成某个仪式。”
乌恩其脸色一变:“那我们还进去吗?”
“必须进去。”蓁离坚定地说,“但我们要改变策略。不能所有人都进去,那样正中他们下怀。”
她跳下屋顶,召集所有人:“听我命令,墨族战士和边军精锐留在城外,建立防线,防止幽影教从外部包围。我和乌恩其爷爷进入古城,探查情况。”
“不行!”一名墨族战士立刻反对,“太危险了!你们两个进去,万一出事连个接应的人都没有!”
“正因如此,才不能带太多人。”蓁离解释,“古城内部空间有限,人多了反而施展不开。而且,如果真是陷阱,人越多伤亡越大。”
她看向乌恩其:“乌恩其爷爷,您敢陪我冒险吗?”
乌恩其豪迈一笑:“老头子我活了七十多年,什么风浪没见过?走吧,孩子,我们一起去会会那个幽影教主。”
计划就这样定下。
蓁离和乌恩其只带了最基本的水和干粮,轻装简从。墨族战士和边军精锐在城外建立防线,随时准备接应。
临行前,蓁离将一枚墨绿色的玉符交给领队的墨族战士:“如果三天后我们还没出来,或者古城内发生剧变,立刻捏碎这枚玉符,向断龙关求援。”
“是!”墨族战士郑重接过玉符。
一切准备就绪。
黄昏时分,蓁离和乌恩其踏入了流沙古城。
脚下是松软的黄沙,每一步都陷得很深。风从废墟间穿过,发出呜咽般的声响,如同无数亡魂在哭泣。
越往深处走,蚀源的气息就越浓。空气中弥漫着淡淡的甜腻气味,那是蚀源污染的标志。沙地上偶尔能看到暗红色的纹路,像是血管般蔓延,一直延伸到古城深处。
“小心脚下。”乌恩其提醒道,“这些蚀源纹路有侵蚀性,不要长时间接触。”
蓁离点头,同时展开感知,时刻关注周围的动静。
走了约莫半个时辰,两人来到了古城中心广场。广场中央就是那座最高的金字塔,塔身高约三十丈,虽然历经千年风沙,但依然巍峨壮观。
更诡异的是,金字塔表面布满了暗红色的蚀源符文,符文在夕阳下闪烁着妖异的光芒。
“这些符文……”乌恩其仔细辨认,“是古代萨满文和蚀源符文的结合体。有人在原本的萨满封印上,叠加了蚀源法阵。”
蓁离也认出了这些符文:“金字塔原本是一座萨满祭坛,用于沟通天地、祭祀祖灵。但幽影教改造了它,将它变成了蚀源祭坛。”
她走到金字塔基座前,伸手触摸那些符文。指尖传来灼热的刺痛感,那是蚀源之力的侵蚀。
“金字塔内部有东西。”蓁离收回手,“很强大的能量源,但被封印着。我们需要进去看看。”
乌恩其环顾四周,指向金字塔侧面:“那里有个入口。”
确实,金字塔侧面有一个不起眼的石门,半掩在沙土中。石门表面也刻满了符文,但比外面的更加复杂。
两人走到石门前。石门很重,以他们的力量竟然推不开。
“有封印。”乌恩其检查后说道,“需要特定的方法才能打开。”
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