从十月开始,严恕就有些隐隐的不安,因为严侗那边再也没有书信传来,他写过去的家书也似泥牛入海。
之前他将课考的文章附在信后,半个月多以后总会收到他父亲批阅修改以后的回信。可是九月、十月、十一月,他一封一封信写过去,南赣那里却没有任何回复。
第一个月,他可以理解为父亲在前面政务繁忙,戎马倥偬,没空给他回信。可是第二个月,第三个月呢?这不是严侗的风格。八成是出什么事了。
可是,严恕不敢和李氏说。这么长时间相处下来,他深知李氏是个心肠挺好的人,但是没什么主见。再加上她肯定是爱严侗的,一旦认为丈夫出事,不知道会弄出点什么事。
可是,这么大的事压在心里,严恕毕竟不安,他最后还是决定和严修说说。大伯虽然与他父亲不和,但再怎么说,总是亲兄弟。
腊月初十,书院不开课,严恕来到了严修的府中。
这些日子,严修过得还是很不错的。一出《牡丹亭》让他几乎可以说是名利双收。在修改戏本子以及日常讨论诗词的时候,他也看到了严恕在这些方面的天赋,所以他看严恕格外顺眼,只可惜这孩子是严侗的儿子。
听下人说三少爷来访,严修迎出花厅,说:“恕哥儿,你最近不是说要好好读书,怎么能来我这边了?”
前几个月,书院中的高手基本都开始准备乡试,退出了课试的竞争,所以严恕打算趁着这个机会多拿几个甲等,争取后年参加科试的资格。所以这段时间一直闭门读书,磨练八股文写作。
严恕对严修行了一礼,说:“侄儿最近心中压了一件大事,越来越不安,都无法沉下心来读书了。又不知道找谁商议,故而想到了伯父。”
“哦?有什么烦难之事么?我们里面细谈。”严修把严恕领进花厅。
进了屋子,严恕不等下人上茶,直接对严修说:“请屏退左右。”
严修看了他一眼,便挥手让下人都下去了。
“我怀疑我爹出事了。”严恕一句话刚出口,严修就吓了一跳。
“怎么说?”
“我连续三个月寄家书过去,没有一封回信。之前我只要寄过去,他一定会回,我附上的时文,他也会批阅。可是,从九月开始,我就没得到过一封回信。我爹绝对不会无缘无故不给我回信的。”严恕说。
“这……南赣在剿匪,的确不是没有风险。”严修说。
“大伯,您有什么官面上的人脉么?帮我打听一下南赣那边的消息。”严恕没办法,只能求助于严修。
“南赣……我真的是一个人也不认识。”严修为难。他的确在官面上认识不少人,但是,那都是本地的,最多是江南地区的。南赣这穷山恶水的,他哪里会认识什么人呢?
“这……江南西省呢?”严恕问。
“江西有,但是他们根本管不到南赣那里。南赣现在最大的长官就是你爹爹的师兄王灏云。最近我还听人说起他,兵部给了他便宜行事的旗牌,风头一时无俩。他肯定没有出事。你要不要直接写信去问他?”严修说。
“我……与顾青先生只有数面之缘,他如今巡抚一方,军务繁忙,我一个后生小子写信过去,他能给我回复?”严恕完全没信心。
“你先写写看吧。我也写信给我江西的朋友,让他们帮忙打听一下。只不过南赣那里兵祸连结的,而我那些朋友都在南昌府,我觉得这消息一来一回的,二月前是不可能打听到什么了。”严修叹口气。
“好吧。那我就先写信给顾青先生问问。希望能尽快有回信吧。可是这快过年了,估计信件传递会更慢。我应该早点写信去问问的。”严恕有点后悔。
“你爹不会出事的。他不是那种冲动的人。再说,他是去当幕僚,又不是去当参军。王灏云和他关系不错,有什么送死的任务也不可能派他。我估计,是他们带兵进了什么深山老林了,书信传不进去。”严修分析。
“也有可能。南赣那边山高林密,盗匪盘踞的地方肯定地势更为险要。一打起仗来,音讯断绝再正常不过,可能是我多虑了。”严恕觉得是不是自己将情况想得太严重了?他爹呆在一省最高军政长官身边,能出什么事?
“好了,这也快过年了,书院那里也快放假了吧?”严修转了话题。
“是,腊月的课考过后就放。”严恕点头。
“你这几个月闭门读书,有什么成果么?”严修问。
“哈,拿了两次甲等。如果腊月这次还是甲等,那我就凑齐五次了。可以参加后年的科试。即使腊月这次没有甲等,明年还有一年的时间,我无论如何能凑齐五次甲等。所以,后年我肯定能参加科试了。”严恕一笑。
“嗯,后年你也才十五岁,委实少年英才了。”严修赞许。
“大伯,你不是不喜欢科举的么?”严恕问。
“嗐,我只是不喜欢自己参加科举,家中子弟能科举有成,我有什么不高兴?”严修一脸“你当我傻啊”的表情。
严恕一笑,说:“二哥也后年参加科试吧?”
“嗯,不过我对他没啥信心。我觉得他不聪明,只知道死读书,没啥前途。”严修摇头。
严恕说:“二哥天资很高的。我爹都觉得他乡试中举的希望不小。您却说他不聪明。”
“我还觉得你爹不聪明呢。”严修没好气地说。
“哈,那就没什么可说的了。我爹十八岁中举,他要是不聪明,世界上聪明人也不多了。”严恕笑。
“能写八股文就是聪明啊?”严修显然不同意。
严恕不想和他伯父争论,就说:“那就麻烦大伯往江西写封信,我也回家写信了。希望早点得到我爹的消息,也能早日安心。”
“嗯,好的。那就这样。”严修点点头。
严恕告辞回家,赶紧给顾青先生写了封信问他爹的情况。
想到临近过年,民信局可能没什么人干活,他特地请求秦持中,通过他家里的关系,用官方的驿站送信。希望信件能快点到南赣吧。
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