科举操作手册：一起来学八股文 第211章 这口供靠谱么？

这询问工作一搞就是一月有余。在这期间，最大的突破就是从家仆以及高家一些邻居口中得知，这刘氏是年轻妇人，她嫌弃高家老爷年纪太大，已经和高秉贤勾搭成奸很长一段时间。所以，高李氏之死很可能是撞破了二者的奸情，引起冲突，最后被他们二人合谋杀害的。

王灏云派人日夜突审刘氏和高秉贤，二人对奸情供认不讳，却都死不承认曾经杀人。

这种钦案，一般人不敢屈打成招，再加上王灏云本就反对严刑逼供，故而还是不能拿到关键的口供。

严恕除了关注这边案件的进展，对淮安府的吃赈杀人案也很关心。

这日，京城都察院的御史给王灏云传来消息，信里说李禹昌案已经审理清楚。严恕作为王灏云的文书侍从，第一时间看到了案件的结果。

新官上任的李毓昌是被山阳知县王伸汉联络自己的仆人张祥、顾福等人，里应外合毒害致死的。

王伸汉与此次由省里委派的勘灾官员数人都有秘密交易，涉及赈银两万三千多两，已经可以算作数额特别巨大。李禹昌明察暗访，写下了一篇揭报，将王伸汉的所言所行记录下来，准备向藩司检举。

这些事全让李禹昌的仆人张祥知道了。这张祥是个又贪又狠的小人，因跟着李禹昌没有油水，早与王伸汉有所来往，受他好处，此时一见又有得钱的机会。便将李禹昌写揭报之事告诉王伸汉。

王伸汉请勘灾官员们到县衙门吃酒，散席时已到二更时分。李禹昌回到住处，随手要茶解酒，张祥将砒霜放在茶中，待李禹昌毒性发作、腹痛难忍时，又叫进在外守候的顾福、马连升二人，拖臂抱腰，拿布缠住口鼻，一通撕扯之下，用褡包将还没有断气的李禹昌吊在房梁之上，装作自缢。

次日一早，张祥假装不知，进入李禹昌房内，高呼主人上吊了，随后到山阳县衙报案，引王伸汉以及同城的淮安府知府一起前来，随行还有山阳县衙的仵作。三人一起作伪证，证明李禹昌是自缢身亡。

淮安知府林其升与王伸汉素来交厚。此次王伸汉杀人灭迹之事，先向其告知，并许以重贿。林其升答应替王伸汉担当，遂在验尸时佯作不知，事后又帮王伸汉作伪证，瞒住上司。

刑部已经将案情的来龙去脉审问明白，只等上奏定罪。

得到这个消息后，严恕虽然觉得意料之中，但是也感叹天日昭昭，终于最后还是让真相大白于天下了。

王灏云看到信件，长叹一口气，说：“李徐昌是省里派去的官员，尚且轻易被杀害。李家是颇为殷实富裕的人家，其叔父李平泰还中过武举人，但是如果不是在清江浦的驿站遇到我，估计李平泰很难活着走出淮安府，更遑论进京城告御状了。可想而知，那些斗升小民，若有冤屈，想要昭雪会有多难啊。”

“是啊，眼前不就有个冤案么？李家还是本地有名的大族呢。高李氏无辜冤死，快三年了，还是难以昭雪。”严恕接口道。

“是啊，若最后这个案子真成了个无头案，我也于心不安。”王灏云刚刚因为李禹昌案得以查清而好转的心情，又沉郁起来。

严恕观他老师脸色，暗骂自己哪壶不开提哪壶。这个时代条件所限，很多案子并不是人力可为的。王灏云又不是大罗金仙，面对如此缺乏证据的情况，他无可奈何。

“今日已经四月十三了，你不是说五月之前回嘉兴。那你过两日，就收拾一下东西，我派个家人，送你回去吧。”王灏云想了想说。

“啊？不用那么早吧？我还可以待一段时间，毕竟科试要八月十二。”严恕说。

“呵，你想八月份再回到嘉兴？那我觉得你是真过不了科试了。好了，带你来本来就是让你见识见识官场实情，稍微历练一二，目的已经达到了。你如今还是要以举业为重。否则，你都进不了官场，看再多也没用。”王灏云说。

“可是……就这么回嘉兴，我总有种半途而废的感觉。”严恕嘟囔着不肯走。

“什么半途而废？又不是你的案子。我会留在开封府继续处理这个案子的。如果有了进展，大不了我写信知会你一声。”王灏云摇头。

“那……反正这边书也不少，即使有些缺的，府城里面书肆之中也是应有尽有的。我不如在这边备考？”严恕小心地问。

“你别闹了，赶紧回嘉兴。你在这里备哪门子的考？”王灏云语气不善。

正在这个时候，门口伺候的下人突然来报，案子有重大突破。

王灏云和严恕顾不得继续谈话，赶紧就出了书房，来到了签押房之中。

候补知县党金衡已经在房内等候了，他见到王灏云，便有些兴奋地说：“臬台大人，卑职在询问幼婢桂香的时候得到了重要的口供。”

“哦，你慢慢说。”王灏云显然也有些兴奋，有种好几个月的阴霾，即将拨云见日的预感。

“是。这桂香今年才十一岁，案发的时候她才八岁，所以之前并不在询问的家仆之列。这次大人说要扩大询问范围，高家家仆一个不漏，全部细细询问。卑职便去询问了几个比较年幼的仆人。在这个桂香身上，得到了重大口供。”党金衡说。

“据这个桂香所言，她正是这起案件的目击证人。当日李氏偶然将丈夫与刘氏的丑事当面撞破，不免讥诮几句，又暗生闷气，卧倒在床。而这刘氏得意多年，此时被李氏讥诮，恼羞成怒。她随即买通李氏房中丫鬟秋香，二人同进房内，将房门关紧后，令秋香按住李氏手脚，使其不能动弹。刘氏自用绳子勒住李氏脖子，直到气毙身亡。

桂香是李氏院子里的粗使丫鬟，她当时在门外听到屋内有动静，就捅破了窗户纸，将事情经过看得一清二楚。事后，她害怕被灭口，就一字未对人言。这些年，她年岁日长，也渐渐懂事，知道杀人偿命乃是天理，于是在卑职的询问之下就将实情和盘托出。”党金衡说到此处，便拿出了有桂香画押的供词，交给王灏云。

王灏云接过供词看了一遍，心里有些踟蹰，这桂香当时不过八岁稚子，她说的话到底能不能作准？

不过他还是对党金衡一笑，说：“志圭，你得到的口供非常重要，若真能成为全案的突破口，本司上书朝廷，为你请功。”

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