六月中的苏州,梅雨季即将来临,空气里已经能嗅到潮湿的气息。“姑苏第一锅”的二楼书房里,林墨正对着二爷爷从瑞士带回的箱子发愁。
“程兄,你说这箱子怎么打开?”林墨指着一个造型奇特的木箱。这是昨天刚收到的国际包裹,从瑞士寄来,寄件人是汉斯教授。附信说,是在整理二爷爷故居阁楼时发现的,箱子上贴着字条:“给墨儿、浩儿——等你们笑够了我那些成功之作,再来看这些失败品。”
箱子没有锁,但设计了一个精巧的机关:需要同时按下四个角落的暗扣,箱子才能打开。程浩研究了一会儿,忽然灵光一现:“林兄,你看这四个暗扣的位置,像不像火锅的四格?”
确实,箱盖上的暗扣分布如同九宫格火锅的四个角。林墨试着同时按压,“咔哒”一声,箱盖弹开了。
里面不是什么金银财宝,而是一沓沓用麻绳捆好的笔记本,还有几个贴着标签的玻璃罐。最上面放着一封信,是二爷爷的笔迹:
“墨儿、浩儿:如果你们看到这封信,说明你们已经笑了我的成功,也准备好了笑我的失败。这些是我在瑞士二十年料理实验的‘黑历史’——那些难吃到让人哭、奇怪到让人笑的失败作品记录。别小看它们,我的成功都建立在它们之上。笑完之后,也许你们能学到些东西。”
程浩解开第一捆笔记本。封面上用毛笔写着:“失败料理实验记录·第一卷·1980-1985”。
翻开第一页,时间是1980年11月3日:
“今日试做‘瑞士奶酪东坡肉’。设想:东坡肉软烂,奶酪香浓,当是绝配。过程:按东坡肉做法,加入格鲁耶尔奶酪碎。结果:奶酪遇热融化,浮于肉汤表面,冷却后结成一层白膜,状似猪油凝固。口感:外冷内热,外咸内淡,奶酪与肉味相克。汉斯评:‘像在吃肉味奶酪布丁。’陈阿婆评:‘糟蹋了好肉。’结论:中西合璧需谨慎,不可强融。”
旁边画了张示意图:一盘黑乎乎的肉,上面盖着白色的奶酪膜,旁边画了个哭脸。
程浩边看边笑:“二爷爷这是把东坡肉做成甜品了?”
林墨翻开下一页。1981年2月14日:
“情人节,尝试‘巧克力馄饨’。设想:瑞士巧克力闻名,中国馄饨鲜美,甜咸或可碰撞。过程:黑巧克力切碎,混合少许核桃,包入馄饨皮,水煮。结果:馄饨皮破,巧克力融化漏出,一锅黑汤。捞起残余,巧克力已苦,核桃已软。弗里茨教授尝后说:‘我宁愿吃纯巧克力。’陈阿婆拒尝。结论:有些界限不必打破。”
示意图更精彩:一锅黑水,几个破馄饨飘着,旁边画了个爆炸的符号。
他们继续往下翻。失败记录五花八门,有些听起来就匪夷所思:
“1982年5月,试验‘啤酒小笼包’。设想:瑞士啤酒泡沫丰富,或可替代肉冻形成汤汁。结果:包子一蒸,啤酒挥发,只剩苦味。皮厚无汤,肉柴无味。”
“1983年8月,创‘冰淇淋炒饭’。灵感来自夏日炎热。结果:饭未炒热,冰淇淋已化,成一锅甜咸粥。汉斯夫人勉强吃一口,表情痛苦。”
“1984年12月,试做‘圣诞树造型年糕’。用菠菜汁染绿,树莓酱点缀。结果:年糕冷却后变硬,圣诞树直立桌上不倒,需用锯子分割。孩子们称‘可以吃的玩具’。”
每一页记录都详细得可笑:原料配比、操作步骤、失败原因、试吃者反应,甚至还有“改进设想”。二爷爷用中医问诊的严谨态度,记录这些荒诞的实验。
程浩笑得直拍大腿:“二爷爷这是把厨房当实验室了!而且实验结果全是失败!”
林墨却若有所思:“你看他记录的这些失败原因,其实很有道理。比如奶酪东坡肉那篇,他分析说‘奶酪蛋白质遇热变性,与肉脂肪不相融’,这是科学的观察。”
他们继续看第二捆笔记本(1986-1990)。这一时期的失败作品更“高级”了:
“1987年3月,受苏黎世艺术展启发,创作‘抽象派酸菜鱼’。将鱼肉切成几何形状,酸菜摆成现代艺术造型。结果:造型美,但鱼肉厚薄不均,有的生有的熟。艺术评论家汉斯说:‘这确实很抽象——抽象到不知道该怎么吃。’”
“1988年9月,试验‘分子料理版龙井虾仁’。用球化技术将龙井茶汤做成珍珠,虾仁低温慢煮。结果:茶珍珠遇热破,虾仁过生。陈阿婆问:‘这是生的吧?’弗里茨答:‘这是现代。’”
“1990年1月,创‘可食用中药盆景’。用各种药膳材料制作微型园林景观。结果:景观美,但药材味道混合后怪异。病人说:‘医生,我是来看病的,不是来吃风景的。’”
最绝的是1990年6月的记录:
“今日突发奇想:为何不将苏州园林搬上餐桌?遂创作‘狮子林狮子头’——将狮子头做成假山造型,配菜做成园林景观。过程复杂,耗时六小时。结果:造型惊艳,但狮子头冷却后变硬如石,需用刀叉锯切。汉斯说:‘这确实像狮子林——都是石头。’陈阿婆说:‘正清兄,你还是看病吧。’”
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