星弥醒来时,是个雨林罕见的、天空澄澈如洗的清晨。
阳光穿过窗棂,在被子上切割出明暗交错的光斑。她睁开眼,异色的瞳仁在光线中收缩了一下,然后缓缓聚焦。首先映入眼帘的是派蒙放大了的脸——小家伙正悬在她正上方,瞪圆了眼睛盯着她,两人的鼻尖几乎要碰在一起。
“哇啊!”派蒙吓得向后一弹,随即惊喜地叫起来,“醒了醒了!星弥醒了!空!提纳里!她醒了!”
一阵慌乱的脚步声。空几乎是撞开门冲进来的,手里还拿着半个没吃完的墩墩桃。提纳里紧随其后,耳朵警觉地竖着,手里拿着记录板和笔——这已经成了他面对星弥时的标准装备。
星弥慢慢坐起身,揉了揉眼睛。她感觉……异常清醒。不是那种被强行唤醒的迷糊,而是睡足了十几个小时后的、每个脑细胞都在愉悦呼吸的清醒。身体里有什么东西不一样了,像是签下契约后,那些原本无序逸散的星光之力被纳西妲的草木权能轻轻“梳理”过,变得温顺而易于调用。
“我睡了多久?”她问,声音带着刚醒的微哑。
“三天!”派蒙伸出三根手指在她眼前晃,“整整三天!而且你睡着的时候身上会发光,还会说奇怪的梦话!草神大人来过——不对,是她的声音来过——说你们签了什么契约?到底怎么回事啊?”
问题像连珠炮一样砸过来。星弥眨了眨眼,视线越过派蒙,看向空。旅行者金色的眼睛里有关切,有疑问,但更多的是等待——等待她自己愿意开口。
她掀开被子下床。赤脚踩在木地板上,感受到从缝隙里钻上来的、属于雨林的湿润凉意。走到窗边,推开窗户,带着植物清香的晨风涌进来,吹动她睡得有些凌乱的长发。
“纳西妲——草神大人,”她选择了更正式的称呼,毕竟现在算是“同事”了,“需要我帮忙处理一些……须弥的‘历史遗留问题’。作为交换,她会帮我解决嗜睡带来的麻烦,以及……”她回头,对空和派蒙露出一个安抚的微笑,“保证我以后睡觉的时候,不会再有死域突然冒出来要找我聊天。”
提纳里的笔在记录板上停顿了一下:“所以那些异常真的和你有直接关联。”
“不是关联,”星弥纠正道,“是吸引。我的力量会吸引那些‘需要修复’的东西,就像蜂蜜吸引熊。”她顿了顿,补充了一个更贴切的比喻,“或者像烤肉吸引派蒙。”
“喂!”派蒙在空中跺脚,但明显松了口气——星弥还能开玩笑,说明情况不算太糟。
早餐是在化城郭公共区域的木桌上进行的。柯莱准备了丰盛的食物:枣椰蜜糖、雨林鲜菇汤、用香辛果调味的烤肉排,还有一大壶冒着热气的树莓薄荷茶。阳光透过树叶的缝隙洒下来,在食物上跳跃着光斑。
吃饭时,提纳里传达了纳西妲的安排:“草神大人希望你们——主要是星弥——前往喀万驿。那里是雨林与沙漠的交界地带,有一座规模不小的驿站和贸易站。她会派人在那里与你们会合。”
“沙漠?”派蒙正抱着一个比她脸还大的蜜糖饼啃,闻言抬起头,嘴角还粘着糖渍,“我们为什么要去沙漠?那里不是又热又干,还有很多危险的遗迹机械吗?”
“因为‘邻居’在那边。”星弥喝了口茶,感受着薄荷的清凉在舌尖化开,“纳西妲说的‘邻居’,应该不是字面意义上的隔壁住户。很可能是指……沙漠那边的某些存在,或者需要处理的问题。”
空放下了汤勺:“和赤王文明有关?”
提纳里点了点头,耳朵微微转动:“可能性很大。五百年前的灾祸虽然源头相同,但在雨林和沙漠表现出的‘症状’不同。雨林这边主要是死域和魔物狂化,而沙漠那边……”他犹豫了一下,“更多的是遗迹机关的暴走、地脉节点的异常,以及一些……难以解释的现象。比如某些绿洲会在满月之夜突然干涸,第二天又恢复原状;或者古老的石板会无端发热,投射出谁也不认识的文字。”
星弥安静地听着。当听到“难以解释的现象”时,她体内的星光之力似乎轻轻悸动了一下,像是猎犬嗅到了熟悉的气味。
“所以我们要去沙漠当……维修工?”派蒙试图总结,表情有些纠结,“可沙漠听起来就好热啊。星弥你那么怕晒,会不会走着走着就化成水了?”
“我有准备。”星弥从随身的小空间袋里——这是她离开稻妻前,八重神子“友情赞助”的礼物——掏出了一把精致的淡紫色阳伞。伞面是特制的丝绸,绣着星辰纹样,撑开的瞬间,伞骨边缘浮现出一层微光屏障。“这是神子姐姐给的,说是‘防晒、防雨、防无聊人士搭讪’三合一版。而且……”
她又拿出一个小瓶子,里面装着流动的、如同液态月光般的膏体:“星灵族特制防晒霜。涂上之后可以调节皮肤对光线的吸收率,还能自动散热。就是味道有点怪,像是薄荷混合了铁锈。”
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