【暗流涌动,初试锋芒】
“星火阁”在青牛镇坊市的开业,如同一颗投入平静湖面的石子,激起了层层涟漪。其“奇物纷呈、物美价廉”的特色,以及掌柜古尘八面玲珑、诚信待客的经营之道,很快吸引了一批稳定的顾客。每日客流虽不算摩肩接踵,却也络绎不绝,为初创的星火宗提供了宝贵的灵石来源。
然而,生意红火,必然触动了原有利益格局。坊市中,几家老牌店铺的掌柜,看向“星火阁”的目光,渐渐从最初的不屑与观望,转为警惕与不善。其中,尤以经营丹药、药材生意多年的“百草堂”反应最为激烈。
百草堂的掌柜姓钱,是个身材微胖、眼带精光的中年人,炼气后期修为,在青牛镇经营多年,人脉颇广,背后似乎还与镇上的某个小修仙家族有些关联。以往,低阶丹药和普通药材市场,基本由他垄断,定价颇高。星火阁的出现,尤其是那些品质纯净、价格公道的“蕴灵草”和效果独特的“清风益气膏”,直接冲击了百草堂的生意。
这一日,午后时分,星火阁内顾客不多。古尘正坐在柜台后,拨弄着算盘,核对着账目。石坚暂时充当伙计,在整理货架。凌清月则在店铺后堂的小院内,清点着方小寒新送来的一批草药。
忽然,店门外传来一阵喧哗之声。三个穿着流里流气、满脸横肉的汉子,大摇大摆地闯了进来。为首一人,脸上带着一道刀疤,眼神凶狠,一身酒气,修为在炼气三层左右。另外两人也是炼气二层的模样,一看便知是镇上的地痞无赖。
“掌柜的!给老子滚出来!”刀疤脸一掌拍在柜台上,发出“砰”的一声巨响,震得柜台上的瓶瓶罐罐都跳了一下。
店内仅有的几位顾客被这架势吓了一跳,纷纷避让到角落。
古尘眉头微皱,但脸上依旧带着职业化的笑容,起身拱手道:“几位客官,有何指教?”
刀疤脸斜着眼打量了一下古尘,又扫了一眼店铺,嗤笑道:“指教?哼!指教你们这黑店怎么敢卖假药害人!”
他身后一个跟班立刻附和道:“没错!我大哥前几日在你这里买了那什么狗屁‘益气膏’,回去用了之后,不但没效果,反而上吐下泻,修为都差点倒退!你说,这笔账怎么算?!”
另一个跟班也嚷嚷起来:“赔钱!必须赔钱!还要把这害人的黑店给砸了!”
这分明是**裸的讹诈!星火阁的商品,尤其是凌清月亲手熬制的灵膏,效果或许因人而异,但绝无可能产生如此恶劣的副作用。古尘心中雪亮,这定是有人眼红生意,雇人来捣乱。
石坚在货架旁听得怒火中烧,拳头捏得咯咯作响,就要上前理论。古尘却用眼神制止了他,依旧不卑不亢地说道:“客官此言差矣。本店所售之物,皆明码标价,效果如何,众多顾客有口皆碑。阁下所言之事,可有凭证?若确系本店之物所致,古某绝不推诿责任。”
“凭证?老子的话就是凭证!”刀疤脸耍起横来,一把揪住古尘的衣领,“少他妈废话!今天不赔个一百灵石,老子就拆了你这破店!”
气氛瞬间剑拔弩张。角落里的顾客们吓得大气不敢出。石坚眼看就要忍不住动手。
就在这时,一个冰冷的声音如同腊月寒风,从后堂门口传来:
“放手。”
声音不高,却带着一股刺骨的寒意,让喧闹的店铺瞬间安静下来。
众人循声望去,只见叶小凡不知何时已站在后堂门帘处。他依旧是一身素衣,脸色因旧伤未愈而略显苍白,但那双眸子却冷冽如冰,目光如剑般直刺刀疤脸。他并未释放强大气息,但那股历经生死磨砺出的剑修锋芒,却让刀疤脸三人不由自主地打了个寒颤。
刀疤脸被叶小凡的目光盯得有些发毛,但仗着人多,还是强自镇定,色厉内荏地吼道:“你……你是什么东西?敢管老子的闲事?”
叶小凡没有回答,只是缓缓向前踏出一步。他动作看似缓慢,但一步落下,整个人却仿佛与手中的剑融为一体,一股无形的压力弥漫开来。
“我再说一次,放手。”叶小凡的声音依旧平淡,但其中的警告意味却浓烈得让人窒息。
刀疤脸揪着古尘衣领的手,下意识地松开了几分。他感觉仿佛被一条毒蛇盯上,脊背发凉。
“妈的!虚张声势!兄弟们,给我上!先教训教训这个病痨鬼!”刀疤脸恼羞成怒,试图用大吼来驱散心中的恐惧,挥拳便向叶小凡砸去。他两个跟班也同时扑上。
面对三人围攻,叶小凡眼神没有丝毫波动。他甚至没有拔剑。
只见他身形微侧,避开刀疤脸的重拳,同时并指如剑,快如闪电般点出!
“噗!”“噗!”“噗!”
三声轻响,伴随着三声凄厉的惨叫。
刀疤脸和两个跟班如同被重锤击中,捂着各自的手腕或肩井穴,踉跄后退,脸上满是痛苦和惊骇之色。叶小凡的指风精准地击中了他们灵力运转的节点,虽未伤筋动骨,却瞬间瓦解了他们的战斗力,剧痛钻心。
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