【战后余烬,坦诚交心!】
洞外,惨白的触须残骸散落一地,散发着令人作呕的腥臭,浓郁的血腥味弥漫在空气中,提醒着刚才那场短暂却惊心动魄的遭遇战。
洞内,皎疲惫地卧在地上,鹿角光芒黯淡,大口喘息着,显然维持光障对抗那疯狂的攻势消耗了它巨大的力量。
凌月缓缓放下了弓弦,但并未放松警惕,目光锐利地扫视着寂静的林地,确认那些疯狂的怪物确实退走了。然后,她的视线才最终定格在树冠上那个慵懒依旧的身影上。
墨打了个哈欠,仿佛只是随手拍死了几只扰人清梦的蚊虫。他身形一晃,如同落叶般悄无声息地飘落在地,赤足踩在沾染了粘稠液体的地面上,却纤尘不染。
他踱步走到洞口,无视了那层淡薄的光障(皎已无力维持,光障闪烁几下便消散了),目光落在凌月身上,金色的眼眸中流转着似笑非笑的光芒:“怎么样,小旅人?我这‘邻居’还算称职吧?关键时刻,还是挺靠得住的,不是吗?”
他的语气带着一贯的戏谑,但那双狐狸眼中,却少了几分平日里的莫测高深,多了一丝难以言喻的…审视和…或许是一丝极淡的认可?
凌月深吸一口气,压下心中翻腾的情绪。刚才那一幕对她的冲击太大了。墨的实力远超她的想象,弹指间化解危机,轻描淡写,游刃有余。这份力量,足以轻易抹杀她和皎。
但他没有。他出手了,在最关键的时刻。
她收起长弓,站直身体,目光平静地迎上墨的视线,语气郑重:“刚才,多谢出手相助。”
没有虚伪的客套,没有试探的言辞,只有最直接的感谢。这份坦诚,让墨眉梢微挑,似乎有些意外。
“谢就不必了,记在账上就行,我可是很期待你那顿‘大餐’的。”墨摆摆手,目光扫过洞内略显狼藉却初具规模的布置,尤其在那个新挖的蓄水池和引水管道上多停留了一瞬,“看来我那把小锄头还挺好用?进度不错嘛。”
他语气随意,却精准地点出了凌月最大的变化。
凌月心中微凛,知道在这只狐狸面前隐瞒毫无意义,反而显得可笑。她点了点头:“玄铁石锄确实帮了大忙,引水工程才能如此顺利。这份人情,我记下了。”
“人情?”墨轻笑一声,踱步走进洞内,好奇地打量着她烧制的陶罐和铺着的干草床铺,仿佛在参观邻居的新家,“我倒觉得是笔不错的投资。一个能在这种地方这么快站稳脚跟,还能引来‘蚀心魔藤’这种麻烦的小家伙,值得花点本钱。”
“蚀心魔藤?”凌月捕捉到这个陌生的名字。
“就是刚才那些恶心的触手和红眼睛。”墨撇撇嘴,语气带着明显的厌恶,“风啸谷底下爬出来的脏东西,没什么脑子,只知道吞噬和繁殖,精神攻击有点麻烦,物理防御倒是一般。平时缩在谷里,偶尔会跑出来狩猎。算你们倒霉,碰上了它们觅食。”
他解释得轻描淡写,却让凌月对刚才的危险有了更清晰的认知。
“它们…是冲我们来的?”凌月追问。
“那倒不是。”墨摇头,“那头发狂的犀兕兽才是它们的目标。你们只是恰好挡在了它们拖拽猎物的路线上,又被皎的光障和你的箭矢吸引了注意。这些没脑子的东西,一旦被激怒,就会攻击视线内一切活物。”
凌月心中稍安,不是被针对就好。但风啸谷的威胁显然真实存在。
“你之前提醒的风啸谷异常…”凌月看向墨。
“嗯,看来是彻底苏醒了,比预想的还麻烦点。”墨点点头,神色稍显认真了些,“所以,有个靠谱的邻居是不是很重要?至少能在你被那些脏东西拖走当点心前,搭把手。”
他这话半真半假,既点明了持续存在的威胁,又再次强调了“邻居”关系和自己的价值。
凌月沉默片刻。她知道墨的目的绝不单纯,但经过刚才的事,她也无法否认,拥有一个如此强大的“邻居”作为潜在盟友(或至少不是敌人),在危机四伏的兽世至关重要。一味地警惕和排斥,并非最优解。
“确实很重要。”凌月坦然承认,她目光清澈地看向墨,“那么,墨阁下,你想要什么?除了那顿‘大餐’之外。我不相信你一次次出手,仅仅是为了口腹之欲。”
她决定将话挑明一些。与其在猜疑中互相试探,不如尝试划定一个更清晰的边界。
墨似乎很欣赏她的直接,金色眼眸中的笑意加深了几分:“和聪明人说话就是省事。我想要什么…其实很简单。”
他踱步到火塘边,随手拨弄了一下燃烧的柴火,跳动的火焰映照着他俊美莫测的侧脸。
“第一,我喜欢‘有趣’的事物。而你,小旅人,你本身,以及你带来的变化,就很有趣。观察你如何在这片丛林里挣扎、生存、甚至…试图建立秩序,这本身对我而言就是一种娱乐和…解闷。”他说的很直白,甚至有些残酷,但确是实话。
“第二,信息。你来自一个完全不同的世界,拥有截然不同的知识和视角。这些,对我了解这个世界的‘规则’和‘变数’很有价值。我们可以交换。你提供你的‘见识’,我提供我的‘情报’和…适时的‘庇护’。”他指了指洞外,“比如刚才那种。”
“第三,”他顿了顿,目光再次扫过那引水管道,“我确实对你那种能吸引白鹿、净化伤口、甚至可能让食物变美味的‘好东西’很感兴趣。当然,我不强求,你可以选择用它来‘支付’部分报酬。”
他的条件清晰明了,甚至称得上“公道”。他不要她的臣服,不要她的自由,只要观察权、信息交换权和可能的“特产”交易权。对于一个强者而言,这要求并不过分,甚至显得颇有“诚意”。
凌月快速权衡着。接受,意味着在一定程度上向墨开放自己,需要更谨慎地隐藏系统核心和灵泉水的真正秘密,但也能获得宝贵的情报和保护,降低生存风险。拒绝,则可能失去这个潜在盟友,甚至引来他更深的好奇和…不悦。
“我可以接受前两条。”凌月沉吟片刻后,开口道,“观察和信息交换,可以。但必须是双向且对等的。至于第三条…”她看向墨,“那是我保命的根本之一,无法作为常规交易物。但我承诺,如果有所富余,并且在我认为安全的前提下,可以酌情考虑与你分享少许,作为对特别帮助的额外回报。”
她划定了底线,也留下了余地。
墨看着她谨慎而清晰的态度,眼中闪过一丝赞赏。他并不意外她的保留,反而觉得这样才更有趣。
“成交。”墨爽快地点头,伸出一根手指,指尖萦绕起一缕微弱的金色狐火,“那么,为了庆祝我们初步达成‘合作协议’…送你个小礼物。”
他屈指一弹,那缕狐火轻飘飘地飞出,没入洞口的岩壁之中,消失不见。
“一个小警戒结界。下次再有那种没脑子的脏东西或者不长眼的小贼靠近,它会提前发出一点…只有我能感知到的波动。”墨解释道,“算是表达我的…合作诚意。”
凌月微微一怔,感受到岩壁上传来一丝极其微弱却异常稳定的能量波动。这确实是一份实用的“礼物”,也是一种无形的宣告——此地,受他庇护。
“多谢。”凌月再次道谢,这次语气中多了几分真诚。
“不客气。”墨笑了笑,身影开始逐渐变淡,如同融入夜色,“记得我的大餐。我等着哦,小旅人。”
话音落下,他已彻底消失不见。
洞内,只剩下凌月、疲惫的皎,以及跳跃的篝火。
空气中还残留着血腥与狐火特有的、清冽又魅惑的气息。
凌月站在原地,回味着刚才的对话。危机似乎化解了,一个强大而莫测的盟友(?)初步确立了。前路依旧未知,但至少,不再是完全的孤立无援。
她走到洞口,手指轻轻拂过那片被狐火标记的岩壁。
(合作伊始,福祸难料。但这一步,必须走。)
【危机暂解,盟约初缔,前路新篇!】