荒石镇 第127章 狼与鹰的旅人

午后刚过，雷恩·鹰眼便离开了荒石镇。

他轻装简行，只背了风之低语长弓、一壶特制的破甲箭、三日份的干粮和水，以及埃莉诺·晨星准备的简易地图和记录工具。德索莱特·卡斯尔给了他七天时间，要求他先前往北部兽人临时营地外围，评估岩蝎威胁的确切规模，再转向东部森林观察污染情况。

北门值守的年轻哨兵乔斯目送精灵远去，直到那个修长的身影消失在起伏的荒原丘陵之后，才转身继续自己的巡逻。而雷恩此刻已进入熟悉的节奏——步伐轻捷稳定，呼吸与步伐同步，眼睛不断扫视着周围环境：地面的痕迹，植被的状态，空气中细微的气味变化。

这是深林精灵与生俱来的天赋，也是数十年佣兵生涯锤炼出的本能。

离开荒石镇约十里后，地形开始变化。平坦的荒原逐渐过渡到丘陵地带，稀疏的灌木丛被低矮的针叶林取代。这里是荒石镇与兽人传统领地的模糊边界，魔潮期间曾有大量变异生物在此游荡，如今虽然大部分消失了，但土地仍残留着那种不自然的贫瘠——草色发黄，树木生长扭曲，偶尔能看到小型动物残缺的骨骸。

雷恩在一个小丘顶上停下，从怀中取出地图核对方向。按照阿尔德里克·斯通提供的方位，兽人临时营地应该在东北方向约十五里处，位于一条季节性河流的拐弯内侧。他收起地图，正准备继续前进时，耳朵捕捉到了异常的声音。

不是风声，不是动物奔跑声。

是低沉的、充满威胁性的哼唧声，混杂着蹄子刨地的杂乱声响，还有某种奇异的、几乎不像人类喉音的低吼。

雷恩立刻伏低身体，借助灌木丛的掩护悄然向声音来源靠近。他绕过一片乱石堆，来到一处河畔的开阔地。眼前的景象让他搭箭的手指微微一顿。

大约二十头林地野猪聚集在浅滩边。这些本应胆小谨慎的生物此刻却异常焦躁，它们围成松散的半圆，獠牙外露，鼻孔喷着白气，蹄子不断刨着湿润的河泥。它们的眼睛泛着不正常的红光——这是魔潮残余影响的典型特征，混沌魔力让这些动物变得极具攻击性。

而野猪群围着的，是一个人。

那人背靠着一块巨大的河石，身形高大魁梧，穿着厚实的北地风格毛皮镶边外套，即使隔着距离也能看出衣料磨损严重。他手中没有武器，只有一根镶嵌着兽齿和羽毛的木质长杖。最引人注目的是他身边的一匹灰狼——那狼的体型比普通林地狼大上一圈，左耳缺了一角，眼神锐利如刀，正挡在主人身前，喉咙里发出警告性的低吼。

更上方，一只猎鹰在低空盘旋，翅膀划出警惕的弧线。

雷恩原本准备引弓的手放了下来。因为他注意到，那人虽然看似被困，姿态却并不慌乱。相反，他正用一种奇特的、带有韵律感的低沉喉音与野猪群“对话”——那声音不像任何语言，更像是野兽间的交流，夹杂着短促的呼气声和细微的喉音变化。

同时，他的手在缓慢地做着手势。不是攻击或威胁的动作，而是平展、下压、划弧，像在安抚，又像在引导。

野猪群的躁动开始减弱。

一头体型最大的公野猪原本已做出冲锋姿态，此刻却迟疑地停下，晃了晃脑袋，发出一声困惑的哼唧。其他野猪也受到影响，围拢的阵型开始松散，有几头甚至后退了几步，低头嗅探地面，仿佛突然想起自己原本是要来河边喝水的。

就在这时，河对岸的树林边缘传来声响。

一队兽人巡逻兵从树影中走出，大约五六人，手持简陋的长矛和石斧。他们显然也发现了河边的异常，立刻摆出战斗阵型。为首的兽人战士发出一声战吼，那是警告也是威慑。

野猪群再次受惊。刚刚平复的焦躁瞬间反弹，那头公野猪发出一声尖锐的嘶叫，前蹄扬起——

“吼呜——”

北地旅人突然发出一声更响亮、更具穿透力的低吼。那声音仿佛带着某种震动，穿透空气，直抵野兽的本能。同时他手中的长杖重重顿地，杖端的兽齿挂饰相互碰撞，发出清脆而特殊的响声。

奇迹发生了。

野猪群齐刷刷转向，不是冲向兽人，也不是攻击旅人，而是像听到头领命令般，转身沿着河岸向上游跑去。沉重的蹄声渐行渐远，很快消失在乱石和灌木丛后。

河畔恢复了平静，只剩下流水声，以及对岸兽人巡逻队惊疑不定的低语。

北地旅人这才转过身，第一次正面朝向雷恩藏身的方向。他的脸被风霜打磨得棱角分明，肤色是长期野外生活形成的深铜色，略尖的耳朵和那双灰绿色、带着些微狼类特征的眼睛表明了他北地人的血统——以及传闻中那少许狼人血脉的痕迹。他的年龄看起来不到三十，但眼神里有种超越年龄的沉静。

“看够了吗？”他的声音粗哑，但吐字清晰。

雷恩从灌木丛后站起身，但没有放下戒备。他注意到对方的长杖顶端，那颗镶嵌的琥珀色晶体正散发着极其微弱的光泽，此刻正缓缓暗淡下去。“你在控制它们。”

“不是控制。”北地旅人纠正道，他拍了拍身边灰狼的脖颈，那狼放松下来，但眼睛仍盯着雷恩，“是沟通。它们被地脉里残留的混沌魔力影响了，像喝了劣质烈酒一样暴躁。我只是帮它们清醒一点。”

对岸的兽人巡逻队开始渡河。浅滩的水只到膝盖，他们很快来到这一侧。为首的兽人战士身材壮硕，脸上用红色矿石颜料涂着战斗纹路，他警惕地看着北地旅人，又看向雷恩——精灵的出现让他更加疑惑。

“人类，还有……精灵？”兽人战士用生硬的通用语说道，手中石斧并未放下，“你们在这里做什么？那些发狂的猪是你们引来的？”

“它们本来就该在这里喝水。”北地旅人平静地回答，他的通用语带着北地特有的粗粝口音，“是地脉的紊乱让它们发狂。现在它们走了，至少今天不会再冲击你们的营地外围。”

兽人战士眯起眼睛。“你知道我们的营地？”

“我能闻到炊烟，听到战鼓，看到巡逻的规律。”北地旅人说，“但我没有靠近。我不喜欢麻烦。”

雷恩在这时开口，用的是兽人语——虽然不算流利，但足够交流：“他是旅人，我是受荒石镇委托前来与你们萨满铁颚协商的使者。我们无意冲突。”

兽人战士惊讶地看向雷恩，兽人语脱口而出：“你会说我们的语言？”

“学过一些。”雷恩简短回答，然后切换回通用语，对北地旅人说，“你刚才的做法很危险。如果兽人巡逻队发动攻击，或者野猪群失控，你一个人应付不了。”

北地旅人灰色的眼睛看向雷恩，那目光仿佛能穿透表象。“但我应付了。而且——”他顿了顿，“你从两百步外就开始观察，搭了三次箭又放下。如果你真想干涉，早就可以射杀头猪震慑兽群。你没出手，是在评估。”

雷恩没有否认。深林精灵的感知力被对方准确点破，这让他对这位北地旅人多了几分重视。“我是雷恩·鹰眼。你呢？”

“奥里克·苔原。”北地人说出了自己的名字，简单直接。

“苔原……”雷恩重复这个姓氏，“北境之地的流浪者？”

奥里克·苔原点了点头。他俯身从河中掬水，冲洗长杖底部的泥污。“魔潮改变了太多东西。我熟悉的荒野变得陌生，动物行为异常，地脉波动混乱。我在找一种新的平衡。”他直起身，看向雷恩，“而你，深林精灵，却为人类镇子做事。这也不常见。”

兽人巡逻队的战士有些不耐烦了。“精灵使者，如果你要见铁颚萨满，就跟我们走。这个北地人不能靠近营地。”

雷恩看向奥里克·苔原。刚才那一幕在他心中留下深刻印象——不是魔法，不是武力，而是真正与野兽沟通的能力。这种能力在荒野中价值连城，在需要与兽人这种重视野兽伙伴的种族打交道时，更是无可替代的桥梁。

“他和我一起。”雷恩做了决定。

兽人战士皱眉：“萨满没说可以带外人——”

“他会是你们需要的帮助。”雷恩打断他，目光落在奥里克身边的灰狼和空中盘旋的猎鹰上，“你们失去了圣山，失去了与先祖土地的连接。一个能与野兽沟通、能平息混沌魔力影响的人，或许能帮你们理解那些占据圣山的岩蝎，甚至找到对付它们的方法。”

奥里克·苔原没有立刻回应。他抚摸着灰狼的背毛，那狼发出舒服的呼噜声。“断牙不喜欢太多人。”他最后说，但话锋一转，“但如果那些岩蝎真的是地脉紊乱催生出的怪物……我想看看它们。失衡的源头需要被找到。”

兽人战士犹豫了。他回头与同伴低声交谈几句，最终点头：“可以带他。但武器要留在营地外，而且要接受萨满的审视。如果他有任何可疑举动……”他没有说完，但手按石斧的动作说明了一切。

雷恩看向奥里克。北地旅人解下腰间的一把短斧和几把飞刀，递给兽人战士。“只有这些。”

队伍开始向东北方向移动。兽人在前引路，雷恩和奥里克跟在后面，断牙警惕地走在主人侧方，猎鹰锐目则在高空跟随，成为移动的了望哨。

途中，雷恩与奥里克并行，压低声音交谈。

“你为什么要帮荒石镇？”奥里克问。

“他们尝试建立某种秩序，在现在的世界里，这值得一看。”雷恩回答，然后反问，“你说你在寻找平衡。平衡是什么？”

奥里克·苔原沉默了片刻。他的目光扫过沿途扭曲的树木，扫过地面不正常的龟裂痕迹。“荒野有自己的法则。猎食与被猎食，生长与枯萎，扩张与退缩……这些是自然的韵律。但魔潮打乱了所有韵律。地脉像受伤的血管一样胡乱搏动，混沌魔力像毒素一样渗透。动物发狂，植物异变，甚至连季节的交替都变得不确定。”他握紧手中的长杖，“平衡，就是找到让一切重新和谐的方法。或者至少，阻止它继续恶化。”

“很大的目标。”雷恩说。

“所以我才需要看看那些岩蝎。”奥里克看向北方，那里隐约可见山脉的轮廓，“如果它们真的是地脉紊乱的产物，那么清除它们就不只是夺回土地的问题，而是修复平衡的一部分。”

雷恩没有再问。他意识到，这个寡言的北地人心中有着比自己预想更深的执念。这或许是好事——有信念的人往往更可靠。

前方，兽人营地的轮廓已经出现在视野中。简陋的兽皮帐篷散落在河流拐弯处，炊烟袅袅升起，隐约能听到战鼓的节奏和战士训练时的吼声。更远处，北方地平线上，圣山灰暗的剪影矗立，像一道巨大的伤疤刻在大地上。

雷恩深吸一口气。第一步已经迈出，现在，他需要面对兽人萨满，需要获取侦察圣山的许可，需要为荒石镇带回关键情报。

而身边这位能与野兽低语的北地旅人，或许正是这盘复杂棋局中，意外出现的那枚关键棋子。

风从北方吹来，带着山石和某种金属般的气息。

那是圣山的气息，也是挑战的气息。