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北风跟村口的老榆树较劲了一整夜，把枝桠刮得呜呜作响，像是谁在寒风里抽噎。村头的晒谷场被打扫得干干净净，中间摆着几张从大队部搬来的长桌，调查组的老李和两个组员坐在上首，面前摊着笔记本和那本蓝皮账册。村民代表和知青们按顺序站在桌前，每个人脸上都带着几分凝重，连平时最爱说笑的李卫国都抿着嘴，眼神直勾勾地盯着地面。
赵卫国站在人群最前面，双手紧张地绞在一起，棉袄的领口被他拽得变了形。自从昨天账本被翻出问题后，他就没睡过安稳觉，夜里总梦见自己被调查组的人盘问，冷汗把被褥都浸湿了。此刻站在众人面前，他感觉所有人的目光都像针一样扎在背上，让他浑身不自在。
“今天请大家来，” 老李清了清嗓子，声音在空旷的晒谷场上显得格外洪亮，“主要是核实一下知青点改灶和记工分的事。大家有什么说什么，实事求是，不要有顾虑。” 他的目光扫过人群，最后落在赵卫国身上，“赵记分员，你先说说吧，关于林小野他们改灶的事，你还有什么补充的？”
赵卫国的身子明显僵了一下，他张了张嘴，喉咙像是被什么东西堵住了，半天没发出声音。昨天被老李翻账本时的窘迫还历历在目，此刻面对这么多村民，他更是慌了神，但事到如今，只能硬着头皮撑下去。
“我…… 我还是那句话，” 赵卫国的声音发飘，眼神躲闪着不敢看老李，“改灶确实没按正规程序来，属于私自行动。而且…… 而且我怀疑他们浪费集体材料，搞特殊化，这对其他知青不公平！” 他越说越觉得有理，腰杆也挺直了些，“现在看来，他们就是想通过改灶拉拢人心，掩盖某些见不得人的勾当！”
“你胡说！” 林小野忍不住往前跨了一步，脸颊涨得通红，“我们改灶是为了省柴火，大家都能作证！怎么就成了拉拢人心？你说话要讲证据！”
“证据？” 赵卫国冷笑一声，眼神里带着几分得意，“证据就是你们没写申请没备案，证据就是你们天天腻在一起搞小团体！这些还不够吗？”
“够个屁！” 一声洪亮的怒喝打断了赵卫国的话，人群自动分开一条路，老农王铁柱拄着拐杖快步走了出来。他穿着打补丁的棉袄，帽子上还沾着雪沫子，满脸怒气地瞪着赵卫国，拐杖在冻硬的地上戳得咚咚响。
“王大爷，您怎么来了？” 老李连忙站起身，语气缓和了许多。王铁柱是村里的老资格，种了一辈子地，为人正直，在村民中威望很高。
“我再不来，怕是有人要把白的说成黑的了！” 王铁柱把拐杖往地上一顿，眼睛瞪得像铜铃，直勾勾地盯着赵卫国，“小赵，我问你，你说小林他们改灶是搞特殊化，你亲眼看见了？”
赵卫国被他看得有些发怵，下意识地后退半步：“我…… 我没亲眼看见，但大家都这么说……”
“大家是谁？你指给我看看！” 王铁柱步步紧逼，拐杖几乎要戳到赵卫国的脚尖，“我告诉你，我王铁柱亲眼看见了！我天天去知青点借灶热饭，我最清楚那灶改得好不好！”
他转过身，面对着老李和村民们，声音洪亮得像敲钟：“老李同志，各位乡亲，我王铁柱活了五十多年，从没说过瞎话。小林他们改灶，根本不是什么搞特殊化，那是实实在在为集体省钱，为大家办事！”
“以前知青点的老灶，烧三捆柴才能烧开一锅水，烟还特别大，呛得人直咳嗽。” 王铁柱伸出三根粗糙的手指，一桩桩一件件地数着，“小林那娃心疼柴火，也心疼知青们咳嗽，就琢磨着改灶。他白天出工，晚上就蹲在灶房画图琢磨，手上扎了好几个口子都没吭声。”
人群里发出一阵低低的议论声，不少村民都点点头，显然对老灶的弊端深有体会。
“我亲眼看见他拿着尺子量来量去，又跑去问老木匠怎么垒灶才省柴。” 王铁柱继续说道，语气里带着几分激动，“改灶那天，他从早忙到晚，中午就啃了个冷窝头。马大娘送去的热水，他顾不上喝，全洒在灶台上了。”
他走到老李面前，指着自己的棉袄：“您看，这是我昨天刚从知青点热好的棉袄，用他们改的新灶，半个时辰就热透了，省下来的柴火能多烧两锅热水。以前用老灶，热件棉袄得烧一捆柴，还热不透！”
赵卫国的脸一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着想说什么，却被王铁柱狠狠瞪了回去。
“你说他们浪费集体材料？” 王铁柱冷笑一声，拐杖指向知青点的方向，“我亲眼看见小林和魏珩去后山捡石头，去废弃的牛棚拆旧砖，用的都是没人要的废料！马大娘可以作证，和泥的麦秆还是她送去的！”
马大娘从人群里探出头，用力点头：“没错！是我送去的麦秆！小林那娃说加了麦秆和的泥更结实，还省了不少黄土，这怎么能叫浪费材料？”
“还有记工分的事，” 王铁柱把拐杖往地上一顿，震得地上的积雪都跳了起来，“你说小林误工扣他工分，我那天就在场！他是帮队里修农具耽误了出工，赵队长都说了不算误工，怎么到你账本上就成了扣工分的理由？”
王铁柱越说越激动，胸膛剧烈起伏着，拐杖在地上戳出一个个小坑：“小赵，我看着你长大的，没想到你现在变成这样！人家知青来咱北大荒受苦，想办法改善生活、节省柴火，你不帮忙就算了，还在背后使绊子、说闲话，你的良心过得去吗？”
赵卫国的头埋得越来越低，脸几乎要贴到胸口，双手紧紧攥着衣角，指节因为用力而发白。在王铁柱一连串的质问和村民们鄙夷的目光中，他感觉自己像被剥光了衣服扔在雪地里，浑身发冷，无地自容。
“王大爷说得对！” 张建军从人群里站出来，黝黑的脸上满是愤愤不平，“改灶后我们知青点的冻伤都少了，出工率提高了不少，这都是有目共睹的！赵卫国你自己账本上那么多猫腻没说清楚，倒先来诬陷别人，到底安的什么心？”
“就是！” 李卫国也跟着喊道，“上次我亲眼看见赵卫国把集体的柴火往自己家搬，说是‘借’，到现在也没还！”
村民们议论纷纷，看向赵卫国的眼神充满了鄙夷和愤怒。有人小声说 “原来是这样”，有人骂 “没良心”，晒谷场上的气氛变得异常热烈。
老李默默地听着，手里的铅笔在笔记本上快速记录着，眉头越皱越紧。他看了看低头不语的赵卫国，又看了看义愤填膺的王铁柱和村民们，心里已经有了数。
“好了，大家安静一下。” 老李站起身，示意大家安静，“王大爷和各位乡亲说的情况，我们会详细记录，作为调查依据。赵记分员，” 他看向头快埋到胸口的赵卫国，“对于王大爷说的这些，你有什么要解释的吗？”
赵卫国嘴唇动了动，张了张嘴，却一个字也说不出来。在铁证和众目睽睽之下，任何辩解都显得苍白无力。他能感觉到所有人的目光都聚焦在自己身上，那些目光里有愤怒，有鄙夷，有失望，像无数根针扎在他心上。
“我…… 我没什么好说的……” 赵卫国的声音细若蚊蝇，头埋得更低了。
王铁柱重重地哼了一声，拄着拐杖转身对老李说：“老李同志，我们庄稼人不懂什么大道理，但谁好谁坏，谁真心为集体办事，我们心里有数。小林那娃是个好知青，魏珩也是个稳重的，他们改灶是好事，不能让他们受委屈！”
“对！不能让好娃受委屈！” 村民们纷纷附和，声音在空旷的晒谷场上回荡。
老李点了点头，目光变得柔和了许多：“王大爷，各位乡亲，请放心，调查组一定会实事求是，还大家一个公道。今天就先到这儿，谢谢大家配合。”
村民们这才渐渐散去，走的时候还不忘回头瞪赵卫国几眼。王铁柱走到林小野和魏珩面前，拍了拍他们的肩膀：“娃，别怕，身正不怕影子斜，大爷相信你们。”
“谢谢王大爷。” 林小野的眼眶有些发红，心里热乎乎的。在最困难的时候，是这些朴实的村民站出来为他们说话，这份情谊比什么都珍贵。
魏珩也微微颔首：“谢谢您，王大爷。”
王铁柱摆摆手，又狠狠瞪了一眼还站在原地的赵卫国，才拄着拐杖慢慢离开。
晒谷场上只剩下调查组的人和低着头的赵卫国。老李收起笔记本，深深地看了赵卫国一眼，没再说什么，转身带着组员离开了。
赵卫国依旧站在原地，像个木桩子似的，雪花落在他的头上、肩膀上，很快积了薄薄一层，他却浑然不觉。林小野看着他狼狈的样子，心里没有报复的快感，只有一种复杂的情绪。
“我们走吧。” 魏珩拉了拉林小野的胳膊。
林小野点点头，转身跟着魏珩往知青点走。阳光透过云层照在雪地上，反射出耀眼的光芒，远处传来村民们的说笑声，一切都充满了希望。他回头望了望依旧站在原地的赵卫国，心里默默地想：做人还是要正直善良，不然就算机关算尽，最终也只会自食恶果。
北风依旧在吹，但林小野觉得心里暖烘烘的。有这么多善良正直的人支持他们，就算遇到再多困难，他也有信心闯过去。
