第九十九章:星槎初现,道心问民
帝国庞大的机器在“巡天计划”的牵引下,开始了新一轮的全力运转。尽管朝堂上下对此等闻所未闻的构想私下里不乏质疑与惊骇,但在董天宝绝对权威的推动下,无人敢公开反对。海量的资源开始向新成立的“巡天司”倾斜,工部最顶尖的大匠、天工院最富想象力的阵法师与炼器师、乃至钦天监精通星象舆图的老学究,都被抽调集中,在神都郊外一处新划定的、戒备森严的皇家庄园内,开始了封闭式的研究与推演。
“龙翔”计划的启动,标志着帝国的野心,已正式从称霸神州,扩展至探索无垠星空。
与此同时,浑天殿的观测并未因新计划的启动而有丝毫松懈。来自“寂灭虚渊”方向的、断断续续的“萤火”信号,以及帝国北部与西部边境之外那些性质奇特的能量扰动,都如同悬在头顶的达摩克利斯之剑,提醒着董天宝,时间并不充裕。
这一日,浑天殿再次传来紧急禀报。
“陛下!北境‘狼居胥山’观星台急报!于漠北‘死亡沙海’深处,监测到高强度、持续性的未知能量爆发!其波动特征,与之前记录的‘械’、‘能’结合属性高度吻合!能量源正在移动,方向……似是朝着帝国边境!”
星图之上,代表帝国北疆的区域之外,那片象征着死亡与荒芜的土黄色区域中,一个刺目的银白色光点正在闪烁,并以缓慢但坚定的速度,向着代表帝国疆域的金色光晕边缘移动。
“能否成像?”董天宝沉声问道。
“能量干扰太强,无法清晰成像,只能捕捉到模糊轮廓……似乎……是一个梭形物体,体积不大,但散发的能量等级极高!”观测员的声音带着紧张与兴奋。
梭形物体?董天宝眼神一凝。这让他瞬间联想到了那来自“守望者”的黑色记录仪。
“传令北疆镇守使,严密监控,没有朕的命令,不许主动攻击。派出‘龙影’精锐小队,携最新探测法器,前往该区域,查明情况。朕要活的,或者……完整的残骸。”董天宝迅速下达指令。这突然出现在北疆之外的“梭形物体”,是敌是友?是另一个“记录仪”,还是……别的什么?
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就在帝国北疆因不明物体出现而暗流涌动之际,张无忌已深入江南腹地。
他不再仅仅满足于走马观花地观察市井繁华,而是开始尝试融入普通人的生活。他在码头上做过短工,扛过米包;在茶楼里当过跑堂,听过南来北往的闲谈;甚至在一家医馆驻足数日,凭借粗浅的医术帮人诊治,体味民间疾苦。
他看到了秩序下的繁荣,也看到了繁荣下的阴影。
在一处织造工坊密集的城镇,他见到了被称为“织户”的工匠们。他们日夜不息地操作着庞大的织机,为朝廷和富商生产着精美的丝绸,换取微薄的薪俸。工坊内空气污浊,许多匠人年纪不大,却已落下眼疾、肺痨。他曾听闻,有匠人因劳累过度猝死于织机旁,坊主仅以些许银钱便打发了事,官府对此亦是睁一只眼闭一只眼,只因这工坊每年上缴的税收颇为可观。
在一处正在兴修水利的工地,他见到了被征发来的民夫。官府的伙食勉强果腹,劳动强度极大,监工的吏员手持皮鞭,稍有懈怠便是呵斥鞭打。一名老农因体力不支摔倒,监工不仅不扶,反而骂其偷懒误了工期。张无忌暗中以真气为其疏通气血,老农醒来后却惶恐不已,连连磕头求他不要声张,怕惹来更大的麻烦。
这些点点滴滴,如同细密的针,刺痛着张无忌的心。他看到了帝国律法的严苛,看到了基层吏员在追求“政绩”与“效率”时的冷漠,看到了在宏大叙事下被忽略的个体苦难。
这与他在武当山上,在紫霄宫中,所理解的“侠义”、“仁爱”、“民本”相去甚远。董天宝建立的秩序,像一架精密而冰冷的机器,为了整体的稳定与强大,可以毫不犹豫地碾过个人的悲欢。
这一夜,他宿于江南水乡的一座破旧土地庙中。窗外细雨绵绵,庙内烛火摇曳。他望着那泥塑的、面容模糊的土地神像,心中充满了迷茫。
“土地公公,你若真有灵,可知这脚下百姓,是愿要这威严森严的太平,还是……那虽有风险,却可能更有人情味的自在?”
神像无言,唯有窗外雨声淅沥。
他回想起太师父张三丰的教诲:“道法自然,无为而治。”又想起轩辕剑魂传承中,那煌煌正道,庇护苍生的意念。而如今这帝国,董天宝以无上伟力强行缔造的“秩序”,固然消除了大规模的战乱,但其统治方式,却与“自然”、“无为”背道而驰,更带着一种将万物视为棋子的冷漠。
“我的道……究竟在何方?”张无忌抚摸着掌心温热的剑印,第一次对自己身负的圣道使命,产生了如此深刻的困惑。是顺应这已然成型的强大秩序,在其中做一个修补匠?还是……秉持圣道初衷,去挑战这秩序的根基?
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