锦衣权臣 第30章 利刃藏心

刑场设在京城南门外的空地上，黄土被踏得坚实，边缘插着几杆皂旗，风吹得旗面猎猎作响。辰时刚过，周围就围满了百姓，黑压压的一片，议论声嗡嗡不绝，像是煮沸的开水。沈砚站在人群外围，玄色劲装的衣角被风掀起，他微微眯着眼，看向刑场中央 —— 王虎被反绑在行刑柱上，头发散乱地贴在脸上，往日的嚣张气焰荡然无存，只剩下满脸的恐惧和绝望。

阳光算不上烈，却足够明亮，照在王虎惨白的脸上，将他眼角的泪痕照得清晰可见。他时不时挣扎一下，铁链摩擦着行刑柱，发出刺耳的 “哗啦” 声，却只能换来百姓们的唾弃和怒骂。

“就是他！强占民宅，打死乞丐，总算遭报应了！”

“这种恶人就该千刀万剐！还好有沈总旗为民除害！”

“听说他叔是吏部尚书，照样救不了他，真是大快人心！”

议论声传入沈砚耳中，他没有丝毫得意，心里反而沉甸甸的。他看着刑场中央那个瑟瑟发抖的身影，想起了乱葬岗上的白骨，想起了小贩作证时的惶恐，想起了被强占民宅的百姓无助的眼神。这场刑罚，是正义的伸张，却也承载着一条人命的重量，和无数人的冤屈。

“在想什么？” 一个清脆的声音在身边响起。

沈砚回头，见凌霜穿着一身藏青色捕快劲装，腰佩长刀，额前的碎发被风吹得有些凌乱，手里拿着两块用油纸包着的饼，正笑意盈盈地看着他。

“没什么。” 沈砚收回目光，嘴角露出一丝浅淡的笑意，“你怎么来了？”

“这么大的事，我能不来看看？” 凌霜把一块饼递到他手里，“一大早就在这站着，肯定饿了，先垫垫肚子。”

饼还是温热的，带着麦香和油香，触在手心暖融融的。沈砚捏着饼，心里泛起一股暖意。从粮商案时的管辖权之争，到后来联手查案，他和凌霜早已从竞争对手变成了彼此信任的朋友，甚至是战友。这种无需多言的默契，在刀光剑影的日子里，显得格外珍贵。

“谢谢你。” 沈砚咬了一口饼，口感酥脆，味道很实在，像是凌霜的人一样，爽朗而真诚。

凌霜靠在旁边的老槐树上，也咬了一口饼，目光投向刑场中央，嘴角勾起一抹解气的笑容：“你这招借刀杀人，够狠的。吏部尚书这次损失大了，不仅侄子没保住，自己还被削了俸禄，闭门思过，估计气得在家摔东西呢。”

沈砚笑了笑，没有否认。他确实借了陆炳的势，借了皇帝的怒，才一举扳倒了王虎，牵连了吏部尚书。但这并非单纯的报复，而是为了让恶人得到应有的惩罚。“对付恶人，就得用他们的规矩。” 他轻声说道，眼神里带着一丝坚定，“他们仗着权势横行霸道，不把国法和百姓放在眼里，若是不用点手段，怎么能让他们害怕，怎么能还受害者一个公道？”

凌霜转头看向他，眼神里带着几分欣赏。她认识的锦衣卫，大多是趋炎附势、手段狠辣之辈，像沈砚这样，手握权力却依旧心怀百姓、坚守底线的，实在少见。“你和他们不一样。” 她说道，语气很认真，“你办案，是真的为了百姓。”

沈砚的心微微一动，转头看向凌霜。阳光照在她脸上，勾勒出清晰的轮廓，她的眼神明亮而坦荡，没有丝毫杂质。在这个人人自危、尔虞我诈的世道里，这样的认可，比任何赏赐都让他动容。“只是做了该做的事。” 他说道，声音有些沙哑。

两人并肩站着，没有再多说话，只是静静地看着刑场。百姓的议论声渐渐平息，行刑官走上台，高声宣读王虎的罪行，每一条都清晰地回荡在空地上，像是在为那些受害者发声。王虎的身体抖得越来越厉害，到最后，几乎瘫软在行刑柱上，嘴里喃喃地说着什么，没人能听清。

午时三刻一到，行刑官掷下令牌，大喝一声：“行刑！”

刽子手扬起长刀，寒光一闪，随着一声闷响，王虎的头颅落地。百姓们爆发出一阵欢呼，有的甚至拍手叫好，孩子们在人群中奔跑着，传递着这份解气。

沈砚看着那滩暗红的血迹，心里没有丝毫快意，只有一种尘埃落定的平静。他想起了那个死去的乞丐，若是他泉下有知，看到凶手伏法，或许能安息了。他捏了捏手里的饼，剩下的一半忽然没了胃口。

“走吧。” 凌霜的声音在身边响起，她的语气也平静了许多，“都结束了。”

沈砚点了点头，跟着凌霜挤出人群。刚走出没几步，凌霜忽然停下脚步，低头看了看自己的刀鞘。她的刀鞘上缠着一根红绳，不知何时松了，垂在那里晃荡。她伸出手，下意识地将红绳重新系紧，动作熟练而轻柔，像是在做一件很重要的事。

沈砚看着她的动作，心里忽然想起第一次见她时，她也是这样，手按刀柄，眼神锐利，却在争执间透露出一丝不易察觉的细腻。这个看似刚烈的女捕快，心里也藏着柔软的一面。

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