灵脉觉醒：废柴小姐要逆天 第21章 御前应对·藏拙示弱

太后寿辰这日，天还未亮透，东方只泛着一丝极淡的鱼肚白，护国公府的马厩就已亮起了灯火。两名身强力壮的家丁正小心翼翼地擦拭着一辆乌木马车，车身雕着暗纹，车轮裹着厚棉，连马蹄都套了软布 —— 为的是行车时尽量平稳，不颠簸到车内那位病弱的嫡小姐。

苏婉婉坐在梳妆镜前，任由青禾为她梳理长发。镜中的少女面色苍白，眼窝带着淡淡的青影，连唇瓣都没什么血色，仿佛一朵需要精心呵护的白梅，稍经风雨就要凋零。青禾拿起一支赤金点翠步摇，犹豫着要不要插上：“小姐，这支步摇太沉了，您戴着怕是累得慌。”

苏婉婉轻轻摇头，声音细弱：“无妨，宫宴规矩重，不能失了礼数。”

今日她穿的宫装，是按照嫡女品级特制的：月白色的绫罗裙摆层层叠叠，裙摆绣着细密的缠枝莲纹，用银线勾勒，在微光下泛着柔和的光泽；领口和袖口滚着浅青色的镶边，缀着细小的珍珠，走动时会发出细碎的声响；上身罩着一件半透明的素纱披风，风一吹便轻轻飘动，更显得她身形单薄。

一切收拾妥当，苏婉婉在青禾的搀扶下走出房门。夜风还带着凉意，她忍不住轻轻咳嗽了两声，抬手拢了拢披风。马车旁，祖父苏天佑正站着等候，见她出来，连忙上前：“婉婉，身子可撑得住？若是实在不适，咱们便不去了，祖父去给太后请罪。”

苏婉婉摇摇头，勉强挤出一丝笑意：“祖父放心，孙女儿没事，只是去走个过场，不会累着的。”

她知道，这场寿宴她必须去。这不仅是皇室的规矩，更是一场无声的 “亮相”—— 她若缺席，定会被人说成 “恃宠而骄”“体弱无礼”；只有亲自到场，才能堵住那些悠悠之口，也才能更直观地观察朝堂各方的态度。

马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出轻微的 “咕噜” 声，平稳得几乎感觉不到颠簸。车内铺着厚厚的锦垫，青禾还特意放了一个暖炉，可苏婉婉依旧觉得指尖发凉。她靠在车壁上，闭目养神，脑海中却在飞速盘算：今日宫宴上，太子一党定会借机发难，夙王霍云庭会如何应对？皇帝和太后对她的态度又会如何？

不知过了多久，马车停下，外面传来侍卫的声音：“护国公府的马车，可有令牌？”

苏天佑的声音响起：“有，这是太后亲赐的入宫令牌。”

苏婉婉在青禾的搀扶下下车，抬头便看到了那座巍峨的宫门 —— 朱红的宫墙高耸入云，琉璃瓦在晨光下泛着金色的光芒，门口的石狮子威严矗立，侍卫们身着铠甲，手持长枪，眼神锐利如鹰，透着不容侵犯的威严。

刚踏入宫门，引路的太监就迎了上来。这太监约莫四十岁，脸上带着职业性的笑容，声音尖细却温和：“苏小姐，老奴是太后身边的小李子，奉命来引您去太极殿。”

苏婉婉微微屈膝行礼，声音细弱：“有劳李公公。”

沿着宫道往前走，两侧的宫殿飞檐翘角，气势恢宏。沿途遇到不少命妇女眷，她们大多穿着华丽的宫装，珠翠环绕，说说笑笑。可当看到苏婉婉时，笑声都不约而同地低了下去，无数道目光投了过来 ——

有好奇的：几个年轻的官家小姐凑在一起，偷偷打量着她，眼神里满是 “这就是护国公府那位病弱嫡女” 的探究；

有怜悯的：一位穿着墨绿色宫装的夫人，看着她纤弱的身形，轻轻叹了口气，眼神里带着不忍；

更多的却是恶意的：几位穿着艳色宫装的女眷，嘴角撇着，眼神里满是讥诮，其中一位正是太子妃的妹妹，她凑到同伴耳边，低声说道：“哼，还以为有多了不起，原来就是个病秧子，怕是走不到太极殿就要晕倒了。”

这些目光像针一样扎在身上，可苏婉婉却始终低垂着眼睫，长长的睫毛在脸上投下一片阴影，将所有情绪都藏了起来。她走得极慢，每一步都像是用了极大的力气，身形微微晃动，仿佛一阵风就能吹倒，完美地扮演着一个怯懦的病弱闺秀。

终于到了太极殿门口，殿内早已灯火辉煌。门口挂着红色的灯笼，殿内的烛火照亮了整个大殿，金砖地面光洁如镜，能映出人的影子。殿内丝竹声悠扬，宾客们的谈笑声、酒杯碰撞的声音交织在一起，一派盛世繁华的景象。

苏婉婉深吸一口气，在青禾的搀扶下，怯生生地踏入殿内。

刹那间！

原本喧闹的大殿，声音骤然低了下去，几乎陷入了诡异地安静！

所有人的目光，都齐刷刷地聚焦到了她身上 —— 皇帝和太后坐在最高处的龙凤宝座上，目光带着审视；太子霍明瑾坐在左侧，嘴角噙着淡淡的笑意，眼神却藏着恶意；夙王霍云庭坐在右侧，面色平静，手指随意把玩着酒杯，眼神深邃难测；其他命妇和大臣们，有的惊讶，有的鄙夷，有的则在暗中算计。

这些目光交织成一张无形的大网，将苏婉婉牢牢笼罩，让她几乎喘不过气。

在小李子的指引下，苏婉婉步履维艰地走到御座之前。她依着宫中大礼，缓缓跪下，宽大的月白宫装裙摆铺散在金砖地面上，像一朵盛开的白莲花，更显得她身形单薄。

“臣女苏婉婉，叩见陛下，太后娘娘。” 她的声音细弱微颤，带着显而易见的紧张，每一个字都像是用尽了力气，“恭祝太后娘娘凤体康健，福寿绵长，千岁金安。”

皇帝的目光如同实质般落在她低垂的头顶，带着帝王的威严与审视，语气刻意放缓，却依旧透着威压：“平身吧。你就是苏爱卿的孙女？抬起头来，让朕瞧瞧。”

苏婉婉依言，极其缓慢地抬起头。她的脸颊苍白得近乎透明，嘴唇毫无血色，一双眼睛因为紧张而微微泛红，像是受惊的小鹿。可她的目光刚一接触到皇帝那双深邃的眼睛，就立刻慌乱地垂下，长长的睫毛剧烈颤抖着，双手紧紧绞着手中的丝帕，指节都泛白了。

坐在皇帝身旁的太后，看着她这副模样，不由得心生怜惜。太后穿着明黄色的宫装，头戴凤冠，珠翠环绕，却难掩岁月的痕迹。她轻轻叹了口气，温声说道：“好了，皇帝，别吓着孩子。瞧她这可怜的模样，快起来吧，赐座。”

她又看向苏婉婉，语气柔和：“好孩子，难为你身子不适还特意来贺寿，这份心意哀家领了。快坐下歇着，别累着了。”

“谢…… 谢太后娘娘恩典。” 苏婉婉的声音细若蚊蚋，带着感激与如释重负。她在青禾的搀扶下，几乎是半靠半倚着才勉强站起身，脚步虚浮地走向指定的座位。刚一坐下，她就忍不住用手帕掩住唇，轻轻咳嗽起来，额角渗出了细密的虚汗，在烛火下泛着微光。

寿宴正式开始，御膳房的太监们端着精致的菜肴，依次送到各位宾客面前。菜肴热气腾腾，香气四溢，有烤乳猪、清蒸鲈鱼、燕窝羹，每一道都精致得如同艺术品。可苏婉婉却没什么胃口，只是象征性地夹了一口青菜，便放下了筷子。

席间，皇帝和太后偶尔会向宾客问话。当问到苏婉婉时，皇帝的语气还算温和：“苏小姐平日在家，都读些什么书？”

苏婉婉连忙放下筷子，微微起身，声音依旧细弱：“回陛下，臣女自幼体弱，未能好好读书，只跟随女先生识得几个字，不敢称‘读书’二字。”

太后又问：“那闺中可有什么消遣？比如弹琴、画画之类的。”

苏婉婉的头垂得更低了，声音带着几分羞愧：“臣女身子不济，大多时候都在房中静养，偶尔精神好些，会做些简单的针线，打发辰光。弹琴画画这些，臣女愚笨，学不会。”

她的回答毫无文采，甚至显得有些笨拙，完美地塑造出一个被病痛折磨、见识浅薄的深闺弱女形象。周围传来几声低低的嗤笑，太子妃的妹妹更是毫不掩饰地翻了个白眼，可苏婉婉却仿佛没听见，依旧低眉顺眼地坐着。

酒过三巡，殿内的气氛愈发活跃。丝竹声变得更加悠扬，几位舞姬穿着华丽的舞衣，在殿中央翩翩起舞，引得宾客们阵阵喝彩。

就在这时，太子霍明瑾端着酒杯，缓缓站起身。他穿着一身明黄色的锦袍，腰间佩着玉带，脸上带着温和的笑意，可眼神却像淬了毒的针，直直地投向苏婉婉。

他的声音不高不低，却足以让御座附近的人都听得清清楚楚：“苏小姐久居深闺，潜心静养，真是我见犹怜。不过，苏老国公乃我大周柱石，戎马一生，威震边关，想必府上家教严谨，不同寻常。”

他顿了顿，笑意加深，语气却愈发锐利：“不知苏小姐身处京都，对于如今北境的局势，可有什么独特的见解？毕竟，七皇叔常年驻守北境，对边情最为熟悉，想必平日里与苏小姐交谈时，也曾提及过一二吧？”

这番话一出，殿内瞬间安静下来！

丝竹声停了，舞姬也停下了动作，所有人的目光都聚焦到了苏婉婉身上 —— 有惊愕，有玩味，有担忧，还有幸灾乐祸。

谁都听得出，太子这番话极其恶毒！

表面上是在夸赞苏家教养，实则是在暗指苏婉婉与夙王霍云庭私下往来密切，甚至议论朝政 —— 这不仅会损害苏婉婉的清誉，更是在皇帝心中埋下 “夙王与苏家勾结” 的猜忌！

而且，无论苏婉婉怎么回答，都落不到好：若她说出什么见解，就是 “女子干政”，其心可诛；若她什么都说不出，就是 “苏家无教养”，丢尽护国公府的脸面！

压力如同山岳般，轰然压向苏婉婉！

众目睽睽之下，苏婉婉像是被这突如其来的提问吓坏了。她猛地倒吸一口冷气，随即剧烈地咳嗽起来，一声接一声，仿佛要将肺都咳出来。她的脸色瞬间涨红，随即又因为缺氧而变得青紫，双手紧紧捂着胸口，肩膀剧烈颤抖着，看起来痛苦不堪。

青禾连忙上前，轻轻拍着她的背，满脸担忧：“小姐！小姐您没事吧？”

好一会儿，苏婉婉才渐渐止住咳嗽。她抬起头，眸中盈满了生理性的泪水，还有真切的惶恐，眼神涣散地看向太子，声音断断续续，气若游丝：“太…… 太子殿下恕罪…… 臣女…… 臣女惶恐……”

她喘息了几下，才勉强组织起语言，声音微弱得几乎听不见：“北境…… 北境是苦寒之地…… 臣女只知…… 只愿我大周的将士们能平安…… 能平安归来…… 其余的…… 军国大事，臣女…… 臣女愚钝，一窍不通啊……”

说完，她的呼吸又变得急促起来，胸口剧烈起伏，脸色重新变得灰白，握着丝帕的手微微颤抖，仿佛随时都会晕厥过去。

这副脆弱无助的模样，瞬间化解了太子的恶意！

任谁看了，都不会相信这样一个连话都说不完整的病弱女子，能有什么 “独特见解”，更不会相信她能与夙王议论朝政！太子的发难，此刻反而显得像是在刻意欺凌一个病人，既刻薄，又失了身份！

御座之上，太后的眉头几不可察地蹙了一下，看向太子的眼神里带着一丝不赞同。她轻轻拍了拍皇帝的手，低声说道：“太子也是，跟一个病弱的孩子较什么劲。”

皇帝的目光淡淡扫过太子，眼神平静却带着无形的威压。他没有多言，只是语气平淡地开口，声音不大，却清晰地传遍整个大殿：“太子，今日是太后寿宴，喜庆为上。苏小姐身子孱弱，经不起惊吓，莫要再问这些劳神的事了。”

一句话，彻底为这场风波画上了句号。

霍明瑾的脸色瞬间变得僵硬，却不敢反驳，只能躬身行礼：“儿臣遵旨。” 他悻悻地坐回座位，看向苏婉婉的眼神，却愈发阴鸷 —— 他没想到，这个病秧子竟然如此狡猾，用一副脆弱的模样，就化解了他精心设置的陷阱！

坐在不远处的霍云庭，手指依旧把玩着酒杯，脸上没什么表情，可深邃的眼眸深处，却掠过一丝几不可察的赞赏。

他不得不承认，苏婉婉确实机敏过人。面对如此刁钻的发难，她没有辩解，没有逞强，而是将 “病弱” 这个标签用到了极致，用最无害的方式，化解了最凶险的危机。这份隐忍与聪慧，远超寻常闺秀。

殿内的气氛渐渐恢复了活跃，丝竹声再次响起，舞姬们也重新开始跳舞。可苏婉婉却依旧心有余悸，她靠在椅背上，轻轻闭着眼，指尖冰凉。

她知道，这仅仅是一个开始。

太子的第一次发难被挡回，绝不会善罢甘休。这场看似喜庆的寿宴，暗地里还藏着多少明枪暗箭，谁也不知道。她必须打起十二分的精神，应对接下来可能出现的、更加凶险的考验。

青禾悄悄递过来一杯温水，低声说道：“小姐，您喝点水，缓一缓。”

苏婉婉接过水杯，指尖传来一丝暖意。她轻轻喝了一口，目光透过杯沿，悄悄扫过殿内的宾客 —— 太子正与身旁的官员低声交谈，眼神时不时瞟向她；霍云庭依旧端坐不动，仿佛置身事外；其他宾客则各怀心思，或明或暗地观察着她。

这场寿宴，注定不会平静。而她，早已身处漩涡的中心，只能步步为营，小心应对。