江陵易帜,丁奉、施绩大军被“礼送”东归的消息,如同投入平静湖面的巨石,在荆南四郡——武陵、零陵、桂阳、长沙,激起了滔天巨浪。这四郡,自东汉末年便几经易手,曾在刘备手中短暂归属蜀汉,后因关羽败亡而重归东吴。数十年来,吴国在此地的统治虽未至根深蒂固,却也建立了一套完整的行政体系。然而,孙皓近年来的暴政、连年征伐带来的沉重赋役,早已让此地官民离心,怨声载道。如今,前线主力溃败,后方核心江陵失守,整个荆州吴军的指挥体系与后勤补给瞬间崩塌,荆南四郡,顿时成了一盘散沙,陷入了前所未有的恐慌与迷茫之中。
坐镇江陵的关彝与张遵,并未给敌人任何喘息之机。在迅速接管城防、安抚民众、并派出游骑彻底肃清周边区域的残余吴军后,他们立刻依据战前与陆抗、罗宪乃至成都大司马府反复推演的计划,兵分两路,以雷霆万钧之势,席卷荆南!
关彝为主将,率领一支以飞军为锋锐、辅以部分归附荆襄士卒的混合兵团,沿长江东下,兵锋直指长沙郡。
长沙,乃荆南第一大郡,人口众多,物产丰饶,地理位置紧要。若得长沙,则东可威慑豫章,南可控制桂阳、零陵。然而,此刻的长沙太守及郡中主要将领,早已得知江陵陷落、丁奉败走的消息,军心涣散,斗志全无。加之孙皓统治下,地方官员多受猜忌和盘剥,对建业朝廷本就忠诚有限。
关彝深谙“攻心为上”之理。他并未急于攻城,而是首先广派使者,携带由大司马诸葛瞻署名、监国太子刘璿用印的安民告示,深入长沙郡各县,宣扬蜀汉新政之仁德,痛陈孙皓暴政之弊害,承诺免除吴国苛捐杂税,沿用汉家律法,并保证归顺官吏、士绅之安全与权益。
同时,他亲自修书数封,遣密使送入长沙城内,交与几位素有名望、且对吴国统治心怀不满的本地大族族长及部分中层将领。信中既陈明利害,言“汉室复兴,大势所趋,顺之者昌”,又许以重诺,保证他们家族在归汉后的地位与利益。
这一套组合拳效果显着。长沙城内,主战派与主和派争论不休,守军士气低迷。未等关彝大军正式攻城,城内便发生了内变!数名收到关彝密信的将领,联合部分大族私兵,于夜间突然发难,打开城门,迎接关彝大军入城。
长沙太守见大势已去,只得自缚请降。关彝兵不血刃,轻取长沙郡治临湘城。他严格约束部下,秋毫无犯,并当即宣布减免长沙郡本年度三成赋税,迅速安定了民心。随后,他委任降将中素有清名者暂代郡务,自己则马不停蹄,分兵南下,直扑桂阳。
桂阳郡守听闻长沙已失,本就惶恐不安,又见蜀军势大,且政策宽仁,自知抵抗无异于以卵击石,更恐步长沙内变之后尘。在关彝大军尚未抵达郡治郴县之时,他便主动派出使者,献上户籍图册,表示愿意归顺。
至此,关彝一路,以极小的代价,传檄而定,顺利收复长沙、桂阳二郡。
与此同时,张遵率领另一路精锐,自江陵西出,沿沅水南下,进军武陵郡。
武陵郡地形复杂,多山多水,蛮汉杂居,民风彪悍。此地曾是刘备势力早期发展的区域之一,境内五溪蛮等少数民族势力强大,与吴国官府关系向来紧张。张遵深知,此地不能单纯依靠政治招抚,必须示之以威,方能怀之以德。
他进军神速,以麾下无当飞军擅长山地作战的特性,迅速攻克了武陵郡北部的几处关键隘口。在遭遇小股吴军残部抵抗时,他亲自率军冲阵,身先士卒,其勇猛无敌的形象迅速在武陵吴军和当地部族中传播开来,造成了极大的心理威慑。
兵临武陵郡治临沅城下时,张遵并未立即攻城,而是做出了一个出人意料的举动。他下令在城外择地立营,然后派出能言善辩之士,携带礼物,深入武陵山区,招抚五溪蛮等部落首领。
使者向蛮族首领们陈说利害:“昔年先主刘备,待尔等甚厚。如今孙皓暴虐,视尔等如草芥,横征暴敛。今我大汉天兵已至,克复江陵,席卷荆南。若诸位首领能助大汉,共击残吴,日后必定论功行赏,永镇故土,且免除尔等三年赋税徭役!”
这些部落首领本就对吴国统治不满,又久闻张飞、张苞、张遵一脉的勇武之名,如今见蜀汉势大,政策优厚,纷纷心动。不过数日,便有数位颇具影响力的蛮族首领,亲自率部众来到张遵大营,表示归附,愿为前驱。
有了当地蛮兵的协助,张遵对武陵的掌控力大增。临沅城内的吴军守将见外有强敌,内有“叛乱”,孤立无援,抵抗意志彻底崩溃。在象征性地抵抗了几天后,便开城投降。
平定武陵后,张遵挟大胜之威,继续南下,进入零陵郡。零陵郡守更是不堪,听闻武陵已陷,蛮兵归附,吓得魂飞魄散,不等张遵兵到,便主动派遣使者,携带印绶,前往张遵军中请降。
张遵一路,以武开路,以德服人,亦迅速平定了武陵、零陵二郡。
至此,自江陵失守算起,不过月余时间,关彝、张遵两路大军,便以风卷残云之势,将武陵、零陵、桂阳、长沙荆南四郡,尽数收复,重新纳入大汉版图!
消息传回成都,举国欢腾!自关羽大意失荆州以来,历经数十年,汉军终于再次饮马洞庭,将旗帜插遍了荆南大地!这不仅意味着疆域的大幅扩张,更象征着“兴复汉室”的伟大事业,取得了里程碑式的突破!
监国太子刘璿在朝会上激动得难以自抑,连声音都带着颤抖:“陆将军、罗将军及关、张二位将军用命如神,方有此不世之功!荆南归汉,此乃父皇洪福,亦是我大汉国运昌隆之兆!”
大司马诸葛瞻虽然心中同样欣喜,但面上依旧保持冷静。他立刻上表,一方面为前线将士请功,特别是肯定了陆抗在战略规划、关彝张遵在具体执行中的卓越功勋;另一方面,则着重强调战后安抚与治理的重要性。
他建议:迅速向荆南四郡派遣得力官员,推行已在益州、陇右证明有效的各项新政,如轻徭薄赋、鼓励垦荒、兴修水利、推广科举选拔本地人才等,以尽快收拢民心,将这片新收复的土地,真正转化为支撑蜀汉复兴的稳固基石。
同时,他也提醒刘璿和朝中众臣,东吴经此重创,绝不会善罢甘休,虽短期内无力反扑,但需警惕其日后报复。而北方的曹魏,在目睹蜀汉如此迅猛的扩张后,其态度和政策也需重新评估。
江陵的官署内,关彝与张遵看着刚刚绘制完成的、标注着大汉旗帜已插遍荆南四郡的巨幅舆图,相视一笑,豪气干云。
“兄长,荆南已定,接下来,该轮到何处了?”张遵摩拳擦掌,眼中闪烁着战斗的渴望。
关彝目光沉静,望向东方那广袤的、依旧属于吴国的土地,缓缓道:“莫急。稳固当下,方是进取之基。大司马必有更深远的谋划。你我只需厉兵秣马,静待时机。”
荆南的天空,似乎都比往日更加湛蓝。这片饱经战乱的土地,终于再次迎来了它曾经的主人。汉室的复兴之火,已在长江之南,熊熊燃烧。