女帝今日不落泪 第75章 夜访客

北境的风，似淬了冰的刀子，裹挟着亘古不化的寒意，掠过雄关，呼啸于千里雪原之上。

自萧凛受封镇北王，携亲兵部曲就藩于此，已有整整四年。

四年的时间，足以让一座颓败的边城，重新焕发生机。曾经，这里是流民与溃兵的聚集地，是草原蛮族铁蹄下，予取予求的牧场。而如今，高耸的城墙被重新修葺，上面，插满了玄色的“萧”字王旗。城内，街道规整，商铺林立，南来北往的商队，带来了丝绸与茶叶，又满载着北地的皮毛与药材，踏上归途。

城外，大片的荒地被重新开垦，军屯与民屯，星罗棋布。萧凛以军法治民，严苛，却也公平。他抵御了三次蛮族的秋掠，斩下了三位部落首领的头颅，将它们，与风干的牛羊肉一同，高高地悬挂在城楼之上。

自此，蛮族再不敢轻易南下。

镇北王萧凛，这个名字，在北境三十六州，便是安定的代名词。他冷峻，铁腕，不苟言笑，像一尊，由北地铁石与千年寒冰，雕琢而成的神只。百姓敬他，畏他，将他的画像，与关帝神君一同，供奉在家中，祈求着，这位“活阎王”的庇佑。

然而，无人知晓。每当夜幕降临，褪去那一身，象征着无上权柄的，四爪蛟龙王袍，独自一人，坐在这空旷得，能听到自己心跳声的书房时，那座冰雕，便会悄然融化，露出底下，那颗，早已被思念与悔恨，侵蚀得千疮百孔的心。

今夜，又是一个月圆之夜。

清冷的月辉，透过雕花的窗棂，洒在书案之上，将萧凛的影子，拉得很长，很长。

他手中，握着一枚狼毫，面前，铺着一份，关于边境军备的紧急军报。可他的目光，却早已失焦，穿透了那薄薄的纸张，飘向了，那遥远的，三千里之外的，京城。

算算日子，她亲手编纂的《启蒙字帖》，应该已经，发到了北境最偏远的村落了吧。

那些，穿着破旧棉袄，脸上带着高原红的牧民孩童，此刻，是否也正围着火塘，用稚嫩的童音，念着那“天地玄黄，宇宙洪荒”？

他还听说，她，设立了“品级司”，将那些，曾经锁在深宫中的，顶尖技艺，都下放到了民间。如今，就连北境的商队里，都出现了印着“精造”标记的瓷器与锦缎。其精美程度，让那些，见惯了奇珍异宝的西域胡商，都为之惊叹。

她做的每一件事，都像是一道，划破黑暗的惊雷。颠覆着这个，古老王朝的，所有旧例与陈规。

她，正在以一种，他从未想象过的方式，改变着这个世界。

她变得，越来越像一个，高高在上，触摸不到的，神只。

而他，则像一个，被遗忘在时间长河里的，孤独的看客。只能通过这些，辗转而来的消息，去拼凑，去仰望，她如今的模样。

他有多久，没有见过她了？

记忆中，最后的那一幕，是那场烧尽了所有过往的，冲天大火。是她，站在火海之中，身上那件，他亲手为她挑选的，绣着海棠花的嫁衣，正被烈焰无情吞噬。

还有她，回过头时，那双比北境的寒冰还要冷，比天上的星辰还要亮的，决绝的眼。

她说过：“萧凛，你我之间，恩断义绝。”

从此，山海相隔，再无归途。

萧凛缓缓闭上了眼睛，胸口，传来一阵熟悉的，尖锐的刺痛。他用力地，握紧了手中的毛笔，坚硬的笔杆，几乎要被他，生生捏碎。

就在这时，书房的门，被轻轻地，叩响了三下。

“王爷。”门外，传来亲兵队长的，压抑着声音的禀报，“有一人，在府外求见。”

萧凛猛地睁开眼，所有的脆弱与感伤，都在一瞬间，被他，重新封锁回了，那副冰冷的面甲之下。

他的声音，恢复了往日的，沉稳与威严。

“深夜求见？是何人？”

“不知。”亲兵队长的声音，带着一丝困惑，“来人，以黑纱蒙面，斗篷罩身，看不清样貌，也辨不出男女。只说，有十万火急之事，必须，亲见王爷。否则，宁死，也不开口。”

“哦？”萧凛的眼中，闪过一丝警惕。

北境之地，龙蛇混杂。前朝余孽，蛮族奸细，多如牛毛。这种深夜上门的神秘访客，十有**，是来者不善。

“带他进来。”他沉声下令，“让所有护卫，都在院外候着。没有我的命令，任何人，不许靠近书房半步。”

“是！”

很快，一阵轻微的，却又沉稳的脚步声，由远及近。

书房的门，被推开。

一个，全身都笼罩在，黑色斗篷里的人影，走了进来。正如亲兵所说，他（她）的身形，被宽大的斗篷，完全遮掩，脸上，也蒙着一层厚厚的黑纱，只露出一双，在烛火下，显得异常平静的眼睛。

那人进来后，没有丝毫的慌乱，也没有，像常人一般，四下打量。只是，静静地，站在那里，仿佛在等待着什么。

萧凛没有让他等太久。他挥了挥手，示意带路的亲兵，退下，并将房门，轻轻关上。

“吱呀——”

随着门轴，发出一声轻响，整个书房，便只剩下了，萧凛与这位神秘的来客。

空气中，弥漫着一股，紧张而又诡异的，寂静。

“说吧。”萧凛率先打破了沉默，他的手，看似随意地，搭在腰间的佩剑之上，声音，冷如寒铁，“你是谁？深夜闯我王府，所为何事？若无一个，能让本王满意的答案，今夜，你怕是，走不出这扇门了。”

那黑衣人，没有回答他的问题。

而是，缓缓地，抬起了手，伸向了，自己脸上的面纱。

萧凛的瞳孔，瞬间收缩！全身的肌肉，都紧绷了起来，进入了一种，随时可以，拔剑搏杀的状态。

然而，当那层面纱，被缓缓摘下，露出一张，在烛火的映照下，布满了风霜与疲惫，却又无比熟悉的，中年妇人的脸时。

萧凛，整个人，都僵在了原地。

他手中，那柄，不知饮过多少敌人鲜血的，镇北王剑，在这一刻，仿佛有千钧之重，让他，再也无法，抬起分毫。

这张脸……

这张脸！

纵然，岁月，在她的脸上，刻下了更深的皱纹。纵然，那长途跋涉的疲惫，让她，显得比记忆中，苍老了许多。

但萧凛，还是一眼，就认了出来！

就是她！

当年，在平西侯府，那个，总是跟在沈知遥身后，沉默寡言，却又忠心耿耿的，贴身侍女！

也正是她，在那一夜，接应了，那个，从火海中逃出的，决绝的女人！

一瞬间，无数的，尘封的记忆，如同决堤的洪水一般，冲垮了萧凛，用四年时间，好不容易，才建立起来的，坚硬的堤坝！

他的呼吸，变得粗重，心脏，狂跳不止，仿佛要，从他的胸膛里，挣脱出来。

“你……是你？”他的声音，嘶哑得，连他自己，都感到陌生。

那妇人，看着萧凛，那副震惊到，无以复加的模样，眼中，闪过一丝复杂的神色。有怜悯，有感慨，但更多的，是一种，如释重负的平静。

她没有多言，只是，对着萧凛，缓缓地，屈膝，行了一个，标准的宫廷福礼。

“奴婢，奉陛下之命，参见，镇北王殿下。”

“陛下……”

这两个字，像一根烧红的铁刺，狠狠地，扎进了萧凛的心脏。

是他……是她派你来的？

她，还记得我？

她，派你来，做什么？是来……是来赐我一杯毒酒，了却她，最后的心病吗？

无数个，混乱的念头，在萧凛的脑海中，疯狂地，翻涌着，搅动着。让他，头痛欲裂。

他强迫自己，冷静下来。

“她……陛下，让你，来做什么？”他几乎是，从牙缝里，挤出了这句话。

妇人从怀中小心翼翼地取出了一个，小小的用明黄色丝线封口的，锦囊。

那锦囊，不过巴掌大小，上面用金线绣着一朵，栩栩如生的海棠花。

“陛下，并未明示，只嘱咐奴婢，务必在今夜这个月圆之夜，将此物亲手交到王爷您的手中。”

妇人双手，捧着锦囊，恭敬地举过头顶。

月圆之夜……

亲手……

萧凛的目光，死死地盯着那个，小小的锦囊。

他的喉结，上下滚动了一下。他能感觉到，自己的手心，已经全是冷汗。

这小小的锦囊里，究竟藏着什么？

是一道冰冷的，让他自裁的密旨？

还是几句嘲讽他不自量力的，无情之言？

他不敢去想。

他甚至不敢伸出手，去接。

时间，仿佛在这一刻，凝固了。

最终，他还是缓缓地伸出了那只，因为用力而微微颤抖的手，从妇人的手中接过了，那个轻飘飘的，却又重如泰山的锦囊。

锦囊，入手微凉。

上面，那朵金线绣成的海棠花，在烛火下，闪烁着刺目的光芒。

萧凛的指尖，颤抖着解开了那根，明黄色的丝线。

他将锦囊，倒转过来。

没有信件，没有纸条，更没有他想象中的，毒药。

一片，早已干枯，蜷缩起来的，暗红色的花瓣，从囊口轻轻地飘落下来，掉在了他摊开的，满是剑茧的掌心之中。

就是这样一片，脆弱到仿佛轻轻一碰，就会化为齑粉的，干枯的花瓣。

萧凛呆呆地，凝视着它。

起初，他还有些茫然。

这是什么？

她千里迢迢，派人送来的，就是这样一片，不知从哪里捡来的，枯萎的花瓣？

这，是何意？

然而，当他的目光触及到那花瓣，虽然干枯，却依旧可以辨认出的，独特的形状时。

当一股，若有若无的，早已消散，却又仿佛被他的记忆重新唤醒的，熟悉的，淡淡的幽香，钻入他的鼻腔时。

他的瞳孔，骤然放大！

整个人，如遭雷击！

海棠花……

这是……一片，海棠花的花瓣！

刹那间！

整个世界，所有的声音，都消失了。

烛火，月光，眼前的妇人……所有的一切，都在飞速地，退去，模糊。

他的眼前，只剩下，一片，熊熊燃烧的，刺目的，红色！

那是，火光！

是那个，冬日的深夜，平西侯府，他与她的新房之内，那场，燃尽了一切的，冲天大火！

他看见了，那个，他亲手布置的，贴满了大红喜字的喜房，是如何，被火焰，一点点地，吞噬。

他看见了，那张，他曾幻想过无数次的，龙凤呈祥的喜床，是如何，在烈火中，化为焦炭。

他更看见了，她！

看见了，沈知遥！

她，就站在那，火海的中央。身上，穿着那件，他寻遍了京城最好的绣娘，为她，量身定做的，嫁衣。

嫁衣之上，用最名贵的，南海金线，绣着，一千朵，盛开的，海棠！

因为，他记得，她说过的，唯一一句，关于喜好的话。

她说，她喜欢，海棠。

那一夜，他以为，她是在用这场大火，焚尽这件嫁衣，来向他宣告，她的憎恨，她的决绝。

他以为，她，是在用这种，最惨烈的方式，来告诉他，她，宁愿，将这世间最美的嫁衣，付之一炬，也绝不，属于他，萧凛！

他，一直都是，这么以为的。

所以，他恨。

恨她的无情，恨她的狠心。

可是……

可是，为什么……

为什么，她，会留下了，这样一片，从那件，被她，亲手烧毁的嫁衣上，落下的，海棠花瓣？

为什么，她，要将这片，本该，与那件嫁衣，一同化为灰烬的，残骸，珍藏四年？

又为什么，她，要在这四年之后，派人，不远万里，穿越三千里的风雪，将它，送到自己的手上？

一个，连萧凛自己，都觉得，荒谬到，不可思议的念头，如同，一道撕裂夜空的闪电，狠狠地，劈开了他，心中那片，被恨意与冰雪，封锁了四年的，混沌！

难道……

难道说，那一夜，她烧掉的，不仅仅是，一件嫁衣？

她烧掉的，是“平西侯世子夫人沈知遥”的，这个身份。

她烧掉的，是她自己，作为普通女子的，所有退路！

她，是以一种，向死而生的方式，逼着自己，走上那条，布满了荆棘与鲜血的，女帝之路！

而这片花瓣……

这片被她从烈火中，悄悄拾起的，唯一残存的，海棠花瓣……

不是憎恨的证据。

恰恰相反。

这是……这是她，在那场，决绝的，自我的，献祭之中，唯一想要留住的，一点……一点，属于她自己的，小小的温柔与留恋？

是她，无声的思念？

是她，无法言说的，爱恋？

“轰——”

萧凛的脑海中，仿佛有万千惊雷，同时炸响！

四年来的，所有不甘，所有怨恨，所有，午夜梦回时的，刺骨的疼痛，在这一瞬间，都找到了，那个唯一的答案。

原来，是这样……

原来，竟是这样……

他，错了。

他错得，何其离谱！

他只看到了，她那副冰冷的，帝王的面具。却从未想过，在那面具之下，在那被九重宫阙与万里江山，重重压住的，瘦弱的肩膀之下，也藏着一颗，会痛，会爱，会留恋的，凡人之心。

她并非无情。

她只是将她所有的柔情，都藏起来了。

藏得，那么深，那么深……

深到，需要用四年的时间，来等待。

深到只能用这样一片，早已干枯的花瓣，来传递。

萧凛，缓缓地，缓缓地，将那片脆弱无比的海棠花瓣，握在了掌心。

然后，他将紧握的拳头，死死地贴在了自己的胸口。

仿佛只有这样，才能将那片花瓣，融入自己的血脉。才能感受到，那远在三千里之外的另一个，孤独的灵魂的温度。

一滴滚烫的液体，从他那布满了血丝的眼角，悄然滑落。

砸在了冰冷的地砖之上，碎成了一朵，无声的水花。

他，没有哭出声。

只是，任由那积攒了四年的滚烫的泪水，无声地，汹涌地，滑落。

原来，她并非无情，只是将所有的柔情，都藏在了那副冰冷的帝王面具之下。