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“请县主为天下苍生计，废黜伪帝，重整朝纲！！”
山呼之声，如雷霆，如浪潮，回荡在金碧辉煌的太和殿内。
跪伏于地的，是大周朝的文武百官，是这个帝国的中流砥柱。他们曾经对着龙椅上的那个男人，三跪九叩，山呼万岁。而此刻，他们却对着一个红衣女子，献上了自己全部的忠诚与……畏惧。
这世间，最凉薄的，莫过于人心。最现实的，也莫过于权力。
被萧凛单手提在半空中的李烬，将这一切，看得清清楚楚。
他的肺部，因为缺氧而传来火烧火燎的剧痛；他的意识，在窒息的边缘，时而清晰，时而模糊。透过那片正在被黑暗吞噬的视野，他看到了那些熟悉的面孔——内阁首辅李光地，那个总是在他耳边说着“陛下圣明”的老狐狸；吏部尚书张廷玉，那个由他一手提拔，对他感恩戴德的臣子；还有那些他曾施以恩惠、委以重任的将军、尚书、侍郎……
如今，他们都跪在了沈知遥的脚下，用一种他从未见过的、虔诚而敬畏的姿态，请求她，废黜自己！
一口气血，猛地涌上喉头。
是绝望，是愤怒，是无尽的悲凉。
他这一生，汲汲营营，不择手段，踩着无数人的尸骨，才坐上了这张梦寐以求的龙椅。他以为自己是天，是这个世界的主宰。
可到头来，他才发现，自己不过是一个被所有人抛弃的……小丑。
掐在他脖子上的那只手，力量是如此的恐怖，仿佛一座无法撼动的铁山。死亡的冰冷，正顺着那五根手指，疯狂地注入他的四肢百骸。
他不想死。
这个念头，如同燎原的野火，瞬间烧尽了他心中那最后一丝可笑的帝王尊严。
求生的本能，让他那因为缺氧而涨成紫红色的脸，露出了无比卑微的哀求之色。他放弃了挣扎，只是用一双凸出的眼睛，死死地盯着那个神情冰冷的红衣女子。
沈知遥静静地看着他，看着他从癫狂到恐惧，再到此刻的卑微乞活。她的眼神，宛如一潭千年不化的寒冰，没有丝毫的波澜。
良久，她才缓缓地，对着身旁的萧凛，说了一句。
“放他下来。”
萧凛那双赤红色的眸子里，空洞的神色似乎微微波动了一下。他像是没有听清，依旧保持着那个致命的姿势。
“我让你，放他下来。”沈知遥的声音，提高了一分，带着不容置疑的命令。
这一次，萧凛有了反应。他那如同铁钳般的手指，缓缓地松开了。
“咳……咳咳咳……”
李烬如同一个破败的麻袋，重重地摔在了冰冷的金砖之上。他蜷缩着身体，捂着自己那几乎要断裂的脖子，贪婪地、撕心裂肺地咳嗽着，大口大口地呼吸着那带着血腥味的空气。
眼泪、鼻涕、口水，混杂在一起，流了他满脸都是。此刻的他，哪里还有半分帝王的模样，分明就是一个刚刚从鬼门关爬回来的、狼狈不堪的丧家之犬。
沈知遥居高临下地俯视着他，眼神中充满了漠然。
她弯下腰，从地上捡起了那方沉重的传国玉玺，又将那份被李烬掀翻在地的废帝诏书，重新铺在了他面前那沾染着血迹的金砖上。
“盖上它。”她的声音，依旧是那般清冷，不带一丝一毫的情感。
李烬的咳嗽声，渐渐平息。他抬起头，看着眼前那份诏书，看着那方曾经象征着他无上权力的玉玺，身体抖得如同风中的落叶。
他知道，一旦盖下去，就再也没有任何回头路了。
他将成为大周朝历史上，第一个，也是唯一一个，被废黜的帝王！他将被永远地钉在耻辱柱上，遗臭万年！
可是……不盖，他立刻就会死！
那个黑衣的魔神，就站在一旁，那双不似人类的赤红色眸子，依旧锁定着他。只要沈知遥一声令下，他的脖子，会被瞬间捏断！
生与死，尊严与屈辱，在这冰冷的大殿之中，做着最后的天人交战。
最终，对死亡的恐惧，压倒了一切。
李烬颤抖着，伸出了那只曾经批阅过无数奏章、决定过无数人生死的手。他爬了过去，动作缓慢而僵硬，像是用尽了全身的力气。
他先是拿起了那方玉玺。
入手，是一片冰凉的沉重。这方玉玺，他曾无数次地抚摸，无数次地欣赏，迷醉于它所代表的至高无上的权力。可今天，它却重得像是一块墓碑，压得他几乎喘不过气来。
他又看向了那个盛着朱红印泥的玉盒。
他伸出手，将玉玺的底部，缓缓地，按入了那片粘稠的、如同鲜血一般的印泥之中。
“嗡……”
当玉玺接触到印泥的那一刻，他仿佛听到了自己脑海中，有什么东西，彻底碎裂的声音。
他抬起沾满了朱红印泥的玉玺，手臂抖得不成样子，对准了诏书末尾，那个需要盖印的地方。
时间，在这一刻，仿佛被无限拉长。
殿中所有跪伏的官员，都屏住了呼吸，死死地盯着他手上的动作。
这，是一个时代的终结！
这，是一个新时代的……开端！
李烬闭上了眼睛，两行屈辱的泪水，顺着他狼狈不堪的脸颊，滑落下来。
他猛地，将手中的玉玺，狠狠地砸了下去！
“咚！”
一声沉闷至极的声响，在死寂的太和殿内，骤然响起！
这声音，仿佛不是玉玺盖在诏书上，而是命运的铡刀，斩断了一个王朝的过去！
当那方玉玺被盖下的那一刻，李烬整个人，仿佛被瞬间抽走了所有的精气神。他那紧绷的身体，猛地一软，彻底瘫倒在了地上，像一滩扶不上墙的烂泥。
他输了。
输得一败涂地，输得体无完-肤。
沈知遥缓缓走上前，弯腰，捡起了那份已经正式生效的废帝诏书。她看着上面那个鲜红刺眼的、代表着皇权更迭的印记，清冷的眸子里，终于闪过了一丝复杂难明的光。
大仇，得报。
但她的心中，却没有丝毫的喜悦，只有一片彻骨的冰冷与空寂。
“来人。”她清冷的声音，打破了殿中的沉寂。
立刻，几名一直守候在殿外的内侍，低着头，快步走了进来。他们看也不敢看地上的李烬，只是对着沈知遥，恭敬地跪下。
“扒下他的龙袍。”沈知遥下达了第一道命令。
“是。”
两名内侍领命，走到瘫软如泥的李烬身旁。他们脸上带着一种奇异的、混杂着恐惧与快意的表情，伸出颤抖的手，粗暴地，开始撕扯李烬身上那件象征着九五之尊的十二章纹龙袍。
“刺啦——！”
名贵的云锦，发出了一声刺耳的撕裂声。
那上面用金线绣成的、张牙舞爪的五爪金龙，被硬生生地扯开！紧接着，是第二下，第三下！
很快，那件曾经让无数人仰望的龙袍，就被扒了下来，如同一块毫无价值的破布，被扔在了一旁。
李烬任由他们摆布，双目无神，仿佛一个已经死去的木偶。
“换上。”沈知遥又扔出了一件叠得整整齐齐的衣服。
那是一身粗布制成的、灰色的囚衣。
内侍们手脚麻利地，将这身象征着耻辱与阶下囚身份的衣服，套在了李烬的身上。
从九五之尊，到阶下之囚。
不过，一炷香的时间。
整个过程，充满了仪式感的残忍。殿中的百官，将这一幕看得清清楚楚，一个个噤若寒蝉，头埋得更低了，生怕这个手段狠辣、心思冰冷的女人，下一个就轮到自己。
沈知遥看着换上囚衣后，更显落魄与绝望的李烬，缓缓开口。她的声音不大，却足以让殿内每一个人，都听得清清楚楚。
“我不会杀你。”
李烬那空洞的眼神，微微动了一下。
“死，对你来说，太便宜了。”沈知遥的嘴角，勾起一抹冰冷到极点的弧度，“我要你活着，好好地活着，活着……承受比死亡更痛苦的折磨。”
她顿了顿，然后下达了对这个废帝的最终审判。
“传我之令，将废帝李烬，囚禁于……海棠旧邸。”
海棠旧邸！
当这四个字从沈知遥口中吐出时，李烬那早已死寂的身体，猛地一震！他那双空洞的眼睛里，第一次，露出了极致的恐惧与痛苦！
海棠旧邸，那是他还是太子时，与沈知遥定情的地方。那里，种满了她最喜欢的西府海棠，承载了他们之间，曾经所有甜蜜的回忆与山盟海誓。
那里，曾是他心中最柔软、最纯净的地方。
而现在，沈知遥，要将那个地方，变成囚禁他一生的……地狱！
这，是何等的残忍！
然而，这还不是结束。
“着司造监，即刻赶制。”沈知遥的声音，变得愈发冰冷，宛如来自九幽地府的寒风，“用足金，打造一个巨大的笼子。要足够大，足够华丽，要让所有人都看得见。”
黄金笼！
百官们的心，都狠狠地抽搐了一下！用黄金打造囚笼，来关押一位废帝！这是何等的羞辱！
“自明日起，”沈知遥的目光，缓缓扫过跪伏在地的文武百官，她的声音，带着一种不容置疑的、属于上位者的威严，“每日早朝，将此黄金笼，抬至太和殿偏殿。”
“我要他，就跪在这笼中，亲耳听着，我是如何处理你们呈上来的政务；亲眼看着，我是如何将他留下的这个烂摊子，治理得国泰民安，井井有条！”
“我要让他，日日夜夜，亲耳听着，他曾经的臣民，是如何拥戴我这位新君！亲眼看着，这个国家，没有他李烬，只会变得更好！！”
诛心！
这，是这世间最残忍的诛心之刑！
她不要他的命，她要的是，将他曾经拥有过的一切骄傲、尊严、功绩，一片一片地，当着他的面，彻底碾碎！然后，再用他自己的眼睛和耳朵，去见证这份破碎！
日复一日，年复一年，永无休止。
这，比任何酷刑，都要残忍一万倍！
整个太和殿，陷入了一片死寂。所有人，都被沈知遥这狠辣到极致的手段，吓得浑身冰冷，头皮发麻。
而那个刚刚换上囚衣的废帝，在听完这最后的审判之后，再也承受不住这极致的打击。他喉头一甜，“噗”地一声，喷出了一大口鲜血，双眼一翻，彻底地，昏死了过去。
