秋日高悬,祭坛肃穆。
旌旗蔽日,仪仗森严。皇帝梁钰的龙纹銮驾在层层护卫中,缓缓驶向城北圜丘。
他端坐其中,衮服沉重,面容在垂旒后看不真切,唯有交叠于膝上的手,指节微微泛白。
沈砚一身玄甲,外罩御赐麒麟服,按剑立于祭坛东侧高阶之下。
这个位置,既能清晰俯瞰整个祭坛外围,又能第一时间策应坛上及御驾。
他目光如鹰隼,缓缓扫过下方黑压压的官员队列、肃立的禁军、以及更远处被阻拦在外的百姓。
风过坛顶,铜鼎中的烟火笔直上升。
大祭司苍老的吟唱声回荡在空旷的场地上空,带着一种古老的、令人心悸的韵律。
一切看似井然有序。
祭典进行到奠玉帛环节,梁钰需在礼官引导下,亲手将祭品奉于神位前。
他起身,步下御座,走向祭坛中央。步履有些僵硬,但还算稳当。
沈砚的视线紧紧跟随着那道明黄色的身影,同时耳廓微动,捕捉着风中任何一丝不和谐的声响。
暗凰卫早已化整为零,隐匿在人群与建筑阴影中,像一张无形的网。
就在梁钰即将触碰到祭品的刹那,
祭坛西侧,那片被重点标注需要戒备的密林边缘,毫无征兆地,猛地升起三股浓烈的、赤红中夹杂着诡异绿芒的烟火!
不是祭祀用的香火,而是带着刺鼻硫磺气息的信号烟!
“敌袭!护驾!”
禁军统领的怒吼几乎与烟火同时炸响!
坛下官员队列顿时一阵骚动。
然而,预料中的箭雨或伏兵并未从林中冲出。
反而是在骚动的人群中,靠近警戒线边缘的百姓队伍里,数十个原本低着头、毫不起眼的平民,突然暴起!
他们撕开外袍,露出内里紧身的黑色劲装,脸上蒙着黑巾,手中兵器五花八门,刀、剑、短矛,甚至还有淬毒的吹箭,一声不吭,如同沉默的鬼影,目标明确。
并非直冲祭坛,而是分成数股,凶狠地扑向维持秩序的禁军外围防线,以及几个试图组织官员后退的文臣方向!
“结阵!保护诸位大人!”禁军将领声嘶力竭。
事发突然,且敌人出现的位置太刁钻,正好在禁军布防相对薄弱处,一时间竟被冲得有些混乱。
祭坛上,梁钰脸色煞白。
几名贴身侍卫迅速围拢,将他护在中间。礼官们惊慌失措。
沈砚在烟火升起的瞬间,瞳孔骤缩。
他没有立刻冲向祭坛中央——那里已有足够侍卫,他冲过去反而可能添乱。
他的目光如电,迅速锁定那几股黑衣人的动向,同时厉声下令:“甲组、乙组,堵截西侧通道,丙组穿插分割,丁组保护文官队列后撤!戊组,盯死密林,防止二次突袭!快!”
暗凰卫在他的命令下瞬间行动,从各个隐匿点扑出,动作迅疾狠辣,直插黑衣人的攻势节点。
他们的装备更精良,配合更默契,甫一接触,便遏制住了黑衣人制造混乱的势头。
黑衣人显然也非乌合之众,其中几人武功奇高,招式阴狠刁钻,竟一时间缠住了数名暗凰卫。
更有数人悍不畏死,试图强行冲破拦截,扑向那群慌乱后退的文官。
混乱在蔓延,惊叫声、兵刃碰撞声、怒吼声响成一片。
祭坛上的仪式早已中断,烟火仍在升腾,将天空染上不祥的颜色。
沈砚按剑的手青筋微凸,但他依旧没动。
他在等,等对方真正的杀招。仅仅这些制造混乱的死士,不足以撼动秋祭,更不足以威胁到被重重保护的皇帝。
对方必有后手!
他的目光,如同最冷静的猎手,越过厮杀的战场,扫过惊慌的人群,扫过密林方向,甚至扫过远处皇帝銮驾停驻的位置……
就在他目光掠过祭坛后方那排存放礼器、暂时无人的偏殿时,心头警兆骤生!
偏殿一角,一道几乎融入阴影的灰影,如同鬼魅般贴着墙壁滑出,速度之快,肉眼难辨!
灰影手中并无兵刃,但指尖一点幽蓝寒芒,在阳光下闪烁出致命的毒光。
其目标,赫然是祭坛侧面一名看似在指挥侍卫、实则站位略微突前、恰好能观察到偏殿方向的禁军副统领!
刺杀指挥节点,制造更大的指挥混乱!
这才是真正意图!
灰影身法诡异飘忽,竟在混乱的战场上如入无人之境,瞬间已逼近那副统领身后数丈!
“小心身后!”沈砚暴喝出声,与此同时,他终于动了!
没有直接扑向灰影,那样距离太远,来不及。
他脚尖猛地一点身下石阶,整个人如同蓄满力量的强弓射出的利箭,划出一道凌厉的弧线,直扑向祭坛侧面一处悬挂巨钟的木架!
“铛——!!!”
沈砚人在半空,腰间佩剑已然出鞘,灌注全身内力,狠狠斩在悬挂巨钟的粗麻绳上!
绳索应声而断,千斤重的青铜巨钟带着骇人的呼啸声,朝着灰影与禁军副统领之间的必经之路,轰然砸落!
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