元熙十年六月二十,晴。
午门前,万人空巷。腰斩刑台高筑,赤旗猎猎,像一柄巨大的刀,悬在都城上空。
公皙间被押上台,只着素白中衣,背缚双手,长发披散,沾满血污。昔日镇北将军,如今形如鬼魅。台下,百姓怒骂,掷菜掷石——之声,如潮汹涌。
监斩官展旨,宣读罪状:
私造龙袍,谋大逆,罪当腰斩!
令牌落地,刽子手扬刀——刀光映日,亮得刺眼。千钧一发之际,一匹快马穿市而入,马上内侍高举黄旗:
圣谕——留人!
刽子手急收刀,刃风仍划破公皙间后腰,血线瞬间涌现。他踉跄跪地,却仰头大笑——
哈哈哈!连死,都不让老子痛快!
内侍不理,径自登台,展旨宣读:
奉天承运皇帝诏曰:镇北将军公皙间,罪大恶极,论法当诛。然皇商查氏请曰留其性命,以慰亡灵,朕念其旧功,特赦死罪——赐守陵人,永世不得出!即刻押赴皇陵,无诏不得返!钦此。
守陵人?百姓哗然。
——比死更惨的,是活成囚。
同一刻,太极殿侧殿。
秦雪跪于御前,绛红诰命服铺陈在地,像一滩凝固的血。
臣女斗胆,她叩首,公皙间一死,不足偿罪。留其性命,使日夜面对亡灵,才是惩戒;且北疆旧部众多,若腰斩于市,恐激兵变。守陵,两全。
皇帝沉吟,指背轻敲案面,半晌,淡声:准。卿之请,甚合朕意。
他抬手,内侍会意,即刻拟旨。
秦雪再叩首,唇角微不可见地勾起——
死?太便宜。她要他一息尚存,却生不如死;要他被时光一寸寸凌迟,直到自己把自己嚼成灰。
皇陵,距京七十里,青山环绕,永世封闭。
陵区深处,有座——专为废黜宗室、罪臣守灵而设。石室三间,无窗,唯留一孔,投食递水;铁门厚半尺,钥归陵监,非皇命不开。
公皙间被押至遗宫时,已是深夜。
铁门闭合,回声在空山久久不散。石室内,一盏豆油灯,一榻草席,一盂冷水,一牌位——
牌位上,赫然四字:查澜雪灵。
他愣住,随即大笑,笑得弯下腰,笑得血从伤口迸溅:好,好一个以慰亡灵
笑声未落,铁门外,秦雪的声音透过栅孔,轻而冷:
将军,从此后,你与她——日夜相对,永世同穴。
灯影摇晃,牌位静默。
公皙间趴在草席上,背伤裂开,血渗入稻草,凝成黑痂。他抬眼,便看见那四个字——查澜雪灵。
一笔一划,像四把刀,缓慢而持久地,剜他的骨。
查澜雪......
他嘶哑唤,却无人应;只有自己的回声,在石壁间来回碰撞,越撞越疼。
第一夜,他怒,砸牌位,牌位却钉死在案,纹丝不动;
第二夜,他哭,抱牌位,泪水把字浸得模糊,却洗不掉血迹;
第三夜,他癫狂,以头撞墙,血溅牌位,像一场迟到的赎罪;
第四夜,他静了——静得只能听见自己的心跳,一声,又一声,像为亡灵敲的更鼓。
每日辰正,陵监投食——
一盂糙米,一碟咸菜,一瓢冷水,无盐无油,无肉无腥。
第一日,他怒,掀翻食盂;
第二日,他饿,舔尽盆底;
第三日,他学会用指甲一粒粒抠米,抠得指肉翻卷,却不敢浪费一粒——因为,再掀翻,便无下一顿。
偶尔,食盂底压着一张小纸条——
今日北疆无战事,百姓饱暖,谢将军守陵。
今日七月半,鬼门开,将军可曾梦见亡灵?
字迹娟秀,他认得——是她。
她把胜利,一口口喂给他吃;让他用饥饿,记住自己曾造过的孽。
一年,两年,三年......
石壁被他用指甲抠出道道血痕,却抠不出一条出路;
牌位被他的血、泪、汗,浸得发黑,却浸不掉那四个字;
他的眼睛,从亮到暗,从暗到灰,最后只剩一片浑浊——像被磨旧的铜镜,照不见自己,只照见亡灵。
他开始说话,对着牌位,一日不停——
查澜雪,今日是我被锁的第四百三十七天......
我梦见北疆雪,梦见你端着酒,梦见你......对我笑。
我后悔了,真的后悔了......你回来,好不好?
回答他的,只有滴水声——
滴答,滴答,像更鼓,也像凌迟的刀,一刀一刀,割他的骨,削他的魂。
第五年,冬至。
铁门开启,风雪灌入。
公皙间趴在地上,骨瘦如柴,长发披面,听见脚步声,他艰难抬头——
绛红大氅,云雁霞帔,凤冠上十二旒轻颤,像一场遥远的梦。
他浑浊的眼睛,突然亮起一点火星:查......澜雪?
秦雪立于门前,背对风雪,手里托着一只小小铜壶——
壶嘴,仍如鹤颈,仍似五年前,那场。
将军,她声音轻软,我来听,你唱歌。
他颤巍巍伸手,想抓住那抹红,却抓不到——铁链短半尺,是陵监按她吩咐,特意留的。
我唱......我唱......
他张开口,喉咙里发出嘶哑不成调的声音——
没有词,没有句,只有断断续续的哀鸣,像被掐住脖子的兽,像被凌迟的人——
那,正是他的歌。
秦雪听完,微微颔首,转身离去。
铁门再次阖上,歌声却未停——
日复一日,年复一年,直到他声带破裂,直到他发不出声,直到他把自己,唱成一座活的墓碑。
而石室外,风雪轮回,牌位静默;
石室内,余生皆歌,歌尽,便是永夜。
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很多年后,皇陵导游仍会指着那座无名石室,告诉游客:
这里,曾住过一位守陵人,永世不得出。
他日夜唱歌,对着一块牌位,唱到声带破裂,唱到发不出声,仍继续唱——
因为,他的余生,只剩这首歌。
歌声已逝,石室仍空;
唯有灯影下,那四个字,永远清晰——
查澜雪灵。
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